Ранвир сидел рядом с Кирсом на диване в гостиной. Они оба были завернуты в одеяло, несмотря на сильный пылающий камин, потрескивание дров и сильный запах дыма. Напротив них сидела Пашара, сидя на стуле со своим неизменным грифельным планшетом в руке. Все остальные в комнате были очищены.
«Как только мы здесь закончим, я отправлю анкирианцам, королеве, Рагнару и магистру образования просьбу переместить анкирианцев из кампуса в столицу». — сказал Пашар. Ее обычно аккуратный пучок волос был растрепан, волосы торчали во все стороны. На ее лице было ясно видно ее беспокойство по поводу событий вечера.
— Спасибо, — пробормотала Кирс, плотнее закутавшись в одеяло. — А как насчет Эсмунда и остальных? Она указала на место, где они исчезли.
Даже сейчас Ранвир чувствовал это своей привязью. Связь с другим пространством. Как и его собственные карманные помещения, но Салимы не было рядом, чтобы привести это в действие. Он должен был развалиться через несколько секунд после ее ухода, но он все еще держался, все еще заманивая в ловушку их друзей.
Тем не менее, он искал возможность. Он не мог ни найти ни одну, и не мог открыть ее силой. Все, что он мог ощутить в созданном пространстве, — это бессвязное ощущение продолжающегося существования. Ранвир знал, что это связано с Концепцией женщины, но как он не знал. Он не думал, что ее Концепция на самом деле была продолжением существования, а была связана только с ней. Истинное значение было слишком сложным для его интерпретации.
Чувства Ранвира столкнулись с чувствами других. Ему потребовалась секунда поисков, прежде чем он понял, что это Пашара. Она была легкой, как ветерок, лишь малейшее искажение воздуха. Он не ощущал сильного присутствия привязанной второй ступени, во всяком случае, пока она была вот так расширена, но он все еще чувствовал, что ее присутствие значительно отличалось от присутствия кого-либо еще, с которым он когда-либо сталкивался.
Сразу после того, как они продвинулись вперед, Ингвар почувствовал себя переросшей версией Сансира и Гревора. Их действия уже становились более контролируемыми. Но Пашара была совершенно не похожа ни на кого другого, хотя она была всего лишь Мечом. Его поразила не прочность, а ее отсутствие. Он мог бы принять его за предварительный этап, если бы не то, как он маневрировал по комнате. Он не мог этого сделать. Он не знал, смог бы он продвинуть свою фигуру так же, как она, после еще пятидесяти лет тренировок.
И у него все еще было отчетливое ощущение, что она позволяет ему заметить свое присутствие. Он почувствовал, как ее чувства пронеслись мимо его, сквозь стены на первый этаж и далее в остальную часть здания, охватывая его целиком.
«Я собираюсь поторопиться с этим». — сказал Пашар. «Тебе очень повезло, что Салиме сегодня уделили столько внимания». Ее голос стал железным. «Если бы они увидели эксперименты на ваших половицах, были бы проблемы».
«Беда?» — спросил Кирс, обращая внимание на изменение тона голоса Пашара.
«Исчезающий вид. Ты экспериментируешь с ритуалами, не так ли?
Кирс кивнул. — Откуда ты о них знаешь?
Ранвир почувствовал, как Пашар что-то заметил ее чувством привязки, но не знал, что именно. «Мы знали о ритуалах в Анкирии уже пару десятилетий. Если вы слышали об осадных станциях, то сможете понять, как они функционируют.
— Осадные станции? — спросил Ранвир. — Вот как это звучит?
«До пяти привязанных людей объединяют свою энергию для более масштабных техник». Пашар кратко объяснил. «Мы создаем их больше по всей линии фронта, но в основном они хороши для проникновения в массу Ралита. В отличие от способности одиночного привязного устройства, осадная станция несет в себе весь вес своих привязей, что затрудняет разборку техники».
— И это делается с помощью ритуалов? — взволнованно спросил Кирс.
«Да. Теперь вам нужно быть более осторожным, чем сейчас. Если бы Зубайр понял, что ты делаешь, дела у тебя, возможно, пошли бы не так хорошо».
«Эсмунд застрял в другом пространстве!» – воскликнул Кирс, махнув рукой. «Так хорошо прошло? Все пошло к черту!»
Пашар покачала головой. — Если бы он увидел, что ты сделал, он бы тебя забрал. Нравится тебе или нет. Вас бы допросили. Затем отвезут в Анкирию и заставят продолжить, если вы сделаете какие-нибудь серьезные открытия. Или тебя могли просто убить. Пока она говорила, дым был спокойным, тон ее был сухим.
«Спасибо, что рассказали нам». — сказал Ранвир, говоря медленно. Он поколебался, на мгновение взглянув на Кирса. «Должны ли мы остановиться?»
«Наверное, это было бы самым безопасным поступком». — сказал Пашар. «Опять же, причина, по которой это будет безопасно, заключается в том, что никто никогда не выступал против Объединенного Альянса. Ты бы взял свою жизнь в свои руки, хотя это могло бы позволить тебе подняться с элюстрийской земли, где ты родился.
Ранвир взглянул на Кирса, они обменялись долгими взглядами. Он знал, что их ждет более продолжительный разговор. «Спасибо, что рассказали нам». — сказал наконец Кирс, обращаясь к Пашару. «Прошу прощения за свою вспышку».
Наконец, Ранвир почувствовал то, что заметил Пашар ранее. Присутствие, поднимающееся по лестнице на их этаж. Они двигались медленно, но были сильны. Не так, как Салима, но достаточно близко, чтобы у Ранвира побежали мурашки по коже.
Он заметил, что холод пробежал по нему, а конечности покрылись бледно-фиолетовым страхом. «Кто это?» — спросил он, прежде чем смог остановиться.
«Мастер Флоки». — сказала Пашар, поднимаясь на ноги. «Он собирается разрушить карманное пространство, созданное Салимой, и помочь освободить твоих друзей». Она подошла к двери и открыла ее задолго до прихода хозяина.
Когда они пересекли порог, Ранвир хорошенько рассмотрел старика. Он выглядел совсем иначе, чем летом. Ранвир не знал, был ли это поздний час, или зима, или просто здоровье ухудшалось. Но выглядел он как минимум на пять лет старше. Его волосы были в беспорядке, и он тяжело дышал, пот выступал на его лбу от подъема по лестнице. Пятна печени были усеяны его руками и кожей головы.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Он выглядел очень старым и очень уставшим.
Старик остановился у двери, глядя в сторону карманного пространства. — Ты здесь эксперт, поэтому я позволю тебе заняться этим. — сказал Пашар, похлопывая его по руке. «Заботиться.» Она сказала Ранвиру и Кирсу, что затем ушли, предположительно, чтобы отправить ей запросы и другие документы.
Присутствие Флоки исходило от него сферой, быстро выходя за пределы Завесы, пока не перешло к Ранвиру и Кирсу, где глаза старика остановились на них. На него
— О, ты все еще здесь. Он сказал, что хотя выглядел старым и усталым, в его голосе была сила, которой Ранвир не ожидал. Он совсем не походил на учителя, которого помнил. «Это хорошо. Тогда ты сможешь мне помочь. Это сделает это намного быстрее».
Флоки прошел дальше в комнату, теперь его шаги стали более сильными.
Ранвир изо всех сил старался держаться подальше от своих чувств, зная, какое давление может источать Мастер. Даже избегая его, мастера, обладающего всей силой своей силы, невозможно было игнорировать. Он шел, как гора материи, сложенная тысячу раз. Его сила была неизбежна. Где бы Ранвир ни чувствовал, он был полностью окутан этим.
И все же, он казался таким ничтожным по сравнению с Салимой. Она была настолько ослепительна, что было трудно оценить ее истинную силу. Он не мог догадаться о ее силе, поскольку вообще не мог ее прочитать.
«Чего же ты ждешь? Иди сюда.» Мастер Флоки пожаловался. Он остановился перед соединением.
— Ты не можешь просто сломать это? — спросил Ранвир, оставляя диван и одеяло позади. Лишь с неохотой он позволил себе подойти так близко к мастеру.
«Я мог бы.» — сказал Флоки. «Но пространство имеет слишком большую внутреннюю целостность, чтобы я мог сделать это легко и быстро. Это займет несколько часов. Даже с твоей помощью это займет несколько часов, но я смогу добраться до урока по привязи.
Ранвир посмотрел в окно на черную ночь. Пустая ночь сияла только двумя лунами на небе. Ещё даже не середина ночи. Как ей удалось сделать это настолько сильным?
— задумался Ранвир, обращая внимание на эту связь.
«Ты чувствуешь это, связь с карманным пространством?» — спросил Флоки. Ранвир кивнул, и мастер продолжил. «Действительно? Проследите за ним до кармана, если сможете.
«Я не могу дойти так далеко». — сказал Ранвир, уже пытаясь.
«Есть только расстояние там, где правит реальность». Мастер Флоки сказал. «А космос — это побочный продукт реальности. В связи между пространством и карманным пространством реальности нет. Так что расстояния нет. Вы можете дотянуться до любой точки периметра кармана».
Ранвир нахмурился. Он пытался нащупать это, но ничего не мог дотянуться.
«Не пытайся это понять. Здесь нет ничего, что можно было бы ощутить». — сказал Флоки. «Выходя из реальности, из плана Веднара, вы ничего не чувствуете, потому что там ничего нет. Поддерживайте связь».
Ранвир стиснул зубы, но попробовал еще раз. Он поддерживал связь. Он пытался. Потом он это почувствовал. Он проследил за связью, а затем она исчезла, как и все остальное. Ему потребовалось еще три попытки, чтобы проследить связь вверх и вниз, прежде чем он коснулся карманного пространства.
«Хорошо хорошо.» — сказал Флоки, и Ранвир понял, что мастер уже подключил свое собственное чувство привязки через соединение. «Видите столбы, окружающие пространство? Те, кто его стабилизирует».
Чувство хозяина исчезло, и Ранвиру потребовалось время, чтобы понять, как держаться на внешней стороне пространства. Он даже не чувствовал, как его чувства путешествуют, они просто касались разных точек пространства в поисках того, о чем говорил Флоки.
Он понял это в тот момент, когда почувствовал это. Столб железного пространства, обволакивающий карман. Оно было настолько пропитано продолжающимся существованием Концепции Салимы, что Ранвир почувствовал это раньше, чем сам столб.
«Да, да. Теперь проследите его до одного из суставов, где он встречается с другими опорами устойчивости».
Ранвир последовал инструкциям Флоки, приземлившись на секунду, затем отделившись и достигнув другого места, немного другого места. Вскоре он нашел место соединения двух столбов.
«У тебя все хорошо». — сказал Флоки. «Я собираюсь начать опираться на это, это должно позволить вам поработать над этим. Нам не нужно многого, просто немного нестабильности».
«Как коррозия?» — спросил Ранвир.
«Именно так. Если это железные столбы, то разъедьте их, заржавейте».
Железные столбы?
Ранвир задумался. Я сказал это вслух или просто подумал?
— Громко, мальчик. Теперь сосредоточься.
Ранвир почувствовал, что покраснел, но это прекратилось в тот момент, когда Флоки натянул привязь. Охватывающая гора силы осветилась Пурпурным Пространством, прорываясь в карманное пространство.
Оно едва сдвинулось с места, сустав, который осматривал Ранвир, сдвинулся лишь незначительно. И все же ему пришлось приступить к работе. Ранвир высвободил свою силу, коснувшись сустава, представляя, как он ржавеет и ломается. Ему это казалось неправильным, антипатичным к его силе, но это сработало. Он разрушал не пространство, а саму Концепцию. Понемногу, мучительно, понемногу.
Он работал над этим, беспокоясь о суставе, в то время как его сила беспокоила его. Ему не потребовалось много времени, чтобы почувствовать напряжение своих усилий, каждую секунду прилагая усилия, чтобы добиться успеха в перекладине. Минута за минутой. Разложение Концепции и рассеивание энергии.
«Сделай перерыв». — сказал Флоки, хлопнув Ранвира по плечу и притянув его обратно в свое тело. Он устал, действительно измотан, его конечности были менее устойчивы, чем грязь, и нарастала головная боль.
Флоки подвел его к стулу, и он плюхнулся на него. Взгляд на Мастера подсказал ему, для кого предназначался перерыв. Мантия выглядела лучше, чем когда он прибыл. Свежее, сильнее.
— Ты ужасно силен. — сказал Флоки, садясь в кресло напротив него. «Может быть, сильный — неправильное слово». Он откинулся назад и потер рукой подбородок. «Ты ломаешь концепцию мастера тройки и продолжаешь это делать почти час».
— Я еще даже не продвинулся. — ответил Ранвир, потирая лоб.
— И тебе не следует, я не думаю, что ты совсем готов.
Ранвир вздрогнул, его взгляд остановился на мастере. «Что ты имеешь в виду?»
Флоки улыбнулся. «Продвижение вашей привязи и развитие вашей силы — это, прежде всего, личное путешествие. Обычно люди на втором этапе после того, как они развили свою привязь, достигают точки, где они могут продвигаться вперед, задолго до того, как они будут готовы.
для продвижения. Некоторые это сильно чувствуют, другие нет. Некоторые вообще этого не чувствуют. Мы не знаем почему. Но некоторые чувствуют это настолько сильно, что другие тоже могут».
«Как часто это происходит?» — спросил Ранвир.
«Моим ученикам?» — спросил Флоки. «Я мог бы пересчитать это по пальцам одной руки».
Ранвир ждал, но Флоки не двигался. Затем он получил это. «Никогда?»
«Я помню только дважды за последнее время, что я встречал привязанных, которые относились к ним так же. Мастер Айвир, когда вернулся с фронта. У него были известные требования для продвижения, даже некоторые, о которых он не говорил, но нежелание исходило от него настолько сильное, что я чувствовал его на полпути через академию.
«И другие?»
Флоки улыбнулся, затем указал на Ранвира. «Тем не менее, вы не привязаны ко второй ступени. Это потому, что ты уже завладел своим продвижением? Или что-то еще? Я не могу не радоваться тому, что это значит».
Ранвир моргнул, чувствуя странное оцепенение от этого комментария. Комплимент?
В конце концов, уже далеко за рассвет, когда Ранвир потрудился над достаточным количеством суставов, чтобы мастер Флоки смог снять карман. Эсмунд, Сансир и Гревор выпали, потеряв сознание. Они были в центре внимания при проявлении власти Салимой.
Ранвир подозревал, что они могли потерять сознание еще до того, как пространство успело сформироваться. Что беспокоило его больше всего, так это безумная женщина, которая все еще была способна на свою настойчивость, чтобы нацелиться только на этих троих в комнате, полной студентов.
