Ранвир стоял, раскинув руки по бокам, на полпути второго шага в карман. Вокруг него пространство плакало в тишине. Подкосы, балки и балки визжали. Физически он ничего не чувствовал, поскольку пространство вокруг него колебалось, пространство пыталось разорваться на части, в то время как его родное присутствие разрушало мир вокруг него.
После полного отсчета минут он наконец начал замедляться, и, к счастью, не потому, что пространство разваливалось. Соединения, точки соединения и несущие конструкции были разорваны и разорваны, разбросаны по полу, рассыпаясь мерцающими фиолетовыми искрами. Обнаружились голые остатки пространства, основные распорки, точки соприкосновения, которым он уделял больше всего внимания, подшипники, которые могли и выдерживали тяжесть его присутствия.
Он протянул руку Кирс, отмахиваясь от нее: «К сожалению, я не думаю, что он сможет выдержать что-то большее».
Она поджала губы и вздохнула: «Жаль», однако она не стала долго задерживаться на разочаровании, вместо этого сразу приступила к работе над своим ритуалом, исчезая из узкого обзора проема.
Ранвир осторожно прошел дальше в свое пространство. Несмотря на то, что он был единственным источником силы и движущей силой этого выражения, оно все равно прогибалось под его родным присутствием. Однако у него были надежды на будущее, поскольку Довар легко мог подчинить себе свое присутствие. Несмотря на то, что он был ограничен очень узким предсценическим диапазоном вокруг себя, он все же мог полностью погрузиться в дым, где кто-то другой мог бы потревожить их собственное выражение лица, проходя через него. Даже если это было лишь небольшое прикосновение к чему-то столь же твердому, как дым.
Это было странное чувство: идти по твердой земле, но чувствовать, как она дрожит под твоим весом при каждом шаге. Однако это открыло Ранвиру кое-что, когда он осмотрел местность более внимательно.
Договор Ватлаусса о создании «карманных пространств» не стоил бы много, если бы вы уже не были на второй ступени, когда заключили его. Выйдя на пенсию, генератор довольно подробно написал о своих созданиях таких пространств, но почти ничего из того, что Ранвир извлек из него, не работало в рамках его гораздо более ограниченного круга способностей.
«Структурный анализ пространства» Лувая и «Карманы внутри и снаружи» Катлы представляли собой гораздо более глубокие исследования основ. Особенно пригодились гибкие угловые распорки Катлы. Если бы Ранвир был сильнее, он мог бы просто приложить больше усилий к проблеме, и в конечном итоге она бы разрешилась сама собой. Однако его там еще не было, и он не был уверен, что хочет когда-нибудь туда попасть.
Решать проблемы, работая над ними, было гораздо приятнее. Лувай, хотя и имел в своей книге лишь несколько полезных приемов, не оказался для него столь же немедленно и очевидно полезным. Теперь, когда он рассматривал части, которые сломались, и части, которые не сломались, он понял, что их аналитический подход к решению проблем карманного пространства оказался очень кстати.
Он достал блокнот и начал записывать мысли и возможные варианты исправления ситуации, изучая квадрант за квадрантом. Удивительно, но что-то, что не принесло Ранвиру такой пользы, было время с карманными пространствами Флоки и Салимы. Конечно, более простые соединения опор, которые он создал, имитируя их, были чрезвычайно удобны, но во многих других местах они были слишком сложными. Он не мог сказать, для чего именно они нужны, но подозревал, что они решают проблему, с которой он еще не сталкивался.
При этой мысли первокурсника пробежала дрожь, ему не терпелось попасть туда.
Он высунул голову через отверстие: «Эс, я закрываю пространство на… может быть, десять минут, если я не выйду к тому времени, пожалуйста, снесите его».
Эс слегка нахмурилась, но кивнула. Фрия, сжимавшая его рукав мертвой хваткой, преувеличенно кивнула и посмотрела на Ранвира.
— Спасибо, — Ранвир нырнул обратно в пространство и закрыл отверстие. Когда ворота закрылись, произошли две вещи. Точка соединения изменилась, позволив чувству привязи Ранвира уйти через нее, и Веднар расцвел у него на глазах, и весь карман слегка покачнулся.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Ранвиру потребовалось всего несколько мгновений, чтобы осознать, насколько несовершенно он сделал отверстие. Хотя в закрытом состоянии это не было слабостью, в открытом состоянии это серьезно повредило целостность пространства.
Когда он глубже вник в причину, что-то дернулось в его привязи, проявляясь как малейший рывок к его силе. Если бы он не знал, что это может произойти, он сомневался, что когда-либо заметил бы это. Достаточно незначительное, чтобы он сомневался, что большинство привязанных смогут его обнаружить.
Где-то в базовой линии его троса был дефект. Что-то сломалось, а может быть, так было всегда, может быть, это был диссонанс или простой недостаток в его продвижении в Вейл. Это сильно отличалось от других прорывов первой стадии, о которых он когда-либо слышал. Было несколько мастеров, которые аналогичным образом прорвались на третью ступень, но никто никогда не делал этого на второй стадии, не говоря уже о первой.
И тем не менее, изъян становился все более нерегулярным. Сначала он замечал это каждые несколько секунд, но по мере того, как его продвижение стабилизировалось, оно превратилось в десятки секунд. Теперь, когда он стал сильнее, это стало происходить каждые несколько минут. Ранвир знал наверняка, что если он снова двинется вперед, будь то вбок или вертикально, то он закроет проблему, а не решит ее.
Что это могло означать для его будущего в качестве привязанного, он не был уверен, но точно не собирался выяснять. Ему просто нужно было время, чтобы по-настоящему разобраться в своей привязи. В каком-то смысле его продвижение было благословением, поскольку недостаток больше не был настолько подавляющим, что он не мог должным образом искать решение, но и проклятием, поскольку оно больше не казалось таким уж неотложным. Раньше оно разрывало его привязное пространство, но теперь он едва ощущал его сопротивление.
Ранвир вздохнул и отпустил эту тему. С Фрией было трудно найти хотя бы час, чтобы над чем-то поработать. Даже для этого Эсу пришлось присматривать за ним, хотя его друг не был рад это сделать. Однако решение проблемы с его привязью не было проблемой по часу каждые несколько вечеров.
Оставив эту тему, Ранвир снова сосредоточился на диафрагме. Он был поражен, обнаружив, что закрытая точка соединения, казалось, позволяла гораздо более широко исследовать окружающую местность. Он смутно ощущал всю свою квартиру и часть коридора за ней, а также те, что рядом с ней. Он не получал никаких подробностей, он едва мог сказать, что в его квартире было два человека, и он вообще не мог найти Фрию, ее детское присутствие полностью затмило присутствие взрослой Эс.
Вскоре пространство расширилось до всего здания, удивив Ранвира тем, насколько оно было заполнено студентами и их партнерами. У некоторых из них было несколько детей, достаточно взрослых, чтобы иметь свою собственную индивидуальность, которую Ранвир сразу понял. Вскоре и они исчезли, поскольку он получил более четкое представление о комплексе в целом.
Мастера выделялись, как сияющие луны, а двое из них по сравнению с ними были солнцами. Без сомнения, это были Мастер Зубайр и Наадия, Ранвир встречался с ними недолго, но их сила даже в его коротких взглядах была неоспорима, и поэтому она была здесь.
Он начал более пристально смотреть на остальную часть академии, и у него появилось тошнотворное чувство, исходящее от этого места. С такой точки зрения Ранвир почувствовал… неправоту. Это был не столько недостаток, сколько недостаток чего-то. Он чувствовал, что реальность хотела что-то сделать, но по какой-то причине не могла. У Веднара было явное желание
и Ранвиру нужно было понять, что это такое. Он расширил свое чутье и обнаружил, что мир на удивление плоский. Почти безвкусный вид.
«Дурак!
— кричал Латресект в голове Ранвира. Существо сформировалось в одно мгновение: «У тебя нет проводника!
Ранвир вскрикнул при внезапном появлении существа. Он думал, что оно исчезло, когда мастер Айвир и Свенар уничтожили родное присутствие Ранвира. Латрезект, конечно, не вышел из этого целым. Ему не хватало большей части своей массы, и теперь он состоял исключительно из оранжевого и красного цветов, хотя желтые точки начали превращаться в точки света, мерцающие вдали на его теле.
Большая часть оранжевого и часть красного цвета поднялись из него и коснулись ментального ландшафта разума Ранвира.
Ранвир стиснул зубы, насмехаясь над Латресектом. Его пальцы сжались в кулаки, пока кости не заскрипели. — Что ты знаешь о глупости, существо? Ненависть в замечании проскользнула мимо него незамеченной. Для Ранвира не имело значения, не слышало ли оно его или игнорировало, он просто чувствовал необходимость
выразить себя.
Он топнул по земле, когда жар разлился по его щекам, а цветы гневного красного огня начали подниматься по всему его разуму и телу. Тяжело дыша, Ранвир сосредоточился на своей Завесе, растягивая ее так широко, как только мог, охватывая все пространство кармана.
«Ох, большой и сильный,
Латресект насмешливо пробормотал большую часть своего дерьмового оправдания того, что тело рассеялось, и Ранвир покраснел. Пламя гнева превратилось в столбы, и существо проникло сквозь них в Завесу Ранвира. За долю секунды, маневр настолько ловкий, быстрый и плавный, что мог соперничать с водой, Латрезект коснулся отверстия и соединения. И расстегнул карман-пространство.
Ранвир стоял в комнате для медитации, вокруг него рассыпалось пурпурное пространство. Латрезект отступил, вытягивая красные и оранжевые сферы из разума Ранвира, возвращаясь в его тело и оставляя гнев угасать и умирать.
