Ранвир сел посреди поля, наблюдая, как мастер Свенар уходит. Есть чем гордиться.
Слова эхом отдавались в его сознании. Ему оставалось немного времени, до занятий по оружию. Ему нужно было подумать.
Хочу ли я вообще пойти?
Ранвир позволил этой идее промелькнуть у него в голове. Это был избранный класс, поэтому ему не нужно было этого делать. Он мог просто пойти к Учителю Виго и сказать ему, что это не для него, что он больше не хочет этим заниматься.
Но хочу ли я этого? Или я просто устал от других учеников?
Он не мог прийти к ответу, который казался правдивым. Часть его хотела уйти, это была тяжелая работа, и пока он не нашел в этом никакой пользы.
Внезапный удар звонка возвестил о начале следующего урока. — По крайней мере, я могу сказать ему, как мне сказал Учитель Свенар.
С некоторой решимостью Ранвир поднялся на ноги и побежал к оружию. Учитель Виго уже прибыл, хотя на этот раз его не было в компании Мастера Стьярны. Вместо него с ним был мужчина помоложе, в одежде старшекурсника.
Группы уже разделились и начали разминку. Ранвир чувствовал их внимание как тяжесть на своем плече, но взгляд Мастера Виго упал ему на спину, как дерево.
Под этим ярким светом бег затянулся, а ноги все еще болели, и он уже начал замедляться.
— Учитель… — начал Ранвир, прежде чем Виго прервал его поднятой рукой.
«Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я хочу, чтобы ты сначала меня выслушал. Если вы чувствуете, что что-то не работает, вам нужно это изменить. Возможно, это означает, что придется покинуть этот класс, но я знаю, что это ошибка. Прямо сейчас это может показаться лучшим выбором. Но когда они подтолкнут вас к линии фронта — а они подтолкнут вас к линии фронта, пространственной или нет — вам захочется продолжить занятия по оружию.
«Поэтому я умоляю вас, поищите перемены в другом месте, прежде чем покинуть этот класс».
Ранвир замолчал, боясь встретиться с напряженным взглядом своего учителя. Есть чем гордиться.
«Я не знаю, что изменить, если не этот класс». — медленно сказал Ранвир.
«Я бы посоветовал вам покинуть группу. Кажется, тебе не нравится ни меч, ни люди, которые им занимаются.
Ранвир перевел взгляд на студентов в группе. Они были, безусловно, самыми большими из четырех. «Я не знаю…» В детстве он мечтал стать мастером меча и владеть им против бесконечных орд Ралита. Освобождаем линию фронта по одному взмаху за раз.
«Подумайте об этом». Голос Виго был тверд, но в нем было достаточно сочувствия, чтобы Ранвир почувствовал желание хотя бы попытаться. «Может быть, опробуешь каждое оружие, прежде чем уйти».
Ранвир неохотно кивнул. Есть чем гордиться.
Он стиснул зубы. Я не уйду, не сегодня. Сегодня я буду гордиться тем, что остался.
Он кивнул своему учителю и подошел к стойке. По пути он миновал группу мечников, услышав довольно много бормотания «Холодного фронта». Он старался не обращать на них внимания, но потерпел полную неудачу. Грев остановился посреди одного движения, которое привлекло его внимание. Они надолго встретились глазами, прежде чем Грев медленно кивнул. Он кивнул в ответ, продолжая идти к стойке.
Какое оружие выбрать?
Ранвир уронил руки на топор. Сансир использует топор, возможно, мне стоит присоединиться к нему.
Но это было неправильно — использовать оружие только потому, что им был его друг.
На мгновение он посмотрел на одно из копий. Это было почти три четверти его роста. Насколько Ранвир знал, солдаты использовали их в основном со щитами в левой руке, хотя длина оружия была достаточной, чтобы можно было держать его двумя руками.
Щитов не найти.
Ранвир посмотрел на стойки с оружием. Интересно, почему это так?
Покачав головой, он перешел к молоткам. Подняв один, он был удивлён его весом. Оно оказалось тяжелее, чем он ожидал от деревянной копии. Хотя и не такие тяжелые, как те, которые он использовал в мастерской своей матери.
Вращать его в руке, чувствуя, как ручка вращается под пальцами, было комфортно. Возвращение к привычному. Он выбрал еще несколько молотков, пытаясь найти тот, который ему понравился больше остальных, но все они были почти идентичны.
Наконец он присоединился к другим владельцам молота. Они были явно меньшей группой, чем остальные, даже топоры были заметно крупнее. Их разминочные движения были похожи на движения меча, но на практике они сильно отличались. С таким большим весом на конце оружия все движения, казалось, жили своей собственной жизнью. Знакомый.
Ранвир не улыбнулся, присоединяясь к движениям, но почувствовал, что в груди у него стало немного легче и ярче. Мир уже не был таким серым. Ожерелье под униформой не казалось таким удушающим, как иногда могло бы быть. К нему вернулся маленький кусочек дома.
Спарринг с молотками сильно отличался от спарринга с мечами. Удар мечом по предплечью причиняет боль и может оставить рубец. Удар молотком, даже киянкой, мог сломать кость.
Ранвир быстро обнаружил, что на самом деле во время спарринга он хуже владел молотом, чем мечом. Он уже успел немного привыкнуть к досягаемости меча. Вдобавок ко всему, ему было трудно отказаться от некоторых привычек, которые он выработал за эти годы.
Однако это не изменило одной фундаментальной вещи. Это было веселее. Ему было веселее практиковаться с молотом, чем когда-либо, размахивая мечом. Несмотря на множество ошибок, которые он совершил, он все еще чувствовал, что молот действительно делает то, что он хотел. Он просто не всегда знал, как лучше всего этим владеть.
Его самой большой проблемой было восстановление на молоте. Если он достаточно сильно дернет меч, то сможет оправиться от неудачно рассчитанного удара против большинства противников. С молотком все было не так. Вместо этого он оказался уязвимым для атак, поскольку эта попытка еще больше вывела его из равновесия.
Отказ от ударов был обязательным, но это все равно означало, что он покинул тренировку черным и синим. На самом деле, он может пострадать сильнее, чем после спарринга на мечах. Студент, которого привел с собой мастер Виго, ненадолго остановился рядом с ними, мягкое сияние окутало их всех. После этого Ранвир заметил, что все ученики молота мерцали. Эффект продлился меньше минуты, но от этого он все равно почувствовал себя намного лучше.
Убрав оружие, он заметил Учителя Виго, все еще стоящего на поле. Хотя Грев тоже был там, чуть подальше, но всё равно там. Решив, что ему лучше поговорить с учителем, он остановился рядом с внушительной фигурой.
«Студент.» Виго поприветствовал его. «Я хотел услышать, приняли ли вы какие-либо решения относительно своего будущего посещения?» Вокруг него царила атмосфера ожидания. Прежде чем Ранвир смог ответить, он продолжил. «Я не мог не заметить, что тебе сегодня, похоже, весело».
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ранвир сделал паузу. Это точно было по-другому. И это имело
было весело практиковаться без всего того внимания, которое он получал от группы мечников. Заглянув внутрь себя, он обнаружил ярко-желтое сияние счастья. Оно не было огромным, и все еще клубилось пурпурно-черное облако беспокойства, но оно больше не было одиноким.
«Мне было весело». Ответил Ранвир. «Думаю, завтра я продолжу работу с молотком».
Мастер Виго вздохнул, и на его лице промелькнула крошечная улыбка. «Приятно это слышать, но помните, что вам пока не обязательно чувствовать себя застрявшим. Вы можете свободно менять группы до конца первого триместра».
Ранвир кивнул, возможно, он все-таки опробует топоры. Учитель повернулся, чтобы уйти, когда в голове Ранвира возник вопрос.
«Мастер, вы когда-нибудь уделяли время своему привязи?» Он был удивлен, что это все еще продолжается после того, как человек научился контролировать свои силы за пределами привязного пространства. Однако, когда Свенар упомянул, что да, Ранвиру стало любопытно узнать, одинок ли он в этом факте.
«Я делаю. Это помогает мне успокоиться перед сном». Виго позволил себе легкую улыбку. «Заставляет меня спать как ребенок».
Ранвир кивнул. «Спасибо, сэр.»
— Не проблема, малыш.
Ранвир смотрел, как он идет к башне Мастеров, чувствуя внимание Грева, как металлическое одеяло. Металлические одеяла, как известно, было трудно игнорировать, хотя он, черт возьми, старался изо всех сил. К сожалению, это было невозможно. Повернувшись, он посмотрел на Грева, который пошел к нему.
«Мне жаль.» — сказал Грев, как только Ранвир посмотрел на него. — Эсмунд рассказал мне о том, что случилось с твоей матерью. Я бы никогда этого не сказал, если бы знал».
— Мне тоже жаль. — ответил Ранвир. — Я не хотел так на тебя нападать. Хотя он все еще не мог поверить в то, что сказал Эсмунд. Он был уверен, что Довар пытался его разозлить.
«У нас все хорошо?»
— Ты позволишь мне ударить тебя?
«Нет… Что за черт?»
— Думаю, тогда у нас все в порядке.
— Ты такой глупый… — Грев старался сохранить невозмутимое выражение лица, но не смог сдержать вырывающегося смешка. «Тогда вернемся в общежитие. Могу поспорить, что Сансир сейчас пытается избить разум Эсмунда.
«Я не понимаю, почему он играет с вами, ребята». — признался Ранвир, когда они шли через кампус. «Он просто проиграет. Ты намного лучше его, это даже не близко».
«Эй, ты никогда не станешь лучше, если никогда не будешь играть».
Ранвир склонил голову. Он стал лучше предсказывать исходы игр, хотя никогда в них не играл. Однако он ничего не сказал, вместо этого предпочитая оставить комментарий без внимания.
Придя в общежитие, они обнаружили то, что ожидали. Сансир абсолютно доминировал в фигурах Эсмунда. Ранвир думал, что Греву удастся выбраться из этого, но у Эсмунда не было шансов. Он не нашел времени и необходимых тщательных размышлений, и у него не было опыта.
— Как бы ты выбрался из этого? — спросил Ранвир, решив немного помочь своему другу.
«Я мог бы выбраться из этого… я думаю». — сказал Грев, глядя на доску.
«Действительно?»
«Без обмана!»
Сансир и Эсмунд заговорили прямо друг на друге. Эсмунд, казалось, был удивлён тем, что доска ещё не была полностью проиграна, в то время как реакция Сансира подсказала Ранвиру, что выход определённо есть.
— Не возражаешь, если я возьму на себя управление? — спросил Грев, уже проверяя Эсмунда, сидящего на диване.
«Нет пожалуйста. Я уже проиграл». — ответил Эсмунд, давая Греву больше места.
Они наблюдали, как Грев и Сансир медленно разыгрывают игру. Когда прозвенел звонок к ужину, стало ясно, что Грев пришел слишком поздно, чтобы переломить ход игры. Сансиру просто нужно было убрать последние несколько кусочков, что могло занять удивительно много времени.
Грев просто дал чаевые своему королю, и они пошли за едой, хотя ему обещали матч-реванш. Сансир и Грев ушли рано, чтобы начать следующую игру, но ни Эсмунд, ни Ранвир не почувствовали необходимости торопиться с ужином.
«Спасибо, что поговорили с Гревом». — сказал Ранвир после того, как они закончили есть. Единственный раз, когда Эсмунд мог молчать в течение длительного периода времени, по крайней мере, по опыту Ранвира, это была еда. Даже занятия не заставляли его сидеть на месте.
«Я просто надеюсь, что вы снова в хороших отношениях». — сказала Эсмунд, когда они оставили свои деревянные миски и направились обратно в общежитие.
«По крайней мере, мы лучше».
— Но ты все еще не веришь тому, что я сказал?
Ранвир просто молчал.
Войдя в общежитие, Сансир и Грев были в самом разгаре своих первых ходов. Это означало много молчаливых взглядов как на доску, так и на противника, пока они не торопились между ходами.
— Видели бы вы лицо Свенара, когда он понял, что вы не придёте. — Сказал Эсмунд, хотя Сансир и Грев не признали его слов. «Он выглядел так, будто вот-вот упадет прямо на месте. Его лицо превратилось в чудесную смесь гнева и беспокойства, когда оно начало багроветь».
«Действительно?» Ранвиру стало жаль учителя.
«Да, я никогда не видел, чтобы он так проваливал урок. Нам почти удалось сделать то, что мы хотели! Ты не мог бы не появиться завтра?
«Нет, я не думаю, что пропущу какие-либо другие занятия». — ответил Ранвир. «Особенно, если ему было так плохо из-за этого».
«Ой, не волнуйся, он справился с этим еще до начала следующего урока». Эсмунд прогонит заботы Ранвира.
— Подожди, следующий урок? Ранвир оторвался от шахматной доски и посмотрел на своего друга. «После нашего привязанного класса есть только оружие, верно?»
«Ух… блин». Эсмунд почесал щеку, ища оправдание. Очевидно, он потерпел неудачу. «На самом деле это не секрет, но я не должен это афишировать. Я беру частные уроки».
Грев и Сансир одновременно вышли из соревновательного транса и посмотрели на Эсмунда. «Ты учишься один на один?» — спросил Грев, ошеломленный.
Ранвир не знал, как к этому относиться, хотя и испытал небольшое облегчение: болезненно-зеленый зверь ревности не поднял нежеланной головы.
«Какие уроки?» — спросил Ранвир. — Если вам разрешено говорить.
«Я думаю, все в порядке. На самом деле это просто немного более продвинутый урок того, что мы делаем сейчас. Например, упражнение с пылевым комком.
«Пылевой шар?» — спросил Сансир. Пока он говорил, все пристально смотрели на Эсмунда.
— Ну, это сложно объяснить, может быть, мне стоит просто показать тебе… — Он потянулся к одной из пешек Грева.
— Не тот, тот, что рядом. — добавил Ранвир, когда Эсмунд потянулся к тому, кто был ближе всего к нему.
Грев в замешательстве посмотрел на него. «Если он собирается взять деньги с моей доски, разве это имеет значение?»
Хотя по взгляду Сансира Ранвир понял, что он был прав. «Сансир в любом случае собирался пойти на это и оказать давление на своего слона».
«Пылевой ком», вмешался Эсмунд, «должен стать тренировочным упражнением для варп-генераторов, где мы используем контролируемое количество энергии, чтобы превратить объект… в пыль». Он держал пешку в ладони. Небольшое пятно в воздухе ударило и задела его сбоку, другое ударило по нему, оставив еще одну бороздку. Приходили и уходили новые удары, каждый из которых перемещал кусок в его руке.
По мере того, как порезы росли быстрее, их движения становились все меньше. Хоть он и не мог с такой же легкостью сказать это, он был уверен, что порезы были неглубокими. Эсмунд начал сильно потеть, когда от одного удара пешка слегка подняла кончик в воздух.
Затем Эсмунд уронил его на спинку стула. «Это основы. Предполагается, что полное упражнение поднимет его в воздух за счет огромного количества ударов, а затем удержит его там, превратив в пыль.
Грев с энтузиазмом похлопал Эсмунда по плечу. «Это было впечатляюще. Возможно, ты действительно стоишь того внимания, которое уделяет тебе Свенар. Богиня благословила дурака.
Поздравлений было много, и каждый из них рассказал Эсмунду, насколько это впечатляюще. Ранвир почувствовал, как еще немного поднимаются эти черно-фиолетовые облака, унесенные ярко-желтым счастьем быть со своими друзьями.
Пешку по-прежнему можно было использовать как шахматную фигуру, хотя усилиями Эсмунда она была заметно потрепана.
Однажды они все отправились спать, готовясь к новому дню напряженной работы. Ранвир сделал паузу, прежде чем залезть под одеяло. Есть чем гордиться.
Прижавшись к груди, он упал на привязь, глядя на свое благословение, данное Богиней.
Я мог бы стать лучше в работе с молотком.
Он сделал длинную паузу, обдумывая свое возвращение на занятия по оружию, а затем решил, что это неправильно. Я горжусь тем, что привязался к оружию…
Тот чувствовал себя лучше, но его все еще не было. Он мог смутно слышать тихое дыхание своих друзей, даже через пространство троса.
Все они были одарены способностью быстро засыпать, но тихо это могли делать только Сансир и Грев. Храп Эсмунда был негромким, но заметным. Эсмунд.
Его друг, его брат, похоже, шел не в том же темпе, что и остальная часть академии. Ранвир не мог лгать, он искренне завидовал таланту своего друга.
Фокус с униформой он освоил самостоятельно, без посторонней помощи. Он сумел проявить свои способности в первый же день, а не прошло и двух недель, как уже творил маленькие чудеса. Ранвир даже не мог использовать свою способность. Да, его привязь росла, но медленно по сравнению с Эс.
Он подумал о комке пыли, о том, как Эсмунду удалось провести явно хорошую тренировку, даже если он справился с ней лишь частично. Сегодня вечером не было зависти, только радость и счастье по поводу успехов своего друга. Я горжусь своим братом.
Возможно, завтра он снова позавидует, но сегодня он был горд.
