40. Демотивация
Фред Райтсед и его команда были очень рады встрече с мистером Эдвардом. Они находились в перерывах между работой, а времена были скудными. Потом он появился откуда ни возьмись с маршрутом кареты какой-то благородной девушки, реальным расписанием движения и даже картой удобных узких мест на маршруте. Насколько это было удачно?
Оказалось, что мистер Эдвард до недавнего времени работал у упомянутой дамы, и только потому, что он устроил себе небольшую пятипалую прибавку к зарплате (практически обязательную в большинстве больших домов, поскольку зарплата была такой паршивой). выгнали из дома, как какого-то преступника. На самом деле это был вопиющий позор. Он казался достаточно приличным парнем; перед работой он даже угостил всю банду выпивкой.
— Мистеру Эдварду, — невнятно произнес Фред, когда банда подняла бокалы перед последним раундом, прежде чем приступить к работе. Цель находилась всего в нескольких милях от дороги, и мальчики могли справиться со своей выпивкой достаточно хорошо, чтобы справиться с поездкой, по его подсчетам… Итак, они вылезли из Безногого Лемура и оседлали его. Уезжая, как слегка пьяная орда (что, если честно, они в значительной степени и были). Настало время идти на работу.
Позади них Эд улыбнулся; если бы кто-нибудь из банды оглянулся назад, они бы заметили, что оно так и не достигло его глаз. Если повезет, они выполнят свою работу, а если нет, то никто не получит от них никаких ответов. Он так любил яд; при творческом подходе это могло бы быть так… пунктуально. Он швырнул мешок с золотом в крепость гостиницы. (Ему придется сделать пометку, чтобы разобраться с этим конкретным незавершенным моментом позже, возможно, трагический пожар, когда бочки упали, загораживая дверной проем, или что-то в этом роде. Всегда старайтесь, чтобы ваши «несчастные случаи» были правдоподобными, но никогда не оставляйте свидетелей, это было неряшливо, не говоря уже о том, что совершенно непрофессионально.) А сейчас он откинулся на спинку стула и наблюдал за представлением, конечно, с безопасного расстояния, без необходимости приближаться, если только вы не находитесь за целью. Даже тогда было расточительно нанимать кучу холуев и не использовать их в полной мере, даже если теоретически можно было окупить потери при зачистке.
**************************************************** **************************************************** ********
Карета катилась вперед; Сэр Хамфри сегодня не сопровождал их, его заменит сэр Лирой в каретном миббете, а Эльвира расслабилась в мягком блаженстве. (Мошенник вполне счастливо отдыхал в домике для тепловых камней.) Что касается Альбы, то быстро стало очевидно, что подросток-сова-медведь — лучшая пернатая подушка на свете, без сомнений. Лишь бы вы не нарушили пушистый пузатик. Там лежало избиение.
До сих пор путешествие было невероятно утомительным, и было не так уж много кругов с нулями и крестиками, которые тело может выдержать, прежде чем вы в конечном итоге взберетесь на стены. Шахматы просуществовали несколько дольше, но у них была обратная сторона: в карете находился кот размером с пони, у которого было укрытие, и он рассматривал отдельно стоящие вещи по краям как личное оскорбление, которое необходимо как можно быстрее убрать с этого края. .
Даже драки подушками становились обыденными (а окровавленных подушек, поверьте мне, у них было предостаточно). боги слушали и тоже мечтали посмеяться, на их молитвы ответила кричащая толпа, выбежавшая из холмов.
Эльвира была в восторге, когда открыла люк на крыше кареты и встала на тщательно устроенный выступ, готовя Спайки, мотивационную щуку, к явной ДЭ-мотивации.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Миббет схватила Чоппи и приготовилась к бою, в то время как возница кареты укрылась в сделанном на заказ укрытии под сиденьем возницы и схватила свой арбалет.
Миббет выпрыгнул из кареты, а сэр Лирой бросился вперед, как идиот, по-видимому, убежденный, что численно превосходит своих врагов один к двадцати. Вскоре Фред и мальчики оказались в пределах досягаемости, но водитель сдерживал огонь до тех пор, пока не увидел красные глаза (традиционно это были белые глаза, но эта партия никогда не была самой чистой, и, как упоминалось ранее, их было больше, чем их доля жидкого мужества.) С первых же выстрелов несколько бандитов были повержены, но вскоре они оказались слишком близко. Поэтому лакей и водитель быстро укрылись (чтобы остальным не мешать, честное слово).
Бандиты подошли ближе, прежде чем Миббет, уклоняясь от слегка шаткого взмаха меча, решила бросить вызов своему противнику в игре с изменчивыми доспехами и пальцами ног. (Очевидно, Чоппи выиграл), затем бросился в бой, пиная (и, черт возьми, она может пинать) и раскачивая Чоппи с ликованием, что было в лучшем случае неприлично и не подобало принцессе, в худшем — слегка травмировало всех кто был свидетелем этого. Вероятно, более чем мягко, конечно, для тех, кто пострадал.
Тем временем Эррол доказывал свою ценность, бросаясь вперед и нанося удары всякий раз, когда представлялась такая возможность. Выглядел он решительно благородно для ученика в доспехах, которые были на несколько размеров больше его, и в шлеме, который он унаследовал от своего старшего брата (весь его костюм достался мне по наследству, но это потому, что он был слишком хорош, чтобы его выбросить, а рыцари-ученики не делают этого). он точно много зарабатывает. Значит, у него были старые доспехи старшего брата, как настояла его мама), Эльвира тем временем маниакально смеялась, тыча влево, вправо и в центр, со своей выгодной позиции на багажной полке.
Однако бандиты начали использовать численное преимущество и оттеснили группу назад, когда Альба и Мошенник, расстроенные после беспокойного сна, выбрались из кареты, чтобы присоединиться к драке. Миббет запрыгнул на спину Альбы (буквально), у него не было времени на седло, но когда один из ваших врагов внезапно садится на сову-медведя, это, как правило, беспокоит врага, независимо от того, есть ли у него подходящее снаряжение для верховой езды или нет.
Однако вскоре ей стало жаль, что у нее не было больше времени, чтобы потренироваться с Альбой, поскольку очевидно, что езда верхом — единственное, что может сделать расшатанного, только что проснувшегося Медведя-Сову, еще более рассерженным. Она встала на дыбы с его самым впечатляющим SQWROAAARRRRRKKKKK (и это было впечатляюще, поверьте мне, она тренировалась) и бросилась головой вперед на вражескую кавалерию. Теперь, как ни странно, когда ваши обычные старые бандиты тренируют своих коней для боя, у них нет раздела, посвященного борьбе с маниакальной кавалерией сов-медведей, владеющей топорами, или разозленными щучьими принцессами. Поэтому неудивительно, что некоторые бандиты, привыкшие к цели более серьезной, чем случайный наемник, внезапно вспомнили, что у них назначены встречи в другом месте, в то время как другие (чьи лошади, очевидно, были мозгом операции) внезапно обнаружили, что их верные кони сделали свое дело. решение для них, и мы убегали.
Тем временем Мошенник прыгал от врага к врагу в самой жестокой игре на полу — лаве. Лакей, воодушевленный видом бандитов, распадающихся быстрее, чем группа из пяти человек с творческими разногласиями, вышел из своей ложи и начал стрелять по отступающему противнику.
Эд наблюдал издалека в бинокль, ругаясь про себя. — В наши дни хороших лакеев просто не найти. Что ж, яд подействует достаточно скоро. Он очень хорошо умел рассчитывать время для своих токсинов, по ним можно было сверять часы. Его прервал звук копыт, и он повернулся, чтобы увидеть Фреда. «Сюда», — крикнул он, заметив, что дурак, похоже, сопротивляется яду. «Здесь у меня есть хижина, в которой ты можешь спрятаться».
Он отвел Фреда к хижине и сделал знак. — Укройтесь здесь, пока жара не утихнет.
«О, это было ужасно, мистер Эдвард. Вы знали, что у них был чертов Сова-Медведь? Кто путешествует с совой-медведем? Должен быть закон. Ни один из мальчиков не смог этого сделать.
«Пожалуйста, — сказал мистер Эдвард своим лучшим обнадеживающим голосом, обнажая нож за спиной ничего не подозревающего Фреда, — зовите меня Эд».
