На следующий день Ранвир и Кирс вернулись в библиотеку. Было здорово использовать общежитие для экспериментов с ритуалами, использовать их при обдумывании своих следующих шагов и решении проблем? Не так уж и здорово.
«Мы должны иметь возможность использовать вариант коллектора окружающей энергии». — возразил Ранвир. «Я попробовал выпустить мощность рядом с ним, и это действительно увеличивает его скорость, если не значительно, то заметно».
«Этого не достаточно.» Кирс вернулся. «Эффективность ужасная, в этот момент, возможно, лучше подумать о добыче колодцев». Wellstones — это камни, содержащие пространственную энергию. Они были почти нерушимы, но, казалось, колыхались при малейшем ударе. «Ты сам сказал, что на проведение такого ритуала могут уйти недели. Недели, когда ты мог бы поработать над чем-то другим».
Не то чтобы этого было много.
— подумал Ранвир, хотя и промолчал. Он все еще врезался в стену разочарования, вызванного мучительным чувством, что он упускает что-то важное.
«Хорошо, есть еще проблема с подкругом решимости».
«Мы разберемся с этим, по одной проблеме за раз. Кроме того, древние племена поняли их, почему мы не можем?»
Ранвир откинулся на спинку сиденья и потер рукой лоб. «Значит, вы не знаете, как накормить подкруг бассейна, а мы не знаем подкруг решимости, и что теперь?»
Кирс помассировала переносицу и бровь кончиком пальца, наклонившись вперед. «Я думаю, нам нужен перерыв, у меня болит голова от кругов, которые мы пробежали». Она посмотрела на него. «На данный момент прекратить это и вернуться к этому завтра?»
Ранвир вздохнул, затем кивнул. Он начал собирать свои записи, упорядочивая их так, как показывал ему Кирс. Его почерк и общие способности к записи резко возросли с тех пор, как он поступил в академию.
— Давай проверим остальных, посмотрим, как у них дела. — сказал Ранвир. Остальные заканчивали тренировки после периода, это был один из немногих случаев, когда его там не было. Остальные прошли обучение. Довар работал над упражнением «Кинжал Ранвира», время от времени пробуя также упражнение «Обвязывание тела». Сансир и Гревор также работали над выражением своей силы или упражнением «Крылья».
Эсмунд в основном получил контроль над своим Кинжалом, но он все еще не мог полностью убрать его, что, вероятно, было бы его последним шагом перед вторым этапом, вместо этого он работал над достижением Завесы, как и все остальные. В какой-то момент, по оценкам Ранвира, он взял на себя управление Доваром как самым развитым в кампусе. Он не был уверен, когда это произошло, но, глядя на Эсмунда сейчас, он определенно был сильной стороной. Даже если ему не хватало контроля.
«Я очень хочу, чтобы это сработало». — сказал Кирс, когда они направились к выходу. Они сидели в задней части библиотеки, где Ранвир мог видеть, приближался ли к ним кто-нибудь. Кирс колебалась, ее рот оставался полуоткрытым, как будто собираясь продолжать говорить.
«Ритуалы?» — спросил Ранвир. Часть его не хотела спрашивать. Частично потому, что Кирс всегда казался уверенным в себе и способным, и это рисковало открыть ему глаза на ее хрупкость. Что-то, что он мог позволить себе забыть из-за ее сильного характера. Одним из их первых взаимодействий было ее отталкивание от него, хотя он был не только больше, но и привязан.
Но Кирс был не таким уж большим. Она уже не была такой высокой, как Эсмунд, и была худой. Она была бледнее большинства из-за того, что все время проводила за учебой в помещении. Ранвир напрягся, просто глядя на нее сейчас, с даже слегка уязвимым взглядом в ее глазах.
Преодолей себя.
Ранвир упрекнул себя. Вашему другу нужна ваша помощь.
Поэтому он остался, идя рядом с ней, готовый слушать.
— Да, ритуалы. — сказал Кирс. — Я… я больше не знаю, что делать. У меня был план провести грандиозное исследование, используя свет и привязку для доказательства, но он уже несколько месяцев бездействует. Честно говоря, то, что у меня есть сейчас — наши тренировки — лучше, чем все, что я мог придумать всего год назад. Через четыре года, когда вы закончите обучение, доказательство будет достаточно сильным, чтобы остановить стрелы. Как привязанный к самому себе.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Она откашлялась и помахала рукой библиотекарю, сидевшему за столом. Пожилая женщина помахала в ответ с материнской улыбкой, от чего сердце Ранвира сжалось от мыслей о его собственной матери. Он неловко прочистил горло.
«Я собирался использовать это, чтобы переехать в Анкирию». Кирс продолжил. «Получите исследовательский грант, а затем начните свой путь, чтобы стать ученым, как Рагнхильд». Она мечтательно улыбнулась. Несколько волос выбились из хвоста, который она завязала на затылке, и упали на ее тонкое горло, словно легкие заботы щекотали яремную вену. «Но теперь, с Эсмундом, я не знаю… Мой план казался таким простым… Знаешь?»
Нет.
Ранвир подавил свой первый инстинкт, вместо этого позвав вперед своего обеспокоенного друга. «Я не могу себе представить, что это легко. Но это жизнь. Он перебрасывает дерево через дорогу, а потом вы придумываете, как его обойти. Или сходи за лесорубом.
«Наверное.» — сказала Кирс, собираясь с духом, когда Ранвир толкнул дверь навстречу холоду и снегу. В данный момент шло медленное падение. Ранвир слышал о том, что в некоторых районах Элусрии выпадали сильные снежные бури, но этого не случалось ни дома, ни здесь, в академии. Чаще всего шел снег, что, хотя и доставляло неудобства, не могло сравниться с ураганами.
Особенно, когда у вас не было доступа к ледовому манипулятору.
«Теперь я не знаю, что делать». Кирс продолжил. «Поначалу мне приходилось прикладывать много усилий, чтобы успевать за всеми вами четырьмя, а теперь за пятью, и я думал, что мне потребуется все мое внимание, чтобы управлять заметками. Но даже когда я помогаю советом Довару, ему на самом деле не нужно так много времени. Большую часть времени я просто работаю здесь или провожу его в поисках проблемы, которую нужно решить».
Она скрестила руки на груди, пристально глядя на снег. «Я работаю в библиотеке пять лет, с четырнадцати лет. Сначала в качестве помощника, помогая старшим библиотекарям толкать тележку. Потом, когда я ближе познакомился с библиотекой, мне разрешили самому складывать книги обратно. Потом меня вырастили до библиотекаря, но… Это не то, чего я хочу в жизни». Она помахала руками перед собой. «Я не хочу через тридцать лет смотреть вверх и видеть себя идущим по проходам с маленьким помощником, толкающим мою тележку. Я хочу что-то сделать. Будь кем-то лучше. Кто-то больший
».
— Так ты надеешься, что ритуалы сработают? — спросил Ранвир. Ему пришлось отвести взгляд от разочарованного и заплаканного выражения лица Кирса. Глубокий дискомфорт в животе чуть не довел его до тошноты.
«Я не надеюсь, что они сработают. мне нужно
им работать». Кирс настаивал. «Без обид, но я не хочу быть автором того, как вы ищете техники Ранвира. Я хочу быть автором того, как вы будете узнавать о ритуалах. Я хочу, чтобы мальчишка, катящий тележку, расспросил библиотекаря о Кирсе, Учёном, Ритуалисте.
Ранвир мог это понять. Богиня, он не просто так это понял. Он не хотел быть вторым Фигиром. Он хотел быть великим, привязанным к кому-либо, а не просто сравниваемым с некачественными характеристиками космических манипуляторов.
«Тогда тебе придется заставить свой большой мозг работать». Ранвир ободрил. Хотя он чувствовал себя некомфортно, он также чувствовал, что они приближаются к более безопасным территориям. «Как древние племена определяли свои подкруги решимости?»
Кирс долго молчал. Он почувствовал, как она повернула к нему взгляд, хотя смотрел прямо перед собой, глядя на купол голубого света, который излучал Гревор. Это было похоже на более толстый лед, чем ответный на нее взгляд. «Вариантов не может быть так много». — сказал Кирс. «А. Из еще более древнего и продвинутого племени, такого как Народ Богини. Б. У них был какой-то источник или они знали, где искать. C. Поколения экспериментов».
Ранвир кивнул, чувствуя, как лед затвердевает под его ногами, и он становится более уверенным в своих силах. «С. Придется отказаться, так как в данный момент это просто не поможет. У тебя нет такого времени».
«А. К тому же, поскольку мы ужасно мало знаем о Народе. Предположительно, их страна находится за пределами того, что сейчас представляет собой разорванную плоть линию».
«Остаётся Б». — сказал Ранвир. «Что у них где-то был естественный источник этого вещества».
Кирс втянула воздух сквозь зубы. В этот момент они подошли достаточно близко к куполу, и оба были освещены синим светом. «У меня есть несколько идей, как это проверить…»
Ее грубо прервал привязанный шар размером с варп, который врезался в нее и швырнул на землю. Она вскрикнула, когда Эсмунд упал на нее сверху, к счастью, снег был толстым и свежевыпавшим.
Вскоре ее визг удивления сменился воплем негодования из-за того, что Эсмунд так швырнул ее на землю. Хотя казалось, что он отбивался от нее, покрывая поцелуями все ее лицо.
Эсмунду потребовалось некоторое время, чтобы отпустить Кирс, но наконец он отпустил ее, и она начала подниматься на ноги. Положив руку на колено, пытаясь встать, Кирс замерла. — Ранвир, посмотри на свет.
В замешательстве он повернулся, проследив за ее взглядом, к одному из световых шаров Грева. Это заняло мгновение, но когда он увидел это, его дыхание покинуло легкие. Это было почти незаметно, только мягкий снег позволял ему видеть его сквозь шум. Подкруг решимости для камней ночи, очерченный падающим снегом вокруг шара света.
Случайный ветер снес хлопья в сугроб, но он это заметил. Ясно как день. Он повернулся и посмотрел на Кирса широко открытыми глазами.
