Здание, которое Джон Кларк использовал в качестве прикрытия для своей организации, находилось в деревне в девяноста минутах езды от Центрального железнодорожного вокзала в Нью-Йорке. Туристы и гости избегали этого места, так как деревня была практически городом-призраком, полным пустых зданий.
“Мы прибыли».
Мик припарковал машину на старой стоянке, где в зданиях окна были забиты деревянными панелями. Джон вышел из офиса, чтобы поприветствовать нас, и я последовал за ним внутрь, пока Мик парковал машину.
Офис был невелик, что делало стены, увешанные компьютерными мониторами, более заметными. На столе у каждого монитора стояли телефоны с пронумерованными наклейками.
Я посмотрел на монитор № 3, наблюдающий за небольшим нью-йоркским книжным магазином через дорогу. Казалось, что кадры снимала замаскированная машина. Я узнал это место, потому что там работала Тина, которая также является до Пробуждения. Монитор № 4 показывал, как Уэйден Рух из Musicteca работает в своем кабинете. Казалось, что оперативник спрятал камеру в офисе, поскольку видеопоток показывал, как он работает за своим столом. Я повернула голову на слова Джона. (RU: Я знаю, что “видеопоток” является анахронизмом для этой эпохи, но Сан знаком с этим термином, и именно так он бы подумал об этом.)
“Это было бы там».
Мне сообщили, что они сузили местонахождение Первого Зла до Техаса, и теперь он указал на монитор № 9. Качество отснятого материала было в лучшем случае нечетким, и я мог только разглядеть, что это было большое кукурузное поле.
“Это округ Робертс, и мы разместили агентов на близлежащих дорогах и щедро подкупили шерифов. Мы должны, наконец, поймать его».
“Почему он не сбежал в Мексику?”
“За пределами городов, которых он, скорее всего, избегал бы, незнакомые люди были бы заметны».
“Хорошо. На этот раз он не телепортируется и не сделает ничего странного.”
Первое Зло израсходовало все его знаки отличия, и у него не было бы шанса получить еще один за те шесть месяцев, что мы преследовали его. Он не смог бы в одиночку покорить подземелье. Наихудший сценарий состоял в том, что ему удалось получить ежедневный рутинный квест, однако я не видел его со времени урока.
“Убей его на месте. Похоже, тамошняя команда не сможет меня дождаться”.
“Я понимаю».
Сейчас вошел Мик, и казалось, что он пришел сюда впервые. Он с минуту смотрел на мониторы, прежде чем выпрямиться, и Джон посмотрел на него с вопросом в глазах.
“Я попросил Мика зайти. Он не понаслышке знаком с опасностями нашей работы. Джон, я был разочарован агентами, с которыми работал на этот раз. Пожалуйста, тренируйте их лучше”.
“Была ли какая-то проблема?”
“Они не восприняли опасность всерьез! Они занимались физкультурой в лагере, недалеко от места раскопок! Отсеките тех, кто игнорирует брифинги и не верит, что это опасно только потому, что они ничего не видят. Мик здесь, по крайней мере, понимает, с чем мы можем столкнуться, и наша организация нуждается в нем больше. Назначайте ответственными только таких, как он, имеющих непосредственный опыт общения с Кошкой. Сделайте его членом правления и выведите из штаб-квартиры. Он поможет вам с подбором персонала”.
Джон переводил взгляд с Мика на меня и обратно. Хотя он и был удивлен, у него не было другого выбора, кроме как согласиться. (RU: Солнце-это деньги, и когда деньги говорят, люди слушают.)
“Мик, верно?”
Мик кивнул. Хотя Джон и не был счастлив, он действовал сердечно и протянул руку для рукопожатия.
“Теперь ты один из нас”.
Я добавил еще одно слово.
“Не стой там неловко и сядь».
Мик проследил за моим взглядом, чтобы сесть на подходящее место, прежде чем я сменил тему.
“Как обстоят дела с делом Рейнхарта?”
Это было настоящее имя Второй Добродетели, и в настоящее время он жил на другом континенте. Поскольку современные технологии были недостаточны для наблюдения за ним в режиме реального времени отсюда, его видеозаписи не было.
“У меня есть агент, который живет в качестве телохранителя в его доме».
У Джона также была команда, наблюдавшая за компанией Второй Добродетели и следившая за ним.
“Субъект только перемещается между своим бизнесом и домом во время работы над своим IPO”. (Первоначальное публичное предложение)
Джон включил запись из Германии, и я увидел, что Второй Добродетелью был трудоголик. Он переживал эту золотую эру, так как даже Франкфуртер Вертпапьерберсе также страдал от иррационального изобилия. (RU: Франкфуртская фондовая биржа. Крупнейший из семи фондовых рынков Германии.) Его фирма будет достаточно процветать, чтобы он смог купить немецкую коммуникационную фирму до того, как лопнет пузырь информационных технологий. Я прикинул, что он проснется примерно в это время. Может быть, именно тогда он начал формировать Революцию, которая была самой сильной вооруженной силой в моей первой жизни.
**
Это было незаконно и аморально-подслушивать чужие разговоры. Тем не менее, я догадывался, что Вторая Добродетель построила Революцию таким образом. Он, должно быть, использовал немецкую коммуникационную фирму, которую он купил, чтобы найти предварительно Пробужденную в течение длительного времени, чтобы построить Революцию. Даже ЕС поклонился ему до того, как я вернулся. Как организация, Вторая Добродетель была самой сильной из всех. Следовательно, Западная Европа была его территорией. Но это было не так уж плохо, поскольку в Западной Европе дела обстояли лучше, чем в других регионах, из-за Революции. Вот почему я колебался и все обдумывал, наблюдая за ним.
Мик вез меня, и я велел ему остановиться. Я вышел из машины и посмотрел на него.
“Мик, эта организация будет расти. Это означает, что ваша роль станет важной”.
Я один раз похлопал его по плечу, прежде чем поймать такси. Уолл-стрит бурлила, когда люди мечтали о светлом тысячелетии в пузыре доткомов. Среди улыбающихся людей я увидел группу молодых людей из Силиконовой долины, которые завершили свое IPO. Один из них за одну ночь стал бы миллионером и завтра попал бы в заголовки новостей.
Я думал о таких вещах, когда пришел в «Джонатан Инвестментс», и вестибюль первого этажа был открыт. Похоже, что Jonathan Investments вложили значительные средства в эту группу из Санта-Клары, поэтому их улыбки покидают Jonathan Investments… (EB: Силиконовая долина находится в Санта-Кларе, Калифорния )
“Если ты собираешься исчезнуть, скажи мне сначала”.
Я видел, что Джонатан был раздражен.
“Ты еще не проверил свою электронную почту. Когда вы приехали в Нью-Йорк? Зачем эти винтажные перчатки летом?”
Джонатан с отвращением посмотрел на Защитные перчатки Короля Дэвов, когда я сел на VIP-диван, чтобы поговорить.
“Я думал, что важные вещи уже решены”.
Я оглядел офис, чтобы осмотреть дорогой офис, и увидел картину, которая потрясла американское современное искусство. Джонатан казался раздраженным, когда говорил отрывисто.
“Бухгалтеры повесили это из-за проклятых налогов, из-за скидок”.
Казалось, что произошло что-то срочное, но я ничего не мог придумать. Акции, которые я перечислил, росли каждый день, и я должен был спросить.
“Что-то случилось?”
“Да».
Я задумался, так как в его эпоху ни один из хедж-фондов, входящих в нашу группу, не смог бы понести убытки.
“На прошлой неделе…”
Голос Джонатана был низким и мрачным, но он не мог долго поддерживать его. Я видел его возбужденную ухмылку, когда он продолжил.
“Норма накопленной прибыли нашего фонда имущества составляет…!”
Джонатан издал смешок, который, казалось, уже некоторое время сдерживал. Конечно, так должно было быть на этом сумасшедшем рынке с теми сумасшедшими акциями, которые я заставил его купить.
