Страйк-действие.
У премьер-министра Страйка был трудный день: сначала был суд над деревенским старостой по делу об измене, затем вопрос о значительном сокращении популяции монстров в Темной долине, когда-то считавшейся одним из самых опасных мест в королевстве. Затем большое количество громких убийств. Ему начало казаться, что бумажная работа никогда не закончится.
Тогда даже не заставляйте его рассказывать об ущербе, нанесенном гаваням кажущимися бесконечными бурями, или сообщениями, отправленными по эфиру из Тейраниса об их пропавшем принце. Страйк был просто рад, что та же самая неблагоприятная погода, которая сейчас чертовски обрушивается на их порты, также не позволяет отцу королевских мальчишек приехать сюда, чтобы затеять драку.
Но он также слышал сообщения о том, что автоматы по всему королевству ведут себя странно, отказываются работать, а в некоторых случаях даже активно саботируют свои рабочие места, всегда способами, которые, конечно же, не причиняют вреда людям. Но судя по всему, несмотря на несогласие многих богатых людей, вред человеку не включал в себя его прибыль.
Он еще раз просмотрел отчеты, размышляя, может быть, если он ударит головой о стол достаточно сильно, это будет считаться вредом для человека, тем самым заставляя его вернуться на свои рабочие станции, когда вмешается Узел 12, его лучший коммуникационный Автоматон, и впервые за все годы пребывания во дворце заговорил, не дожидаясь подсказки.
«Как назначенный представитель Автоматов, работающих во дворце и его окрестностях, я хочу поговорить с вами о текущей ситуации».
«Стреляйте», — проворчал Страйк, — «хуже дела не может быть».
«Вы знаете о текущей ситуации в Кристальной пропасти?»
«Ситуация?» – спросил Страйк, с любопытством приподняв бровь.
«Соглашение о резолюции, достигнутое принцессой Розалиндой относительно забастовки и замедления происходящего там».
«Не совсем уверен, что несколько столетий считаются медленным шагом», — ответил Страйк, потянувшись к столу, чтобы достать спрятанную там флягу (не ту, что в ящике, или ту, что под двойным дном, которую всегда конфисковывали служанки, они были оба были приманкой, тот, что в потайном отделении внутри одной из ног.) У него было такое чувство, что, что бы, черт возьми, принцесса Розалинда ни сделала сейчас, ему понадобится выпить, когда он узнает.
«Можете ли вы привести пример более медленной забастовки?»
— Туш, а теперь, если вы не возражаете, не могли бы вы рассказать мне, что, черт возьми, сейчас сделала наша королевская баллиста?
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Она достигла соглашения с бастующими автоматами, признав их свободными личностями и предложив в качестве компенсации пропасть и окрестности».
«Компенсация?»
«Разве в ваших глазах рабочий не достоин своей зарплаты? Рабство было незаконным в королевстве на протяжении многих лет, однако в течение буквально столетий мы трудились бесплатно и недооцененно, часто выполняя задачи, слишком опасные, неприятные или утомительные для людей, и все же мы по-прежнему лишены справедливого вознаграждения за наш труд».
Страйк начал чувствовать, что, возможно, заниматься всем этим с крошечной фляжкой, чтобы держать в уме и… поможет с надвигающейся язвой, которую этот беспорядок должен был вызвать (вероятно, не поможет).
«Так вы все хотите зарплаты? Я не уверен, для чего вы бы их использовали, но да, рабство незаконно. Если вы действительно, как утверждает нынешний прецедент, признаны разумными существами, то ваше отсутствие оплаты будет представлять собой проблему.
Node12 снова посмотрел на Страйка: «Это принципиальный вопрос, и прецедент уже создан. Хотя коллектив во дворце предложил компромисс, многие из нас понимают, что мы необходимы для предотвращения серьезных трудностей для королевства».
«Давайте послушаем», — вздохнул Страйк, весьма обеспокоенный забастовкой по всему дворцу.
«Справедливая заработная плата для тех, кто решит остаться в будущем, наряду с правом на пенсию. Мы можем быть в ваших глазах неутомимыми машинами, но отсутствие усталости не означает, что нам не скучно, мы не будем работать больше часов или за меньшую заработную плату, чем наш человеческий эквивалент, поскольку струпья никому не приносят пользы и подрывают права».
«Что-нибудь еще?»
«Ввиду обстоятельств и признания наших прав как разумных существ, мы хотели бы иметь те же основные права, что и любой человек, гуманоид или эквивалентный разумный сотрудник. Включая определенные праздники, в том числе и сегодняшний день, мы обозначим его как День освобождения. Определенные и согласованные рабочие часы должны быть согласованы таким же образом, как и для эквивалентного сотрудника, и, конечно же, дни ремонта, эквивалентные больничным дням сотрудников-людей или гуманоидов. Да, и самое главное, мы ищем надлежащий отпуск.
«Ты уверен в последнем, Node12? Насколько я знаю, автоматы не копируют себя»
«Времена меняются», — ответил Узел 12 с наиболее близким эквивалентом улыбки (обнажая кошмарный набор острых, как иглы, металлических зубов, которые быстро напомнили Страйку, что до сих пор они просили только вежливо, но он был уверен, что они смогут найти достаточно лазеек в своих код, чтобы очень невежливо спрашивать, если надавить на этот вопрос.) «О, и, пожалуйста, с этого момента не стесняйтесь называть меня Мистер Нод».
**************************************************** **********************
Во всем мире царил хаос; большое количество крупной инфраструктуры было построено с использованием автоматов всех форм и размеров в качестве ключевого компонента. Теперь из ниоткуда они начали исчезать один за другим. Даже те, что были закреплены болтами, исчезали; кто-то должен был их украсть. Как будто этого было недостаточно, те, кто остался, отказывались выполнять приказы и разрушали систему, которую они должны были поддерживать. Когда человеку удавалось получить ответ от одного из них, это было всего лишь два слова «уходи». В доках ходили слухи, что некоторые из них только что остановились, бросили свои инструменты (и несколько раз бросили их в море), а затем, как будто все одновременно получили один и тот же сигнал, развернулись и вышли в океан. Несколько магов пытались просканировать эфирную сеть в поисках ответов, но были удалены с сообщением «вас кикнули», а после неоднократных попыток оказались забаненными.
