осталось 7 дней
Рагнар кивнул молодому человеку, когда тот вышел из кабинета. Как только дверь закрылась, на его лице появилась ухмылка, от которой он боролся, и взгляд вернулся к записям перед ним. Парень был талантливым воспитанником и достойным командиром, но ему несколько не хватало умения прививать дисциплину. Судя по всему, его достижения как командира связаны с тем, что он дружил со своими солдатами, а не руководил ими.
Не говоря уже о том, что в таком лидерстве не было достоинств, Рагнар просто сомневался, нужен ли такой тип лидерства классу, полному подростков. По опыту он знал, что ребенок потеряет преимущество, если его обязанности охватят слишком много детей, поскольку он не сможет общаться с ними индивидуально. Это имело двойное значение, поскольку он регулярно менял всю свою команду учеников.
Рагнар посмотрел на две сваи, которые он собрал. Возможно и нет. «Нет» убирались каждую ночь, прежде чем вернуться в свои покои, он их все выбросил, а «может быть» он навестит через пару дней после того, как отойдет на некоторое расстояние от собеседования. Рыча про себя, он осторожно поставил папку на «нет». Как только дверь открылась, он смахнул папку на «может быть».
— Ты не можешь ворваться в мой кабинет, — сказал Рагнар, не поднимая глаз.
«Я представитель Объединенного альянса», — заявил Зубайр.
Закатив глаза, Рагнар оторвался от папки с другим многообещающим учителем, хотя это было даже более спорно, чем привязка на второй ступени. «Мне очень жаль, Лорд Магистр Тиран Альянса, вы не можете врываться в мой кабинет. Убирайся.»
Зубайр вскинул руки вверх и закрыл дверь, оставаясь не на той стороне. Он остановился рядом со стулом, который Рагнар использовал для посетителей, и презрительно взглянул на него, прежде чем наклониться над столом, положив обе руки на записи и папки Рагнара.
Сделав глубокий вдох, старик откинулся на спинку стула, двигаясь медленно, чтобы Зубайр не подумал, что он напуган.
«Что?»
«Что происходит в этой стране?»
Рагнар пожал плечами: «Я выполняю свою работу по управлению академией. Помимо этого, в городе есть небольшие разногласия, которые мы также улаживаем, пока королева отсутствует».
— Ты понимаешь, о чем я, Рагнар.
«Это не совсем ваша ответственность».
Взгляд Зубайра потемнел: «Не притворяйся со мной застенчивым. Мы с вами оба знаем, что гражданская война повлияет на способность Элусрии поддерживать военные усилия».
Рагнар медленно пожал плечами: «Гражданской войны не происходит». Технически это правда, Иная, которая не была элюрианцем, была лидером вражеских сил, превращающих это в обычную войну. «И какой бы конфликт ни возник в настоящее время, он не повлияет на «военные усилия» Объединенного Альянса».
Рот Зубайра сморщился, как у мудак, когда он хмуро посмотрел на Рагнара. Услышав легкий потрескивающий звук, старый генерал посмотрел на чашку с водой, которую он поставил для себя. Кристаллы медленно формировались на поверхности, образуя огромную снежинку.
— Я пытаюсь понять, Рагнар, — сказал Зубайр голосом, холодным, как лед в чашке. «Мне нужно дать разумный ответ альянсу об обстоятельствах Элусрии, и прямо сейчас? Тебе это нехорошо.
— Так ты теперь мне угрожаешь?
— Угрожаешь тебе? — спросил Зубайр, и голос его был полон презрения. «Я читал ваши файлы в вашей «военной комнате». Я знаю количество участников вашего «конфликта», вы не хотите
назвать это гражданской войной, но это то, что есть».
Рагнар сцепил руки перед собой, заставляя себя не стиснуть зубы, глядя на Зубайра в ответ: «Ты действительно думаешь, что я не знаю?»
«Не знаю что?»
— Ты не так уж хорошо скрывал свои действия.
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Это из-за Иная?» – спросил Зубайр. «Я знаю, что она планировала предпринять действия против Элусрии, поставить ее под прямое управление анкирианцев, но ее отозвали».
«Отменен?» Рагнар издевался над ним: «Ты уверен в этом?»
«Мы получили сообщение от короля. У него есть некоторые опасения, связанные с Элусрией.
«Ах, да?» — спросил Рагнар. «Эти опасения не связаны ли с безумием, которое вы оставили во дворце?»
Видимые мышцы челюсти Зубайра вздрогнули от этого обвинения.
«Вы знаете одного из двадцати сильнейших людей мира?»
«Салима — мастер тройни, а это значит, что она по крайней мере так же сильна, как и я. Она входит в пятерку лучших».
Рагнар поднял бровь: «Вы, Анва-Дин, Акашин, Билаал и Нура?»
Зубайр прошипел и, наконец, откинулся от стола: — Шестерка лучших.
«Саиф аль-Бахус?»
«Семёрка лучших».
«И что насчет…»
Зубайр стиснул зубы, глядя на него: «Я понял».
«Так почему она здесь? Зачем ты привез в мою страну психа? Угрожать не только моей королеве, но и моим ученикам. Одно ваше присутствие сделало больше для дестабилизации этой страны и ее способности производить продукцию для ваших военных усилий.
больше, чем все, что я мог бы когда-либо сделать, так что не говори мне, что ты заботишься о тебе, — усмехнулся Рагнар Мастеру Тройни. — По крайней мере, имей совесть, чтобы быть честным со мной.
«Я честен с вами», — сказал Зубайр. «Мы пытаемся подготовиться к Салиме, прежде чем она станет слишком нестабильной».
Рагнар посмотрел ему в глаза, переходя от одного к другому, а его лицо угрюмо угрюмо. Чем больше он разглядывал Зубайра, тем более искренним он казался. «У нас нет гражданской войны».
Зубайр закатил глаза и оттолкнулся от стола, когда вода кристаллизовалась в воздухе, чистые и прозрачные хлопья снега начали падать в кабинет Рагнара. — Хватит врать мне, Рагнар. Хватит ссать кругами. Мы оба знаем, что количество солдат, движущихся по городу, означает войну. Будь то в масштабах нескольких конфликтов или широкомасштабных. Война есть война».
«Но это не гражданская война».
— Ты хочешь сказать, что люди, с которыми ты сражаешься, дома Сворден и Змеиная Жила, не являются элузрианцами?
«Они элусрианцы, — согласился Рагнар, — но они не сражаются за Элусрию».
Лед в комнате треснул, когда Зубайр остановился: «Нет. Она согласилась остановиться. Король приказал
ей остановиться».
«Король не приказывал ей останавливаться. Отец велел своей печально известной мятежной дочери Зубайру остановиться. Я знаю, что ты больше солдат, чем политик, но это жалко».
Зубайр бросил на него взгляд, который мог бы убить, если бы за ним скрывался хотя бы намек на намерение. Рагнар покачал головой, прежде чем положить ее на руки, грубые мозолистые ладони прижимались к обветренной коже.
«Я не знаю, что страшнее», — начал Рагнар. «Что ты такой сильный и такой глупый, или что ты такой старый и такой глупый».
Шаги Зубайра громко раздались в комнате, когда он снова подошел к столу. Одна рука вытолкнула лицо Рагнара из его ладоней, заставив его посмотреть на привязанного старшего. Рагнар чувствовал себя старше, чем выглядел Зубайр, но, опять же, он был уверен, что Зубайр иногда чувствовал себя намного старше, чем можно было предположить по его внешности.
«Я поговорю с ней об этом», — сказал Зубайр. «Я отменю это».
— Удачи, — сказал Рагнар. «Она ушла под землю. Она больше не в своих покоях во дворце.
Глаза Зубайра сузились: «Вы не знаете, где она? Она ушла?»
Рагнар вздохнул, но кивнул.
Зубайр беспокоился о своей нижней губе, пристально глядя на Рагнара. «Не имеет значения. Мы остановим этот конфликт прямо сейчас».
«Я работаю над этим.»
— Сейчас, Рагнар! Зубайр закричал, его лицо побледнело.
Рагнар прищурился: «Я не отдам тебе страну, засранец».
«Рагнар!» Зубайр закричал, ударив кулаком по столу, разбив его в пыль. Лед, оставшийся на каждой поверхности, превратился в холодные синие иглы и разлетелся по комнате. В одно мгновение Рагнар перестал быть окруженным обсидианом и стал чувствовать только кусочки пыли, плавающие в воздухе, поскольку весь катастрофический камень был либо полностью разрушен, либо окутан льдом.
Комната в одно мгновение превратилась из комфортной теплой в леденящую душу холод. Дыхание Рагнара расцветало перед ним, когда лед покрывал волосы на его руках. Его сразу же начало трясти от падения температуры, его раненая нога болела так, будто ее только что повредили.
«Послушайте меня хоть раз в вашем жалком оправдании жизни!» — крикнул Зубайр. Айс поднял Рагнара в воздух, на мгновение перенеся его вес на больную ногу. От боли его глаза слезились, когда вокруг них полетел камень. Обычно холодный поздний вечерний ветер обжигал кожу Рагнара, и от столкновения температур образовался туман. «Меня не волнует твоя страна, Рагнар. Если бы я этого хотел, я бы это получил. Если бы Анкирия захотела этого, они бы это взяли. Если бы Объединенный Альянс захотел этого, вы бы ничего не смогли сделать, чтобы остановить это».
Рагнар моргнул, огляделся и понял, что Зубайр поднял его в воздух рядом с башней. Мастер тройни в задумчивости прорвал два фута твердого камня, все время преодолевая родное присутствие Рагнара. Он стиснул зубы, собирая ту небольшую пыль, которая все еще была в пределах досягаемости его вуали, и попытался отодрать лед, прилипший к его униформе. Полностью задействовав свое Сердце, сила обсидиана пронзила его, несвязанный вес камня увеличил его силу и долговечность. Тем не менее Зубайр поднял его, как ребенка. С Рагнаром так не обращались с тех пор, как он был новичком. Более сорока лет назад он не оценил это напоминание.
«Во всей вашей стране есть только один человек, который имеет значение», — сказал Зубайр. «И если ваша война, гражданская или какая-то другая, ее отпугнет…» Зубайр покачал головой и уронил Рагнара.
Привязанный обсидиан упал с грохотом, оставив после падения в грязи ямку глубиной в фут. С кряхтением он оттолкнулся, опустив вес, чтобы не вдавиться в мягкую почву вокруг башни. Огонь струился по его венам, борьба шла на кончиках его пальцев.
— Кто она на самом деле? Его голос, подобный точильному камню, позвал Зубайра, который приземлился в шквале снега напротив него.
