«Майкл подумал, что было бы хорошей идеей щедро вознаградить каждого после того, как он поставил на карту свою жизнь, чтобы защитить каждого.
Во-первых, он уменьшил всеобщий долг, чтобы вознаградить Неукротимых Пробуждённых за борьбу с армией Сердца Пылающего Льва и выживание. После этого Майкл решил предоставить всем дополнительную скидку в Магазине джунглей и бонус за убийство могущественных врагов.
Все эти достижения, возможно, и не были необходимы, но Майкл чувствовал, что борьба исключительно ради защиты своего поселения не будет достаточно долгосрочной. Конечно, на какое-то время этого будет более чем достаточно, однако враги станут сильнее, а потери в боях возрастут.
Таким образом, Майкл решил, что было бы лучше дать бойцам дополнительные преимущества для борьбы с врагами и для уничтожения большего количества мощных сил. Не то чтобы Майкл ничего не получил взамен.
Прежде всего, подчиненные Майкла станут сильнее по мере того, как они будут получать больше очков джунглей и боевого опыта. Во-вторых, Майкл получит гораздо больше ресурсов, поскольку его подчиненные уничтожат больше врагов.
Это была беспроигрышная ситуация: Майкл выиграл больше всего.
Весть о действиях Майкла быстро распространилась. Все были рады дополнительным преимуществам, скидкам в магазине джунглей и тому факту, что им было меньше необходимости платить оставшиеся очки джунглей, которые они одолжили несколько дней назад.
Даже Святые Рыцари, Благословенные Оруженосцы и другие Призванные, участвовавшие в жестокой борьбе против Империи Зентика, получили щедрые награды от Михаила.
Бумажник Майкла истекал кровью, но он был рад, что его подданным стало лучше. Раздача щедрых наград изменила атмосферу в поселениях гораздо больше, чем ожидалось.
Это было весьма удивительно.
Закончив опустошать свой бумажник, Майкл подошел к Хираку. Молодые Пробужденные еще не просили о прекращении своей Узы Верности, но было совершенно очевидно, что уход Хираку был лишь вопросом времени.
«Мы мало говорили, но я думаю, что я вам кое-что должен. Если бы вас здесь не было, мы бы, вероятно, проиграли армии Сердца Пылающего Льва. Даже если бы мы выиграли, мы бы проиграли при как минимум в два раза больше хороших мужчин и женщин. Вы помогли мне защитить мой народ, и я благодарен за это», — сказал Майкл, слегка улыбаясь.
«Я хотел бы поблагодарить вас. Вы можете выбрать символ характера души в магазине джунглей и бесплатно повысить его до 4 звезд. Считайте это подарком за то, что вы помогаете мне защитить тех, кто мне дорог».
Майкл не хотел отпускать Хираку. Он надеялся, что Хираку останется на его территории и что он не прекратит свою связь верности в ближайшее время. Хираку был могущественным союзником. Усиление его с помощью большего количества черт души и улучшений черт души превратило бы его в чудовище среди Потомков, но Майкл не беспокоился о том, что его предадут.
Несмотря на то, что ему хотелось пригласить Хираку на свою территорию, он не сразу отказался от приглашения. Он не хотел, чтобы Хираку неправильно понял его намерения. Подарок и приглашение — это разные вещи. Майкл не хотел, чтобы Хираку воспринял этот подарок как приманку.
Хираку поднял бровь и некоторое время смотрел на Майкла: «Я уже многого добился. Ты помог мне сбежать с острова, и я сражался за тебя взамен. Нет необходимости мне что-либо давать».
Хираку холодно отверг подарок, но Майкл почувствовал проблеск колебания в голосе Хираку.
«Ты уверен? Как насчет того, чтобы взглянуть на список черт души и принять решение?» — предложил Майкл.
Хираку собирался снова отклонить предложение, но ничего не сказал.
«Это не уловка, чтобы продемонстрировать ресурсы, которые вы предоставляете своим подчиненным, верно?» — спросил Хираку нейтральным тоном, но его острые серебряные глаза остановились на Майкле, который мог только пожать плечами.
«Я здесь не для того, чтобы хвастаться, хотя и не могу отрицать, что хотел бы пригласить вас на свою территорию. Я искренен, когда говорю, что вы можете выбрать любой Символ Души, представленный в Магазине Джунглей. Я отдам его вам после повысив его до 4-звездочного. Это вам ничего не будет стоить. Что касается приглашения вас остаться на моей территории навсегда, я надеюсь, вы можете подумать об этом. ОДНАКО, это не имеет ничего общего с чертой души, которую я хочу вам дать! Это подарок.»
Хираку медленно кивнул. Он мог сказать, что Майкл был взволнован его подозрениями, но кто не заподозрил бы такой щедрый подарок? Не имело смысла дарить ему черту души и повышать ее сразу до 4 звезд.
«Я подумаю об этом.» .
Этого было достаточно для Майкла. Он слегка кивнул и еще немного поболтал с Хираку, чтобы узнать больше о чертах души Хираку и его трансформациях. Хираку был немного скрытным, но для него это был редкий случай поговорить о своих силах с кем-то, кто явно был сильнее его. Конечно, в Военной академии Сапфирелейка и Академии Светоткачей, где он работал до перевода в Военную академию Сапфирелейка, было много сильных сторон, но Майкл был моложе, на более низком уровне, а также сильнее.
После вчерашнего боя уважение Хираку к Майклу взлетело до небес. Он понимал, почему его подданные доверяли Майклу. Их несгибаемая преданность и доверие были результатом действий Михаила и его жертв в бою.
Вчера жизнь Хираку несколько раз подвергалась опасности, но он никогда не был близок к смерти. Майкл всегда вмешивался, когда ход битвы собирался обернуться против них. Майкл был на грани смерти и несколько раз серьезно ранен. Удивительно, что он все еще мог стоять и спокойно говорить.
Если бы это был кто-то другой, он был бы вынужден лежать в постели в течение нескольких дней, если бы они быстро выздоровели, и в течение нескольких недель, если бы они были обычными Лордами низкого ранга 3-го уровня.
Однако Майкл был совсем не нормальным.
Он был аномалией, как и Хираку. Просто Майкл был еще более ненормальной аномалией, чем Хираку.
В конце концов, Хираку раскрыл Майклу некоторую информацию о своих чертах души. Хираку не знал, как так получилось, но он многое рассказал. Он не был уверен, сколько времени прошло с тех пор, как он так много с кем-либо разговаривал. Прошло много времени. Это было точно.
Майкл был занят, и в какой-то момент ему пришлось уйти.
«Обязательно загляните в Магазин в джунглях. Не забудьте также пересмотреть мое приглашение. Надеюсь, вы сможете присоединиться к моей территории. Нам нужен кто-то вроде вас!»
Он исчез сразу после этих слов, оставив Хираку одного. Но он долгое время был не один. Фредерик нашел Хираку и с улыбкой бросился к своему новому другу.
«Я достиг позднего ранга 2-го уровня! Если я продолжу совершенствоваться в том же духе, то через несколько месяцев я перейду на 3-й уровень! Разве это не потрясающе?!»
Фредерик был намного счастливее, чем раньше. Его угрюмое настроение исчезло. Он был сильнее.
На первый взгляд поступок Майкла может показаться простым, но он мог навсегда изменить жизнь своего народа. Самое интересное было то, что Майкл, похоже, даже не осознавал, на что он способен. Он хорошо относился ко всем и щедро награждал тех, кто усердно трудился. На первый взгляд казалось, что Майкл богат, но это было не так.
Он много зарабатывал из нескольких источников дохода, но его богатство почти мгновенно было израсходовано на улучшение уровня жизни его подданных, расширение его территории и усиление его народа.
Было необходимо усилить его народ, но большинство Лордов сосредоточились бы на себе. Они попытаются возвыситься до высшей формы жизни, чтобы как можно быстрее продлить свою жизнь, прежде чем расправиться со своими врагами один за другим. У Майкла не было столько времени. У него были враги повсюду, но, похоже, он не возражал против этого.
Напротив, Майкл расслабился и выполнил свои задачи одно за другим.
— Он спокоен или просто не подозревает о приближающейся опасности? Он умен и расчетлив или это просто глупость? Но если бы он был глуп, ему бы не удалось зайти так далеко».
Хираку не проводил все свое время в Исходном пространстве после того, как его телепортировали в Неукротимые джунгли. Некоторое время он находился за пределами Исходного пространства, чтобы исследовать Майкла и его биографию. Хираку мог сказать, что Майкл был хорошим парнем, но Хираку знал, насколько фальшивыми могут быть люди. Он не был знаком с Майклом долгое время. Он не мог сразу ему полностью доверять.
«Он не всегда был сильным. Именно его черта души позволяла ему медленно, но неуклонно становиться сильнее. Он получил больше черт души и начал их улучшать, что дало ему экспоненциальный прирост. Но в сообщениях также говорится, что он довольно часто находился на грани смерти. Его брат умер, превратив его на некоторое время в живого зомби. А насчет родителей… мать вроде бы влиятельная, но информации о ней нет. Стоит ли мне присоединиться к нему или мне следует жить отдельно от него?»
Хираку не знал, что делать. Такие люди, как Фредерик, были благодарны Майклу. Они будут следовать за ним повсюду просто потому, что у него есть возможность предоставить им больше власти. Фредерик, вероятно, был немного другим, потому что он был другом Майкла, но Хираку мог сказать, что Фредерик упал в глубокую яму жадности.
«Тебе следует сосредоточиться на своей собственной силе. Если Майкл мог дать тебе черты души и улучшения черт души, он, вероятно, сможет и их отнять. Увеличь свою силу и даже не думай слепо полагаться на свою силу. Ты умрешь так же, как и Берсерки и чернокнижники-кентавры, ставшие жертвами своей жадности и желаний!»
Улыбка Фредерика застыла. Он посмотрел на Хираку, сжав губы.
«Ты действительно знаешь, как убить мою атмосферу, понимаешь?»
