Ранвир сидел и болел в своем привязном пространстве, восстанавливая стены. Вместо воссоздания невидимых плоских плоскостей, которые раньше определяли параметры пространства, он использовал невидимые кирпичи, слитые вместе невидимым раствором. В технике, которую предоставил ему Ионе, было нечто большее, но суть была в ней. Предположительно, при разрушении он прослужит дольше, поскольку разрушается не огромными кусками, а кирпич за кирпичиком.
Это было также утомительно. Для создания каждого кирпичика потребовались забота, усилия и яркая визуализация. Вздохнув, он почувствовал, как кто-то мягко трясет его за колено, и покинул пространство.
Моргнув от яркого света, он увидел фигуру Пашар, присевшую перед ним и убирающую руку: «Это был час».
Ранвир кивнул и схватил свою трость. Им пришлось подобрать одного на обочине дороги в середине первого дня путешествия, так как его бок стал слишком болеть. Проблему это не решило, но немного, если не сильно, облегчило симптомы.
Пашар помог ему подняться на ноги, затем кивнул Амалии, и молодая женщина ушла. Ранвир вздохнул, глядя на пышную зелень, обрамляющую дорогу. Он все еще ничего не знал ни о городе, в который они направлялись, ни о стране. Такое путешествие было бы гораздо более терпимым, если бы они не делали это в основном в тишине.
Обычно он умел долго молчать, но было бы неплохо что-нибудь, что отвлекло бы его от боли. Его мысли вернулись к Эсмунду, который не мог позволить ему идти молча даже десять минут, не крича на него из кареты и не спрыгивая, чтобы идти рядом с ним, когда они ехали в академию.
Он покачал головой и начал идти дальше. Не время. Поскольку Амалия шла впереди него, а Пашар настаивал на том, чтобы держаться сзади, Ранвир двинулся вперед. Он знал, что Пашар остался позади него из опасения, что его состояние внезапно ухудшится, и это не совсем необоснованное беспокойство.
Ранвир знал, что он сдерживает группу, заставляя остальных замедляться ради него. Опять же, они были в этой поездке только ради него. Их двухдневное путешествие в Кротен официально приходилось на третий день. Вчера вечером Амалия сказала что-то такое, что они с Пашаром коллективно согласились, имея в виду, что они близки.
С надеждой,
– думал Ранвир, идя вперед, его бок постоянно болел оранжевым цветом. Не помогло и то, что они тратили так много времени по утрам, чтобы Ранвир выполнял упражнение, которое дал ему Ионе. Часовое строительство стен было бы не так уж плохо, если бы ему не потребовалось полчаса или больше, чтобы даже войти в привязное пространство.
Город появился внезапно. Ранвиру показалось, что он только что поднял глаза и ничего не увидел, а только чтобы поднять взгляд на восклицание Амалии: «Смотри!» ему даже не нужно было по-настоящему понимать ее язык, чтобы понять, что она имеет в виду. У Кротена не было стен, поэтому постройки располагались свободно и открыто.
Издалека Ранвир не мог определить, насколько велики здания, но их конструкция казалась добротной. Однако он сомневался, что они смогут сравниться с поместьем Ионе. Ее дом был построен из крошечных глиняных кирпичиков, длина которых едва превышала руку Ранвира. Даже здания академии не были построены из такого прекрасного кирпича. Не говоря уже о растворе и других требованиях к такому зданию, чтобы оно могло выдержать испытания природы. Отчасти особенности, которые он заметил в постройках, скорее всего, объяснялись модой, а не строительными способностями, хотя некоторые из зданий, несомненно, были более продвинутыми, чем элусрианские или даже анкирианские постройки.
По крайней мере в этом Пашар согласился. Похоже, она думала, что Корфи более продвинут и старше, чем Веднар. Ранвир не был уверен, но видел в этом смысл. Когда они достигли окраины города, он заметил, что над крышами и башнями поднимаются огни. Четыре луча бледно-голубого цвета поднимаются в небо.
Большая часть зданий, по-видимому, была такого же размера, как те, что он нашел в Элусрии-Сити, хотя улицы были гораздо чище, с обозначенными дорожками для пешеходов. Ранвир очень оценил эту деталь. В архитектуре отдавались навесы, дающие тень, а также бледные цилиндрические колонны, поддерживающие такие конструкции. Были даже случаи, когда здания по обе стороны дороги соединялись огромным навесом.
Ранвир не мог не выразить признательность, даже если это казалось немного диковинным и слишком сложным, потому что это давало столь необходимую тень в невыносимую жару. Ранвир нашел то, чего так не хватало в дороге. В конце дня им дали немного крема, чтобы они намазали кожу, но после этого он все еще чувствовал небольшую боль, хотя это хорошо уменьшало ожоги кожи.
Повозки были недалеко от того, что Ранвир уже узнал: колеса, место, где можно сидеть и управлять, и кровать для хранения вещей. Он почувствовал облегчение, обнаружив еще одну вещь, напомнившую ему о доме. Вокруг колес и в других местах, которые он не узнал, были небольшие приспособления, но они казались мелочью, которую легко не заметить.
Ранвир отшатнулся в сторону, когда мимо них прошла целая группа людей, одетых в кожу, похожую на Амалию. Они также носили на плечах три полоски ткани, хотя и разных цветов. Они коротко кивнули Амалии, которая неохотно замедлила ход, как только они оказались между зданиями, прежде чем двинуться дальше. Ранвир горел вопросами, на которые у него не хватало слов, чтобы задать их, пока группа проходила.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Все они, казалось, были хорошо знакомы с путешествиями, и большинство из них имели при себе то или иное оружие. Мечи, ножи, топоры и пара с посохами. Они были солдатами? Направляетесь куда-нибудь на битву? Если это так, то это была небольшая группа, и, скорее всего, они патрулировали. Однако, оглянувшись через плечо, он заметил, что они ходят не так строго и жестко, как тренированная дисциплина. Здесь это было обычным явлением? Дома это было обычным явлением?
— Пашар, ты знаешь, какие они были? — спросил Ранвир сквозь шум людей.
«Может быть, ополчение», — ответила она, мягко нажимая на его спину, чтобы он двинулся быстрее. «Я думаю, что эти ленты на их плечах обозначают звание».
Ранвир кивнул и ускорил шаг, чтобы последовать за Амалией, которая текла сквозь толпу. Он отметил тревожное количество юбок, которые он увидел, когда они двигались по городу, направляясь к синим столбам света. На ходу он смотрел вниз, следя за тем, чтобы аккуратно положил трость, поэтому сначала он видел только сандалии и юбки, но, подняв голову, заметил, что их носят столько же мужчин, сколько и женщин.
Толпа редела, пока Амалия тащила их по улицам, пока, наконец, им не удалось выбраться из самой перегруженной части города, и дороги быстро не очистились.
«Почему там было так много мужчин, одетых как женщины?» — спросил Ранвир, не утруждая себя тишиной, поскольку никто, кроме Пашара, не мог его понять.
Пожилая женщина закатила глаза: «Не было. Большую часть года там было много людей, одетых так, будто сейчас очень жарко».
— Ты имеешь в виду, что в Анкирии тоже так одеваются?
«Сейчас это не так распространено, но десять лет назад во всей столице едва ли можно было найти пару штанов».
«Действительно?» — спросил Ранвир, приподняв брови.
Амалия закричала на них, скрестив руки на груди и нахмурившись, нетерпеливо постукивая ногой по камням.
«Однако это не так», — заметил он.
«На ней есть глифы или что-то в этом роде», — ответил Пашар, когда они снова пошли дальше.
Вскоре они достигли большого строения, похожего на кирпичную кладку поместья Ионе, с большими арочными дверными проемами, обрамленными крошечными колоннами из белого камня толщиной с ладонь. На двери и на табличках, возвышавшихся высоко на стенах, легко видимых прохожим, красовалась геральдика пера и глаза.
— Псайкимы, — сказала Амалия, помахав рукой на здание, а затем на свет, поднимающийся из него.
Ранвир нахмурился, подбирая подходящее слово.
«Оба?» — спросил Пашар раньше, чем успел.
Амалия кивнула: «Пойдем».
Войти в здание было все равно, что вернуться в Элусрию. Вместо влажного тепла, которое сгущало воздух и прилипало к коже, было почти прохладно и воздух благословенно сухой. Ранвир не мог не уставиться на разницу и повернулся, чтобы посмотреть на дверь.
«Это…» у него не было слов, но Пашар, похоже, все равно с ним согласился.
— Даже во дворце, — пробормотала она, — слишком много энергии.
Ранвир обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как клерк за столом уходит, а Амалия повернулась и посмотрела на него с лукавой ухмылкой на лице.
«Незнакомый?» она спросила. Ранвир кивнул, поскольку уже неоднократно встречался и пожимал руки с этим конкретным словом за последнюю неделю. Другой клерк вошел в комнату и тепло поприветствовал Амалию, широко улыбаясь. Она кратко представила их, хотя большая часть разговора прошла мимо головы Ранвира.
— Ранвир и Пашар, — сказала Амалия. «Это Минос», — она сделала паузу, намеренно подбирая слова. «Друг из псикимов».
Он махнул им, чтобы они следовали за ним, и Ранвир внезапно понял, что ему скоро придется проделать отпечаток души. Он знал, что это будет относительно просто, необходимо лишь расширить его чувство привязки. Вот только его душа в тот момент была невероятно нежной и чувствительной.
Ранвир отвлекся, рассматривая клерка. Он был одет в предположительно старомодную или традиционную одежду. Единственная длинная драпирующаяся ткань, свободно оборачивающая тело. Ранвиру показалось интересным, что, несмотря на то, что одежда выглядела простой, она явно была разработана для обеспечения почти полной свободы движений, однако Минос также носил топ, закрепленный на обоих плечах, который тяжело свисал с его рук.
Клерк провел их в пустую комнату с единственной колонной из серого камня посередине, а в вырезанном стекле сквозь центр проходил синий свет. Клерк на мгновение коснулся драгоценного камня, вставленного в колонну, прежде чем выйти из комнаты.
Как только дверь закрылась, Амалия положила руку на тот же драгоценный камень. В тот момент Ранвиру действительно не хватало чувства привязи. Он мог сказать, что она что-то делает, но не мог догадаться, что именно.
Вместо этого он начал готовиться к входу в привязное пространство. Амалия закончила раньше, чем он был готов, но в его состоянии это не было неожиданностью. Он встал на колени перед драгоценным камнем, получив подтверждение своих следующих действий в как можно меньшем количестве слов.
В конце концов он нашел свой путь в привязное пространство. Оно сильно изменилось по сравнению с тем, каким он видел его раньше. Трос висел, как мертвая каменная конструкция, в центре пространства тускло-серого цвета. Он не вращался, не крутился и не двигался каким-либо образом. Он почувствовал, как одинокий кирпич оторвался от стены и упал в небытие за пределами привязного пространства. Вздрогнув, Ранвир глубоко вздохнул.
Он потянулся за давлением.
Оно нахлынуло, как приливная волна, отбросив Ранвира обратно в его тело. Он заметил, как толстые веревки его троса вернулись в движение, за секунды до того, как они взорвались ярким фиолетовым светом. Всхлипнув, когда внезапный натиск разорвал стены, Ранвир вцепился в колонну, когда сила его троса отразилась в его глазах.
Крошечные искры вспыхнули по всему привязному пространству, стены задрожали от этой силы. Некоторые кирпичи просто отвалились, но многие вспыхнули искрами или просто исчезли. В глазах Ранвира появились пятна черноты, и он покачнулся на коленях, протягивая руку своим чувством привязи.
Моргнув на мгновение, он не был уверен, куда его положить, пока лицо Пашара не появилось в его поле зрения и не постучало по драгоценному камню. О верно,
подумал он, тянусь к нему. Казалось, оно впитывало его прикосновения, мгновенно согреваясь. Он начал было отходить, но напротив Пашара появилась Амалия и настойчиво постучала по нему.
«Продолжать?» Он запел, и его голос, казалось, звенел в ушах, когда он на мгновение потерял сознание. Он даже не успел выйти из своей власти или опуститься, как пришел в себя.
Амалия кивнула ему и постучала по драгоценному камню, так что Ранвир снова прижался к камню. Он не знал, удалось ли ему продержаться там долго, прежде чем потерять сознание, но он надеялся, что справился хорошо.
