«Лорд Каливера умер слишком быстро.
Майкл на мгновение подумал, что ошибся. Это не должно было быть так легко.
«Я убил не того? Разве это не Господь?» Он задавался вопросом, его взгляд задерживался на обезглавленном теле.
Приток энергии, проникший в его Военную Руну, был весьма мощным. Это было из электростанции низкого уровня 4, Лорда, если быть точным. Приток энергии должен был быть более чем достаточным доказательством того, что он только что убил Лорда Каливера, но Майкл не мог с собой поделать. Он сомневался, что Высшая форма жизни, Лорд с более чем десятилетним опытом, умрет так легко.
‘Хорошо. Я застал его врасплох. Он пожал плечами.
Лорд Каливера приветствовал его полуобнаженным, насладившись присутствием дюжины женщин. Он изо всех сил пытался натянуть нижнее белье, когда Майкл вошел в комнату.
Женщины в комнате кричали во все горло. Однако не только страх перед Майклом заставил их кричать. Смерть Лорда Каливеры разрушила связанные с ними Узы Верности, освободив их наконец.
Потерять контакт со Звеном Верности внезапно стало некомфортно. Это было странное ощущение пустоты. Каливеры чувствовали себя так, будто из их душ что-то вырвали.
Две женщины, Пробужденные Уровня 3, проявили свои Артефакты и внезапно напали на Майкла. Он поднял руку и указал на Пробудившегося указательным пальцем. Электрический ток треснул на кончике пальца, и две молнии разрядились одна за другой. Пробуждённые скрутили свои тела, чтобы уклониться от электрических токов, но не предвидели следующей атаки.
Майкл применил Духовное Господство, чтобы сильно поразить двоих Пробужденных. Они рухнули на землю с болезненным стоном и попытались снова встать.
Майкл вздохнул и перерезал им глотки Этировым клинком.
Сейчас было не время проявлять милосердие.
Он взглянул на оставшихся женщин и просканировал их, чтобы выяснить, есть ли среди них больше Пробуждённых или Боевых Призывов. Это было не так. Женщины дрожали и беспомощно кричали под пристальным взглядом Майкла, боясь умереть так же, как Лорд Каливера и две пробудившиеся женщины.
‘Нет. Я не хочу превратиться в безмозглого монстра».
Майкл покачал головой и убрал трупы умерших подальше. Хотя боевой Призыв и Пробуждение были опасны, Майкл не видел никакой пользы в убийстве мирных жителей. Конечно, иногда этого нельзя было избежать. Некоторые мирные жители неизбежно погибнут под перекрестным огнем. Однако он чувствовал, что потеряет последние кусочки своей человечности в тот момент, когда начнет убивать невинных мирных жителей ради притока энергии и добычи, генерируемой Волей.
Майкл солгал бы, если бы сказал, что прибыль не была заманчивой, но это был вопрос чести и честности. Если бы он даже не смог сохранить свои принципы и идеализм… кем или кем стал бы Майкл в будущем? Будет ли он лучше кицуней, которых он презирает, или будет таким же, как они?
Майкл не хотел это знать.
Несмотря на такой ход мыслей, Майкл чувствовал себя лицемером. Он знал, что лжет самому себе, но не хотел признавать свою ложь. У него возникло ощущение, что он потеряет что-то очень важное, если раскроет правду.
Он распространил свою энергию по окрестностям, обыскав все ценные вещи в комнате, и использовал Космический Шаг, чтобы телепортировать всех наружу.
Они появились на крыше недалеко от центра поселения средних размеров.
В поселении, как и в других поселениях Лорда Каливеры, царил хаос. Разные каливеры, обычные граждане, носились по поселению, пытаясь найти безопасное место. Однако они даже не знали, что происходит. Все, что они могли сказать, это то, что их Господь умер и что Узы Верности были прекращены.
Призванные вновь обрели свободу, и Пробуждённые также могли действовать более свободно. Но со свободой пришла неопределенность.
Потеря лидера, независимо от того, был ли он тираном или нет, привела к хаосу.
Это было именно то, на что надеялся Майкл. Убийство Лорда территории было самым простым способом избавиться от врага.
Армии Лорда Каливеры разделятся, вспыхнут внутренние конфликты, и многие Пробуждённые сбегут теперь, когда у них больше не будет Лорда, на которого можно было бы положиться.
У большинства Пробуждённых было лишь несколько вариантов выбора. Они могли либо избежать Региональной войны, покинув Исходное пространство, совершить набег на сокровищницу своего Лорда и сбежать в Исходном пространстве, чтобы найти безопасное место, чтобы поставить свой якорь и стать Разбойниками, либо надеяться, что другие Лорды захотят принять их. .
Первое было проблематичным, потому что выход из Исходного пространства в разгар региональной войны увеличивал вероятность того, что он никогда не сможет вернуться в Исходное пространство – то есть безопасно. Вероятность того, что кто-то заявит права на территорию Лорда Каливеры в их отсутствие, была высока, и было неясно, что новый правитель земли Лорда Каливеры сделает с Пробуждёнными, появившимися на их территории.
Ни один из вариантов не был лучшим, но последний был наиболее эффективным, если они хотели стать сильнее в регионе Саванны. Они получат ресурсы от своего Господа, чтобы стать сильнее. Однако в то же время их будут отправлять на гораздо более опасные миссии в качестве подчинённых лорда другой расы. Шансы умереть в руках Лорда другой расы были намного выше.
Покинуть территорию своего Лорда и стать Разбойниками было лучшим ответом, учитывая обстоятельства.
Именно к такому выводу пришло большинство Пробуждённых, когда они осознали, что их Лорд мёртв и что это повлечёт за собой.
Никто из них не думал о том, чтобы сразиться с убийцей своего Лорда или сделать что-нибудь, чтобы защитить Призыв Каливеры. Пробуждённые даже не знали, кто или что убило их Лорда. Им было все равно.
Майкл и его люди с интересом наблюдали за хаосом.
«Что теперь? Ты хочешь таким образом переходить от одного Лорда к другому?» — спросила Тиара, наклонив голову, чтобы лучше рассмотреть профиль Майкла.
«Нет. Следующие несколько часов мы собираемся провести, совершая набег на сокровища Лорда Каливеры и убивая всех Пробуждённых, — Майкл покачал головой. — Мы также убьём всех бойцов, которые нам мешают. Но это всё».
Майкл подумывал об уничтожении армии Каливеры, прежде чем предпринимать что-либо еще, но он боролся со временем. Было бы лучше, если бы несколько десятков лордов погибли, прежде чем они нашли контрмеры против него и его народа. Однако Майкл не хотел оставлять сокровища. Он не мог допустить, чтобы Пробужденные и другие материалистические сокровища попали в руки других Лордов.
Он ни в коем случае не позволил бы кому-либо сбежать с его ходячими фрагментами SoulStar – Пробуждёнными – или своим состоянием.
Лесные эльфы приготовили луки и стрелы, а Тиара и берсерки спрыгнули на землю. Они расстались и начали убивать боевых Призываемых и Пробуждённых, попавших в их поле зрения.
Между тем, Майклу было легко найти сильнейших Призывов и Пробуждений с помощью Духовных Глаз. Он обнаружил колебания их мощности и телепортировался к ним с помощью Cosmic Stride. Одного сжатого Меча Извлечения Ци было достаточно, чтобы уничтожить большинство Пробужденных и сразиться с Призванными в поселении среднего размера. Лорд Каливера был единственной высшей формой жизни в поселении. Никто другой не мог блокировать атаки Майкла.
Он убил нескольких врагов, сохранил их трупы и двинулся вперед, используя Духовные глаза, чтобы найти склады и сокровища в поселении. К сожалению, грабить было особо нечего. Поселение было не таким уж большим, и оно не находилось рядом с месторождением полезных ископаемых или чем-то подобным.
Ради больших прибылей им пришлось переехать в главное поселение.
На завоевание поселения средних размеров не понадобилось и получаса. Мирные жители сходили с ума, но ни Майкл, ни его люди не заботились о них. Они нападали на всех без разбора, владеющих оружием, оставляя всех остальных в покое. Этого должно быть достаточно, чтобы предупредить всех о необходимости бросить оружие, если они не хотят, чтобы их пронзило острое как бритва лезвие.
Тиара и остальные вернулись к Мише и перенесли свои достижения в одно из его пространственных колец.
«Готовый?» — легкомысленно спросил Майкл.
Остальные кивнули как раз перед тем, как их окутал золотой свет Космического Шага.
Они путешествовали по территории Каливеры, в мгновение ока преодолев десятки километров и сразу же достигнув главного поселения Каливеры.
Майкл пополнил свою силу, извлекая энергию из Камня низшей энергии, обращая внимание на окружение. Они не могли войти в главное поселение с помощью «Космического шага» из-за пространственной блокировки, но ворваться в главное поселение не составило труда. Хаос смерти Господа покрыл их вторжение.
Они перепрыгнули через стены и убили нескольких стражников, которые продолжали охранять стены поселения, хотя их Лорд был мертв, а Узы Верности были разорваны. Майкл проигнорировал людей вокруг него и бросился прямо к деревянному поместью, где, не задумываясь, поджег все.
Он промчался по коридору и добрался до офиса, где располагалась куча дорогих устройств. Одно из устройств создало пространственную блокировку. Майкл был готов уничтожить его, когда увидел, как Пробудившийся деактивирует его и обыскивает. Пробудившийся положил в карман еще несколько устройств и был готов уйти, когда увидел Майкла.
Майкл улыбнулся Пробудившемуся, пнул землю, расколол деревянные доски под ногами и выстрелил вперед. Этир создал в своих руках кинжал, когда предстал перед Пробудившимся, который попытался заблокировать его приближение отчаянным ударом ногой. Майкл ударил Пробудившегося ножом в ногу и вывернул лезвие ему в икру. Он вырвал клинок из икры Пробудившегося и двинулся вперед.
Этировый Кинжал пронесся по груди Пробуждённого, оставив позади зияющую рану. Кровь хлынула из Пробудившегося фонтаном, чье тело слабо светилось. Рана быстро зажила, но не настолько быстро, чтобы дать Пробудившимся возможность застать Майкла врасплох.
«Интересная черта души», — пробормотал Майкл, наклоняясь и выпуская одну Проклятую печать. Проклятая печать мгновенно распространилась по его лицу, резко усилив силу Извлечения, когда он высвободил ее со взрывом энергии.
Огромный усик Извлечения вырвался из ладони Майкла и выстрелил прямо в грудь Пробудившегося. Он проник в тело Пробудившегося через заживающую рану и быстро распространился, истощая молодого Пробудившегося.
Ужасающий вопль сорвался с губ раненого Пробудившегося, но продлился всего секунду. Крик затих, когда Пробудившийся безжизненно рухнул на землю.
Майкл неудовлетворенно убрал усик извлечения и собирался молча уйти, когда что-то заметил.
Символ Души появился из тела Пробуждённого.
