Хотя качество наград не шло ни в какое сравнение с теми, которые Пробужденные получали на Последнем этапе, Этап Отдыха, Первый акт был щедрым этапом. До Пробных испытаний компенсационные ящики выдавались только Пробужденным, которые выполнили квест или достигли определенных достижений в первый или второй раз. Теперь все девяносто девять Пробужденных получали коробки с наградами вместе с очками на первом этапе.
Лицо Сон-Ху было покрыто отвратительной кровью, плотью и волосами, в то время как серебряные ящики высыпались перед другими Пробужденными. Пылающий меч на его руке снова превратился в красный плащ и опустился на плечи, а перед ним беспрерывно открывались золотые ящики. Когда он закончил проверять содержимое, появилось сообщение от духа.
[Вы уже выполнили квест! Я так впечатлен твоей быстротой и хорошими навыками принятия решений.]
Сон-Ху проигнорировал сообщение и начал рыться в трупах монстров. Он искал крошечный черный фрагмент.
Почему монстры были Кцифосами всего сущего?
У него не было выбора, кроме как ворчать. У крупных монстров, таких как Корпус Баклана, были гигантские камни маны, но Первый Акт, Первый Этап проходил на территории Ксифоса. Камни маны, которые Ксифос держал в своих телах, были такими же крошечными, как объекты, которые искал Сеон-Ху, и их текстуры были такими же. Другими словами, ему пришлось обыскать каждое тело, чтобы найти нужный фрагмент.
К счастью, монстры, порезанные Солнечным Мечом, были сожжены, так что проверить их внутренности не составило труда. Однако Сеон-Ху нужно было использовать свои руки и копаться в трупах тех, кто был убит с помощью навыков низшего класса. Ему потребовалось больше времени, чтобы рыться, чем чтобы убить их всех и разрушить их гнездо призыва!
Окончательно!
[Фрагменты времени и пространства (Скрытый предмет)
Эта часть отвалилась, когда была создана сцена Адвента.]
— Ты съел его? — спросил Сон-Ху маленькое тело, у которого не осталось лица. Теперь, когда он нашел его, он мог направиться к луже, которую видел по пути туда. Волосы, прилипшие ко всему его телу, казались более неприятными, чем обильные пятна крови. Их было так много, что он мог их даже жевать. Смыв все волосы, Сон-Ху пошел дальше на случай, если он сможет заранее выполнить еще один квест «Волна». Однако все эти уловки были заблокированы Системой. Области были разделены, что сделало невозможным доступ к регионам, где будут проводиться последующие волны.
***
[Вы уже выполнили квест! Я так впечатлен твоей быстротой и хорошими навыками принятия решений.]
Они еще даже не завершили формирование и не распределили боевые ресурсы.
«Давайте успокоимся!» Кью-Бом закричал на паникующих людей. Его раздражало, что этот хаос происходил каждый раз, когда появлялся дух, поскольку он думал, что этого больше не должно происходить.
Он нетерпеливо продолжил: «Если бы он собирался убить нас, он бы уже это сделал. Должно быть что-то, что он хочет от нас. Пожалуйста, успокойтесь и следуйте нашим инструкциям!»
Его громкий голос не был тем, что успокаивало людей. Вместо этого люди замолчали, увидев невероятные лучи света, вырывавшиеся из коробок. Кью-Бом получил навык, но тот, который он хотел, был отдан другому гражданскому человеку в качестве награды за пробуждение. Это умение привлекало внимание монстров и укрепляло определенные части тела, и Кью-Бом считал, что это то, что ему сейчас нужно.
Он должен был планировать их будущую стратегию за маленьким столиком позади него. Если бы с ним на сцену вышел хотя бы один из его коллег из разведбата, то ситуация была бы лучше. Тем не менее, лидерство в этой области было необходимо. Он не должен был бояться вступать в бой с врагом на передовой, поэтому ему нужны были доступные и полезные на поле боя навыки.
Однако ожидания Кю-Бома были жестоко разбиты, поскольку он получил то, что использовал бы человек из медицинского корпуса. Он набрался смелости и спросил чертенка, заставляющего людей трепетать: «Можем ли мы обменяться навыками? На самом деле, вы могли бы это сделать?»
[Вы хотите пересмотреть Систему?]
Дух подлетел к Кью-Бому, и он сглотнул слюну, глядя на детализированное и загадочное лицо духа. Большинство людей инстинктивно расслабились бы, увидев духа, но труп, убитый духом, все еще оставался посреди дороги.
[Однако у меня нет на это полномочий.]
— Тогда кто контролирует? он спросил.
[Челленджер.]
«Кто претендент?»
[Вы можете стать претендентом, если выполните условия.]
«Какие условия?»
[Чтобы узнать условия, вы должны сначала выполнить условия для этого.]
— Что же это за условия?
[Ребята, вы это видите? Вы все должны извлечь уроки из энтузиазма этого человека. Я хотел бы подарить ему коробку претендента, но, к сожалению, мне не разрешено и это. (๑´╹‸╹`๑) ]
Сообщение и смайлик, отправленные духом, звучали дружелюбно, но Кью-Бом не мог позволить себе ослабить бдительность, постоянно вспоминая, что дьявол несколько мгновений назад взорвал человеческую голову. Он снова спросил об условиях.
[Меня также тронуло то, что вы завершили квест до того, как истекло отведенное время. Вот так. Я был настолько поражен положительным поступком, что невольно рассказал вам о предварительных условиях. Это секрет, который вам придется разгадать самостоятельно. Меня могут наказать. Ну, я еще ничего не слышал, так что все в порядке… Но ты собираешься и дальше доставлять мне неприятности?]
Все поняли невысказанное сообщение, поэтому с тревогой смотрели на Кю-Бома и духа.
Кю-Бом ответил: «Извини. Мы закончили с квестами?
[Вы, ребята, фантастически завершили. Поздравляю.]
«Тогда, первый акт, второй этап скоро начнется. Сколько актов и сцен?»
Раздавить-
Лицо духа мгновенно сморщилось от ярости. Его синий оттенок превратился в цвет крови, и лицо разгневанного духа заполнило поле зрения Кью-Бума.
[Кто сказал, что первый акт, второй этап начинается? Вы справились лучше, чем я ожидал, выполнив квест в отведенное время. Поэтому я решил дожить до него. Я встречусь с вами снова после времени подготовки. Отдохни до тех пор.]
«…»
[Ой! Если подумать, осталось много времени. Тебе должно быть скучно, да? Я сделаю тебе квест, так что наслаждайся. Ваше здоровье! ٩(ˊᗜˋ*)و ]
Лицо Кю-Бома исказилось, когда он проверил квест.
***
На дороге, ведущей в село, была установлена баррикада. Они были построены из камней, собранных при разрушении внешней стены здания, и охранялись двумя солдатами. Оба выглядели беспокойно. Они оставались на своих позициях в соответствии с указаниями лейтенанта, но были обеспокоены тем, что не смогут присутствовать на продолжающемся собрании в деревне.
Внезапно они вдвоем замолчали, ожидая, пока Сон-Ху выйдет из темноты. От Сеон-Ху сильно пахло кровью. Его волосы были сухими, но одежда прилипла к коже пятнами крови.
«Вы, должно быть, ждали меня», — прокомментировал Сон-Ху.
Двое смотрели на него широко раскрытыми глазами и сначала не решались ответить. Затем один из них закричал: «Эй… эй! Останавливаться! Остановись, где стоишь!»
Другой извиняющимся тоном сказал: «Простите, сэр. Пожалуйста, следуйте военному протоколу. Ты должен оставаться там, пока мы не найдем лейтенанта, хорошо?
Сон-Ху не ожидал, что они будут вести себя иначе, чем на самом деле, поэтому кивнул. Он мог войти в деревню через стены баррикады, так как она не полностью блокировала вход, но он следовал их инструкциям.
Через несколько минут появился Кю-Бом. Он сам перешел через баррикаду, не поманив Сон-Ху.
«Должно быть, вы получили то же сообщение и квест, верно?» — спросил Кью-Бом.
Сон-Ху кивнул.
«Вы завершили квест «Волна»?»
«Да.»
— Не могли бы вы объяснить мне это?
Сон-Ху прямо ответил: «Нам не нужно было время на подготовку, так как я знал, что могу сделать это сам, никого не жертвуя».
Хотя Кью-Бом был специально обучен, он никогда даже не думал о том, чтобы выйти за пределы тьмы. Однако молодой человек перед ним вошел во тьму, даже не колеблясь, и вернулся после завершения квеста. Кю-Бом также мог предположить, что у Сеон-Ху была довольно интенсивная битва, поскольку он был весь забрызган кровью.
Как он мог быть таким спокойным?
Кроме того, Кю-Бом был поражен тем фактом, что Сон-Ху уже знал, как выполнить квест, даже не подготовившись за отведенное время. Сколько бы Кью-Бом ни думал об этом, он мог думать только об одной организации: Всемирной Ассоциации Пробужденных. Они были единственными, кто предвидел Стадию Адвента.
«Я уверен, что вы являетесь членом Всемирной Ассоциации Пробужденных. Я прав?»
— Да, но слушайте внимательно, сержант Ли Кю-Бом.
«Подождите, я теперь лейтенант, так что, надеюсь, вы будете меня так называть».
Сон-Ху просто смотрел на Кю-Бом.
***
Ситуация отличалась от той, с которой он сталкивался в прошлом. Человек, который руководил первым актом, первым этапом в то время, был женщиной-предпринимателем и политиком, которая была довольно известна, и все попались на ее ложь и обман. Она знала, что люди хотят услышать, и умела подстрекать, поскольку ее решения имели драматические последствия в краткосрочной перспективе. Она была мастером контроля над эмоциями людей, как и любой другой социально успешный человек.
Кроме того, она отлично умела избегать ответственности за собственные проступки. В прошлом Сон-Ху всегда нужно было быть начеку, чтобы не потерять ее доверие. Она была страшнее самих монстров. На этот раз он планировал вмешаться против нее, если она снова окажется в группе, но все изменилось.
Люди на первом этапе были не теми людьми, с которыми он был сгруппирован в своей предыдущей жизни, и действующий солдат по имени Ли Кю-Бом был тем, кто собрал людей для создания организации, а не она.
Сон-Ху сказал: «Лейтенант Ли. Меня не волнует, какие правила вы создаете или как вы управляете группой. Я просто надеюсь, что вы ведете хорошо. Я имею в виду, что пока ты не пытаешься контролировать меня, я не буду нарушать твои правила.
— …Почему ты рисуешь линию?
Ты нарисовал его первым.
Сон-Ху указал подбородком на баррикаду, глядя на него.
Кю-Бом слегка поморщился. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, но ты… Ах, я не хочу продолжать называть тебя без имени. Как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Я лейтенант, а вы?
Сон-Ху хмыкнул: «Просто зови меня «ты». Мы все равно не будем так много говорить».
— Кстати, как ты собираешься брать на себя ответственность за то, что ты сделал? — спросил Кью-Бом.
Сон-Ху поднял бровь. «Что я сделал?»
«Это не то, чего я хотел. Считайте это мнением группы. Благодарим вас за выполнение квеста, но это произошло слишком быстро. Вы, должно быть, видели последнее сообщение гида.
«Выкинуть одного человека?»
«Это убийство, а не просто бросать их».
Сон-Ху пожал плечами. «Тебе лучше привыкнуть к этому. Он будет делать все, что захочет, когда захочет».
«…Ты собираешься войти в деревню? Я надеюсь, что вы этого не сделаете… по крайней мере, ради себя, пока все не выяснится.
«Почему?»
«Большинство считает, что вы должны нести за это ответственность. Гид хочет пожертвовать одной жизнью за отведенное время. Поскольку вы выполнили первый квест, люди считают, что вы должны позаботиться о втором квесте своей собственной жизнью. Это мнение большинства».
«Они, должно быть, понятия не имеют, сколько жизней я спас ранее. Нет, я так не думаю.
Сон-Ху не был ни разочарован, ни рассержен происходящим. Это было скорее уныние.
Сон-Ху продолжил: «Лейтенант Ли, вы должны быть тем, кто в конечном итоге решает, как будет выбрана жертва, поэтому вы не должны зависеть от мыслей других людей. Тогда вам придется взять на себя ответственность за свой выбор. Кроме того, не совершайте ужасной ошибки, выбрав меня.
В этот момент Кю-Бом почувствовал, что выражение глаз Сон-Ху было более жутким, чем искаженное лицо Духа.
«Позвольте дать вам совет. Продолжайте готовиться к волне».
— Разве ты не выполнил квест раньше?
Кю-Бом хотел придраться к Сеон-Ху, заявив, что все произошло из-за того, что он закончил все слишком рано, но проглотил слова. Чем больше он разговаривал с молодым человеком, тем больше чувствовал, что важно не провоцировать его. Более того, он заметил, что Сон-Ху был тем, кому он отчаянно будет нужен в будущем. Кью-Бом, наконец, понял, что сейчас он находится в другом мире, отличном от реальности.
Сон-Ху сказал: «Я думаю, что смогу пройти до четвертой волны самостоятельно. Но, начиная с пятого, вам, ребята, придется сражаться вместе».
