«Все могли сказать, что Майкл прогрессировал быстрее, чем все остальные. Однако даже если бы Майкл не прогрессировал так быстро, его бы не беспокоил рост Калеба. Во всяком случае, было бы приятно услышать, что его друг быстро расширил свою территорию в Исходном пространстве.
К сожалению, Линкольн и Зик почувствовали на себе тяжелое давление. В тот момент, когда они сообщат своим семьям, насколько улучшился Калеб, их жизнь перевернется с ног на голову. На данный момент родители не слишком на них давили. Они сказали им оставаться рядом с Калебом, Майклом, Киллианом, Марией и некоторыми другими Потомками, чтобы выяснить, какие семьи лучше всего связать с ними, но это может скоро измениться.
Их внимание переместится на Исходное пространство, где им придется расширить свою территорию и построить несколько поселений, чтобы догнать или превзойти Калеба. Их семьи возлагали на них большие надежды. Они не хотели, чтобы кто-то их превосходил, особенно их друзья и те, кто их окружал.
Марии повезло больше, чем друзьям детства. На нее не оказывалось слишком сильного давления. Поначалу ни у одного из Серафимов не было особых проблем. Они были известны тем, что медленно, но неуклонно расширяли свою территорию. Их внимание было сосредоточено на битвах на истощение, поскольку на их стороне были различные целители. Даже вероятность вызова Целителя в качестве призыва была выше для семьи Серафимов.
Серафины, армии дома Серафимов, могли сражаться неделями, если их Призыв работал достаточно хорошо с помощью специальных Техник Серафимов, созданных первой Матриархом дома Серафимов.
Марию не слишком заботила политика. Однако она была втянута в это, когда была молодой, будучи членом основной ветви семьи Серафимов. Она была дочерью самых влиятельных Целителей Тританского Альянса. Ее пробуждение еще больше увеличило ее влияние и влияние на политический мир. Это было худшее для Марии.
Она даже представить себе не могла, что должен чувствовать Майкл. До своего пробуждения он никогда не пользовался политическим влиянием, но стал одной из самых важных шахматных фигур в Альянсе Тритана. Он был неуправляем, но именно этим и хотели воспользоваться многие семьи. Он был непредсказуем и не стеснялся показывать свои чувства. Майкл не видел необходимости вести себя слишком дружелюбно по отношению к людям, которые ему не нравились. Не нужно было быть вежливым с придурками. Некоторые семьи считали, что могут использовать это, чтобы избавиться от врагов. Им даже не пришлось перетягивать Майкла на свою сторону. Все, что им нужно было сделать, это с помощью небольших уловок подтолкнуть своих врагов в сторону Майкла.
Майкл знал об этом, но не возражал. Он действовал так, как хотел, а это было опасно.
Мария могла это принять. Майкл не был человеком, рожденным в высшем обществе. Калеб был другим. Однако он был еще глупее Майкла. Калеб был наивен и ничего не знал о политическом мире. Создавалось впечатление, будто он родился неполитическим деятелем, как Майкл. Это была вина Алисы.
Алиса сделала все возможное, чтобы Калеб не был втянут в политический мир. Ей удалось добиться успеха, но Мария не была уверена, хорошо это или плохо.
— Однако его невежество делает его более симпатичным. Он был идиотом до того, как встретил Майкла, но если подумать… он довольно милый».
Глупость Калеба была восхитительна. Из-за его искреннего отношения к нему было трудно не любить его. Мария давно не дружила с остальными, но она могла сказать, что Калебу можно доверять. Линкольн и Зик все еще не были уверены в своей позиции. Однако Мария чувствовала, что их медленно и неуклонно тянуло к Майклу. Политический мир им тоже не нравился. Сбежать было нелегко, но друзья детства задавались вопросом, возможно ли это, если Майкл будет на их стороне.
Или, может быть… было бы хуже, если бы они остались с Майклом.
Им еще предстояло сделать последний звонок. Это был лишь вопрос времени.
«Следующие несколько лет будут… дикими…» — предсказала Мария, взглянув на людей, которые станут столпами Тританского Альянса.
Она надеялась, что все будет хорошо.
Глядя на Калеба и Майкла, Мария могла только надеяться, что они останутся на одной стороне. Они хорошо сражались друг с другом и контролировали друг друга. Это было идеально.
**
«Я не могу подать заявление об освобождении от экзамена или об освобождении от учебы? Это… раздражает», — проворчал Майкл.
Он позвонил руководству Военной академии Сапфирлейк и узнал, что он не соответствует требованиям для подачи заявления на исключение из экзамена. Женщина, с которой он разговаривал, колебалась и очень извинялась. Она что-то бормотала другим женщинам в штаб-квартире управленческого отдела, косвенно намекая Майклу, что что-то происходит. Он полагал, что слышал отрывки информации от женщины, разговаривавшей со своим коллегой.
— Ты кого-нибудь обидел? Калеб остановился на полпути и криво улыбнулся. Конечно, ты это сделал.
«Лучше было бы спросить: кого он не обидел?» Фредерик усмехнулся.
Майкл сохранил улыбку. Он на мгновение подумал, что делать, прежде чем повернуться к Зику.
«Если я провалю все экзамены, меня исключат из академии, верно?» – спросил Майкл.
«Не совсем. Ты получишь несколько плохих оценок, но это главное. Похоже, кто-то хочет запятнать твою репутацию, не слишком влияя на твою жизнь в Военной академии Сапфирлейк».
«Какой трус», — усмехнулся Майкл, прежде чем повернуться к Калебу. Обдумав варианты, он набрал текст на хрустальных часах и позвонил Алисе.
«Майкл? Ты никогда не звонишь. Что-то не так?» — спросила Алиса почти сразу. Ее голос был достаточно громким, чтобы его услышали все. Линкольн и Зик удивленно переглянулись, а Мария нахмурилась.
Калеб же улыбнулся.
Идеальный.
«Все в порядке. Я просто подумал, нужен ли тебе помощник. Я нашел дешевого помощника, сильного, талантливого и чрезвычайно красивого».
Фредерик теперь тоже нахмурился. Как и остальные, он смотрел на Майкла, пытаясь понять, что тот задумал.
«Почему ты хочешь быть моим помощником?» — сразу спросила Алиса. Она сразу поняла, что Майкл говорит о себе.
«Легко. Я брошу Военную академию Сапфирлейк, но не хочу покидать кампус».
Некоторое время никто не произносил ни слова. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, но Алиса с готовностью согласилась.
«Планируете ли вы нанять помощника для выполнения вашей работы, пока вы зарегистрированы как мой помощник?»
«Я не думал об этом, но это звучит как хорошая идея. Меньше работы для меня». Майкл подумал вслух.
«Меня это устраивает. Однако тебе придется встречаться со мной хотя бы раз в неделю после того, как я зарегистрирую тебя в качестве своего помощника». — отметила Алиса.
Майкл не думал, что это проблема. Во всяком случае, встреча с Алисой наедине казалась наградой.
«Меня это устраивает, но почему?»
«Потому что я так говорю», — ухмыльнулась Элис по другую сторону телефона.
«Хорошо. Тогда это свидание», — поддразнил Майкл Элис.
Он не знал, почему сказал это, но казалось, что это правильный шаг.
— Ч-что? Алиса начала кашлять.
Она посмотрела на голографический экран, чтобы увидеть, разговаривает ли она с Майклом или разговаривает по телефону с кем-то еще.
— Ты не хочешь? Майкл спросил: «Хорошо, тогда наша встреча будет работой…»
«Нет. Все в порядке», — сказала Алиса, ее голос стал более высоким, чем раньше.
«Тогда это свидание».
