Чой Чхоль-Мин был лидером группы Ильджу. Если бы он поставил рядом с семьей людей, которым он был благодарен в своей жизни, то первыми бы была загадочная иностранная инвестиционная компания, а вторым — давний молодой клиент, который познакомил его с этой инвестиционной группой. Для него эти люди были более драгоценны, чем фигуры по имени Один или герои.
Благодаря им он прожил жизнь без сожалений. Они действительно были героями и спасителями Чхве Чхоль Мина.
«Около часа назад, после того как Он и герои закончили свои речи, они отправились в штаб-квартиру Ассоциации Пробужденных Мира. Тем не менее, толпа все еще собиралась здесь, где состоялась речь, наполняя воздух волнением. Посетители радуются возвращенному миру, надеясь разделить дыхание Его и героев. Все улыбаются и…»
Когда Чхве Чхоль Мин встал с дивана, его дочь Га Ён быстро спросила: «Ты планируешь пойти туда, папа? Дороги, наверное, забиты. Могут возникнуть проблемы с безопасностью.[1]»
Голос ее звучал весело. Кто бы не был шокирован в этот момент? Но ее отец, казалось, был еще более ошеломлен. Он несколько раз моргнул, затем, казалось, погрузился в свои мысли, но теперь он выглядел так, будто наконец-то пришел в себя.
Когда Га Ён сделал жест, секретарь Ким, ожидавший по бокам, начал двигаться.
Раньше в этом большом доме было много постоянных сотрудников, но, кроме секретаря Кима, остальные были со своими семьями. Сейчас не время винить их за это. Даже их частный охранник, который всегда вел себя так, будто готов пожертвовать своей жизнью ради их семьи, был мобилизован армией военного положения. Чхве Чхоль-Мин не слышал о нем новостей уже несколько недель.
«Спасибо.»
Га Ён взяла чашку с водой, которую передала госсекретарь Ким, и еще раз проверила состояние отца. Он выглядел ошеломленным, как будто чем-то очарованным. К счастью, он, похоже, не был настолько погружен в свои мысли.
— Папа, сначала выпей воды.
«Нет, не волнуйся. Эй, у меня тоже есть руки. Спасибо, Ким».
— Пожалуйста, сэр.
Чхве Чхоль Мин сказал секретарю: «Вам тоже следует навестить своих родителей, директор. Должно быть, они ждут. Мне жаль, что я задержал вас так надолго. Я не забуду недавние события и отплачу за вашу преданность».
Причина, по которой Ким не смогла ответить немедленно, заключалась в внезапном изменении ее титула.
«Поздравляю, директор Ким. Пожалуйста, помогите мне в будущем. Я не знаю, как повернется ситуация, но верю, что она повернется в нашу пользу».
Женщина, чье звание только что изменилось с секретаря на директора, почтительно склонила голову.
«Мне надо сделать тебе новые визитки, но сегодня нет времени. Увидимся завтра. Тебе действительно пора идти домой.
«Спасибо.»
Они снова заговорили после ухода директора Кима.
«Тогда я попробую связаться со штаб-квартирой ассоциации. У нас может быть шанс даже издалека.
Волнение было очевидно в голосе Га Ён. Хотя бизнес, связанный с космосом, полностью остановился из-за внезапных изменений, они постоянно поддерживали отношения сотрудничества с должностными лицами ассоциации. Га Ён также хотела увидеть настоящий внешний вид своими глазами, а не через мониторы.
Лидер Пробуждённых и предмет страха… Один…
Даже судя по слухам инженеров, отправившихся строить инфраструктуру в оплоте Пробудившихся, статус Одина был выдающимся.
Космическое пространство было местом, где законы здесь не работали. Никто не мог осмелиться взглянуть в лицо Одину. Если бы они это сделали, им пришлось бы дрожать от страха от того, как их пинали Его помощники.
Тот, кто, казалось, навсегда скрывался за пеленой, теперь раскрылся. Он был корейцем, как его обычно называют. У него было телосложение и лицо молодого человека, но не следует предполагать его возраст, исходя из обычного гражданского понимания. Особенно если рассуждать о его способностях.
«Прекрати это и подумай о вертолете».
«Даже если это ты, ты не можешь пойти туда без разрешения. Это место не наша страна. Это участок земли, который Корея подарила ассоциации, и он действует по собственным правилам ассоциации. Даже его воздушное пространство регулируется их правилами».
«Перестань обращаться со мной как со старым дураком. И когда я сказал, что поеду туда? Я имею в виду другое место.
— Не штаб?
«Я отправляюсь на Марс. Марс! Я сказал Марс.
***
Прибыв на место приземления, Чхве Чхоль Мин сел в заранее оговоренную машину.
«Нет нет. Возвращаться. Это не так».
За рулем была Га Ён.
«Эй, стой! Просто послушай меня! Зачитай адрес, чтобы я мог найти его в навигации. Зачитай адрес, — она повысила голос.
Он жаловался: «У тебя такой же характер, как у твоей матери».
«Давай не будем говорить о маме, если ты не хочешь увидеть, как твоя дочь плачет».
«Она прожила хорошую жизнь. Вы знаете, чье это было дело?
Она закатила глаза. «И вот снова. Откуда здесь?
«Вон там.»
«Вон там? Единственное, что я вижу, это деревья».
«Нет, не там. Дальше.»
«Итак, повернуть туда? Не передумай потом, ладно? Ты уже делал это много раз».
«Эй, выходи. Останови машину. Я буду за рулем. Что такого замечательного в том, что ты держишь руль?»
«Спросите кого угодно. Они ругались на меня. Кто в здравом уме позволит такому старику, как ты, водить машину, особенно если у тебя вполне способная дочь?
«Тогда хватит ворчать! И еще, кто старый? Я еще молод и здоров!»
Чхве Чхоль-Мин закрыл рот после ворчания. Казалось, они попали в нужное место из его памяти. Начали появляться знакомые достопримечательности. Двухэтажный деревенский общественный центр был довольно ветхим, но его внешний вид соответствовал его воспоминаниям о временах, когда строительство только было завершено.
— Постой здесь ненадолго.
Казалось, в общественном центре шел праздник, потому что музыка звучала довольно громко. Чой Чхоль-Мин вышел из машины и поздоровался с проходящим мимо пожилым жителем деревни.
«Привет.»
«Что привело сюда кого-то из Пусана?»
На самом деле он приехал из Сеула, но это было не главное.
«Я хотел у тебя кое-что спросить. Вы давно живете в этой деревне?»
«Что это такое?»
«Около двадцати лет назад здесь шла большая стройка, и мне интересно, знаете ли вы что-нибудь об этом».
«Я едва могу вспомнить, что произошло вчера, поэтому я не могу вспомнить что-то двадцать лет назад».
«Хорошо подумай. Это был большой проект. Здание больницы.
«О, этот. Ты должен был сказать это раньше. Но почему?»
«Я был тем, кто это построил».
«…Я действительно не знаю, но если вы сможете связаться со своим начальником, сообщите ему позицию нашей деревни. Это так жутко. Казалось, какое-то время его поддерживали в порядке, но…»
«Что-то случилось?»
«Может быть, несколько лет назад? После визита высокопоставленных чиновников он был полностью заброшен».
«Ой, стреляй. Мне жаль это слышать. Я пойду проверить это немедленно. Знаешь ли ты, куда идти? Многое изменилось, и я больше не знаком с этим местом».
Чхве Чхоль-Мин вернулся к машине.
«Что это за место?»
«Вы были сыты, а ваша мать получила лучшую медицинскую помощь. Как вы думаете, откуда взялись все эти деньги? Я говорил тебе. Я много работал, чтобы вырастить тебя».
Он никогда не сможет забыть. Каждый раз, когда Чхве Чхоль Мин думал о кризисе МВФ 1997 года, у него все равно кружилась голова. Молодое поколение, не испытавшее этого, не поняло. Поэтому они жаловались только на Стадию Адвента.
Однако 1997 год стал адом для всех, кто занимался бизнесом, будь он маленьким или большим. Рабочих мест не было, а процентные ставки по кредитам взлетали с каждым днем. Банки требовали погашения вместо продления.
Было бы в некоторой степени удачей, если бы руководители одной и той же отрасли объявили о банкротстве и исчезли. Когда он получал на похоронах извещения о том, что они подожгли угольные брикеты или прыгали с крыш, чтобы покончить жизнь самоубийством, даже тем, у кого ничего не было, приходилось жертвовать деньги на соболезнования.
Но со мной произошло чудо.
Небольшая строительная компания Iljoo Construction сумела избежать кризиса банкротства и превратилась в конгломерат с более чем десятью дочерними компаниями. Все началось с этого чуда.
Было больно это признавать, но если бы он обанкротился, он принял бы достойное сожаления решение. Кто хотел бы умереть? А что насчет оставшейся семьи? Но когда мир подталкивал человека к краю, он мог полностью потерять рассудок.
Многие пошли по этому пути…
«Папа? Ты слушаешь?» — спросила его дочь.
«Что вы сказали?»
«Видеть? Я говорил тебе. Папа, ты не в порядке. Разве тебе не стоит пойти в больницу? Кажется, ты действительно шокирован.
«Хватит нести ерунду. Я думаю, нам нужно повернуть туда. Поверните налево.
Деревья, к которым люди годами не прикасались, разрослись густо. Даже небольшие колючие кусты растянулись на дороге.
«Не беспокойтесь о царапинах. Просто идите прямо».
Чхве Чхоль-Мин поспешила, а Га-Ён почувствовала настойчивость отца и промолчала.
Когда они обернулись, наконец появилась цель, которую искал Чхве Чхоль Мин. Он первым вышел из машины и пошел, вспоминая прошлое.
«Я слышал, что здесь построили замок».
Га-Ён огляделась вокруг. За деревьями скрывалась массивная стена. Это была уменьшенная версия стены в штаб-квартире Всемирной ассоциации пробудившихся. Единственным входом в это помещение была дверь из толстых металлических пластин.
Га-Ён посмотрела на прикрепленную к нему мемориальную доску.
「Медицинская корпорация «Больница Нью-Хоуп»」
«Ты построил это, папа?» она спросила.
Он медленно ответил: «Я получил контракт… от Него».
Га Ён знала, кем был тот «Он», о котором упоминал ее отец. Это был не тот парень, которого люди повсеместно называли «Он». У ее отца был свой «Он».
За свою жизнь она бесчисленное количество раз слышала о благотворителе группы Ильджу. Это была загадочная иностранная инвестиционная компания, а еще там был молодой человек, который связал с ними ее отца.
Однако она не могла придумать причину, по которой ее отец посетил это место сейчас. Размышлял ли он о своей прошлой жизни после того, как злой бог показал свою ужасающую форму?
Для ее отца было вполне естественно ценить компанию, которая инвестировала в Iljoo Group. Другой такой инвестиционной компании в мире не было, потому что они никогда не вмешивались в управление. Даже если в компании было много резервных денег, они никогда не просили дивидендов. Скорее, они добровольно отказались от права голоса за свои акции.
Люди восхваляли Jonathan Investment Finance Group как защитников мира, но для Iljoo Group неизвестные инвесторы были величайшими героями. Это был неоспоримый факт.
Но на самом деле их существование — как заноза во рту.
Когда Га Ён зашла в туалет, она подумала, что первоочередной проблемой, которую нужно решить, являются их акции в Iljoo Group. Если бизнес в космосе возродится, у Iljoo Group появится потенциал стать глобальной группой с беспрецедентным внутренним бизнес-потенциалом.
У нас также есть связи с господином Калибром…
Пока Га Ён была глубоко задумана, она заметила, что ее отец стоит неподвижно. Чхве Чхоль-Мин отошел от входа и уставился на какое-то место на внешней стене. Там была небольшая металлическая пластина с прикрепленной к ней предупреждающей табличкой.
» Предупреждение
Гражданская зона ограниченного доступа
Эта территория находится под членством Всемирной ассоциации пробуждённых.
Несанкционированный вход строго запрещен.
Всемирная Ассоциация Пробужденных」
«Хм?»
Га Ён была удивлена, поскольку не ожидала увидеть здесь предупреждение от ассоциации. Такие предупреждения обычно означали две вещи. Это была либо подаренная земля, либо земля, где было или есть подземелье.
«Га Ён, ты знаешь об этом?» он спросил.
«Да, конечно.»
«Тогда ты мне скажи. Как ты думаешь, что это такое?»
«Вряд ли в таком глухом месте есть подаренная земля… Кажется, здесь было подземелье…»
Га Ён не была уверена. Она не помнила, чтобы когда-либо слышала о подземельях в этом районе.
«В любом случае, это связано с Пробуждёнными, верно? Прав я или нет?»
Как подтвердила Га Ён, Чхве Чхоль Мин внезапно замолчал. Га-Ён не знала почему, но могла сказать, что ее отец глубоко задумался. Поэтому она ждала.
Однако она не смогла сдержаться, когда плечо ее отца начало трястись.
— Папа, ты плачешь?
1. И Чхве Чхоль-Мин, и его дочь Га-Ён используют тяжелый пусанский диалект. Трудно было сказать это по-английски, так что имейте в виду. ☜
