Придя на оружейный класс, Ранвир сразу заметил беспокойную энергию, пронизывающую поле. Это было их последнее занятие в последний день перед выходным. Это показало. Студенты оживленно разговаривали и толкали друг друга локтями.
Они были настолько заняты, что Ранвир едва услышал упоминание о «Холодном фронте». И только когда он миновал группу мечников, клика, собравшаяся вокруг Довара, захотела его позвать.
Довар нечасто разговаривал, но Ранвир мог сказать, что ему нравится обладать такой силой, хотя бы по одной только его позе. Он стоял, как будто злорадствовал.
— Что мы будем делать завтра? – спросил Грев. Он выжидающе посмотрел на Сансира и Ранвира, словно ожидая какого-то великого космического ответа.
«Наверное, снова поедем в город?» Казалось, Сансир больше спрашивал, чем отвечал.
— На самом деле я был… — начал Ранвир.
«Хорошо, студенты!» — крикнул мастер Виго, стоя перед классом, хлопая в ладоши. «Вы все взволнованы, поэтому я думаю, что мы начнем сегодня немного раньше».
Немного раздосадованный тем, что его отрезали, Ранвир посмотрел на своего учителя. Его окружало едва сдерживаемое чувство ликования, которое мгновенно заставило Ранвира загореться желтой нервозностью.
Позади него был обычный вид Мастера Стьярны, но рядом с целителем стояла новая фигура. Она была высокой, возможно, самой высокой на поле боя. Она носила черную униформу с белыми вставками по краям.
Оно выглядело так же, как униформа хозяина, только цвета были перевернуты. «Она…»
«Из Королевской школы». Грев закончил. «Да, она, должно быть, Мастер».
В голосе Сансира было заметно меньше трепета и больше беспокойства. — Что она здесь делает?
«Хватайте свое любимое оружие и следуйте за ним! Сегодня мы проведем занятия по немного другой области». — крикнул Учитель Виго, махнув им рукой, чтобы они следовали за ним. Он быстро догнал целителя и странную женщину, пока его ученики бросились хвататься за свое оружие.
Бежать с оружием было на удивление сложно, хотя Ранвир был уверен, что его перспектива немного изменилась из-за постоянного изнеможения.
Хотя, к его облегчению, он был не единственным, кому не хватало физической силы духа. Большая часть класса страдала так же, как и он. Единственными исключениями, которые увидел Ранвир, были Грев, Довар и двое из группы копейщиков. Примечательно, что у всех них была одинаковая, немного отличающаяся униформа.
Даже Сансир боролся, хотя и не так сильно, как Ранвир.
Наконец они остановились перед дальним полем. У него было несколько дорожек, на каждой из которых стоял соломенный манекен. Расстояние составляло всего около пятидесяти футов, что казалось довольно близким для меткой стрельбы. Хотя, по мнению Ранвира, луки никогда не были для них вариантом.
Интересно, почему это так?
Он лениво думал, но его внимание привлек Виго, который начал говорить.
«Сегодня мы собираемся сделать что-то особенное!» — воскликнул он. «Я знаю, что вы все нервничаете и готовы посетить «сады», поэтому мы приготовили для вас кое-что особенное. Небольшой конкурс!
«Каждый из вас разобьется на группы по три-четыре человека и будет бросать с пятидесятифутовой линии. Один балл за попадание в грудь, два балла за конечности… — Он сделал длинную паузу, оглядывая группу. «Три очка за пах». Грев тут же издал детский звук вместе со всеми остальными учениками в классе, впившись локтями в Ранвира и Сансира.
«И четыре очка за голову. Разумеется, троим людям, набравшим наибольшее количество очков, будут вручены награды, а также несколько специальных наград».
«Это не справедливо!» Кто-то крикнул из середины собравшихся студентов. «…сэр. Ребята с копьями точно победят.
— Тогда отстойно быть тобой. – сказал Виго, поворачиваясь, чтобы посмотреть на поле. «Твое время начинается… сейчас». Как только он закончил, мощный звук колокола разнесся по кампусу, и их занятия официально начались.
«Пойдем!» — крикнул Грев, в яростной атаке подняв свой деревянный меч и протолкнувшись сквозь учеников, чтобы идти первым. Ранвир быстро последовал за ним. Он не хотел отделиться и присоединиться к другой группе, пока его друзья веселились без него.
***
Это был настоящий чудовищный хаос. После звонка на поле появилось еще больше студентов. Это были старшеклассники, которых учитель Виго вызвал для ведения счета.
Меч пролетел над головой Ранвира, когда он собирал оружие своей группы. Он чуть не бросился на землю, увидев, как он пролетел. Не то чтобы в тот момент это не принесло особой пользы.
Посмотрев через плечо, он увидел группу людей на переулке рядом с ними, качающих головами и указывающих оружием на смущенно выглядящего подростка. Быстро схватив снаряжение, Ранвир побежал обратно к друзьям, отдавая им оружие.
— Следующая твоя очередь, Грев. — сказал Ранвир. Он встряхнул плечами, пытаясь ослабить напряжение, охватившее его шею.
Это был не первый опасный случай на поле. Это было столпотворение. Виго вообще не пытался это контролировать, даже не удосужился научить их метать оружие. Они все просто шли к этому.
Грев метнул меч, каким-то образом сумев снова попасть в одну из рук. Он издал возглас, освобождая место для Ранвира. Улыбка появилась на лице Ранвира, когда он поднял молот, целясь в голову манекена. Хотя это было действительно весело.
Он бросил со всей силы, на которую был способен, пригвоздив манекен в пах… снова.
«Что не так с тобой?» — спросил Сансир, подходя, чтобы бросить топор.
«Не знаю, к нему как будто молоток потянулся…»
Грев просто похлопал его по плечу и засмеялся.
Не прошло и двух минут после начала соревнований, как раздались первые крики боли. Сначала он прекратил все действия на поле. Когда единственной реакцией было то, что старшие ученики потянули подростка к мастеру Стьярне, люди вернулись к своему безрассудному веселью.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Ранвир покачал головой, поскольку Сансиру каким-то образом удалось пересечь меч, брошенный с другой линии. Они наблюдали, как топор Сансира улетел вдаль, а группа справа от них разразилась смехом, глядя на это зрелище.
Хаос продолжался еще некоторое время. Несмотря на то, что на их дорожках было много опасных ситуаций, у них не возникло никаких чрезвычайных ситуаций, которые потребовали бы больше, чем несколько секунд времени старшеклассников.
Студент через два переулка отсюда был ранен мечом и сломал палец, который пришлось лечить наблюдавшим за ним Учителям. Ранвир не слишком внимательно следил за этим. Он видел, как мальчик блокировал деревянную ракету рукой, и как его длинный палец неестественно согнулся посередине. Этого зрелища ему было достаточно.
На этот раз ударьте по голове.
Подумал Ранвир про себя, когда топор из переулка справа от него пролетел под манекеном. Мертвый в голове.
Он несколько раз изобразил, как бросает свое оружие. Представляя, как он летит по воздуху и врезается в лицо манекена. У него было наименьшее количество очков в своей группе. И Сансир, и Грев один раз ударились головой, а затем последовательно попали в конечности и туловище.
Ранвир редко во что-нибудь попадал, хотя, когда попадал, он компенсировал это ударами в пах. Это тяжело. Ему нужно больше энергии.
Он отстранился и со всей силы швырнул молот в цель.
Он развернулся в воздухе, пролетев как минимум в двух футах над целью и немного вправо. Студент, взяв топор из-за манекена, выпрямился и поднял оружие под аплодисменты друзей.
Полая трещина сжала желудок Ранвира. Морозно-синий страх хлестнул его по телу, а живот подпал под него.
Три удара. Во-первых, молоток. Маленький, но тяжелый, он с глухим стуком ударился о землю. Затем протяжное падение студента и глухой удар. Затем топор врезается в землю.
В переулках рядом с ними стало тихо.
Ранвир посмотрел направо, туда, где стоял Грев. Желто-зеленая тошнота подступала к горлу. Он попытался сглотнуть, оглядываясь назад. Учитель Королевской школы стоял на коленях рядом с телом, вокруг нее сверкал свет. Кровь текла по его лицу, по лбу и одному глазу.
«Он в порядке». Она сказала. Ее голос наполнял власть, вселяя в Ранвира глубокое золотисто-коричневое спокойствие. Студент медленно сел, томно моргая. «Заботиться.» Ее голос был едва слышен Ранвиру. «Не торопись, ты ударился головой».
Тяжелая рука легла на плечо Ранвира. Он вздрогнул, один из старших учеников пристально посмотрел на него. «Это все еще оружие, которое ты бросаешь. На этот раз тебе повезло».
Ранвир трясущимся кивнул, его ноги подкосились. Сидя, он услышал, как Сансир и Грев тоже упали на задницы рядом с ним. Один из них положил руку ему на спину, поглаживая ее взад и вперед.
«Дерьмо.» Ранвир выругался.
Они сидели так какое-то время, прежде чем кто-то проломил песок хребта и направился к ним. Подняв глаза, Ранвир увидел, что это был студент, которого он ударил. Он немного трясся на ногах, но в остальном выглядел нормально, хотя Мастер все еще стоял рядом с ним.
В одной руке студент держал топор, в другой — окровавленный молот, брошенный в него Ранвиром. Молот Ранвира.
«Это был несчастный случай.» Он говорил нормально, когда предлагал оружие. Ранвир осторожно схватил его. «Со мной все в порядке, я скоро снова брошу». Он подмигнул, уходя. Ранвир заметил, что он сидел не со своей группой, а с Мастером Стьярной и женщиной. Рядом с ними сидело еще несколько студентов.
«Это было удачно.» — сказал Грев, поднимаясь на ноги. — Тебе нужна минутка?
Ранвир кивнул, повернув молот в руке.
Сансир поднялся на ноги, и вскоре они начали бросать снова. Хоть и не с такой же самоотдачей. Оглядевшись вокруг, Ранвир увидел, что все соседние переулки, те, кто был свидетелем соединения молота, были немного осторожнее.
Все они проверили, что на поле никого нет, и им потребовалось больше времени, прежде чем бросить.
Ледяно-голубое ощущение, что его желудок превратился в темную замороженную массу, тяжело сидящую в желудке.
Один угол молота был покрыт кровью и волосами. Ранвир сглотнул, выдергивая волосы. Затем вытащил пригоршню травы, чтобы стереть немного крови. После удара древесина немного изменилась. От других бросков на молотке тоже были стерты бороздки поменьше, но слегка смятый угол был более заметен.
Поковыряв его, он вытащил что-то, застрявшее в дереве. Сначала он подумал, что это был песок или кусок камня. Но когда он вытащил его, он узнал его.
Всего несколько лет назад он видел такие осколки повсюду на дороге. Он выбрал их из платья своей матери. Кость. Он тут же повернулся и посмотрел на студента, которого ударил.
Он все еще сидел рядом с Мастерами, хотя выглядел на удивление устойчиво по сравнению с тем, что было всего минуту или две назад. Присмотревшись, Ранвир заметил, что трава вокруг них покрыта росой. Как иней, растаявший под утренним солнцем. Днем.
Он посмотрел вверх. Солнце начало опускаться низко в небе, и за ним тянулся первый глаз Богини. Бледно-серая луна далеко не такая ясная, как две ночные луны.
Он снова обратил свое внимание на раненых студентов, сидевших вокруг Учителей. Он подумал, что, возможно, вокруг них тоже было немного светлее, хотя, возможно, это было его воображение.
Она сказала, что с ним все в порядке.
Мысли Ранвира вернулись к моменту удара. Как упал студент, как упавший топор. Как быстро Мастер добрался до него, прежде чем кто-либо из учеников успел заговорить.
Нахмурившись, Ранвир снова повернулся к кусочку кости между пальцами. Его молот забылся на песке между ног. Воздействие, должно быть, было хуже, чем она показала…
Сомнение играло роль контроля над разумом Ранвира, пока он снова и снова переживал то, что произошло.
«Ну давай же!» — позвал Грев, схватил его за руку и поднял на ноги. «Давай поиграем еще. Вы проигрываете, и очень сильно».
Ранвир посмотрел на кость, закусив губу. Уронив его, он схватил молот и встал позади Сансира.
«Вот и все». Грев дважды хлопнул его по спине. — Просто нужно снова привыкнуть к этому.
Это все равно было весело. Было очень весело бросать оружие во что угодно. Прошло некоторое время, прежде чем Ранвир действительно снова впал в это. Хотя он, как и другие, не бросал с такой же самоотдачей, сначала убедившись, что их дорожки свободны.
Они даже объединились с окружающими их переулками, чтобы бросать по очереди. Итак, все оружие было на поле, когда они вышли его забрать. Он был удивлен теплым оранжевым светом комфорта, который расцвел в его груди от действий однокурсника.
Учитель Виго расправил всех учеников за несколько минут до окончания урока. «У нас есть результаты!» Он помахал в воздухе планшетом. «Во-первых, я хотел бы поздравить вас. За все упражнение у вас было всего шесть сломанных костей. Еще одна примечательная статистика:
Четыре незначительных рваных раны.
Один человек, который был временно ослеплен.
Семь травм, нанесенных самому себе. Давайте все поаплодируем Вергану за то, что он почти половина из них». Ранвир не мог видеть ученика, о котором идет речь, но, судя по гулу в толпе, его друзья могли.
«Три человека были, правда, временно, нокаутированы.
Два зуба, которые пришлось вставить заново.
Один ботинок приколот топором к манекену. После этого раздались еще одни небольшие аплодисменты.
«И, наконец, подожгли половину студента». Учитель Виго опустил доску и посмотрел на толпу. «Теперь о той части, которую вы все действительно ждете: о наградах. Первое место достается Бьорну, который был самым стабильным метателем среди всех групп. Прийти сюда.» Бьорн был учеником меньшего роста, хотя ростом почти с медведя и таким же волосатым. Если бы он не учился в их классе, Ранвир принял бы его за четвертого или пятого курса. Ему наградили пятью серебряными свидетелями, и его прогнали.
«Второе место достаётся: Рагну». Рагн был ничем не примечателен во всех смыслах этого слова. Он был одного с Ранвиром роста, худой, но не долговязый, у него были каштановые волосы и скромная походка.
«Третье место достается: Гревору». Ранвир удивленно поднял брови, прежде чем похлопать друга по спине. Он подошел и взял своего единственного свидетеля.
«Что касается выдающихся учеников, то им не удалось попасть в тройку лучших…» — продолжил учитель Виго. «Большинство попаданий в голову, семь потрясающих попаданий. Но не волнуйтесь, они обошлись дорого, ведь он также является учеником, допускающим наибольшее количество промахов! Довар!» Ранвир впился взглядом, когда Довар принял свои пять медных глаз.
«Большинство студентов подожгли: ему каким-то образом удалось, не имея ни источника, ни привязанной способности света, поджечь своего друга: Херлауга!» Ранвир был слишком занят, глядя на Довара, с которого он возвышался на голову над толпой, чтобы как следует рассмотреть Херлауга. Он смутно заметил опаленную форму, но в остальном проигнорировал его.
«А теперь о самом беспокойном ученике в классе: больше всего выстрелов в пах!» Весь класс послышался коллективный стон. «Он нанес поразительные одиннадцать ударов в пах и не более того. Стоит ли нам аплодировать или бежать в страхе? Это Ранвир!
Ранвир моргнул, когда Грев упал от смеха. Ранвир был наполнен слишком разными эмоциями, он не знал, что чувствовать. Ярко-красное смущение, желтое волнение и немного черной злости по отношению к Довару.
В конце концов он встал и принял свои пять медных глаз.
