«Семья Зеновии была одной из немногих семей, где все контролировали два человека. Матриарх должен был взять на себя всю внутреннюю борьбу. Ее миссия заключалась в том, чтобы семья Зеновия становилась сильнее с каждым поколением.
Она заботилась об учебе, обучении и общении молодого поколения с другими семьями.
Между тем Патриарх дома Зеновии больше сосредоточился на внешних задачах. Он заботился обо всех пактах и контрактах. Его приоритетом было расширение семейного бизнеса, гарантируя, что новое поколение будет иметь доступ к большему количеству ресурсов, чем предыдущее, и улучшить существующие связи с влиятельными центрами Альянса Тритана.
В большинстве случаев расширение семейного бизнеса и улучшение связей можно совместить. Тем не менее, иногда было немного сложнее прийти к соглашению с некоторыми семьями и домохозяйствами. Не все были готовы обращаться к другим семьям так же открыто, как семья Зеновия. Им больше нравилось быть между собой, чем с другими людьми, которые могли бы предать их, когда представилась бы лучшая возможность.
Несмотря на разделение задач, не патриарх приветствовал Майкла после его успешного участия в Межпространственной Войне Флагов. Вместо этого Катарина Зеновия, матриарх семьи Зеновия, пришла оценить парня, который украл сердце ее дочери.
Катарина Зеновия получила достаточно сообщений от своих анонимных источников о том, насколько изменилось поведение Алисы. Алиса не скрывала, что встречалась с Майклом, но официальных сообщений по этому поводу они тоже не делали. Это были их отношения, и для них не имело значения, знали об этом другие или нет.
Конечно, Алисе было немного легче, потому что они не поделились новостью о своих отношениях со всем Скайнетом. Это дало ей немного покоя, но ненадолго. К сожалению, мир больше не был вариантом. Ее мать подошла к Майклу.
Катарина Зеновия была так же красива, как и ее дочь. У нее были черные волнистые волосы до плеч, девственно-голубые глаза и светлая кожа. Красивая стройная фигура Матриах была подчеркнута, когда она шла к Майклу, как будто она была одной из супермоделей Альянса Тританов. Было что-то в ее людях, чего они не могли понять. Каждый шаг Катарины Зеновии был рассчитан с убийственной точностью. Ни одно действие не было случайным. Все было запланировано, чтобы представить ее идеальной женщиной и матерью.
Однако Майкл на первый взгляд не обратил особого внимания на Катарину Зеновию. Он заметил, что к нему приближается кто-то похожий на Алису, но его взгляд был обращен на Алису, которая шла к нему рядом со своей матерью.
Алисе Зеновии было трудно сохранять бесстрастное лицо. Уголок ее губ дико дернулся, и она не осмелилась встретиться взглядом с Майклом. Все, что она могла сделать, это отправить ему небольшое сообщение, используя Шепчущую Энергию.
[«Я не ожидал, что мама придет сюда. Папа должен был быть здесь, чтобы разобраться с некоторыми членами высшего общества, вождём и боевой жрицей… Извините…»]
Майкл изо всех сил старался скрыть нахмуренность.
— Итак… встретиться с твоим отцом было бы хорошо, но с твоей мамой сложно? Я думаю, мы это посмотрим.
Майкл пожелал, чтобы энергия происхождения омыла его лицо. Этого было достаточно, чтобы стереть хмурый взгляд и заменить его слабой улыбкой. Он сделал шаг к матриарху дома Зеновии и вежливо склонил голову.
«Доброе утро. Меня зовут Майкл Фэнг. Я много о тебе слышал…» Майкл представился настолько вежливо, насколько это возможно, не переусердствуя, но остановился на полуслове, когда заметил, что Алиса слегка покачала головой.
Катарина Зеновия холодно посмотрела на него.
«Я знаю, кто ты. Все здесь знают. Думаешь, я дурак?» — резко спросила она, в ее голосе не было ни грамма эмоций.
Губы Майкла приоткрылись в ответ, но Катарина Зеновия подняла руку.
«Хватит об этом. Я знаю, что ты преследуешь мою дочь и что она уже собиралась уступить своему внутреннему демону, но Алиса уже помолвлена. Их свадьба будет через несколько месяцев, и ты не будешь женихом. Я надеюсь, что вы сможете прекратить свои попытки запятнать мою дочь и держаться на профессиональной дистанции от нее и Калеба».
Майкл не ожидал, что Катарина Зеновия поведет себя так. Прошло много времени с тех пор, как кто-либо отвергал его. В конце концов, большинство сильных мира сего хотели быть на его стороне из-за его черт души, техник души и его будущего потенциала. Однако Матриарх семьи Зеновия была полной противоположностью. Похоже, ее ни в малейшей степени не волновали его черты души и потенциал.
Это было редкостью и небольшим сюрпризом, но на Майкла больше повлияла часть «помолвленности».
Он взглянул на Алису, которая в шоке уставилась на мать.
[«Вы не знали, что вы помолвлены?»] — спросил Майкл у Элис через Whispering Energy.
Ему было трудно скрыть свое облегчение, когда он увидел, как Алиса дико качает головой в знак отрицания. Его внимание вернулось к Катарине Зеновии, которая изучала его реакцию с тех пор, как эти слова сорвались с ее губ.
«Я не думаю, что вы меня правильно расслышали. Позвольте мне повториться один раз», — сказала она, и ее голос становился все холоднее с каждым произнесенным ею словом. «Я не хочу, чтобы вы снова разговаривали с ней!»
Проклятие, находящееся внутри Майкла, взорвалось, когда гнев в ее голосе достиг его. Проклятые печати собирались проявиться сами по себе, когда из глубины его тела вырвалось безмолвное рычание. Майкл мог сказать, что его эмоции медленно менялись, когда Проклятые Печати пытались выйти на поверхность, но улыбка не сходила с его губ.
Он продолжал улыбаться, только чтобы на мгновение взглянуть на Алису.
«Что ты об этом думаешь? Ты сделаешь, как говорит твоя мать?» Майкл проигнорировал Матриарха и мягко улыбнулся Алисе.
Майкл мог принять их решение только в том случае, если Алиса не сможет сказать то, что она хочет. Обоим пришлось бороться за свой роман, чтобы добиться успеха. Было бы невозможно сохранить отношения, если бы он был единственным, кто пытался.
Алиса на мгновение взглянула на мать, а затем снова посмотрела на Майкла. В ее глазах мелькнула решимость.
Катарина Зеновия, казалось, заметила, что происходит. Она отошла в сторону, не позволяя Элис сказать что-либо еще, и уставилась на Майкла, как будто он был мертвым мясом.
«Ты не должен игнорировать мои предупреждения, — тихо сказала Она. — Никто не мешает моим планам, даже ты!»
Улыбку Майкла сменил хмурый взгляд. Его черта души «Духовные глаза» активировалась инстинктивно, когда он чувствовал, что что-то не так. Мгновение спустя из ее тела вырвалась густая – устрашающе холодная – аура. Рядом с ней образовалась гигантская ледниково-голубая сосулька.
«Это мое последнее предупреждение. Держитесь подальше от моей дочери!» Она угрожала.
Майкл уже собирался ответить, но вместо этого вмешалась Элис: «Но я…»
«Тихий!» — скомандовала Матриарх, запечатывая губы Алисы слоем ледниково-голубого льда.
«Думаю, я услышал достаточно», сказал Майкл, и в его глазах вспыхнуло пламя. «Я не думаю, что буду слушать ваш благонамеренный совет, мисс Зеновия».
Выражение лица Матриарха на мгновение дрогнуло, и Майклу представилось, как уголки ее губ изогнулись вверх. Однако это могло быть и иллюзией. В следующий момент оно исчезло, оставив Матриарху с ледяным выражением лица.
«Тогда докажи свою ценность», — воскликнула она шепотом, выпуская ледниково-голубую сосульку с приливом энергии.
[Выбей дерьмо из своей свекрови! Ты сможешь это сделать, братан!]
