Ранвир моргнул, проснувшись, смущенно глядя на деревья, неестественно проходящие мимо. Он напрягал глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что видел, но лес двигался против своей природы, мешая ему сосредоточиться.
Он застонал и пошевелился. Ребра у него сильно болели, словно сеть оранжевых когтей, впилась в бок и пульсировала в такт барабанщика. Он кашлял и корчился, что-то под ним сдвинулось и стало болезненным ножом в боку. Протянув руку, его пальцы нашли дерево, и ему удалось слегка подтянуться, чтобы поправить нож под собой.
Нахмурившись, он повернулся, чтобы посмотреть, что он чувствует. Он лежал на толстых мешках из мешковины, и запах овощей наконец очистился в его носу, когда он увидел деревянную кровать под ними.
Ранвир издал легкий всхлип, поспешив успокоиться. Лес проходил мимо него неестественно, потому что он лежал в телеге. Извиваясь и поворачиваясь, он случайно повернул что-то в одной из сумок так, чтобы оно нацелилось прямо на его ребра, что вызвало боль.
Он уселся, чувствуя себя несколько успокоенным, его рука все еще лежала на стенке телеги. Глубоко и медленно вдохнув, оранжевые когти впились в его бок, каждый из них эхом отдавался в своей сети. Ранвир подавил еще один кашель, когда его чувства начали приходить в порядок.
В центре его груди, прямо у ворот в привязное пространство, чувствовалось жгучее тепло, шум животных, людей и повозки загрязнял это место до такой степени, что сделать что-либо конкретное было практически невозможно. Повозка беспокойно заерзала под ним, проезжая по слегка неровной дороге. Ранвир сглотнул, крепче схватился за стену и сосредоточился на оранжевой сети боли, заглушая другую реакцию.
Осматривая местность, Ранвир понял, что они должны были находиться как минимум в нескольких часах от Кротенуса, и каким-то образом он все это время проспал. Откинувшись назад, он попытался представить, что ощущение движения повозки под ним — это всего лишь проходящие мимо коровы, слегка урчащие по земле. Глядя в небо, он увидел огромное облако пыли, закрывающее большие полосы. Должно быть, мы в караване,
Ранвир подумал: нет солнца,
— заметил он, хотя, подумав об этом, не видел его ни разу с тех пор, как они отправились в Кротен.
Ранвир провел рукой по лицу, на его подбородке появилась почти двухнедельная щетина. Вряд ли примечательно. В академии требовалось регулярно бриться, по крайней мере несколько раз в неделю, но Ранвиру едва ли требовалось больше одного бритья за это время, чтобы выглядеть совершенно чисто выбритым. Он видел учителей, у которых после семи часов на лице было больше роста, чем сейчас.
У меня нет бритвы,
– думал Ранвир, наблюдая, как пыль поднимается и рассеивается на ветру. У меня почти ничего нет,
он покачал головой, намеренно меняя тему на то, на чем можно было бы безопасно сосредоточиться.
Как называются облака?
Ранвир знал, что Амалия повторяла это слово во время его уроков, но он изо всех сил пытался запомнить это слово. Она использовала это слово в качестве примера для письма. Нахмурив брови, Ранвир сосредоточился на далеком небе, окруженном деревьями и их свисающими листьями, растущими взад и вперед так же сильно, как они покачивались на легком ветерке. Даже лежа, ничего не делая физически, Ранвир чувствовал, что потеет, ведь было ужасно жарко.
Он отпил воды из фляги, которую дал ему возница. Это было самое поразительное открытие. Он напомнил Ранвиру те несколько раз, когда он видел медведей, бродящих по лесам Элусрии. Однажды, когда они были совсем маленькими, он и Эс играли в лесу и увидели вдалеке медведицу и ее детенышей. Водитель больше всего напоминал ему медвежонка ростом пять с половиной футов, идущего на задних лапах. У него были длинные подвижные пальцы, даже длиннее, чем у Ранвира, но его круглые уши, большие глаза и коричневый, чрезвычайно пушистый и легкий мех, развевающийся на ветру, Ранвиру сразу понравился, несмотря на жуткие пальцы.
Судя по тому, как он говорил с ним, Ранвир не удивился бы, если бы у него не было голосовых возможностей, чтобы говорить на фиянском языке, вместо этого он предположил, что оно говорило на кортианском языке — другом языке, на котором обычно говорили по всему Корфи.
Ранвир позволил жидкости покатиться через рот, пробуя ее на вкус. Даже вода на вкус была другой. Он сморщил губы, размышляя о вкусе — он был более металлическим — прежде чем проглотить.
Повозка ударилась о камень и заметно качнулась, толкая Ранвира и все товары на кровати. Сжавшись, его дыхание стало тонким, когда он крепко обхватил пальцами верхнюю часть стены, крепко сжимая ее. Его внимание сузилось на дальнем конце дороги, которую они оставили позади, и они начали непроизвольно жалить.
Повозка врезалась во что-то еще, и Ранвир ахнул, закрыв глаза и пытаясь дышать, преодолевая охватившее его головокружение. Задыхаясь в воздухе, Ранвир откинулся назад… он сосредоточился на проходящих мимо него деревьях, видя, как ветви и листья быстро растут и исчезают с… Ранвир закрыл глаза, пытаясь глубоко дышать, пока его раскачивало взад и вперед. из… Он ударил костяшкой пальцев по бедру, неоднократно сосредотачиваясь на боли, и с шипением вдыхал и выдыхал так быстро, как только мог.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
— Ранвир?
Его глаза широко раскрылись, и он увидел Пашара, стоящего перед повозкой и смотрящего на него обеспокоенными глазами. Она на мгновение встретилась с ней взглядом, прежде чем отвести взгляд.
«Что происходит?»
Он покачал головой, заставляя себя посмотреть на нее. «Фургон что-то толкнул, упал и ударил меня по ребрам», — он натянуто улыбнулся ей, прежде чем отвести взгляд, сосредоточившись на обычном, обычном голубом небе.
Повозка двинулась, и Ранвир на мгновение зажмурился, сминая обработанное дерево под рукой так сильно, как только мог. Когда все улеглось, он открыл глаза и увидел Пашара, сидящего на телеге и смотрящего на него сверху вниз.
— Ты уверен, что больше ничего нет?
Он кивнул один раз, затем снова перевел взгляд на небо: «Просто немного боли», его голос не дрожал, когда он говорил, его глаза не щипали, и он смог расслабиться, дыша глубже с меньшей болью.
— Ты не один, — тихо сказала Пашар, ее акцент стал отчетливее, — я тоже здесь. Это не твое бремя, которое ты должен нести в одиночку».
— Спасибо, — сказал Ранвир с улыбкой, хотя лишь мельком взглянул на нее. Окружающая среда позади нее изменилась слишком сильно, чтобы его взгляд мог задержаться хотя бы на мгновение. «Это мило.»
Он был уверен, что она услышала, как у него перехватило дыхание, когда тележка сдвинулась с места, когда она вышла. Она оставила ему наполненную воду бутылку, из которой он жадно выпил. Человек-медвежонок что-то зарычал на него, но не знал, что ответить. Или как в этот момент вообще на него смотреть.
«Мне нужно немного поспать», — пробормотал Ранвир про себя, хотя и не закрыл глаза.
Ранвир лежал на кузове тележки второй день, его бок пульсировала сетью оранжевых когтей, приобретающих оттенок внимания, привлекая красный цвет, поскольку они через регулярные промежутки времени распространяли боль по ребрам.
Вначале он пытался идти, но какой бы ущерб он ни нанес себе, впечатав отпечаток души в сообщение, он покалечился так же сильно, как и его ребра. Он был медленным, и когда он заставил себя ускориться, он устал и впоследствии поранился.
Тележка тряхнулась, и пальцы Ранвира на мгновение сжались вокруг фляги с водой, прежде чем снова расслабиться. Вспышка света отразилась в его глазах, заставив его посмотреть вниз. Один из символов с его повязки лег на бутылку и отражал свет.
Копье отца/воина, сделанное из латуни, блеснуло в его сторону. Дочь, с которой я не могу путешествовать и не могу о ней позаботиться.
. Он поднял руку, обнажая остальные символы, выполненные из той же полированной оранжевой латуни. Символы, которые когда-то воодушевляли, теперь стали разочаровывающими. Космический символ с тремя линиями троса, опоясывающими его. Ради власти, которой я больше не обладаю.
Лицо Ранвира исказилось и нахмурилось.
Замысловатая сеть сына/дочери из корней дерева или кроны дерева. Родителей я больше не вижу.
Он стиснул зубы и поднял медный щит, чтобы посмотреть на него. Компаньон/союзник. Ради друзей мне пришлось уйти.
Его рот сузился, и он закрыл глаза, крепко сжимая флягу, представляя, как металл гнётся и ломается под его пальцами.
Ранвир вышел из кареты, легкая рука прижала его к ребрам, когда они помахали на прощание медвежонку и остальному каравану. Он никогда не видел ничего, кроме задней части своей повозки, даже когда они остановились на ночь, он почти спал прямо там, где сошел.
Их высадили перед поместьем Ионы, недалеко от деревни Эриена. Ранвир никогда не видел этого города, но он не мог себе представить, что представляет собой деревня, если один из их городов по размеру сравним с самым большим в Элусрии.
Ранвир сделал усилие, чтобы идти прямо, когда они направились к дому, как только сумерки опустились на землю. Их кратко поприветствовал Ионе, но Ранвиру удалось уклониться от продолжительного разговора, признавшись в своем утомлении. Он ненадолго остановился у кроватки Фрии, которая сейчас находилась в другой комнате, где о ней заботилась няня. Ранвир не хотел двигать ее, поскольку она уже спала.
Напряжение закралось в шею и живот Ранвира, когда он осторожно закрыл дверь в ее комнату и начал хромать к своей. С каждым шагом он завязывался все туже, сжимая себя в кулак…
Ранвир тяжело сглотнул, вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Узел развязался. Ранвир начал ходить большими быстрыми шагами, сдерживаемая энергия пронзала его тело. Он провел рукой по волосам и лицу, затем еще раз. Он зашипел от раздражающего нароста на лице и прерывисто вздохнул.
С каждым неосторожным шагом боль освежалась из оранжевой сети в его боку. Когти слегка впились при каждом ударе ноги по полу. Ранвир принял это. Каким-то образом это помогло.
Он снова провел рукой по бороде, затем порылся в нескольких вещах в своей комнате, но не нашел ничего, чем можно было бы ее побрить. — Черт возьми, — выругался он, проведя другой рукой по волосам и потер щетину. Мягкий и слабый. — Ничего, — выругался Ранвир, роясь в ящике, переворачивая каждый из них с ног на голову, роняя на пол одежду, которую дал ему Ионе, — Ничего.
Он снова прошелся по комнате, потом еще раз, потом еще и еще. Каждый шаг вызывал боль в его боку, приземляя его. Он разорвал одну из ножек кровати, вытащив ее из того места, где она стояла рядом со стеной. Крякнул от разочарования из-за того, насколько тяжелой была рама. Он оттолкнулся от стены и снова принялся ходить, чуть не споткнувшись о кровать, которая оказалась ему на пути.
Он беспомощно запнулся: «Бля!» Он выругался и ударил кулаком в стену. Кожа на костяшках пальцев порвалась. Боль ярко и красным исходила из его руки. Он посмотрел вниз и увидел отражение этого в крови, капающей с его костяшек пальцев. Он снова ударился о стену. Боль заземлила его. Ему стало легче дышать. Опять сложнее. Он почувствовал щелчок так же сильно, как и услышал его.
Он отшатнулся от стены, сжимая кулак, размазывая кровь по рубашке и пальцам. Боль росла, пока не охватила все. Ранвир дышал легко, боль на его боку была тупой по сравнению с рукой. Напряжение, о котором он даже не подозревал, вернулось, сгустив и скрутив его желудок узлом, и испарилось, когда он посмотрел на свою руку. На спине уже образовался синяк. Боль усилилась, и Ранвир успокоился.
