Ранвир ахнул, отступая от круга, он почувствовал, как существо отступило от его вуали.
— Ранвир? – спросил Кирс. «Ты в порядке?»
— Что это было, — пробормотал он. «Что ты?» — сказал он тише.
«Ранвир? С кем ты разговариваешь?»
Ранвир покачал головой: «Я…» Черт, как он выбрался из этого? Он не мог просто ничего ей сказать, но он также не мог сказать, что с ним разговаривает существо, состоящее из цвета и чего-то еще, что также живет в его голове. Мог ли он?
«Что-то произошло за последние несколько месяцев…» — сказал Ранвир, задаваясь вопросом, стоит ли ему просто заткнуться и продолжать сражаться. В соседней комнате он услышал, как Эсмунд встал и, судя по звукам, которые издавала Фрия, взял с собой ребенка. — Думаю, после беспорядков.
Существо начало расхаживать, движения были механическими. Вскоре все снова успокоится.
— Это из-за твоих глаз? — спросил Эсмунд. Он прислонился к дверному проему, Фрия опиралась на его бедро и радостно бормотала ему в грудь.
«Мои глаза?»
«Когда они светятся».
— Типа, светится, светится? — спросил Ранвир.
«Нет, другое светящееся…» Эс покачал головой. «Тебе повезло, что ты хорошо разбираешься в привязях, иначе тебя бы как следует трахнули», — он взглянул на Фрию, — «Ух… Облажался, я имею в виду».
«Я могу только предположить, что они родственники», — ответил Ранвир, возвращая разговор в нужное русло. «Я начал чувствовать это существо… оно не выглядит совсем человеческим, но верхняя часть туловища имеет правильные широкие штрихи», — он покачал головой. «Во всяком случае, оно начало появляться более или менее подробно, но с тех пор, как я продвинулся по службе, оно появлялось чаще. Иногда он даже разговаривает со мной».
Кирс и Эс переглянулись, на их лицах отчетливо отразилось беспокойство. Ранвир провел рукой по волосам. Когда он отступил назад и прислонился к стене.
— Ты хочешь ее подержать? Эс спросила, на что Ранвир кивнул и передал ребенка. Ранвир что-то пробормотал Фрие, принимая ее на руки. Она вскрикнула и хлопнула его по губам, заставив его улыбнуться.
— Я волнуюсь… — признался Ранвир, тревожно жестокие черные и больные зеленые облака, клубящиеся из подложек его живота в горло. «Привязанные, пытавшиеся подражать Салиме, каким-то образом сошли с ума… Боюсь, что, возможно, именно это происходит со мной».
Кирс поджала губы, глядя на него с другого конца комнаты. Одной рукой она лениво чертила мелом на ритуальной доске, другой сжимая руку Эсмунда. В то время как рука Эса в руке Кирса была почти безжизненной, Ранвир видел, как другая его рука была сжата в кулак.
— Я так не думаю, — коротко сказал Кирс. «Ты не генератор и не продвинулся так далеко. Предполагается, что это произойдет только на поздних стадиях развития, если вообще произойдет. Трудно сказать, у нас нет современной информации. Кроме того, у тебя нет других признаков того, что ты сошел с ума.
Ранвир закусил губу и поправил воротник на комбинезоне Фрии, он немного перекосился. «Я был параноиком… Помнишь, увидев Салиму в первый раз, я немного сошел с ума, может быть, это еще один знак…»
— Это не так, Ранвир, — сказал Эсмунд без тени сомнения в голосе. «Я знаю тебя. Вы склонны к беспокойству и многодумию, вы попали в неприятную ситуацию. Эти спасители напали на вас, спасли, а затем угрожали вам, волноваться совершенно нормально. Вы справились с этим, как могли, и через несколько недель оно утихло. Ты же не оборачиваешься за каждым углом в поисках ее, верно?
Ранвир покачал головой: «Нет, думаю, нет». Иногда он этого не говорил, ему казалось, что он чувствовал, как ее чувство привязи следит за ним.
— Кроме того, — продолжила Эс. «Ты собираешься остановиться? Сложить свои полномочия? Отправляйтесь на передовую и надейтесь, что вас не ранят или того хуже? Ты собираешься молиться Тройной Богине, чтобы она спасла тебя? Что она вернет тебя во Фрию целым и невредимым?
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Тревожные черные тучи в животе Ранвира на мгновение застыли, тошнота и тошнота, присущие им, отшатнулись от натиска защитного золота и гневного красного света. Одна только мысль о том, чтобы оставить Фрию одну, сжигала тучи. Ранвир не сделал бы ее сиротой. Он сделает все возможное, чтобы его дочь росла счастливой и безопасной.
Ранвир покачал головой: «Нет, ты прав».
«Тогда что помогает, когда ты волнуешься? Это просто для того, чтобы почувствовать себя хорошо? Работает?»
Ранвир покачал головой, его разум стал яснее, чем когда-либо с тех пор, как существо — Латресект? — заговорило в его голове.
«Это не помогает, и я не позволю этому снова помешать».
Эсмунд тоже улыбнулся, вставая на ноги: «Тебе просто нужен кто-то, кто иногда прояснит твой разум, сосредоточит тебя на том, что важно».
— Это мои ритуалы, — прервал их Кирс, когда Ранвир вернул свою дочь. «Кажется, нам придется начать все сначала…»
В какой-то момент разговора карманное пространство рухнуло само на себя, что было намного быстрее, чем то меньшее пространство, которое Ранвир сделал перед тем, как двинуться вперед. Однако у него может быть решение этой проблемы.
«Остальная часть ритуала выдерживает твою силу, поэтому я хочу попробовать свои новые круги».
Ранвир кивнул и подошел. — Тогда давай начнем с них.
Они быстро стерли мел с доски и начали все сначала. Пришлось внести некоторые коррективы, чтобы убедиться, что все сочетается друг с другом. У Кирс в блокноте был лишь приблизительный набросок нового ритуала, без достаточного количества деталей, чтобы скопировать его напрямую.
Первым из ее новых дополнений было то, что она назвала кругом распространения. Это был круг, который она придумала сама, и который теоретически должен обеспечивать распределение энергии примерно три к двум, позволяя им лучше распределять ее между карманным пространством и фиксацией. Ранвир все еще считал, что это слишком ровное разделение, и для крепления не нужно столько энергии, даже для такого большого пространства.
Это был довольно простой круг, работающий по принципу, согласно которому энергия легче проходит через большее количество мела. Ранвир начал с того, что нарисовал две толстые линии, по одной в каждом нужном направлении, затем на полпути к ритуалу с брекетами он аккуратно стер линию посередине, разделив ее пополам. Он еще больше сузил их, хотя точные измерения на этом этапе были скорее искусством, чем наукой.
Кирсу пришла в голову эта идея после того, как он увидел, как энергия замедляется при прохождении через тонкие детализированные линии бассейна, в отличие от более простых линий окружающего сбора. Ранвиру потребовалось совсем немного времени, чтобы завершить круг, после чего он, как обычно, перешел к остальному. Наконец, в конце он сделал небольшой круг внутри основного ритуала, а не снаружи.
Это был более экспериментальный из двух новых подкругов, которые Кирс хотел протестировать. К счастью, он был не таким сложным, как таз, хотя и был намного меньше, чтобы компенсировать это.
В его основании находился космический глиф. Поскольку он не был напрямую связан с остальными кругами, Ранвиру пришлось бы питать его индивидуально. Он уже видел, как Кирс обсуждала этот конкретный узор, она много раз разговаривала с Сансиром, чтобы проследить его по падающему снегу. Он знал, что она тоже делала записи у всех из них. Насколько он мог судить, не имел значения ни элемент, ни тип привязки. Согласно заметкам Кирса, узор был универсальным, однако энергия, вложенная в него, могла иметь значение.
Ранвир подавил волнение, оторвавшись от последнего круга.
«Готово?» — спросил Кирс, задыхаясь.
— Да, — ответил Ранвир, откидываясь на пятках.
«Что оно должно делать?» – спросил Эс.
— Вот увидишь, — сказала Кирс, едва скрывая радость.
Ранвир улыбнулся и выделил небольшое пространство в кармане, чтобы начать процесс. На этот раз он сосредоточил свое внимание на пространстве, изменив его, чтобы лучше приспособить его к росту. Он знал, что отрабатывать инстинкт таким образом — это маловероятно. Часто это не давало надежных результатов, но он изучал его по мере его роста и узнавал больше о том, как он адаптировался.
Затем он начал активировать круг. Было очень приятно иметь возможность делать это на расстоянии, больше не принуждаясь приседать над ритуалом и тянуться к середине, чтобы сохранить карманное пространство.
Он отступил назад, имея более чем достаточно места с Вейл, чтобы добраться до глифа. Стоя рядом с Кирсом и Эсмундом, которые вручили ему Фрию, он жадно наблюдал, как пространство росло и заполнялось. Он видел, как ткань границы менялась и адаптировалась по мере того, как к ней добавлялось что-то большее.
Он увидел крючкообразную конструкцию энергии, которая цеплялась за новый материал и вставляла его внутрь. Как он и опасался, в некоторых местах это не удалось, а в нескольких местах, которые могли бы извлечь выгоду из крючков, их не было.
Он замедлил шаг, когда тот стал достаточно высоким, чтобы в него можно было встать. Карман все еще был устойчив, отверстие не разорвалось, а подтяжки не пытались выдержать вес пространства. Фактически, он снова подумал, что брекетов было больше, чем необходимо.
«Хорошо, я готов…» Кирс глубоко вздохнул: «Сделай это».
Ранвир коснулся нового подкруга своей Завесой и наполнил глиф силой. Что-то пробежало по карману. Он прошел через отверстие, начало пространства, проследовал по всей границе, прежде чем встретиться напротив входа, а затем отскочил назад.
Затем чувства Ранвира были отрезаны от этого. Он мог чувствовать только среднюю точку отверстия, связь с реальностью.
«Стазис?» — спросил он, широко раскрыв глаза, глядя на Кирса.
— Скорее, сон, — она улыбнулась до ушей, а затем разразилась головокружительным смехом. Фрия присоединяется к своему детскому хихиканию.
