20. Медус Операнди
Миббет взглянула на лежащий перед ней листок, карту королевства, и на свои изменения к ней.
— Я думаю, ты, возможно, немного увлекся. Розалинда рискнула посмотреть на черно-белую карту, теперь испещренную синими водными линиями.
Миббет стояла на своем; воды никогда не бывает слишком много. Кроме того, большие пруды, которые она разбросала повсюду, очень помогли бы. Она знала, что пруды высыхают гораздо дольше, чем лужи и ручьи. Позади нее инженеры и архитекторы смотрели на нее со смесью благоговения и ужаса. Король требовал, чтобы они удовлетворяли ее прихоти, но они понятия не имели о логистике этого (как и принцесса, и в данном случае, хотя невежество было блаженством, они были достаточно осведомлены, чтобы увидеть в этом манящий чистилище). в будущем можно было увидеть множество язв и мигреней.
Ну, по крайней мере, им не пришлось беспокоиться о бюджете. Король поддержал это. Если бы им каким-то чудом удалось это сделать, то они смогли бы не только остановить эту засуху, но и помочь сделать так, чтобы подобные случаи стали гораздо реже. (Разумеется, это не невозможно: каждый инженер знал, что существуют пределы.)
У них не было выбора; пришло время вызвать большую артиллерию.
**************************************************** ****************************************Артуро Медус (или Арти для всех, кто мог попасть в его круг общения, это было ближе к точке.) Ему было скучно, он попросил их бросить ему вызов, а вместо этого они вручили ему гигантскую головоломку, которая занимала его все пять минут, прежде чем он решил, что с него достаточно баловаться, и решил эту чертову проблему. (Услышав это, гильдия ремесленников, которой понадобилось шесть месяцев, чтобы коллективно изготовить эту проклятую вещь, впала в отчаяние.) Он был вполне счастлив, когда ему было чем занять свои мысли, но когда ему этого не хватало, он совершенно обезумел.
Он немного поигрался с идеей устройства, которое могло бы передавать сообщения через стены замка, заключенного в металлический шар (тщательно прикрепленный к улавливающему устройству, чтобы, конечно, никто не пострадал), приводимый в движение быстрогорящим порохом, который он разработал. Но он, похоже, потерял чертежи. Пока он рыскал по мастерской в поисках своего грандиозного проекта, мисс Пейшенс, его старая подруга и служанка. (Смотри также единственному человеку в мире, которому он позволил называть себя Арти), откашлялась и развернула перед собой карту. Черно-белая карта, исчерченная синими линиями, напоминала ему вены и артерии.
«Что это?» — спросил он с любопытством. Всматриваюсь в карту, как будто желая, чтобы она раскрыла ее секреты. (Конечно, карта, представлявшая собой лист бумаги без каких-либо речевых навыков или голосового оборудования, с помощью которого можно было бы сообщить ему, осталась стоической.)
«Ты хотел вызова, Арти? У тебя вышло. Принцесса хочет, чтобы по всему королевству проходили водные пути и водоемы, и гильдии архитекторов и ремесленников оказались в тупике. Для меня это выглядит как вызов».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Он снова взглянул на топографический ужас перед ним, и где-то в его голове плясали видения искусственных рек. Затем появились рисунки бобровых плотин, очевидно, нарисованные самой принцессой. Не то чтобы к тому времени, как Арти закончил с ними, они превратились в просто груды дров, о нет-нет-нет. Это совершенно не годится. Это была работа всей его жизни, и он ее добьется. Как же доставить воду на все эти холмы? Не говоря уже о логистике, обеспечивающей, чтобы устройство плотины держалось прочно и не лопнуло под давлением. Ему нужны были боковые каналы и соответствующая система для предотвращения закупорки. Это начинало выглядеть, смеет он сказать? Веселье.
Теперь все эти водные пути выглядели прямыми и узкими; при некоторой тщательной настройке их можно было бы использовать и для перевозки вещей, кроме воды, конечно. Им понадобится неглубокая осадка, чтобы они не застревали, да, и, конечно же, всегда был вопрос движения.
О, но прямые маршруты были весьма умной идеей. С точки зрения логистики, прорыв через холм однажды сэкономил месяцы и месяцы объездов. Это означало, что прямые торговые пути были гораздо более быстрыми и проходили по менее опасной местности. (В конце концов, монстру было довольно сложно атаковать посреди горы). Но как пересечь все эти долины? Маршруты пересекали их. Неужели она имеет в виду мост ДЛЯ воды?
Это было слишком весело, чтобы не поделиться с ним; он задавался вопросом, хотят ли остальные присоединиться.
Тем временем мисс Пейшенс, верная своему имени, ждала рядом, пока не убедилась, что он снова полностью поглощен своим маленьким миром. Большинство людей убежали бы за милю от человека, который был настолько поглощен своими собственными идеями, что другие мысли даже не приходили им в голову. Но она была другой. Она знала, что однажды он оторвется от этих бумаг и заметит ее, а пока у нее была работа, помимо работы горничной.
Она вытащила катастрофическую конструкцию смертоносного устройства доставки и осмотрела его. Пейшенс с содроганием вспомнила о порошке. С его помощью Арти чуть не взорвал дом до небес. Для этого он тоже потерял формулу. Покачав головой, она вытащила устройство, подаренное ей Арти, предназначенное для зажигания плиты. Арти был дорогим и милым человеком, который всегда думал о людях только самое лучшее. В какой-то степени это было проблемой. Мисс Пейшенс была более циничной. В ее голове на поверхность всплыли видения вторгающихся армий, падающих стен и опустошения, которое может вызвать шар-посыльный. Она взяла себя в руки; она будет охранять его, даже от самого короля, если понадобится.
Огонь в углу погас; она вылила в смесь немного жидкости из зажигалки, а затем навалила сверху на конструкцию дрова. Если один из его замыслов причинит вред людям, он никогда себе этого не простит. Она не позволит им причинить ей такую боль, Арти.
**************************************************** ****************************************
Миббет тем временем совершенно не подозревала о вихре, который посеяли ее рисования, и ее новая репутация провидицы, конечно же, не планировала абсолютно ничего. Причина, по которой все водные пути были прямыми и узкими, заключалась в том, что она была ленива, а линейки были под рукой. Причина, по которой проекты прорезали все, заключалась в том, что Миббет понятия не имела, как работают карты, и даже Розалинда ничего не могла сделать, кроме как сказать ей, какие части уже были водой, и надеяться, что кто-нибудь сможет исправить этот беспорядок.
