Кодовое название проекта было «Черная кобра». Группа ZOPI, как правило, говорила об этом проекте в первую очередь, когда хотела рекламировать свою компанию новым клиентам. Известный банк попросил провести расследование в отношении крупной дистрибьюторской компании. Банку принадлежала большая часть акций фирмы, и он хотел знать, в безопасности ли их деньги.
Это был первый проект Джона Кларка после приезда в ЗОПИ, но для него настоящие поля сражений, в комплекте с оружием и бомбами, были проще, чем это. Его винтовка была ручкой, его отделение-рабочим местом, а его воздушная поддержка-командой судебных бухгалтеров. Он ненавидел это. Тем не менее, хотя он каким-то образом мог справиться с работой с бухгалтерами, которых ему поручил ЗОПИ, он не мог вынести того, что произошло после того, как ему удалось завершить проект.
В то время как бухгалтеры и члены правления ZOPI group все хвалили его, Джон не мог смириться с тем, что сэкономил миллиарды долларов для компании за поистине ничтожное и оскорбительное вознаграждение в несколько тысяч долларов. Он использовал незаконные и законные средства для завершения проекта и искренне сожалел, что стал гражданским следователем на Уолл-стрит, когда частные военные фирмы попытались завербовать его.
Последние два года он искал возможность поработать в одиночку или просто сдаться и уйти в частный военный сектор, если дела не пойдут лучше. Однако он остался на Уолл-стрит из-за миллиардов долларов, которые пришли сюда с запросами. В то время как деньги принадлежали клиентам, Джон Кларк часто мечтал о том, что когда-нибудь сможет владеть таким богатством.
Все было так, когда он впервые встретил Итана, который выглядел молодым, как и все азиаты. Он представился как выходец с Каймановых островов. Он выглядел грозно, словно побывал и на Уолл-стрит, и на поле боя. Вот почему Джон сначала подумал, что Итан такой же, как он, и позавидовал Итану за то, что он работал под началом законного миллиардера. Более того, фирма Итана использовала миллиарды долларов, чтобы найти человека, что обогатило ZOPI и компании, с которыми ZOPI заключила контракт на расширение поиска.
Джон не верил, что Итан искал доверенного лица, но это было не важно, пока это служило причиной. В конце концов, деньги были деньгами, и ЗОПИ поддерживал Джона, как мог. Дела шли в гору в Закоулках Уолл-стрит, и Джон Кларк был потрясен тем, что один человек изменил все. (RU: Глава 40. Закоулки Уолл-стрит относятся к “полу” юридическим фирмам, которые занимались оффшорными налоговыми счетами и частными детективами.)
Вот почему Джон делал все, что мог, чтобы показать свои способности боссу Итана. Богатым людям нужны были такие люди, как он. Хороший следователь, такой как Джон, с радостью прыгнул бы с корабля, чтобы стать сотрудником миллиардера. В то время как его будут использовать как собаку, деньги были лучше, чем гордость.
Однако удача наконец улыбнулась ему, когда он снова встретил Итана и когда Джон решил рискнуть.
“Все закончилось вот так”.
Джон Кларк поговорил с мускулистым мужчиной, который выпивал с ним, и тот задал ему вопрос.
“Пока я благодарен за деньги, будет ли это опасно?”
“Опасно…”
“Ты знаешь, как умер тот парень Смит. Богатые люди относятся к нам так, как будто мы расходный материал и одноразовый, если мы знаем слишком много”.
“Разве ты меня не слушал?”
“Я знаю, что оплата будет проблемой. Мы не первоклассные, так сколько же?”
Джон Кларк слабо улыбнулся, и мужчина понял, что грядет что-то важное. Он служил Джону Кларку во время войны в Персидском заливе, и эта улыбка означала что-то хорошее.
“Пустой чек».
“Есть предел?”
“Нет».
“Давай, дай мне ограничения».
“Ничего, если мы найдем этого парня”.
Мужчина был ошеломлен.
“Из чего сделан этот парень? Бриллианты?”
“Я не знаю и не хочу знать. Я не хочу становиться таким, как Смит”.
“На этом все не закончится, верно?”
“Конец очевиден, но кому нужна причина, когда деньги такие хорошие?”
“Как далеко все зайдет?”
“То же самое, как и все, включая клиента, делают вид, что мы ищем доверенного лица, но вы знаете, что это не так”.
“Богатые будут богатыми. Итак, мы будем теми, кто уберется после этого?” (RU: Да, они поняли, что это закончится смертью цели. Но им все равно, с пустым чеком. )
“Как всегда. Так как насчет этого?”
“Меня раздражает, что мальчик так молод”.
“Сначала мы обыщем тюрьмы, детские дома и банды».
“Он дикий?”
“Я искал нормального ребенка, но нада. Зип. Клиент сказал мне, что мальчик уже будет такого же роста, как мы, и этот возраст будет всего лишь цифрой.”
“Я не могу поверить, что деньги пойдут на поиски этого мальчика. Как ты удержался от того, чтобы не задавать вопросы?”
“Ты в деле?”
“Какие татуировки мне нужны на этот раз?”
Мужчина показал свою руку, и татуировка морской пехоты была покрыта грязными шрамами.
“Ты такой же, как всегда».
Мужчина улыбнулся ответу Джона Кларка.
“Вот список других парней, которых нужно завербовать”.
Джон Кларк начал показывать документы мужчине, который просмотрел их.
“Я вижу тех, по кому скучаю, и тех, кого хочу убить”.
“Позвони им всем, и для парней, которых мы не можем использовать, просто дай несколько баксов тем, кто наркоманы или инвалиды”.
“А как насчет тебя?”
“Я получил столько всего, просто расспрашивая как частный детектив”.
Джон Кларк показал мужчине блокнот со списком коррумпированных правительственных чиновников.
“Они протянули руки за взятками, и мы начнем отсюда».
***
Джон Кларк позвонил мне как раз перед тем, как я собирался уехать в Корею, и они нашли того, кого я искал. Обыск в тюрьмах и следственных изоляторах принес свои плоды.
Четверо крутых парней поприветствовали меня, и все они выглядели так, словно использовали стероиды для поддержания мышц, необходимых им для работы.
”Я, возможно, смог бы найти его до того, как он вышел, если бы мы искали “более эффективно «раньше».
“Наем вас «напрямую» окупился. Ты знаешь, где он?”
”Он в Бруклине, и мои люди присматривают за ним».
Голос Джона стал тихим, когда он продолжил.
“Мы можем достать его, если ты скажешь это сейчас».
Его глаза обратились к мобильному телефону.
“В чем вас обвиняли?”
“Убийство первой степени. Если это правда, то он опасен и безумен”.
Однако он каким-то образом выбрался, и у Джона были судебные документы, которые должны были видеть только суд и полиция. Мне было все равно.
”Итан, там шестеро моих людей, и мы можем схватить его сейчас».
“Скажи им, чтобы они ни за что не приближались к нему”.
«…Я понимаю».
“Мы пойдем после «дезинфекции’ и войдем в «чистоту». Никаких документов или снаряжения, которые можно было бы использовать, чтобы выследить нас. Скажи Бруклину, чтобы он сделал то же самое. И еще:”
“Да?”
“У тебя есть маска?”
Я сел в их машину вместо седана Джонатана, которым пользовался в Нью-Йорке, и все остальные молчали, кроме Джона.
“Где в Бруклине?”
“Браунсвилл».
Это был юго-восточный Бруклин и один из беднейших районов Нью-Йорка.
“Ты можешь связаться с ребятами на месте?”
”Мы можем… «
“С этого момента я не буду повторяться, просто отвечай на мои вопросы».
Мое сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Мой голос дрожал, когда я говорила.
“Если нет, так и скажи. Я могу позвонить другим.”
Джон Кларк посмотрел на меня, и его глаза стали безразличными, когда он открыл рот.
“Мы можем».
Джон бросил взгляд на мужчин сзади, когда я ответил.
“Скажите силам, что они должны любой ценой избегать обнаружения и контакта с целью. Если им нужны средства для создания обложки, отправьте ее”.
“…Конечно.”
