Минул вышла из ванной как раз в тот момент, когда служанка поставила на стол последнее блюдо из ее завтрака. Минул поблагодарила ее, кивнув, затем устроилась в кресле, пока служанка вышла.
Когда слуга ушел, внутрь проскользнул еще кто-то. Одетый как крестьянин, он был слишком загорелым для только что прошедшей зимы. Минул понятия не имела, как ему удалось проскользнуть мимо ее охраны, однако у нее была хорошая идея. Она провела линию основы от ножа для хлеба, на случай, если ошиблась.
Мужчина снял кепку и развернул шарф, обнажив темные волосы и бороду, которые показались Минулу знакомыми. Они внезапно стали для нее узнаваемы: его оранжевые глаза выделялись, его кожа явно была слишком темной, чтобы быть чем-то иным, как анкирианцем. Саиф поморщился, стряхнул пальто и оставил его на земле.
— Это ужасно чешется, — пробормотал он, подходя к сиденью напротив нее и садясь на стул. Он начал поднимать крышки с тарелок, осматривая их содержимое. Она знала, что он ищет. «Ах», — воскликнул он с улыбкой и взял всю тарелку яиц. Не имело значения, сколько еды приготовил повар, это был идеальный размер завтрака Саифа.
Однако сегодня она приказала повару приготовить двенадцать яиц, целую дюжину, просто чтобы посмотреть, съест ли Саиф их все. К счастью, он вытащил вилку из другого блюда и принялся возиться с кучей омлетов перед ним.
«Итак…» — сказала Минул, просматривая варианты, прежде чем приготовить хлеб. — Ты вышел вчера вечером.
Саиф пожал плечами: «Как ваш мастер шпионов я счел это уместным».
Минул вздохнула: она пыталась заставить его занять достойную роль в ее правительстве почти с тех пор, как знала его. Он всегда отказывался, обходил разговор или просто пропадал на пару дней или недель. А теперь он фактически взял на себя командование шпионами только потому, что ему не нравился Лейф.
Минул положила на булочку сыр и немного джема, и они оба ели молча. Примерно на полпути к этой угрозе, стоящей перед ним, Саиф явно начал переосмысливать идею съесть все подряд.
«Значит, мы согласны с тем, что Лейф уже имеет или собирается помочь любому плану, который есть для нас у Инайи?» – спросил Минул.
Саиф кивнул: «Очевидно, единственный вопрос: «Какие у нее планы?»
— Чтобы вывести меня из себя или, вполне возможно, убить, — сказала Минул, стараясь не дать словам проникнуть в душу. Она не могла бы работать должным образом, если бы боялась, что убийцы поджидают за каждым углом. «По крайней мере, она захочет выставить меня достаточно некомпетентным, чтобы у нее была веская причина захватить Элусрию. Если другие страны увидят, что Анкирия совершает вопиющий захват земель, это спровоцирует весьма ужасающие восстания. Не в последнюю очередь это будут и сами элузрианцы.
Саиф кивнул с полным ртом яйца, нашел время проглотить и вытереть рот скатертью. Минул внешне не отреагировала на этот шаг, зная его достаточно хорошо, чтобы понять, что он просто пытается нарушить ее спокойствие. «Ее первой целью, скорее всего, станет академия. Теперь, когда Лейф определенно на ее стороне, они могут использовать фракции как предлог, чтобы вмешаться».
Минул прикусила нижнюю губу, а затем втянула воздух: «Пусть Пашар приведет мастера Айвира и всех, кого она сочтет лояльными».
«Любой?»
«Оставьте это учителям».
Саиф улыбнулся на это: «Она собиралась привлечь студентов».
Минул откинулась на спинку сиденья: «Есть ли студенты, которых стоит пригласить?»
«Я бы сказал, Сансир того стоит, возможно, мальчики из Свордена и Звездного камня тоже, они влиятельные члены своих семей. Они вполне могут склонить следующее поколение дворян в вашу пользу.
— Вы не рекомендуете мальчика?
«Вы не вырастили ребенка, они отнимают много сил и много времени. Он будет уставшим, склонным к ошибкам, а это не то, чего вы хотите от шпиона. Кроме того, насколько я понимаю, он не самый общительный человек».
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Справедливо,
она откусила еще один кусок завтрака и подумала: «Приведите их, но пусть Пашар будет предельно осторожен. Было бы чертовски обидно, если бы что-нибудь из этого отразилось на студентах».
Саиф кивнул, издав странный звук. Осматривая его тарелку, она обнаружила, что там осталось все до последнего кусочка, а мастер тройни выглядел немного больным. Тем не менее, он проткнул еще одну порцию вилкой.
«Хилдрид официально ушла с поста директора Королевской школы Анкирии. Предположительно, она готова посвятить все свое время работе советника.
«В этой буре не так уж много песка», — пробормотал Саиф, качая головой. Минул тоже не поверил ни на секунду.
«Я также слышал, что она уже предлагает уроки для избранных учеников школы во внеурочное время».
Саиф фыркнул, затем схватился за живот от боли: «Каковы шансы, что она просто выберет для опеки самого влиятельного и сильного привязанного?»
«Достаточно плохо, что я не принимаю это пари», — ответил Минул. «Она пытается сохранить контроль над будущим привязанных в этой стране, и я не удивлюсь, если Ульф вскоре сделает подобное предложение».
Саиф рыгнул в кулак, наклонился в сторону и вытащил папку, заправленную в штаны под рубашкой: «Пришел сегодня утром».
Минуль вздохнула и взяла документы. И действительно, вот оно, официальное предложение Ульфа. Хотя у него хватило приличия оставить это только для третьекурсников и выше.
«Что нам с ними делать?» – спросил Саиф.
«На данный момент я не знаю, можем ли мы что-нибудь сделать», — вздохнул Минул. «Они не делают ничего явно противозаконного. Если бы мы могли привлечь в группу одного из шпионов Пашара, возможно, стоило бы заняться этим, но сейчас нам придется ждать другой возможности, чтобы разобраться с ними.
— Говоря о проблемных советниках, Инга, предположительно, встретится завтра с Инаяйей. По крайней мере, так говорит одна из птичек Тонны.
— Это неудивительно, — вздохнула Минул, — Инайя ведь говорила, что мои враги к ней хлынули.
Саиф вздохнул: «Я до сих пор не могу поверить, что она сказала что-то подобное, она похожа на одного из тех злодеев из твоих романов».
«Вы читали мои романы?»
Саиф пожал плечами: «Иногда, когда ты спишь, немного скучно быть бессмертным полубогом, который спит только раз в столетие». вставать. «Меня стошнит».
— Если ты действительно собираешься стать мастером шпионов, то тебе нужно начать шпионить и посылать шпионов, — Минул тоже встала, хотя еще не доела. «Это слишком сложно и масштабно, чтобы справиться с этим в одиночку. Мне нужно знать, собираешься ли ты выйти на связь, Саиф. Или мне придется поискать другое место?»
Саиф пренебрежительно отмахнулся от нее: «Я позабочусь об этом, ты можешь посвятить меня в рыцари или что-то в этом роде позже».
— Рыцари есть только в Варгише и Анкирии, здесь мы так не делаем.
«Ты, черт возьми, должен это сделать, это отличная награда для простолюдинов, которые показывают себя превосходно в бою. Дайте им как печать и титул. Если он действительно большой, может быть, немного земли под управлением одного из ваших существующих дворян.
Минул нахмурился, обдумывая его слова: «Я подумаю об этом, но сейчас нам нужно знать, какие люди находятся в кармане Иная, а какие нет. Если мы хотим предпринять какие-либо действия против нее, они должны быть быстрыми, решительными и всеобъемлющими».
— Мой животик, — заскулил Саиф, толчком открывая дверь в спальню Минул, — я сразу займусь этим. Сначала я просто вздремну».
Минул вздохнула: «Ты не будешь дремать в моей постели».
«Попробуй, черт возьми, остановить меня, я врежу тебе ничтожное пятно в истории, а потом тебя стошнит. Зачем ты заказал так много чертовых яиц? Он издал странный звук, сочетающий в себе отрыжку и визг.
«Чтобы проверить, съешь ли ты их все, — ответила Минул, — я попросила повара добавить еще молока и сыра».
Саиф остановился к ее кровати. Он долго стоял неподвижно, прежде чем оглянуться через плечо с выражением искреннего уважения на лице: «Это очень хорошо».
Минул закатила глаза и закрыла дверь. Она подошла к столу и приготовила себе еще один рулет, прежде чем отправиться к небольшому ювелирному стенду. Обычно она очень небрежно относилась к украшениям. Частично, поскольку она проводила очень мало времени среди настоящих дворян и торговцев, достаточно богатых, чтобы позволить себе достаточно показных украшений, чтобы их можно было сравнивать, она в конце концов не хотела отталкивать простолюдинов при своем дворе чрезмерной одеждой.
Она остановилась, увидев маленькую миску, стоящую рядом с ее стендом с кольцами. Жуя булочку, она подняла крышку миски. Двадцать восемь маленьких булавок, слишком похожих на глаз Курри, смотрели на нее, всего они нашли около пятидесяти. Из трех тысяч предполагаемых участников беспорядков было обнаружено почти полсотни булавок, связывающих их с движением Мастеров.
Когда значки впервые начали появляться, Минул думал, что Мастера приложили руку к беспорядкам, но становилось все более очевидным, что кто-то подбросил эти значки. Однако еще интереснее было то, что из пятидесяти булавок более половины были найдены одним из студентов или найдены возле одной из их клиник, хотя это выяснилось только через несколько недель после начала расследования.
Еще она обнаружила, что распространение булавок началось еще до ночи беспорядков, однако оно было довольно небольшим. В нем участвовало всего несколько человек. Даже тогда Совет Мастеров пытался завоевать лояльность студентов, прежде чем они отправятся на передовую.
Я получу их все вовремя…
