Теперь Цинь Сюэ больше не была неопытной 20-летней женщиной. По крайней мере, она была Мастером Императорского Царства, которая жила в Мириаде Монстров в течение сотен лет, поэтому ей были известны многие секреты, о которых простые люди не знали.
Эта обширная Вселенная прошла через три очень длительные эпохи: Первозданную Эру, Раннюю Древнюю Эру и Позднюю Древнюю Эру. Ими управляли соответственно Божественные Духи, Звери-монстры и, наконец, Люди.
В каждую эпоху Небесный Путь благоприятствовал этим разным правителям.
В раннюю древнюю эпоху Небесный Путь благоприятствовал расе монстров, и поэтому расе монстров было легче совершенствоваться. После падения Ранней Древней Эры и наступления Поздней Древней Эры люди приобрели известность; поэтому предпочтение было перенесено с расы монстров на людей.
Другими словами, люди были нынешними фаворитами во Вселенной. Возможно, это было как-то связано с влиянием людей на Небесный Путь из-за их роста могущества. Однако, хотя Цинь Сюэ была Мастером Царства Императора, она не могла составить собственное суждение, поскольку слышала о таких вещах только от других.
Единственное, в чем она была уверена, это то, что нынешняя эпоха не была дружественной к расе монстров, из-за чего им было труднее совершенствоваться, чем людям.
Древние методы совершенствования расы монстров были потеряны со временем, поэтому большинство полагалось на метод человеческого Царства Открытого Небесного Царства для достижения вознесения. Другими словами, им пришлось принять человеческий облик, чтобы разрушить свои оковы.
Тем не менее, Мириады Монстров был местом, которое каким-то образом довольно хорошо сохранило ауру Ранней Древней эпохи. Было сказано, что когда Повелитель Звездной Границы прибыл в это место несколько сотен лет назад, Великие Монстры здесь не только утратили древние методы совершенствования, но и никогда раньше не встречали людей. Таким образом, как они должны были принять человеческие формы и использовать метод совершенствования человеческого Царства Открытого Небесного Царства, чтобы сломать свои врожденные оковы? Поэтому в прошлом Великие Монстры не могли избавиться от ограничений Мира. Став Королями Монстров, они больше не могли совершенствоваться.
Однако Повелитель Звездного Границы не только посадил здесь клон Мирового Древа, но и научил Великих Монстров Изначальному Искусству. Именно благодаря ему Великие Монстры смогли продолжить совершенствование.
Таким образом, теперь в мире бесчисленных монстров раса монстров могла использовать два метода для развития. Один из них заключался в использовании Изначального Искусства, оставленного Повелителем Звездной Границы, а другой — в методе Открытого Небесного Царства людей. У обоих были свои плюсы и минусы, поэтому ни один из них нельзя назвать лучшим. Членам Расы Монстров пришлось принимать собственные решения.
Многие чудовища-звери сблизились с людьми, когда были еще очень молоды, и впоследствии были воспитаны ими. Поскольку эти чудовищные звери быстро научились принимать человеческую форму, они, естественно, выбрали метод совершенствования человека.
Однако член Расы Монстров, такой как Теневой Леопард, который всегда оставался зверем, выбрал Изначальное Искусство.
Прошло более 10 лет с тех пор, как Цинь Сюэ в последний раз встречалась с Теневым Леопардом, и в то время она уже чувствовала, что зверь был на грани достижения прорыва. Тем не менее, с тех пор она не слышала никаких новостей об этом.
К своему большому удивлению, в эту бурную ночь она услышала шум его прорыва.
Она прочитала много древних книг и узнала, что членам Расы Монстров, решившим добиться прорыва с помощью Изначального Искусства, пришлось столкнуться с гораздо большим риском, чем тем, кто полагался на метод Царства Открытого Небесного Царства.
Это произошло потому, что члены Расы Монстров культивировали Изначальное Искусство, совершенствуя свои Ядра Монстров, которые были самой их основой. Чем сильнее Ядро Монстра, тем могущественнее был член Расы Монстров, но в этом процессе очистки было также много неопределенностей.
Цинь Сюэ не мог не волноваться. Последние несколько столетий она провела с Теневым Леопардом, поэтому уже считала его своим другом. В ее сердце этот член Расы Монстров был так же важен, как ее муж и дети.
Теперь, когда Теневой Леопард находился в самом критическом моменте своего восхождения, было вполне естественно, что она волновалась.
В этот момент по небу пронесся еще один рев.
Вслед за ревом густая Ци Монстра пропитала все пространство, как будто материализовалась. В одно мгновение вершину окружил слой тумана.
*Кача…*
Словно в ответ на рев Теневого Леопарда, с неба ударила молния.
Цинь Сюэ мог смутно видеть, что на вершине Теневой Леопард выплюнул круглый предмет, который вскоре завис над его головой.
Это было Ядро Монстра Теневого Леопарда!
Молния ударила в маленькое Ядро Монстра, как будто это был длинный кнут.
Цинь Сюэ вздрогнула, как будто ее били. Она расширила глаза и пристально посмотрела на Теневого Леопарда.
Первоначально неподвижное Ядро Монстра начало вращаться после удара молнии. Нити молний кружились вокруг темного Ядра Монстра и образовывали в нем трещины.
Теневой Леопард зарычал, когда его Ци Монстра возросла, чтобы восстановить Ядро Монстра.
Точно так же, как людям пришлось пройти через Мировое крещение при достижении вознесения, члены Расы Монстров пережили подобное испытание. Однако нынешняя ситуация была более опасной, чем испытания, с которыми пришлось столкнуться людям.
В конце концов, Небесный Путь в настоящее время был в пользу людей. Если член Расы Монстров полагался на метод Открытого Неба для достижения прорыва, он, по сути, следовал Небесному Пути. Однако, если бы они выбрали Изначальное Искусство, они бросили бы вызов Небесам. Таким образом, гнев молнии был не просто испытанием, а Небесной Скорби.
Именно благодаря примитивной среде Мириадов Монстров, беда была менее серьезной. Если бы член Расы Монстров попытался таким образом прорваться в любой другой Мир Вселенной, он столкнулся бы с еще более жестокой атакой.
Все казалось хрупким под Небесной Скорби. Если Теневой Леопард не сможет выстоять, он будет убит, а его Ядро Монстра будет уничтожено; однако, если бы он смог выжить, он получил бы огромные выгоды.
В этот момент ударила еще одна, еще более мощная вспышка молнии, заставив Ядро Монстра вращаться еще быстрее.
Увидев это, Цинь Сюэ успокоилась. Она знала Теневого Леопарда много лет, поэтому знала о его возможностях. Предполагается, что такая Небесная Скорбь не причинит зверю серьезного вреда.
Она тайно молилась, чтобы ее подруга не стала слишком жадной. Если бы она знала, что произойдет, она бы поискала зверя и поговорила бы с ним раньше.
Тем не менее, учитывая темперамент Теневого Леопарда, она посчитала, что говорить об этом со зверем бесполезно.
Этот парень был упрям. Тогда, когда он был еще маленьким зверем, он покинул Павильон Великого Пера, не сказав ни слова, после того, как выздоровел.
Пока молнии продолжали бить, Теневой Леопард оставался неподвижным. Он только продолжал выть в ответ, словно пытался расколоть небо.
«Кто туда ходит?» Выражение лица Цинь Сюэ внезапно похолодело, когда она двинулась вперед в определенном направлении. В воздухе в ее руке появился меч.
«Искусство меча Нефритовой Луны, 3000 огней меча!»
Дождь огней мечей пролился, как буря, и бесчисленные деревья были мгновенно сровнены с землей; однако мгновенный блеск внутри хаоса заставил сердце Цинь Сюэ упасть.
Яростная Ци Монстра хлынула снизу. Огни меча ударили по Ци Монстра и исчезли, как будто последняя была болотом.
Конечно, Цинь Сюэ не полностью раскрыла свою силу, но это также показало, насколько сильна была другая сторона.
Наконец, Цинь Сюэ понял, кто действовал тайно в этом соседнем месте.
Это был Король Монстров, а не Человек.
Послышалась серия шипений. Из густой Ци Монстра появилась змеиная голова размером с дом. Голова змеи была угловатой, словно вырезанной из камня, а чешуя выглядела чрезвычайно прочной. Змея сердито посмотрела на Цинь Сюэ, стоявшего на ближайшей ветке. Казалось, в этих глазах скрывалось чувство безжалостности.
«Король каменных змей!» Зрачки Цинь Сюэ расширились, но вскоре она успокоилась: «Король Змей, пожалуйста, уйди!»
Она тайно выругалась, думая, что Теневому Леопарду действительно будет нелегко достичь вознесения.
После соглашения между Повелителем Звездной Границы и Великими Монстрами, Человеческая Раса и Раса Монстров гармонично жили вместе в Мириаде Монстров. Тем не менее, раса монстров все еще довольно ожесточенно сражалась между собой. Каждый живой Король Монстров сделал себе имя, убив множество других членов Расы Монстров.
Shadow Leopard не стал исключением. Когда Цинь Сюэ впервые увидела Теневого Леопарда, она почувствовала, что он милый и очаровательный, но на самом деле он был самым свирепым членом Расы Монстров, о котором она знала. Более того, это было весьма высокомерно.
У такого члена Расы Монстров, естественно, было много врагов.
Цинь Сюэ раньше спасла жизнь Теневому Леопарду. Таким образом, благодарный Теневой Леопард на протяжении многих лет никогда не показывал перед ней свою дикую сторону.
Король Каменных Змей был одним из врагов Теневого Леопарда, поскольку их территории находились рядом друг с другом. Змея издевалась над Теневым Леопардом, когда он был слаб, поэтому, когда он стал сильнее, он был полон решимости отомстить.
Конечно, Король Каменных Змей не позволит своему врагу набрать силу. Если бы Теневой Леопард прошел через испытания и вознесся над Царством Короля Монстров, Король Каменной Змеи был бы обречен.
Поэтому в тот момент, когда он понял, что Теневой Леопард пытается прорваться, он проскользнул и тайно приблизился к Теневому Леопарду, ожидая возможности нанести смертельный удар своему врагу. Тем не менее Цинь Сюэ сумел обнаружить его присутствие.
Король Каменных Змей был чрезвычайно силен; более того, его кожа была твердой, как сталь. Теневой Леопард несколько раз обменивался с ним ходами, но так и не смог победить его полностью. Хотя Цинь Сюэ была Мастером Императорского Царства, у нее не было уверенности, чтобы победить Короля Змей. На самом деле, она, возможно, даже не сможет защитить себя.
Несмотря на то, что членам Расы Монстров было трудно совершенствоваться, они были изначально более могущественными, чем Люди, когда находились в том же Царстве. Это произошло потому, что они имели крепкое телосложение и тратили гораздо больше времени на накопление наследия.
— Ты смеешь выступить против меня, Человек? Король каменных змей взглянул на Цинь Сюэ, когда тот шипел и говорил на человеческом языке.
Цинь Сюэ нахмурилась и сжала кулак: «Пожалуйста, прости мою предыдущую обиду, Король Змей».
Они должны были соблюдать соглашение между Повелителем Звездной Границы и Великими Монстрами, которое было самой основой выживания Человеческой Расы в Мириаде Монстров. Без этого соглашения людям было бы трудно жить в таком мире.
Король Каменных Змей фыркнул: «Убирайся. Я не хочу тратить на тебя время».
После этого его крупная фигура зигзагом направилась к Теневому Леопарду.
Конечно, Цинь Сюэ не мог отступить; в противном случае восхождение Теневого Леопарда будет прервано. Не говоря уже о прорыве в более высокое Царство, оно может даже потерять свою жизнь.
В глазах Цинь Сюэ мелькнул намек на колебание, но вскоре она опустила меч и послала волну меча, прорезавшую путь, по которому направлялся Змеиный Король, образуя трещину на земле.
«Пожалуйста, отступите, Король Змей!»
Дождь лил с темного неба, когда маленькая женщина твердо стояла на ветке дерева перед Королем каменных змей.
Глаза на змеиной голове сияли коварным светом, когда она быстро шипела. Вскоре на его лице появилась человеческая улыбка: «Хорошо, этот король никогда раньше не ел человека. Я сожру тебя, прежде чем иметь дело с этим глупым леопардом!»
В тот момент, когда он закончил говорить, его змеиная голова внезапно появилась перед Цинь Сюэ и открыла свой ужасный рот, источая резкое дыхание. Как будто змея хотела одним махом проглотить Цинь Сюэ.
