Все это место было окутано туманом, и Миббет была почти уверена, что совсем недавно его там не было, и тиканье, похоже, не утихало, а наоборот, приближалось.
Миббет взял Чоппи на плечо, готовый, если возникнет необходимость. Тиканье теперь сопровождалось звуками шагов.
Туман рассеялся, когда вперед выступил незнакомец. Оно выглядело как существо, только что вышедшее из кошмаров (или, если популярный текст описывает их романтические интересы с анатомической точностью, то это сны некоторых типов Прекрасного Принца). Описать этого человека, дорогие читатели, было довольно сложно. Я говорю «индивидуальные», потому что самое близкое к человеку, что можно сказать о них, это то, что они выглядели гуманоидами, если рассматриваемый гуманоид был создан существом, которое никогда раньше не видело двуногих лично. Основано на описании человека, которого никогда раньше не просили описать гуманоида. На основании предположения, что создатель, о котором идет речь, имел. Они передавали сообщение через группу очень пьяных людей на заклинание перевода, а затем переводили обратно перед презентацией. Что я могу сказать, так это то, что они улыбались, да, много улыбались. Как будто им никогда не говорили, где перестать улыбаться, и они предполагали, что ты сделаешь ее настолько широкой и зубастой, насколько сможешь. Ой! И не упомянул, что все рассматриваемые зубы должны принадлежать одному и тому же виду. Похоже, вместо этого они случайно схватили их. Была какая-то акула, которая выглядела так, будто принадлежала протодракону, маленькая, заметьте, но все же.
Они были одеты в рваную старую шляпу и выцветшую форму начальника манежа, но, очевидно, отчасти она им шла, потому что они приложили к этому усилия. Их конечности, казалось, соединялись в местах, не соответствующих физике, анатомии или какому-либо подобию здравого смысла. Он подошел к Миббету, который на всякий случай держался наготове. Но она изо всех сил старалась собраться с мыслями, пока ошеломляющий ужас приближался. Протягивает руку в перчатке и протягивает к ней кусок открытки с загнутыми уголками. (Она была очень рада, что это не были клоуны, иначе она бы убежала так быстро, что оставила бы на своем пути кратер в форме принцессы Розалинды фон Хармсворт.)
Однако при предъявлении карты что-то щелкнуло в ней, когда мозг Принцессы взял верх над ее разрушающимся разумом. Оно знало, что это такое, люди давали ему карты, оно принимало карты, оно вежливо улыбалось. Часто делаю это, несмотря на потенциальную жуткость обстоятельств. Что случилось с приглашениями потом? Пробег может варьироваться. Но ты соглашаешься вежливо, с улыбкой.
Она рассмотрела карточку, она была написана грубо, яркими карандашами, и выглядела старше, чем она была, но все же. Она знала это.
«TeE PARTY. TwoDaEY» Там было написано, что теперь Миббет точно знала, что случилось с остальными. Это было приглашение, правда, расплывчатое, написанное кем-то, лишь отдаленно напоминающим существо с этого плана. Она долго думала, что делать, и быстро пришла к выводу, что, возможно, лучше не обижать вежливого монстра, пока оно вежливо. Этот человек либо хотел, чтобы она пришла к нему на чай с булочками, либо хотел, чтобы она была с булочками НА, и, вероятно, было разумнее предположить первое. Если предположить, что последний запутался гораздо быстрее и не привел ее к остальным.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
**************************************************** *************************
Бедняга постарался, ему каким-то образом удалось отобрать откуда-то целые чашки, довольно свежее на вид печенье и чай. Рядом с чайным сервизом, который выглядел так, будто он появился еще до королевства. Как им вообще удалось раздобыть здесь свежий чай и выпечку? Вот это была настоящая загадка.
Эльвира, Миббет, Эррол, Адди и сэр Лирой сидели за древним столом настолько вежливо, насколько только могли, и осматривали окрестности, стараясь не смотреть на невероятные вещи, которые они видели. В тщательно расставленной вазе, в стороне, стоял тщательно составленный букет глазных яблок. То, что они выглядели так, будто никогда не были привязаны ни к какому другому живому существу, и что они были достаточно сознательны, чтобы смотреть и время от времени моргать, это было сочетанием обнадеживающего и, в некотором смысле, даже еще более тревожного. Вокруг стола, тихонько тикая, носились разнообразные крохотные существа, когда они принесли свежее блюдо с несколькими аккуратно разложенными ломтиками баттенбурга, еще одно несло тарелку с тщательно приготовленными марципановыми фруктами.
Действительно, было трудно осмотреться вокруг и ухватиться за шарики, которые могли попасть внутрь. Но Миббет пережила ПАРЛАМЕНТ и комитет, она справилась бы с этим. Ей просто нужно было быть очень осторожной, чтобы не обидеть хозяина.
**************************************************** ****************************
Шоутайм был счастлив, его вечеринка прошла хорошо, они попили чаю. (Это было трудно получить, в конце концов они переместились на другой континент и купили его лично. Надеюсь, на этот раз их встреча не вызовет новых культов. В прошлый раз им потребовались десятилетия, чтобы сдаться. И бедному Шоутайму пришлось прибраться.) У них были торты и велосипеды (опять потребовалось небольшое путешествие, они купили их в другой реальности, в каком-то месте под названием Найт-Вейл, местные жители были очень дружелюбны)
С цветами было еще сложнее, трудно было достать бычьими глазами, моргнуть, и их не хватало. В буквальном смысле они пускают корни только после того, как вы поместите их в горшок. К счастью, для Showtyme моргание было необязательным. Вероятно, и к лучшему: они не так дружелюбны, если вы ослабляете бдительность, прежде чем закопать их в почву.
Они могли бы поклясться, что пропустили что-то еще, но что именно? У них была еда, напитки, гости и даже обслуживающий персонал. Они тоже разослали приглашения, это было очень важно. Люди очень нервничали, когда их хватали без надлежащего приглашения. Судя по реакциям, полученным в прошлом, это, должно быть, очень грубо. Так чего же им еще не хватало? Это казалось важным. Ой! да, вот и все, им нужна была музыка.
**************************************************** *************************
Миббет и остальные сидели и вежливо пили чай, а хозяин протянул руку и включил какую-то Каллиопу. Если вы когда-либо слышали каллиопу, которая не подвергалась надлежащему уходу в течение нескольких десятилетий, вы можете себе представить, какое удовольствие ей доставили.
