Ранвир осторожно вытащил пальцы Фрии из своих волос, длины которых было достаточно, чтобы она могла схватить их, побелевшие костяшки пальцев. Она дико извивалась, ее глаза были большими и слезящимися, пока она пожирала все вокруг.
Окружающая среда отличалась от всего, что она видела раньше, понял Ранвир. Он никогда не брал ее в город и именно так он называл Эриену. Фрия обернулась, покачиваясь на руках, когда они миновали большое извивающееся дерево, свисающие листья почти касались травы. Кот, крупнее большинства пастушьих собак, гибко спустился с ветвей и бесшумно приземлился на траву, ярко-коричневый, почти желтый, и внимательно следил за ними. Ранвир не заметил враждебности в его движениях, но размер кошки все еще вызывал беспокойство.
Больше всего он напоминал Ранвиру волка своей короткой серой шерстью, хотя волосы на шее у него были немного длиннее, не совсем грива, но достаточно близко, чтобы вызвать этот образ. Он нервно смотрел на женщин, идущих в нескольких шагах впереди него, не обращая на животное никакого внимания.
Должно быть, домашнее животное,
— подумал он, заметив еще одну кошку поменьше, развалившуюся на подоконнике дома напротив большой серой. — Это немного нервирует, — пробормотал он, в то время как Фрия мотала головой вперед и назад от обеих кошек. Она хихикнула и радостно взмахнула руками.
«Что такое?» Эльпир сказала, что оглянулась и увидела, как Ранвир смотрит на питомцев, она поняла, что они продвинулись достаточно далеко вперед, и пузырь перевода не достиг его, и заговорила просто. «Кошки? Не нравится?
Амалия тоже оглянулась через плечо, замедляясь, чтобы позволить ему догнать его, когда он был на краю пузыря переводящей бусинки.
Ранвир покачал головой: «Там, где я родом, такие большие кошки — хищники».
— Тогда я думаю, это понятно, — сказала Амалия. «Однако они совершенно безобидны. Большинство просто занимается борьбой с вредителями или предупреждает посетителей. Половина из них слишком трусливы, чтобы противостоять тому, что шипит в ответ.
Ранвир выпрямил лицо и кивнул, изо всех сил стараясь не обращать на них внимания. Однако это было трудно, поскольку Фрию, похоже, особенно завораживали животные. Независимо от того, как далеко они заходили в Эриену, ее глаза всегда были прикованы к ближайшему и самому большому коту.
«Вон там», — сказал Эльпир, когда они остановились посреди огромной площади. В центре стояла статуя, изображавшая промокшего человека, из его длинных мокрых волос торчала корона из черного камня, кончики которых обесцвечивались до бледно-желтовато-белого цвета. Эльпир указывал на строение из серого камня с открытыми стенами. «Это потрагос».
Ранвир нахмурился: «Что такое потрагос?»
Амалия посмотрела на бусину: «У нас должно быть достаточно времени, чтобы проверить ее, прежде чем идти в приют», — сказала она с улыбкой Эльпиру.
Другая женщина засмеялась и схватила ее за локоть, прежде чем они ушли. Ранвир растерянно вздохнул и последовал за ним. Потрагос оказался сооружением в стиле павильона, примыкающим к реке. Каменные колонны регулярно поднимались, поддерживая крышу и защищая ее от непогоды.
Насколько Ранвир видел, погода в Эриене никогда не портилась, или, по крайней мере, никогда не становилась хуже. Не было дня, в котором не было бы ясного неба, теплого и душного. Подойдя ближе к воде, Ранвир оперся на перила, которые по какой-то причине занимали лишь треть платформы. Речная вода текла быстро и была на удивление прозрачной, дна он все еще не мог разглядеть, но по сравнению с элузрианскими реками. Голубое свечение исходило от чего-то в центре воды, он мог лишь различить смутный красный цвет, хотя форма была для него потеряна.
«Что это такое?» Он спросил.
— Станция, — сказал Эльпир, тоже подходя ближе. — Для потрагосов, — Ранвир лишь смущенно посмотрел на нее, заставляя ее продолжить. — Потрагос — это то, благодаря чему Лимклеа остается на плаву, — почему-то фыркнула Амалия, заслужив взгляд Эльпира. — Это огромные баржи, которые могут вместить сотни людей и путешествовать со скоростью, соперничающей с посланником, использующим ману ветра…
«Мана ветра?» Ранвир прервал его.
«Они летают очень быстро, — услужливо подсказал Эльпир, — но потраго могут взять с собой гораздо больше, чем просто письма или небольшие безделушки. Торговля и путешествия процветают в Лимклее благодаря нашей сети рек».
Амалия вздохнула, подойдя к Эльпиру: «Она пытается сказать, что это караванный поезд, который может преодолеть все расстояние страны дважды за один день».
Ранвир моргнул, повсюду пульсировали проблески желтого удивления. Он видел карты Корфи и Лимклеи. Корфи была огромной страной, предположительно намного больше, чем все страны Альянса вместе взятые, но Лимклеа была относительно маленькой страной внутри осколка мира. Что по-прежнему делало его размером с Анкирию.
«Однако он может перевозить не один караванный поезд», — сказал Эльпир.
«Если он такой быстрый, почему мы не отвезли его к Кротену?» — спросил Ранвир.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Амалия покачала головой: «Кротен не имеет выхода к морю. Здесь есть подземные источники воды, но нет рек, и у нас нет контактов с Легеей.
Ранвир слегка нахмурился, глядя на Фрию. Его маленькой девочке было наплевать на потрагосов, ее гораздо больше интересовало скопление птиц, сгрудившихся вокруг старухи и ее мешка с кормом.
Ранвир моргнул и покачнулся, когда мир слегка наклонился. Он покачал головой и оперся на перила, пока не восстановил равновесие. Он вытер лоб тыльной стороной зашитой руки.
«Ты в порядке?» — спросил Эльпир.
«Мне просто нужен стакан-другой воды», — ответил Ранвир, — «Я не привык к жаре».
Амалия покачала головой и помахала тростью, которую привезла с собой из поместья Ионе. — Это твоя болезнь, — сказала она. «Сокрытие этого не поможет, вы не сможете это скрыть. Лучше просто признаться в этом».
— Я не могу быть уверен, — защищаясь, сказал Ранвир. «Это место намного жарче, чем я привык», — он увидел осуждающий взгляд в глазах Амалии и отвернулся. «Как это работает?» — спросил он, кивая на светящийся красный камень в воде.
«Потрагос?» Эльпир радостно попросил возобновить старую тему: «Не уверен. Хотя это как-то связано с водной маной, я это чувствую.
Ранвир нахмурился: «Ты чувствуешь это? Ты… ты готов? — спросил он, воспользовавшись моментом, чтобы вспомнить местное выражение «привязанный».
«Мне?» Эльпир спросила ее, повысив голос: «Нет, нет, Боги, нет. Я знаю лишь немного основ, — она кивнула Амалии. — Она самая могущественная.
Ранвир в замешательстве нахмурился: «Но ты можешь чувствовать энергию?»
Эльпир пристально посмотрел на него: «Да…»
— Итак, ты готов, да? он склонил голову: «Я говорю неправильно? Я имею в виду, даже если ты не обучен, у тебя все равно есть силы.
Эльпир обменялся взглядами с Амалией, прежде чем воин заговорил: «Ранвир, у каждого есть доступ к Аманарису. У каждого есть несколько способностей.
Ранвир издал смущенный звук, покачав головой. «Но…» он тщетно поднял сломанную руку, «Нет… я не…»
— Ну, ты ранен, — сказала Амалия. «Как только вы достаточно выздоровеете, вы должны почувствовать прикосновение Аманариса к своей душе и начать соединение».
«Связь?» Мир снова закачнулся, и Ранвиру пришлось тяжело опереться на перила, чтобы не упасть.
— Возможно, нам стоит поговорить об этом в приюте, — сказал Эльпир, глядя на него с жалостью и беспокойством.
Ранвир попытался улыбнуться в ответ, но не почувствовал этого. Он откашлялся и кивнул: «Ты можешь объяснить по дороге».
Амалия вяло кивнула ему, от чего ему по какой-то причине стало легче. Ей казалось, что из двоих двоих сложнее встряхнуться, и пока она не реагировала внешне, он, вероятно, действовал лучше, чем можно было предположить по беспокойству Эльпира.
— Ничего особенного, — сказала Амалия. «Перед доступом к Аманарису есть предварительный период, во время которого устанавливается связь. Некоторые дети делают это за недели, некоторые за годы. Хотя я не знаю об иностранцах. Вероятно, зависит от вашей предыдущей подготовки, — она пожала плечами и направилась из укрывающей тени станции Потрагос обратно под палящий солнечный свет.
Следуя за ней, Ранвир посмотрел на небо, рефлекторно щурясь, хотя яркого света не было. «Солнце» не светилось. Огромный бронзовый диск парил высоко в небе, двадцать пятен образовывали петлю вокруг внешнего края. Тринадцать из этих пятен в настоящее время светились мягким желтым светом. Насколько он мог судить, оно не двигалось по небу, поэтому он не видел его во время путешествия в Кротен, где оно было скрыто за деревьями.
Он почесал голову и вошел вслед за остальными, их слова невозможно было различить из-за жужжания бусины-переводчика. Без него они фактически просто говорили на Фияне, которого он все еще не мог понять.
«Ты выглядишь немного разбитым», — сказал Эльпир. — Думаю, со знакомствами подождем до завтра.
«Представление?» — спросил Ранвир, поднимая Фрию выше на своей руке.
— Остальным детям, конечно! Эльпир сказал с улыбкой: «У меня достаточно места, так что тебе не о чем беспокоиться, хотя ты можешь встретиться с одним или двумя из них сегодня. Не волнуйтесь, хотя они знают, что вы ранены и очень устали, и с вами есть дочь. Обещаю, они тебя совсем не побеспокоят. Я воспитываю хороших детей! На кольце Иоса, клянусь! Я не могу дождаться, когда ты познакомишься с ними. Не беспокойтесь о Вассо, он немного мрачный, но он видел, как его родители погибли от пожара, но он хороший ребенок. Не позволяйте Нинии напугать вас, она любит выпрыгивать из-под половиц и из-под половиц, у нее немного дикое сердце, но, как у всех лесных существ, у нее добрая душа.
— Эльпир, — сказала Амалия, обхватив подругу за талию и оттянув ее, — ты подавляешь его.
«Нет я не!» Эльпир воскликнула: «Я просто немного объяснила ситуацию…» она замолчала, увидев взгляд Амалии, брошенный на нее. Она вздохнула, опустив плечи. Ранвиру было немного жаль ее, понимая, что такой энтузиазм возникает только из истинного интереса.
Вскоре они подошли к большому двухэтажному дому, здание окружала лужайка, на которой дети могли играть, а поместье окружали деревья, придавая ему какое-то уединение, которого Ранвиру уже начало не хватать из-за всех ухмыляющихся кошачьих глаз, которые, казалось, прятались за каждым окном.
— Мы воспользуемся входом для прислуги, который ведет прямо в твою комнату, — сказал Эльпир, обогнув подъездную дорожку и выйдя на лужайку.
Ранвир не мог себе представить, как кто-то, управляющий приютом, мог позволить себе такое большое поместье, но, возможно, правитель предлагал стипендии для такого рода бизнеса. Ранвиру не удалось подавить неожиданный зевок, его глаза наполнились слезами от силы этого зевка.
«Это кухня для прислуги, мы ею больше не пользуемся», — она указала вперед. «Через эту дверь, потом первая комната на вашем… — она указала пальцами, — налево».
Он кивнул в знак благодарности, когда Эльпир и Амалия подошли поговорить позади него. Ему показалось, что он услышал шлепанье босых ног по дереву, когда вошел в коридор, но ничего не увидел.
Комната была маленькая, в ней не поместилось ничего, кроме кровати, комода и детской кроватки. Вероятно, комната для прислуги вместо кухни для прислуги,
— подумал Ранвир, заметив потертости на половицах вокруг кроватки, соответствующие кроватке такого же размера, как и оставшаяся. Над комодом находилось окно, тонкое стекло, без искажений, выходящее на травяные лужайки. И кроватка, и кровать были застелены свежим постельным бельем.
Он ненадолго положил Фрию на кровать, чтобы можно было бросить одолженную сумку на пол рядом с ней. Амалия откашлялась от двери, когда Ранвир поднял Фрию, прежде чем она сползла с края матраса.
«Я просто оставлю это здесь», — сказала она, оставив трость прислоненной к стене. Она сказала еще, но ее слова были на фиянском языке. Нахмурившись, она вытащила бусину, которая начала отслаиваться мелкими сегментами. Вздохнув, она кивнула ему, прежде чем закрыть дверь, в результате чего трость упала.
Ранвир вздохнул.
