Когда они добрались до места недавнего прерывания, они обнаружили перед собой довольно уникальную сцену. Первая странность проявилась в виде метлы, вклинившейся наполовину в ствол ближайшего дерева. (Буквально через ствол, за неимением ранее существовавшей дыры в величественном дубе, каким-то подвигом физики, которому действительно невыносимо было думать о метле, решили создать свою собственную, без защелкивания. Второй странностью стал металлический корпус. в спину втиснутый все еще горящий огонь и воздушный камень.
Если бы это было все, Миббет списал бы это на эффект вторника, но на этом все не закончилось. В-третьих, это был довольно пухлый на вид кот-сфинкс, одетый в что-то похожее на черную кожаную куртку и в шлеме, в котором были вырезаны и дополнительно усилены отверстия для ушей. В таких обстоятельствах можно было бы ожидать, что рассматриваемое животное испугается. Вместо этого они просто выглядели скучающими.
Наконец, что самое странное, была еще одна фигура, зарывшаяся головой вперед в землю и все еще произносившая слова, от которых покраснел бы моряк. (Сэр Лирой пытался заткнуть уши Эльвиры, исходя из логики, что такая речь не подходит для молодых ушей. Эльвира ответила на это, ударив его по голеням с такой силой, что вмялась броня и он отпустил ее. Не было никакого способа, чтобы она пропала без вести. на такие новые и креативные ругательства. В следующий раз мама заставит ее пойти на чаепитие и «вести себя как леди», это будет золотым решением проблемы.)
Вдобавок ко всему, они явно искали более вертикальное положение и меньше опущенную голову, когда они пинали и молотили, выставляя шаровары на всеобщее обозрение. Миббет следила за дальнейшими высокоскоростными людьми, схватила лопату и начала осторожно выкапывать несчастных (или, скорее, удачливых, несмотря на то, что они были заранее похоронены, явно живыми и сильно пинающимися от тряски).
Как только пинки стихли, кот спрыгнул с метлы или чего-то еще, черт возьми, и побрел, чтобы уткнуться носом в ноги, мурлыкая и мяукая, что явно было требованием еще еды. Ноги, конечно, несколько отвлеклись, лежа головой в грязи, и ответили очередным ударом ногой и ругательствами. (Эльвира в этот момент достала книгу и делала записи, она хорошо ругалась. Но сейчас она находилась в внушающем трепет присутствии мастера своего дела. Такими темпами она могла бы заполнить полблокнота из этого происшествия. один.)
Это заняло полчаса, много размахивая руками и достаточно слов, чтобы практически сделать воздух синим. Но в конце концов была обнаружена ведьма в толстой кожаной куртке, покрытой огромным количеством шипастых кусочков, и с нашивкой на спине с надписью «Кеклеры». По остроконечной шляпе и метле можно было сказать, что она ведьма. Да, и то, как она была одета в достаточно зачарованное снаряжение, которое практически светилось в темноте. Как ни странно, остроконечная шляпа все еще оставалась… ну, если не придавать этому слишком большого значения, остроконечная. Не-ведьмам было достаточно сложно придать шляпе форму шпиля перед тем, как ее закопать. Не говоря уже о том, что потом. Ведьма, о которой идет речь, явно не была скрытной, но, похоже, была достаточно благодарна за то, что ее больше не подвергали упреждающим похоронам.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Ее осторожно провели к повозке, усадили и напоили чашкой приятного успокаивающего чая. (Конечно, мы все знаем, что на самом деле этот ритуал имеет мало общего с успокаивающим действием чая, а чертовски много общего с успокоением всех остальных, поскольку, если пострадавший достаточно устойчив, чтобы ему можно было доверять потягивание из сосуда с обжигающий сок листьев — это довольно большая вероятность того, что их не трясет. Плюс в качестве бонуса это заставляет всех отвлекаться на ссоры на достаточно долгое время, чтобы пострадавший мог успокоиться.) Миббет, конечно, предположил, что кофе будет вкуснее чая, и ему сообщили, что, возможно, дальнейшее их усиление не идеально для человека, потенциально страдающего шоком.
Как только ведьма села, ее кот, конечно же, каким-то образом сумел забраться в повозку и, мучительно, как кошки всего мира, вскарабкался ей по ногам. (Используя когти вместо кошек, как это обычно делают кошачьи) и начали вносить свой собственный вклад в спокойствие, мурлыкая так же громко, как Мошенник, выходящий из укуса, что, учитывая, что Мошенник был размером с особенно самодовольного шетландского пони, в то время как Новичок был размером с обычного упитанного кота-сфинкса.
Ведьма, казалось, была довольна этим и приступила к проверенному временем протоколу успокоения. Погладить кошку (тщательно избегая животика, поскольку любой, кто когда-либо жил с суетливым животным, несомненно, знает, что для кошки, прикоснувшейся к пушистому животу, это все равно, что засунуть руку в медвежью ловушку на спусковом крючке для волос, и подталкивая его, подпрыгивая вверх и вниз.)
В конце концов, со звуком, который можно описать только как несколько больших взрывов, застрявших в жестяных банках, сопровождаемых грозой и кудахтаньем, группа была окружена группой ведьм, что особенно пьяный художник-абстракционист назвал бы метла, если им заплатили за ее лепку. Если бы они до комиссии ни разу не видели метлу, и не удосужились поискать модель. (Так что на самом деле для многих художников-абстракционистов чушь обычно составляет около семидесяти процентов работы.)
Группа из пяти человек постепенно спустилась, что можно смело назвать приземлением (ну, они действительно ушли от нее, так что, по мнению многих летчиков, это была бы хорошая посадка). Затем они приступили к осмотру метлы на дереве, взяв тщательные записи, а бедный Миббет все больше сбивался с толку.
