Гостиная была прекрасным облегчением после холода снаружи, голодная хватка все еще держала Ранвира на ушах и руках. Камин был теплым, и комната хоть и не была переполнена, но была полна людей. Пустая болтовня заполнила комнату: разговоры о дне, разговоры о завтрашнем дне и разговоры о далеком будущем триместровых каникул.
«Это было уютно», — подумал Ранвир. Настоящий зимний вечер, когда дух товарищества был высоким, а враждебность низкой. В последнее время график был очень напряженным, особенно во время физической подготовки и тренировок с оружием. Ранвир был измотан, слишком измотан, чтобы обращать внимание на что-либо, происходящее в комнате. Вместо этого он просто впитывал атмосферу.
«Эта зима действительно суровая», — прокомментировал Грев, вернувшись после того, как погрел руки у камина. Краем глаза Ранвир увидел, как Довар согласно кивнул вместе с Кирсом, хотя тот и прищурился в недоверии.
Эс презрительно фыркнул.
— Городские жители, — пробормотал Сансир, подталкивая Кинжала в плечо.
«Что это должно означать?» — спросил Грев, немного оживившись, хотя выглядел он таким же изнуренным, как и Ранвир. «Городские люди?»
Эсмунд просто отмахнулся от его вопроса, когда Грев сел рядом с Сансиром.
«Серьезно?» – спросил Кирс. — Ты не собираешься отвечать?
«Это не так уж и плохо», — смягчился Сансир под совместными взглядами двух вышеупомянутых «горожан», хотя Довар просто наблюдал с легким замешательством.
«У нас еще даже не было настоящей снежной бури», — сказал Эсмунд. «Я бы вообще вряд ли назвал это зимой».
— Тогда как бы ты назвал погоду на прошлой неделе? — спросил Кирс, недоверчиво вытаращив глаза.
— Просто было ветрено, — сказал Сансир, откинувшись на спинку дивана. На этот раз они не играли в шахматы и не занимались какой-либо второстепенной деятельностью во время разговора, а просто отдыхали. «Настоящая метель засыпает дороги, и чтобы их расчистить, требуются совместные усилия».
«А что, если у тебя привязан лед?» – спросил Довар.
Сансир кивнул в знак подтверждения тому, что был выше привязанного: «Это упростило бы задачу, тем не менее, мы бы почувствовали это, если бы была настоящая метель».
«Это безумие — думать, что мы находимся здесь дольше, чем беременная женщина», — вмешалась Эсмунд из ниоткуда.
Все остановились, чтобы посмотреть на него.
Даже Ранвиру удалось вылезти из подушек и недоверчиво посмотреть на своего друга.
«Откуда это пришло?» – спросил Грев. «Тоже нет…»
Ранвир нерешительно щелкнул пальцами: «Потому что мы в третьем триместре, верно? Не прошло и девяти месяцев, Эсмунд. Всего около семи с половиной.
Эс моргнула, ошарашенно переводя взгляд с лица на лицо, пока Кирс, наконец, не сломался и не захихикал, прижимая руку к ее груди.
«Но в моей голове это имело смысл», — пробормотал он в слабом ответе.
Довар рассмеялся: «Ты великолепен, Эсмунд». Ему удавалось хватать воздух между вдохами.
Привязанный, о котором идет речь, покраснел и почесал затылок. «Я мог бы поклясться…»
— Ты немного отстал, — Сансир, казалось, пересмотрел свои слова. — Хорошо, но если отсчитывать от времени, когда мы покинули деревню, то ты был бы довольно близок к этому. Возможно, дома есть дети, зачатые после того, как мы уехали, и вот-вот родятся.
«Я думаю, что Алсер и Мини на самом деле были беременны, так что у них уже мог быть ребенок», — добавил Ранвир, позволяя себе снова опуститься на диван.
— Это все еще безумие… — пробормотал Эсмунд.
— Почему это всплыло… — спросил Грев, переводя взгляд с Эса на Кирса. «Ты…?»
Кирс выпрямила бледное лицо: «Нет, это не так. Я очень регулярный, большое спасибо. Я принимаю травы и… — она покраснела, — другие меры предосторожности.
— Я с… — начал Эсмунд с глупой ухмылкой, прежде чем Кирс зажал ему рот рукой.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
— Хватит с тебя!
Грев ухмыльнулся с явным весельем, Довар покраснел так сильно, что Ранвир боялся, что у него может разорваться кровеносный сосуд, а Сансир только качал головой. Ранвир решил отвлечься от своих друзей, прежде чем он узнает больше секретов, чем ему хотелось бы знать.
Тоже вовремя. Возможно, он неосознанно почувствовал это движение, или просто идеально рассчитал время.
Дверь распахнулась: «Драка!» — крикнул студент в дверном проеме, прежде чем снова уйти.
В гостиной воцарилась тишина перед внезапным движением, когда каждый подросток в комнате почувствовал внезапное желание посмотреть, о чем идет речь. Даже Ранвир уже наполовину поднялся со своего места, прежде чем задумался, не лучше ли избежать этого. К этому времени Эс и Грев уже присоединились к толпе, толкая дверь.
Посмотрев между собой, Довар, Сансир, Кирс и Ранвир вздохнули и пошли за ними. Благодаря огромным размерам и массивности Сансира и Довара они хорошо провели время. Вскоре они начали слышать крики.
Ранвир, который вместе с Кирсом принес подставку для ног, предсказывая, что толпа будет слишком тяжелой, чтобы сквозь нее можно было пройти. В конце концов они поделили их с Сансиром и Доваром, в конце концов, рост выше среднего мог быть не так уж и велик.
Толпа собралась около десяти или около того студентов, образуя поляну в коридоре. Они кричали, дразнили и всячески подстрекали студентов к дракам. Один в настоящее время поднимался на ноги. На вид он был среднего роста, но имел компактное телосложение. Он был не выше Ранвира, хотя двигался с такой же грацией, как Гревор или Довар, хотя в его характере был гневный характер, который заставил Ранвира подняться.
Это плохо…
— подумал Ранвир, наблюдая, как Злая Грейс направилась к другой сражающейся паре. Это не спарринг, его туника слишком разорвана. Его бровь разбита и кровоточит.
Ранвир сглотнул, наблюдая, как он прыгнул на одного из других бойцов, повалив их на землю, где его друг мог пнуть его. Прежде чем игрок, выполняющий удар, смог еще раз ударить по упавшему сопернику, его сбил с ног подкат, и толпа охнула от удара.
Вот пришлось хотя бы ребра треснуть,
Подумал Ранвир, а затем увидел, как Злая Грейс с яростью вбивала кулаки в голову его поверженного противника. Он узнал такой отчаянный бой. Он так дрался на улицах столицы. Мы должны остановить это…
он оглядел толпу, но как? Они не собираются просто так это оставлять.
Кровь теперь лилась из лба поверженного противника, поскольку его продолжали бить.
— Вы должны что-то сделать, — пробормотала Кирс, глядя на них со страхом в глазах.
Ранвир тоже это почувствовал: длинные ноги, окрашенные в бледно-фиолетовый цвет, деликатно прошлись по его животу, заставляя его бурлить от неприятных чувств. Напротив, красное существо всплыло на поверхность его разума, жаждущее боя. Борьба.
К драке присоединился новичок, ударив Злую Грейс ногой по лицу. Ранвир услышал откуда-то сзади что-то хруст, чувствуя, как напряжение смещается, а живот сжимается. Болезненно-зеленая тошнота поднялась на фоне его эмоций. Судя по брызгам крови и обмякшему телу Злой Грейс, вероятно, у него сломался нос. Или, по крайней мере, Ранвир надеялся, что это был только его нос.
Присутствия поднимались по лестнице. Драка происходила перед одним из залов, ближайших к большой лестнице, поэтому он ясно чувствовал их приближение. Когда он вообще смог принять давление? Он намеренно оставил это после завершения практики After Period, зная, что ему нужен отдых.
Мастера.
Ранвир спрыгнул с подставки для ног, прогоняя и Довара.
— Отойдите и в сторону, — сказал Ранвир Кирсу и Сансиру, уже направляясь к стене.
Едва остальные отошли в сторону, как наверху лестницы появились трое учителей в господской форме. Уверенными шагами они направились к толпе.
«Достаточно!» — закричал мастер Свенар, шедший впереди. Его лицо было фиолетовым от гнева, красные вены на левом глазу отчетливо выступали. Он был настолько кипел от силы, что Ранвир почувствовал, как она давит на его собственное присутствие. Если бы это произошло в начале года, Свенар заставил бы его снова пускать слюни на пол.
В нынешнем виде он просто чувствовал тошноту и более чем неуверенно стоял на ногах. Рядом с ним он увидел, как студент начал покачиваться, а затем упал в объятия своих товарищей, и все они собрались вместе, образуя медленно разрушающуюся конструкцию.
Айвир, шедший сразу за мастером Свенаром, вел себя более сдержанно, возможно, потому, что видел влияние Свенара на учеников. Однако к тому времени, когда глаза Ранвира снова сосредоточились на Свенаре, мастер обуздал свою силу, больше не заставляя учеников терять сознание.
«Никаких несанкционированных спаррингов и боев в академии не будет!» Свенар кричал на студентов, которые прекратили драку. К этому моменту их число выросло до десятков. При беглом подсчете Ранвир заметил шесть человек без сознания или едва передвигающихся по полу, среди них Злая Грейс. «Это более чем предосудительно. Вы не нищие, борющиеся на улицах за объедки. Вы солдаты. Вы тренируетесь, чтобы защищать своих сокурсников, своих людей, свою страну и свой народ».
Мастер Свенар схватил одного из учеников за руку, при этом ухватившись за что-то за воротник. Сильным рывком мастер сорвал его с униформы ученика, потянув и самого ученика вперед.
«Это», — сказал Свенар, показывая красную булавку-капельку. «Не являются обязательной частью униформы. Это выражение мнения, это роскошь», — обратился он к студентам. — Тот, который ты только что потерял.
Тем временем еще больше людей достигли вершины лестницы. Пятикурсники. Пятикурсников было меньше, чем дебоширов, но они окружили студентов, собрав растерянных и медленно приходящих в себя студентов в другую группу. Учителя молча наблюдали, как пятикурсники выводят студентов.
«Я надеюсь, что после заключения они поймут, что лучше не делать этого снова», — сказал мастер Свенар. «Конечно, я надеюсь на то же самое и на тебя. Вы получите только одно предупреждение. Если вы попали в драку и прикололи булавку к своей форме, какую бы то ни было! Вы лишились права на дальнейшее образование и можете провести остаток военной службы на передовой».
Он оглядел комнату, глядя на каждого из студентов: «Спокойной ночи». Затем он, мастер Айвир и третий мастер вышли, оставив бормочущих учеников позади.
