«Принцесса Розалинда, у нас здесь ситуация, и нам… нужна ваша помощь», — сказала Маври, казалось, что это так же сложно, как выдергивать зубы без анестезии, но ради своей стаи она сделает все возможное. Даже если бы вместо кусочка скромного пирога ей пришлось сожрать всю скромную пекарню, она бы это сделала. Как она всегда думала, стая на первом месте.
«Хорошо, тогда какова ситуация?» — спросила Миббет, подозревая, что вскоре пожалеет об этом, но поскольку до сих пор это всегда срабатывало (никто не был убит, съеден или продан, и даже ситуация с заложниками была решена с небольшими усилиями с ее стороны. Так что тут надо было на что-то рассчитывать, да?)
«Возможно, вы заметили, что нас атакует человеческая армия».
«Ну, традиционно армия имеет возможность пробиться из мокрого бумажного пакета и менее самообманчива, но да, я заметил. Есть идеи, в чем причина?»
«Все они галлюцинируют какую-то систему, состоящую из коробок, которые назначают им миссии, и одна из этих «миссий», похоже, решила, что мы — зло и нас нужно уничтожить, иначе мы поработим человечество».
— И у тебя не было таких планов, верно?
«Нет, зачем нам это нужно, такая глупость приводит к уничтожению нашей стаи, какого черта нам это нужно?» – спросил Маури. (Миббет пришлось признать, что она была в этом права, а также что их склонность выбирать другие слова там, где было бы достаточно ругательства, была довольно милой.)
«Верно, а что произойдет, когда они вторгнутся? Вы явно не можете позволить им беспорядочно атаковать или нападать на ваших граждан, верно? И как ты с ними справляешься?
«Мы тщательно их держим, чтобы они не могли никому причинить вреда, в том числе и самим себе после того, как один из них решил атаковать решетку в их нижнем белье. Мы подумали, что они не совсем сами по себе, но на самом деле мы не понимаем никакой магии, кроме улучшения тела, поэтому нам нужна помощь, чтобы понять, что, черт возьми, происходит».
«Хорошо, теперь, когда я могу тебе помочь, отвези меня к ним».
Кивнув, Маури повел их вниз, туда, где обычно, но не сейчас, было подземелье. Все место было приспособлено. Прутья были обернуты подушками, повсюду валялось мягкое пенопластовое оружие, а стены и полы были обиты слоем толщиной в несколько дюймов. Все сказали, что все это место больше походило на детскую игровую площадку, чем на что-либо еще. Время от времени отряд «героев» хватал свое оружие и рвался к выходу, но охранники с мягкими щитами отгоняли их назад. К счастью, независимо от того, были ли заклинания или нет, захватчики обладали всей боевой доблестью котенка в вязаных ботинках.
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
— Итак, позвольте мне сказать прямо: вы дали заключенным оружие?
«да, сделанные из пенопласта, мы обнаруживаем, что, если у них нет никакого оружия, они более изобретательно подходят к созданию своего собственного и могут нанести нам реальный ущерб. Таким образом они нападают, мы отбрасываем их назад, и если это когда-нибудь становится действительно опасным для охранника, они просто притворяются побежденными или разглагольствуют что-то о том, что это не их окончательная форма, и заключенные убегают. Я вообще этого не понимаю, но если бы я это понимал, то был бы таким же не в себе, как и они».
Миббет внимательно с помощью Розалинды изучила заклинание: это было действительно продвинутое заклинание иллюзии. Судя по тому, что она смогла выяснить, жертвы поверили, что коробки всемогущи, а их миссии абсолютны. Он воспользовался бесконечной способностью человечества верить всему, что имело хоть каплю авторитета, и использовал это для создания самой бесполезной армии на свете. Единственный вопрос заключался в том, зачем вам вообще это нужно? Миббет была в замешательстве, но, по крайней мере, теперь у нее было смутное представление о том, что, черт возьми, происходит, и это должно было быть лучше, чем десять минут назад.
Миббет тыкал и тыкал в систему, пытаясь получить больше ответов, но это не было похоже на то, что эта бесполезная вещь могла вообще предложить какую-либо силу, на самом деле, все, что она сделала, это заставила группу людей сбежать и заключить себя в тюрьму в суверене. cit……. О ЧЕРТЬ.
— Есть ли поблизости еще какие-нибудь населенные пункты?
«Ну, в нескольких милях отсюда есть город под названием Хавейден, но мы стараемся избегать с ними дел, насколько это возможно».
«Человеческий бег?»
«Ага»
«Я боялась этого», вздохнула Миббет, она очень-очень-очень надеялась, что ошиблась в своей нынешней теории. Но она действительно так не думала. Она снова подтолкнула заклинание, изо всех сил стараясь его расшифровать. Но кто бы это ни наложил, они знали, что делали. Пытаться разгадать это было похоже на попытку взломать замок в хранилище строгого режима с помощью пары шпилек. Этого просто не происходило, даже если бы она была мастером своего дела, а учитывая, что ее специализацией была магия воды под высоким давлением, она считала, что копание в мозгах людей, вероятно, закончится плохо. «Возможно, вы захотите усилить охрану у ворот, на случай, если у ваших дорогих соседей возникнут какие-либо идеи».
«Идеи из этой партии? Это было бы впервые, они — сторонники человеческого превосходства». Хихикнула Маури, когда где-то в ее голове наконец упала копейка. (Конечно, к тому времени, когда он это сделал, он должен был накопить достаточно процентов, чтобы стать золотым совереном, но, честно говоря, Маури этот план не показался самым простым.) «О, ЛУЖИ, вы думаете, что они планируют использовать это заключение как предлог, чтобы оправдать вторжение в город?»
«Я бы не стал исключать кого-то, кто мог бы создать такого рода заклинание, чтобы использовать любые цели для оправдания средств. Контроль над разумом полностью извращен. Там предусмотрены меры на случай, если вы с ним запутаетесь, и я не хочу превращать чьи-то мозги в замазку только потому, что им не повезло и их прокляли.
— Так как же нам разрушить чары?
«Мы не делаем»
«Чего ждать? Я не могу просто бросить свою стаю ради такого вторжения.
«Позвольте мне закончить», — ответил Миббет. «С таким продвинутым заклинанием мы не можем разрушить магию, поэтому нам нужно сломить заклинателя».
