Ранвир начал понимать, как Флоки дошел до того, что уделял так мало внимания своему классу, что даже не осознавал, что обучает ученика неправильной процедуре продвижения по службе. Его чувство привязи обшаривало учеников перед ним, проверяя их успехи.
Урок мастера Флоки разочаровал… Никто из них даже не приблизился к своему первому прорыву. Ранвир сомневался, что из пятнадцати оставшихся в классе кто-нибудь вообще достигнет своей первой ступени в этом году. Даже если он причислял себя к их группе, это был ужасный показатель.
Однако, когда всех ваших лучших и самых способных учеников выкупили из контракта и разместили в дворянском особняке, создавая очень просторные карманы, комнаты или другие помещения, вам не оставалось над чем работать. Даже Торбен, почти фанатичный студент, ушел. Он был единственным настоящим талантом в классе, и его, очевидно, выкупили где-то до конца второго триместра, несмотря на его вокальный пыл.
— Они не очень хороши, — тихо сказал Ранвир, пока мастер Флоки подготавливал для него место в кармане.
— Я знаю, — ответил Флоки, отступая от небольшой заминки в ткани пространства, — ты можешь открыть ее сам? на его лице появилась слегка дерзкая ухмылка, когда он жестом пригласил Ранвира подойти. Судя по лицам студентов, это было для него весьма необычное поведение во время занятий.
Ранвир закатил глаза, повернулся к точке соединения и расправил вуаль. Он отмахнулся от привязных чувств нескольких наиболее любопытных учеников, прежде чем погрузиться в связь своими собственными. Поворотом воли он открыл отверстие и вошел внутрь, вытащив небольшой блокнот, который принес для этого обследования. Он намеревался получить как можно больше информации о космосе.
— Как долго ты там будешь? — спросил Флоки.
— Пока ты меня не вышвырнешь, — ответил Ранвир и закрыл отверстие в лице старого мастера. Последнее, что увидел Флоки, была дерзкая ухмылка Ранвира. Вид своих бывших одноклассников, теперь так далеко от него, привел его в странное настроение. Хороший, хотя и немного высокомерный. Ощущение, как их тупые чувства высовываются вперед, улавливают их слабые привязи и медленное продвижение, было ударом по его эго, он не мог этого отрицать.
Он был десятым первокурсником, прошедшим на первый этап, хотя остальные были выбраны заранее за их таланты. Все они должны были быть более талантливыми, чем Сансир или Гревор, и все же…
Ранвир покачал головой и сосредоточился на окружающем его карманном пространстве. Это было мастерское ремесло, даже если оно и не было мастерским. Салима была совершенством творения, словно прикосновение Богини к миру. Пространство мастера Флоки было великолепным во многих отношениях, прекрасно управлялось и было чрезвычайно полезно. Ему просто не хватало привычного выражения лица анкирианца.
И все же это было примерно в миллион раз лучше того, что Ранвир и Кирс вместе насобирали в его квартире. Он потратил значительную часть вчерашнего дня на исправление баланса и нестабильности пространства, но оно все еще не было достаточно стабильным, чтобы поддерживать Кирса. Флоки даже не дрожал в присутствии Ранвира с полностью раскрытой Вуалью. Его присутствие одновременно касалось огромной части пространства. Если бы он был хотя бы наполовину столь груб со своими, он бы уже сидел на заднице в реальности.
Ранвир вцепился своим тросом в переплетение соединений, раскосов, балок, всей застывшей семьи, отсоединяясь настолько, насколько мог, прежде чем попытаться исправить это самостоятельно. Он не справился со своей работой, главным образом потому, что у него это плохо получалось, но также и потому, что у него не было дополнительного материала для работы. Если бы ему нужно было больше, ему пришлось бы взять его снаружи и перенести в пространство.
Время от времени во время работы у него возникало ощущение чего-то за пределами барьера пространства. Иногда это был проблеск огромной пустоты, иногда ему казалось, что он чувствует Веднара, улавливая проблеск самолета со странно далекой точки зрения.
В какой-то момент пространство вокруг него рухнуло, и он вернулся в реальность. Ранвир с удивлением огляделся вокруг, обнаружив, что ученики ушли, а мастер Флоки стоит один. «Занятия, приходи завтра», — сказал Флоки, запихивая свой стул в карман перед уходом, он остановился, сделав шаг или два, «Знаешь Я никогда не осознавал, насколько сильным было твое чувство привязи. Это настоящий удар, особенно для вашего продвижения».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Спасибо, — сказал Ранвир, выдавив улыбку. Это новое.
Сансир и Ранвир отступили от двери. Новый замок блестел металлическим блеском в свете ярких факелов. Железная штуковина была чертовски дорогой, Ранвир надеялся купить еще и железные петли, но они оказались слишком дорогими, и они оставили те, что шли в комплекте с квартирой.
Конечно, это не говоря уже о перекладине длиной три фута и толщиной в ладонь, которую они также установили.
— Тебе не кажется, что это слишком? – спросил Эсмунд, скептически глядя на эту штуковину.
— Довар, мы в порядке, — сказал Сансир с усмешкой, ставя бревно на место. Вскоре за этим последовал сильный удар, когда самый крупный ученик своего курса, а возможно, и вся школа на тот момент, нанес удар ногой, способный разбить наковальни. И все же дверь выдержала.
«Я беру свои слова обратно», — пробормотал Эсмунд после второго удара, — «Что, если у них есть способность, которая действительно позволяет им лучше выламывать двери? Типа силы? Ранвир долго смотрел на него: «Или варп?» — добавил он наконец.
«Довар лучше выламывает двери», — ответил Ранвир. «Ловкость и скорость Плоти с лихвой компенсируют отсутствие дополнительного прироста силы…» в дверь снова забили молотком: «Хорошо, я думаю, это хорошо! — от его продвижения. Конечно, я мало что могу поделать с варпом.
Сансир сдвинул перекладину в сторону, и она с тяжелым стуком приземлилась. Сансир прислонил ее к стене и отошел от двери, когда Ранвир ее отпер. Конечно, это был не идеальный план, но он дал бы им несколько секунд, чтобы скрыть свои эксперименты, а это было все, что ему действительно нужно. Это не должно было мешать кому-то войти, просто доставлять им неудобства.
— Он действительно крепкий, — сказал Гревор, ныряя за дверь, сопровождаемый Доваром. — Даже не скрипел или что-то в этом роде. Хочу проверить петли, возможно, они немного покоробились.
Довар покачал головой: «Я не пинал его так сильно.
— Ты хочешь сказать, что можешь? — спросил Грев, прислоняясь к груди Сансира.
Довар просто улыбнулся.
«Вы должны быть просто счастливы, что Пашар и Кирс взяли Фрию на прогулку по кампусу», — сказал Эс. «Представь, как она была бы расстроена после всего этого шума».
«Я бы не сделал этого с ней здесь, если бы Кирс не мог ее забрать, я бы сделал».
— Хотя я не знаю, собиралась ли она выпустить это наружу, — сказал Кирс.
Ранвир медленно кивнул, воздерживаясь от своего мнения на данный момент. Очевидно, она это сделала.
«Кажется, она была искренне огорчена тем, что рассказала мне об этом», — продолжил Кирс. — Опять же, с Пашаром никогда не знаешь наверняка, — она посмотрела на Ранвира, почесывая верхнюю губу ногтем большого пальца, — ты думаешь, она сделала это нарочно, не так ли?
Ранвир кивнул: «Пашар очень требовательна во всем, что делает. Если она сказала тебе, что хотела, чтобы ты знал, возможно, даже намеревалась, чтобы это дошло до меня.
— Но какой странный способ сказать тебе об этом.
Ранвир кивнул: «Стипендия не такая уж и несущественная, как ты сказал. Это просто еще одна демонстрация доброй воли».
«Другой?»
— В последнее время она делает много таких, — мягко сказал Ранвир, положив руку на живот Фрии, пока она шевелилась в ремнях безопасности. «В частности, ее помощь с Фрией».
Кирс улыбнулся дочери: «И что ты собираешься с этим делать?»
Ранвир пожал плечами: «Ничего, я посмотрю еще раз, когда она придет с просьбой об услуге».
— Или пытается заставить твою руку. На самом деле, зная ее, это более вероятно, — фыркнули они оба, прежде чем вернуться к остальным.
На внеклассном занятии у них было полное сопровождение, присутствовали оба мастера Айвир и Свенар. Это занятие было полностью посвящено упражнениям на бандажирование. До сих пор Довар и Эсмунд добились больших успехов в этих областях. Эсмунд был почти на том этапе, когда он мог полностью вложить свой Кинжал в ножны, через год и переодеться раньше запланированного срока, хотя он все еще был заметно слабее, чем когда ученики обычно добивались этого.
Довар тоже не сильно отставал от него, хотя таланты Эсмунда и его относительно легкое продвижение по службе начали проявлять прочную основу. Сансир и Гревор также добились хороших успехов, хотя Вейл было труднее всего полностью вложить в ножны, за ним следовал Кинжал и, наконец, Плоть.
Судя по всему, на втором этапе все должно было измениться, причем Легкие были самыми сложными, хотя Ранвир пока не мог понять, почему.
Фрия еще больше пошевелилась на груди и проснулась с зевком, который растопил его сердце. Ранвир мельком увидел, как мастер Свенар смотрит вверх на шум и смотрит прямо на Фрию, прежде чем его собственное внимание было привлечено слегка извивающимся ребенком. На этот раз она была не так туго запеленана, хотя одежда на ней была более плотной, чем обычно, чтобы компенсировать это. Это позволило ей вытянуть крошечные ручки вперед, пошевелиться и еще раз зевнуть.
Она остановилась на полпути, ее взгляд упал на пустое ночное небо. Небо заполняли только Ингра и Вейка, их бледно-голубое сияние заливало землю достаточным количеством света, чтобы сегодня вечером им не понадобились способности Грева или Айвира.
Фрия схватилась за свои ремни безопасности и посмотрела в небо, словно очарованная лунами. Ранвир положил руку ей на живот и тоже посмотрел вверх, посылая ей трепет, счастье, расслабление и безопасность через свое чувство привязи. Она извивалась еще сильнее, схватив одной рукой кончик его большого пальца, когда она устроилась в ремнях безопасности, и зевнула, а другая рука поднялась над головой.
«Ты плачешь?» — спросил Айвир, заставив Ранвира посмотреть на двух мастеров.
— Да, — ответил Свенар, седой ветеран войны вытирал глаза со шрамами. «Она чертовски очаровательна».
— Достаточно справедливо, — с усмешкой ответил Айвир и схватил Свенара за плечо.
