«Черт, черт возьми!!»
Майкл понятия не имел, что именно произошло в регионе Саванны, но чувствовал, что Лиофам и Фели умерли.
Что, черт возьми, произошло?!?
Их смерть совершенно превзошла его ожидания и была слишком внезапной, чтобы ее можно было игнорировать.
Их узы верности сначала пошатнулись, а потом… все было кончено.
Майкла захлестнул поток ярости, отчаяния и печали. Приток информации ошеломил его, заставив Майкла сесть и закрыть глаза. Проклятые Печати глубоко внутри него начали бушевать и угрожали взорваться наружу, но Майкл заставил их подчиниться мысленной командой.
Он сосредоточился на связях лояльности между участниками экспедиции в Саванну и заметил, что каждый был охвачен своими эмоциями.
Еще больше Увязок Верности были разорваны, но ни один Пробужденный больше не умер. На этот раз погибли в основном Воины, Рыцари и два Лучника. Призванные были побеждены и поражены по одному. Достаточно одного удара, чтобы убить их.
Майкл готовил свое сердце к худшему, но узы верности больше не были разорваны.
Битва закончилась так же внезапно, как и началась, когда через его Военную Руну дошли до него восемь энергетических потоков. Притоки энергии были очень мощными. Они исходили от авантюристов третьего уровня, предоставляя Майклу больше информации для усвоения.
Он мог собрать воедино то, что должно было произойти, но не мог в это поверить. Это не имело никакого смысла.
Лиофам и Фели были убиты. Просто так.
У него была Сфера Воскресения… но бесполезно было бы использовать ее сразу после смерти, если бы он не находился рядом с трупами. Он не мог их воскресить…
Даже если бы он присутствовал… кого он должен был воскресить? Лиофам? Фели? А как насчет других его призывов? Кто заслуживал жить… и кто заслуживал смерти?
Разум Майкла был в беспорядке. Он не был особенно близок с Фели и Лиофамом, но фактом было то, что искатели приключений лесных эльфов были с ним дольше всех. Их связь верности также была прочной. Ему доверяли больше всего, сразу после Тиары. Выражение его лица стало кислым
Он с нетерпением ждал, пока Бессмертный Рыцарь позвонит ему через кристалл связи.
Майкл хотел позвонить первым, но не мог быть уверен, что Бессмертный Рыцарь и остальные уже отступили в более безопасное место. Возможно, они все еще были в разгаре боя или только что отступили. Вызов их в такой ситуации подвергнет их еще большей опасности.
Бессмертному Рыцарю потребовалось еще два часа, прежде чем он позвонил Майклу. Эти два часа показались вечностью. Майклу хотелось проклясть Зигфрида за то, что он так долго звонил, но он спокойно выслушал доклад Зигфрида. Он должен был знать, что произошло.
«Скажи мне, что произошло!» Сказал он, его голос был холоден как лед.
«…»
Десять минут пролетели как одно мгновение.
«…Телепортерам и авантюристу с чертой души «Притягивание» удалось сбежать. Комбинация их Артефакта запечатывания пространства и их черт души была безупречной. Я уверен, что эти четверо искателей приключений — секретное оружие Совета Ксилона!» Бессмертный Рыцарь рассказал об этом в конце своего отчета, но замолчал.
«Прошу прощения за слишком медленную реакцию. Если бы я знал, что Лиофам и Фели отмечены, я бы…»
Майкл откашлялся, прерывая Бессмертного Рыцаря. Он сам был в беспорядке и злился. Однако его гнев не был направлен на Бессмертного Рыцаря. Оно было направлено против него самого и Совета Ксилона.
Совет должен был умереть!
«Это не ваша вина. Я думаю, вы лучше, чем кто-либо другой, знаете, что войны непредсказуемы», — сказал он, изо всех сил стараясь оставаться сильным и сдержанным. Он не был на грани слез, но боль вины в его сердце была тяжёлой.
«Как поживают лесные эльфы? А что насчет Тиары?..»
Майклу было грустно из-за смерти Лиофама и Фели, и он мог только представить, как ужасно себя чувствовали Лилика, другие лесные эльфы и Тиара. Команда EmeraldLeaf Adventurer была вместе уже много лет. Они были близкими товарищами, друзьями и семьей.
«Нам удалось их немного успокоить. У них дела шли не очень хорошо, и они собирались атаковать отступающий Совет отступающей армии Ксилона. К счастью, мне удалось остановить их с помощью Берсеркеров и Чернокнижников-Кентавров. Я не уверен. если они смогут продолжать участвовать в экспедиции в Саванну, не подвергая опасности свою жизнь или своих союзников. По крайней мере, не сейчас».
Слова Бессмертного Рыцаря достигли Майкла, который глубоко задумался.
Из-за появления Телепортов Региональная война должна была стать еще более опасной, чем раньше. Применять их тактику будет все труднее, особенно против Легендарного Артефакта Космического Замка. Экспедиция в Саванну не была готова иметь дело с такими врагами.
Присутствие телепортеров приведет к замедлению боев по всему региону Саванны. Майкл был уверен, что Совет Ксилона превратит Региональную войну в войну на истощение, а также будет использовать Телепорты и Авантюриста с чертами Притяжения Души для уничтожения одной электростанции за другой.
Майкл как раз собирался что-то спросить, когда Бессмертный Рыцарь был прерван. Майкл слышал лишь отрывки с другой стороны кристалла связи, но этого было достаточно, чтобы узнать некоторые подробности о будущих действиях «Трайланса».
«Служитель вооруженных сил Триланса только что уведомил меня, что прибудет новое подкрепление из кланов Зинур и Валир. Их начальство, должно быть, раздражено тем, что большая часть их суперэлитного подразделения была убита так легко». Раскрыт Бессмертный Рыцарь.
Майкл кивнул, но некоторое время ничего не говорил. Шестеренки в его голове дико грохотали, пытаясь переварить смерть пары лесных эльфов и найти экономически эффективный способ справиться с телепортами, не теряя больше пробудившихся.
Важным фактором в его ходе мыслей было то, что было совершенно очевидно, что Валир и Зинур не хотели терять под властью целый Малый регион. Регионы, окружающие регион Саванны, также были полезны, учитывая обильные ресурсы и редких монстров, которых можно было найти повсюду.
Если бы начальство не интересовалось регионом Саванны, оно бы не посылало дополнительные подкрепления на помощь Лорде Валир и Лорду Зинуру. Вместо этого они сказали бы всем собрать вещи и покинуть Исходное пространство, прежде чем их безжалостно убьют.
Этого было достаточно для принятия решительного решения.
«Экспедиция Саванны недостаточно сильна, чтобы справиться с телепортами уровня 3. Они могут идти куда хотят, прежде чем запечатать окружающее пространство. Они, вероятно, будут избегать самых сильных врагов, чтобы справиться с самыми надоедливыми врагами…
В их глазах это, вероятно, экспедиция в Саванну, — Майкл нервно прикусил нижнюю губу и тяжело вздохнул. Ему бы хотелось разгромить Совет Ксилона прямо сейчас, но это было невозможно… не подвергая опасности всех остальных…
«Я также не могу присоединиться к Региональной войне в регионе Саванны, не сейчас, когда армия Сердца Пылающего Льва движется к Необузданным джунглям», — пробормотал он про себя, прежде чем отдать последний приказ.
«Вернитесь в дикие джунгли. Скажите Трилансу, что мы вернемся. Пока не упоминайте армию Империи Зентика».
Все устали от почти ежедневных боев в течение двух месяцев. Майкл знал, что участники экспедиции в Саванну истощены не только физически, но и морально. Смерть Лиофама, Фели и двух дюжин членов, убитых Телепортами, перешла черту. Их смерть была явным индикатором того, что пришло время отступить, реорганизоваться и отдохнуть.
Члены экспедиции в Саванну были намного сильнее, чем раньше, но они смертельно устали.
Но главная причина, по которой Майкл передал приказ об отступлении, заключалась в том, что он не полагался на «Трайланс». Их слова, обещания и действия не совпадали. Смерть Лорда Лаприкса была слишком легкой. Не было смысла в том, что Лорды Триланса выживали месяцами только для того, чтобы один из них умер вот так. Это было разочаровывающим событием и плохо вписывалось в общую картину региональной войны в Саванне.
Плохие предчувствия Майкла по поводу действий Триланса усилились, когда он услышал о том, что Валир и Зинур получили дополнительные подкрепления менее чем через два часа после смерти Лорда Лаприкса. Возможно, это было совпадение, но Майкл не хотел, чтобы его обманули.
«Было бы здорово, если бы тебе удалось собрать на обратном пути несколько трупов Лаприкса, Зинура и Валирских искателей приключений. Тайно, конечно». — приказал Майкл, продолжая покусывать нижнюю губу.
Все могло быть совпадением, но всегда лучше было провести исследование самостоятельно. Таким образом, его не могли обмануть те, кого он считал своими союзниками.
Это был не первый раз, когда его предали союзники.
При мысли о Куинне руки Майкла дернулись. Довериться Куинну было фатальной ошибкой, и он не хотел повторять ту же ошибку снова… не сейчас, когда он несет ответственность за столько жизней!
«Как прикажете, милорд! Мы немедленно отступим!» Бессмертный Рыцарь ответил: «Поскольку у нас уже есть несколько трупов, собранных с поля битвы, включая трупы, которые вам нужны, нам не придется идти в обход!»
Майкл не был уверен, почему они уже пробудили трупы Валира и Зинура, но не стал спрашивать. Он сказал Бессмертному Рыцарю быть осторожным и вернуться.
Сразу после завершения разговора Майкл отправил несколько разведчиков на границу региона Саванны.
«Разведывайте границу и время от времени заглядывайте в регион Саванны. Сообщайте мне о каждой мелочи. Если вам кажется, что что-то странное, но вы не уверены, важно ли это, скажите мне. Даже если это не имеет большого значения, Я хочу это понять!» Майкл строго приказал разведчикам.
Затем он уведомил Сан Демос, чтобы тот обратил внимание на монстров в Необузданных джунглях.
Орда монстров, возможно, и отступила в Неукротимые джунгли после уничтожения четырех лагерей Империи Зентика, но с течением времени Неукротимые джунгли становились беспокойными.
«Если Неукротимые джунгли внезапно ополчатся против меня, мне придется иметь дело с противниками с трех сторон. Я больше не могу даже полагаться на «Трайланс»… что за беспорядок…
Майкл стиснул зубы и глубоко задумался. Текущая ситуация была непростой, но одним из преимуществ было то, что монстры Неукротимых джунглей игнорировали его, его людей и его территорию. Этого никогда не происходило, и Майкл был уверен, что это произошло только потому, что Высшие Звери были больше раздражены вторжением Империи Зентика, чем внутренней борьбой в Неукротимых джунглях.
Высшие Звери, должно быть, считали Майкла уроженцем Необузданных джунглей, тогда как солдаты Империи Зентика были вторгшимися силами.
Неукротимые джунгли разобрались с вторгшимися силами, прежде чем возобновить внутренние территориальные бои.
По крайней мере, так это выглядело.
