Ма Хёль задумалась.
Он пришел к пониманию принципов Поглощения и Жизни и достиг вершины неба. Благодаря этому просветлению он естественным образом осознал существование огромной вселенной за ее пределами. Возможно, проблема заключалась именно в этом. Простая точка, человек, осмелился взглянуть на небеса, тем самым навлек на себя его гнев.
Между небом и землей лежало обширное пространство, охватывающее все творения. С точки зрения большой вселенной люди отличались от широко известного мнения. Они не были существами, соединяющими небо и землю. Это были просто точки, которые ненадолго выросли и в конце концов исчезли.
Следовательно, те небесные судьи, которые приговорили его к аду за простое убийство некоторых из этих существ, на самом деле были теми, кто нарушил космический порядок.
Однако у него не было средств противостоять им. Когда Ма-Хёль разрушал башню, он иногда колебался из-за взглядов, которые он чувствовал с огромного неба над головой. Для них они просто смотрели вниз, но ему казалось, что его душа замерзла под их пристальным взглядом.
Даже сейчас эти небесные судьи наблюдали за ним.
«…!»
В этот момент Ма Хёль пришлось остановить свои мысли. Духи, вышедшие из лагеря противника, не представляли проблемы. Независимо от их разнообразной внешности и бесконечных возрождений после убийства, одно было ясно. Они не представляли для него никакой угрозы. Они были просто слишком слабы.
Настоящей проблемой был их лидер.
Как и Ма Хёль, лидер противника также через определенное время воскресал со своей базы. Теперь он мог видеть, как лидер возвращается. Ма Хёль сносил первую башню, но поспешно остановился и начал отступать. В то время как воскресший вражеский лидер укрепил свое оружие на базе, Ма Хёль был сосредоточен исключительно на разрушении башни, что привело к явному неравенству в силах. Сила, исходящая от топора лидера противника, действительно была другой.
Такой демонический топор. Мне нужно вернуться на базу.
Пока Ма Хёль отступал в безопасную зону, он внезапно что-то услышал.
— Не оставить. Я смотрю. Заманить врага. Я помогу тебе.
Голос, доносившийся из леса, эхом отозвался в голове Ма Хёля. Именно от одного из монстров на его стороне появилось существо, которому доверили роль, подобную генералу.
Монстры нередко думали и говорили. В конце концов, ад был именно таким местом. Однако было тревожно осознавать, что монстр обладает силой, равной ему, достигшему вершины. Теперь он знал, что люди больше не являются мостом между небом и землей.
И все же, простое чудовище, отдающее команды… Откуда у него хватило наглости это сделать?
— Это мой второй раз. Как видите, я здесь из-за победы в предыдущем бою. Если хочешь выжить, следуй моим инструкциям. Я же говорил тебе не идти! Я говорил тебе!
Ма Хёль проигнорировал просьбу.
Вернувшись в базовый лагерь, он увидел вновь призванных духов. Они тоже готовились к бою. Хотя их глаза были полны растерянности и страха, они не покинули свой строй. Вероятно, это произошло из-за команды, выгравированной в них, когда их призвали в ад, точно так же, как и команда, запечатленная в нем.
***
Ма Хёль прибыл на склад оружия базового лагеря, и его приветствовал синий призрак.
— Привет. Знаешь, да? Я здесь владелец, Лу-Азо. Вам не нужно еще одно объяснение, не так ли? Если ты не можешь этого понять, тебе следует просто умереть. Хаха! Думаете, устрашающие взгляды меня напугают? Как ты думаешь, почему я должен бояться и умереть из-за этого? Нелепый. Серьезно.
Глаза Ма Хёля дернулись. Как смеет эта сущность так унижать его? Это было немыслимо в живом мире, будь то человек, призрак или монстр. Все на земле убежало бы от его тени. Этот маленький, крылатый, синий призрак задрожал бы и убежал бы от своей простой тени, если бы они встретились в мире живых.
Да, все было под его властью, пока не сошел посланник небес. От жизни простолюдинов до самой сути существования — все они находились под его властью.
Лицо Ма Хёля ожесточилось, когда он вспомнил посланника ада. Эмиссар, принявший облик женщины, имел совершенно холодный взгляд. Всякий раз, когда она смотрела на него сверху вниз, он чувствовал себя ничем не отличающимся от любого другого никчемного существа. Он не знал, как его убил тот эмиссар и как его притащили сюда. Когда он пришел в себя, он оказался посреди ада с единственной командой, укоренившейся в нем.
Продолжать бороться. Навсегда против таких существ, как ты. Продолжать бороться. Продолжать бороться.
Прямо тогда…
«Башня разрушена».
С небес раздался ужасный шум.
— Почему ты так ошеломлен? Ты выглядишь потерянным. Это твоя башня. Ваша башня была разрушена. Жалко. Вы хотите жить или умереть? Если не хочешь жить, просто уходи. Я, Лу-Азо, тоже очень занят.
Синий призрак снова ухмыльнулся.
***
«Я не могу работать с нашей командой. Если я покину свое место, наша сторона должна его прикрыть. Что, черт возьми, делает лесник? Эти ребята обречены».
«Лесник слишком занят сельским хозяйством. Очевидно, это бронзовая игра, не так ли, Мастер?»
«Похоже, для тебя это слишком легко. Я слышал, что есть раунды получше, чем просто между бронзами. Что теперь?..?»
«Да?»
«Ты показываешь мне бронзовую партию, потому что я в бронзе? Это подло».
«Ты все еще в бронзе? Я не понял. Прости».
«Из этого места невозможно выбраться даже для претендента. Ты испытал это, ты должен знать».
«Как вы, возможно, знаете, я тоже начал оттуда».
«Быть талантливым – это совсем другая история».
«Талантливый…»
«Геймер Батлер. Мир интересуется тобой. Конечно, ты внезапно исчез. Я чувствую то же самое. Я хочу снова увидеть твой игровой процесс».
«Звони мне в любое время. Я готов».
Улыбка Джошуа была нежной, но Сон-Ху знал, сколько усилий потребовалось Джошуа, чтобы создать такую улыбку. Эта улыбка стала теперь слишком идеальной, что делало ее еще более душераздирающей.
То же самое происходило даже во время еды. Джошуа бесконечно расхваливал блюда и ел с удовольствием, но на этом все. Улыбки и похвалы Джошуа были адресованы не ему самому, а просто ответом другим.
Сон-Ху спросил с улыбкой, напоминающей улыбку Джошуа: «Правда?»
«Да?»
«Есть ли еще одна игра?»
«Да. Если ты недовольна, я могу переключиться на другую».
«Нет, мне пора уйти. Ён Хи, должно быть, ждет. И разве самая веселая игра — это бронзовая битва? Я ожидаю того же в следующий раз».
К тому времени миска Сон-Ху опустела, но в миске Джошуа еще осталась еда. Похоже, Джошуа намеревался покинуть его. Блюдо, которым Сон-Ху гордился больше всего, Джошуа оставил нетронутым. Ничего не помогло. Ничто не могло поколебать Джошуа.
Все, что я сделал для тебя, это заставил улыбнуться. Мне жаль.
Сон-Ху был разочарован, но скрывал это так же хорошо, как и Джошуа.
«С нетерпением ждите. В следующий раз я принесу то, о чем вы даже не догадывались».
«Да, я буду ждать. Однако…»
«Да?»
«Могу ли я поделиться этой изысканной едой со своими подчиненными?»
«…А? Ты имеешь в виду членов команды по борьбе с чумой?»
Это было имя, о котором он давно не вспоминал. Джошуа помнил их. Или он вспоминал забытых участников?
«Если вы позволите, я хочу поделиться этим с ними».
«Я бы приготовил больше, если бы ты сказал раньше. Хорошо. Я дал это тебе, делай, что хочешь».
«Спасибо. Они все это оценят».
«Всего одного блюда кажется недостаточным. Отдавать остатки — некрасиво. Когда они его съедят, ваши подчиненные вернутся в прежнее состояние».
«…Пожалуйста, позаботься.»
На мгновение голос Джошуа дрогнул, но Сон-Ху не отреагировал, даже услышав его. По крайней мере, не внешне. Но внутри раздался сильный голос.
Его усилия не были напрасны! Джошуа менялся! И этот голос донесся до Ён Хи, как только он вернулся. Сон-Ху воскликнул, открывая дверь своей каюты: «Это не было бессмысленно! Джошуа оставил немного еды… Что происходит?»
«Сон-Ху… Я…»
Комната была аккуратно организована, и Сон-Ху уже достиг своего божественного статуса. Но интуиция у будущего отца была.
Изменения коснулись не только Джошуа. Внутри Ён Хи тоже происходило что-то маленькое. Сон-Ху подошел к Ён-Хи и взял ее за руку.
«Давайте постараемся быть хорошими родителями».
