Получив новую команду, я быстро удалился от области, охваченной пламенем и текущей лавой. Я не собирался оставаться и рисковать обжечься.
Мои характеристики, навыки и черты были повышены до максимума благодаря «Человеку, преодолевающему невзгоды». Гроза Одина в Копье Молний Зевса вибрировала в моей руке с силой, которая могла пронзить небо. Он был готов раскрыть весь свой потенциал миру.
Однако идти прямо в Эльсланд было опрометчиво. Человек, который был потомком Древнего Дракона, был достаточно силен, чтобы я мог бороться, так что сила самого Древнего Дракона была бы невероятной.
Если Королева Эльсланда была Древним Драконом, как описано в миссии… Если она была одним из устройств, которые Старейшина создал всем своим сердцем и душой, тогда мне нужно было подготовиться соответствующим образом. Конечно, мне нужно было проверить, существовал ли на самом деле Древний Дракон.
Я сосредоточил свои Чувства на знаках с четырех направлений, чтобы призвать оставшихся в живых нападавших на Джошуа вернуться. Я почувствовал запах крови и услышал звуки войны, но понял, что что-то преследовало меня всю дорогу. Я не мог позволить себе волноваться раньше, потому что битва против Драгорина Рэда была чрезвычайно ожесточенной.
Я не мог сказать, когда это началось, но было ясно, что оно преследовало меня с самого начала битвы. Теперь оно выслеживало меня. Это была сущность без физической формы, но она казалась реальной, когда я столкнулся с ней своим обостренным чувством, а не полагался на свои невооруженные глаза.
Это магия?
«Ты потерял самообладание».
Я повернулся и вонзил копье в воздух. На самом деле копье вибрировало из-за неконтролируемой силы.
***
«Губ дэ га ри реун ― санг сил хэ ггун. (Ты потерял самообладание)»
Именно на этот звук…
«Арх!»
…Голова Рутры яростно откинулась назад. От силы удара ее затылок коснулся шеи, а подбородок поднялся к потолку. Движение было быстрым и внезапным. Через несколько мгновений тело Рутры внезапно отбросило назад с такой же силой. Это также произошло так быстро, что дети Рутры не смогли ее защитить.
Двор Света, Эльсланд, был укреплен величественной магией древних, поэтому Рутра была брошена на землю только после того, как врезалась в стену. Когда она подняла голову, ее дети появились перед ее затуманенным взором.
Дети, выбегающие из комнаты, скорее всего, собирались позвать придворных лечащих шаманов. Рутра хотела сказать им, что это бесполезно, но все, что вышло, когда она открыла рот, была горсть крови из ее легких.
Проблема была не в физической травме, которую она получила, когда ударилась о стену. Исцеляющие шаманы могли легко вылечить это, так что настоящей проблемой был ее разум, который пострадал больше всего. Это не тот вопрос, который можно решить с благословения королевы, поэтому она знала, что ей пора принимать решение. Ей нужно было кое-что объяснить и передать своим детям, прежде чем ее разум будет полностью уничтожен.
Дети Рутры отнесли ее в постель, а когда прибыл шаман-целитель, он осмотрел ее внутренние раны и оставил сообщение, что все, что они могут сейчас сделать, это молиться за ее мирный покой. Канонас, ее сын, сказал Рутре, пока они смотрели на шамана, удалявшегося от них: «Не волнуйся, Мать. Вы можете не знать, но он вполне компетентен.
Она ответила: «Если ты так говоришь, значит, это правда».
«Да.»
Она добавила: «Но вы всегда должны быть готовы к судебным баталиям».
«Мать
Она быстро продолжила: «У меня мало времени. Ты должен передать историю, которую я собираюсь тебе рассказать, королеве. Не через королеву или твою фракцию, но ты должен сделать это сам, Канонас.
Рутра присела на край кровати и посмотрела на сына, стоявшего перед ней на коленях. Одной рукой она заправила волосы за ухо, отчего заостренный кончик уха торчал.
«Два Святых Рыцаря погибли на Континенте Гринвуд».
Канонаса интересовало не это.
Это из-за очередной битвы между Святыми Рыцарями?
Континент Гринвуд был охвачен войной из-за присутствия различных кланов орков. В результате туземцев Гринвуда часто считали такими же недальновидными, как и орков. Они склонны прибегать к насилию, использованию ножей и кровопролитию даже в ситуациях, когда социальные и правовые решения возможны.
Даже за последние триста лет его жизни многие королевства на континенте Гринвуд возникали и падали в вечном цикле раздоров и конфликтов.
Так или иначе, Канонас быстро понял, что его мать сильно пострадала, наблюдая за ситуацией в Гринвуде. Он сразу понял, что никто из туземцев не способен причинить ей такой вред. Канонас сдерживал себя от вопросов, потому что его мать рассказывала ему обо всем.
«Вы когда-нибудь слышали о Калдоране, Хранителе Страны Водоворота?» она спросила.
Он нахмурился. «Он один из мертвых Святых Рыцарей?»
«Да.»
— Тогда да, есть.
У аборигенов Гринвуда была короткая продолжительность жизни по сравнению с другими видами, но они демонстрировали более активный рост, чем любые другие, пока были живы. Проблема была в том, что они провели свою жизнь в братоубийственных войнах.
У Калдорана и его семьи была благородная судьба в том смысле, что они никогда не теряли свою территорию и не вызывали войн из-за жадности, даже во время напряженных сражений между Святыми Рыцарями на Континенте Гринвуд. Калдоран был нынешним главой семьи, и он был не только сильнейшим в Гринвуде, но и среди всех Святых Рыцарей.
— Вы, должно быть, не ожидали этого.
«Да, Канонас ответил.
«Это то же самое и для меня. Это так же шокирует, как новость о том, что король Оникс, еще один Святой Рыцарь, был убит».
«Король Оникс
Среди Святых Рыцарей были абсолютные силы. Король Оникс из Королевства Оникс и Кальдоран, хранитель Земли Водоворота, были двумя из таких личностей. На Континенте Гринвуд присутствовали такие могущественные фигуры, что враждебные дварфы и низшие орки не могли даже попытаться вторгнуться к ним.
«Калдоран и король Оникс погибли в Стране Водоворота, но их смерть не имела большого значения по сравнению с историей, которую я собираюсь рассказать тебе. Мой меч, Канонас. Подойди ближе».
Канонас медленно поднялся, как будто Рутра изящным жестом втягивала его внутрь. Двое из них, сидящие рядом на кровати, больше походили на пару, чем на мать и сына. Рутра продолжила рассказ, поглаживая его светлые волосы: «Возможно, вы уже знаете, что один из отрядов Короля Демонов напал на маленькую страну в Гринвуде».
«Да, но я думал, что там была семья Святых Рыцарей с Великим Волшебником».
«Его зовут Ронсиус. Сначала я беспокоился о нем, потому что тьма, которая должна была поглотить его, была слишком темной. Когда я добрался туда, было уже слишком поздно».
В отличие от спокойного лица Рутры, лицо Канонаса было наполнено печалью и отчаянием. Независимо от того, мертвы ли Кальдоран и Оникс или Ронсиус попал в беду, неоспоримым фактом было то, что это была внутренняя проблема Континента Гринвуд, а его мать была глубоко вовлечена в дела клана и страдала непоправимо. Момент был слишком рано, чтобы его мать рискнула сама.
Канонас хотел обидеться на это, но он не мог этого сделать перед своей матерью, которая была на грани смерти.
«Впереди маячит предчувствие большей тьмы, и это также воля нашего Господа. Королева знает об этом».
«Хорошо.»
Рутра заявила: «До этого момента мы не знали, что охраняют Кальдоран и его старая семья. Я предполагал, что их целью было защитить либо физические остатки Войны Нового Дьявола, либо объект, обладающий божественной силой нашего Лорда Лакримы.
«Ах
— Но теперь я знаю, что они охраняли проход.
Канонас спросил: «Проход?»
Она кивнула. «Да, это был такой важный проход, что Король Оникс должен был прийти и помочь защитить его. Я уверен, что королева в отчаянии, потому что у нее не было выбора, кроме как проигнорировать их просьбу. Впрочем, это не ее вина. Это наша, дворянская, вина.
Только тогда Канонас понял правду о недавнем аристократическом совещании.
— Что это был за переход? он спросил.
Она ответила: «Это было связано с одним из шести Королей Демонов».
Звук шипения вырвался сквозь зубы Канонаса, когда он расширил глаза. Эмоция, от которой дрожало все его тело, была похожа на дрожь. Это была ужасная дрожь. По словам его матери, неизвестная сущность, которая упоминалась только в записях святого Кассиана и древних легендах, начала обретать форму в сознании Канонаса.
Повестка дня последней аристократической встречи не была детализирована. Просто Континент Гринвуд нуждался в помощи Великого Храма, а сам Канонас был против отправки туда войск. Если бы он знал, что это проблема, связанная с Королем Демонов, согласился бы он с этой идеей?
Канонас уставился на лицо своей матери, думая, что ничего бы не изменилось. Потом он стал винить себя не за то, что примкнул к оппозиционным силам, а за то, что итоги этой встречи повлияли на его мать…
В конце концов, Канонас заметил, что ранило разум его матери. Это был дьявол. Король Демонов, который вышел из прохода!
«Это и не твоя вина, Канонас. Вина ложится на тех, кто не смог защитить проход, хотя и знал о последствиях. Имея поблизости достаточно сил для охраны прохода, у них не было причин полагаться на дальние Эльсланд, однако из-за продолжающихся внутренних конфликтов они не смогли поддержать друг друга».
Он с горечью ответил: «Мама, аборигены Гринвуда всегда были такими».
Так почему вы пытались вмешаться за них?
Пустой крик эхом отозвался в разуме Канонаса.
«Калдоран был убит жрецом Короля Демонов. Так открылся проход».
«Хорошо.»
«И Король Оникс боролся с Демоном и был убит в бою».
Канонас почувствовал что-то странное. Он знал, что Король Оникс был абсолютно могущественным, но, по-видимому, он не мог сравниться с Королем Демонов.
Неужели Король Демонов настолько слаб, что Король Оникс может сразиться с ним?
Если так, то не было причин бояться прибытия Короля Демонов, но это было нарушением содержания записи Святого Кассиана. Рутра улыбнулась замешательству на лице Канонаса.
«У суда есть много записей, к которым у вас нет доступа».
«Да, я знаю это.»
«Среди них есть страницы о существовании «Драгорина». Если вы расскажете королеве сегодняшнюю историю, то сможете сделать шаг ближе к истине».
Когда Канонас снова упомянул имя Драгорин, ранее спокойное лицо Рутры на мгновение исказилось. Она вдруг приняла свирепый взгляд и уставилась на Канонаса, словно внезапно превратилась в совершенно другого эльфа.
Взгляд исчез после того, как Рутра покачала головой.
«Просто скажи королеве, что Король Оникс был Драгорином. Как бы королева ни использовала эту правду, ты
Он вздохнул. «Мама, в придворной политике много сложностей. Вы уже знаете об этом».
«Независимо от того, как королева использует этот факт, все, что вам нужно сделать, это пообещать хранить молчание по этому вопросу. Я говорю вам быть верным просто как посланник, Канонас».
Канонас не мог не знать, что смерть его матери не за горами.
«…Я обещаю.»
Он медленно кивнул. Сначала он не мог коснуться лица матери, но Рутра осторожно притянула Канонаса к себе за шею той же рукой, что гладила его волосы. Их поцелуй был недолгим, так как Канонас оттолкнул ее в тот момент, когда губы и язык Рутры агрессивно зашевелились.
Единственное, что их связывало, — это слюна, переходившая изо рта в рот. Канонас посмотрел на Рутру, на лице которой было страдальческое выражение, как будто она была на грани плача, смеха или гнева. Канонас хотел услышать от нее правду, несмотря на общественное давление закона, морали и благородной чести эльфов. Люди, как правило, проявляли свои слабости и негативные черты в состоянии психического разрушения.
«Мама, ты действительно хочешь, чтобы будущее нашей семьи было поставлено на королеву?» он спросил.
Рутра дрожала, но открыла рот, чтобы заговорить, и ее глаза агрессивно сверкнули.
«Королева… Кажется, хочет переспать с тобой… Эта сука.
«Спасибо мама.»
Однако она не ответила ему. Канонас поднял Рутру, когда она упала на пол. Не утешало то, что она не будет страдать от боли, поскольку она была не в своем уме. Двор только что потерял одного из своих пророков, но для самого Канонаса это был момент, когда он потерял свою мать и свою старую возлюбленную.
«Покойся с миром под благословением нашего Бога Лакримы».
Он больше не мог сдерживать слезы и начал безудержно рыдать.
