4. Деревня
Это официально, подумала Миббет, люди странные. Все эти нотации ворчливого голоса в ее голове о недостойности, и все же, как только она вошла в деревню, все две ноги в поле зрения опустились на четвереньки, казалось бы, по прихоти. «Что, во имя первого отродья, здесь происходит?» — спросила она раздражающий голос в ее голове. «В деревне люди всегда ходят на четырех ногах или что-то в этом роде? Тогда почему ты поднял такой шум из-за того, что я научился ходить на этих глупых двух ногах?
Голос на этот раз перестал визжать и звучал почти самодовольно, когда он ответил. — Это они показывают, что знают свое место, они крестьяне, а я… А может быть, то есть мы — принцессы. По крайней мере на данный момент. Они будут продолжать так унижаться вечно, если вы им позволите, насколько это раздражает?» Миббет попыталась поднять на ноги одного из «крестьян», но как только они встали, они поползли обратно на пол с криком о прощении их и милосердии. Что-то в наличии жены и детей не позволяло понять, какое отношение это должно иметь к вставанию; может быть, ей здесь чего-то не хватало?
В последний раз, когда Миббет видел, Крестьяне обычно были более пернатыми и птичьими, и две ноги имели тенденцию стрелять в них из какого-то оружия. Может быть, это были другие виды или что-то в этом роде. Это объяснило бы, почему они так настойчиво оставались на четвереньках, что, как утверждал раздражающий голос, было ненормальным для человека. Но как разговаривать в таких обстоятельствах? Именно тогда в ее голове появились нужные слова: «Восстание фазанов… Упс, я имею в виду крестьян».
Это, казалось, вызвало некоторое замешательство среди собравшихся жителей деревни, поскольку они шептались друг с другом, понимая, что это королевский приказ. Вспомнил, как они были привязаны к своей голове и какими непривязанными они были бы, если бы разозлили принцессу вообще и эту принцессу в частности. Затем как можно быстрее поднялись на ноги. Вперед вышел деревенский староста, он был человеком крепкого телосложения, даже для фермера, и большая часть его тела состояла из чистых мускулов. И все же, несмотря на его репутацию храброго человека, его просто трясло от мысли о том, чтобы иметь дело с принцессой.
«Сельский староста приветствует принцессу. Я… кажется, у тебя была чертовски трудная поездка; мы подготовим жилье и немедленно вызовем эскорт обратно в замок. Он отступил со сносным поклоном и указал на других жителей деревни, и вскоре Миббет сидела возле ревущего огня, который был достаточно горячим, чтобы беспокоить ее об высыхании, в окружении тарелок с едой, слишком большой для нее. Но каждый раз, когда она пыталась предложить что-нибудь жителям деревни, они бормотали что-то о том, что «неуместно обедать с принцессой» и убегали. Как будто это не было достаточно странно, после того как молодой парень по имени Карл отказался есть с ней одну из них, кинулся вперед, представился назначенным дегустатором и откусил всего понемногу.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Подумала Миббет, пока зал заполнился двумя ногами, которые смотрели на нее так, словно она собиралась укусить, и старательно держались вне ее досягаемости. Что не так с этими существами? Они всегда так таращили глаза?
Через некоторое время Миббет почувствовала в нутре знакомое чувство; вся эта еда должна была куда-то пойти. После небольшого возмущенного ворчания о том, что глупые лягушки не могут разобраться даже в такой простой вещи, как туалет, голос послал ей объяснение. «Вы хотите сказать мне, — в ужасе подумала Миббет, — что вы берете совершенно чистую, нетронутую воду, загрязняете ее, смываете ее в другую воду, и в этот момент эта маленькая миска наполняется еще более чистой водой; позже? Как я и подозревал, твои две ноги совершенно нелепы.
Пиршество продлилось еще немного, и Миббет пришлось признать, что обе ноги совершенно справились с едой, ничего такого, что нельзя было бы улучшить с помощью одного-двух сочных сверчков. Тем не менее, всякий раз, когда она спрашивала, люди бросали на нее смешные взгляды. «Полагаю, — сказала она себе, — что я не должна быть жадной, это уже великолепный пир, и им придется сохранить кое-что из хороших вещей». , для них самих.»
В течение нескольких недель фермеры среди жителей деревни, по-видимому, пытались собирать сверчков, услышав от самой принцессы, что они являются популярным деликатесом в замке. Некоторые из них даже разработали специальный соус. Это кулинарное приключение однажды спасло деревню, когда им стало интересно узнать вкус саранчи, которая была достаточно вкусной. Казалось бы, местное население пожирает их, как, очевидно, нашествие саранчи.
Через некоторое время пир закончился. Тем не менее, Миббет сказал остальным, чтобы они взяли то, что осталось, к их большому замешательству, поскольку еда, которая так коснулась языка королевской семьи, обычно впоследствии уничтожалась, чтобы гарантировать, что у крестьян не возникнут идеи выше их положения. Деревенский староста заметил, какой усталой она выглядит, и повел ее в спальню.
«Едва ли самое подходящее место для принцессы», — проворчал Наггиголос. — Но в данных обстоятельствах это придется сделать.
Миббет же, узнав, что у нее две ноги, не спала в бревнах, как любая уважающая себя лягушка, плюхнувшись на кровать, издавая удовлетворенный стон, когда ее усталое тело наконец немного отдохнуло; сегодня был долгий и чрезвычайно странный день.
