«Вы должны быть осторожны с тем, какие точильные камни вы применяете к себе. Следите за теми, кто может подкрасться к вам. Они могут навсегда изменить то, кем вы являетесь, и то, как вы реагируете, и к ним следует относиться соответственно».
Ранвир сидел во внутреннем дворике приюта, вытянув одну ногу в корсете перед собой, а одну руку прижав к груди перевязью. И в колене, и в плече возникла вялая пульсация, скорее давление, чем боль.
К нему присоединились Эльпир и все ее дети, которые смотрели на небо над линией деревьев. Их нынешний угол заслонял солнце за домом, поэтому они сидели в столь ценной тени и наблюдали за зрелищем.
День был довольно пасмурный, голубое небо проглядывало сквозь обложку, как кожа сквозь поношенную рубашку. Разве что на горизонте. Ранвир сжал рукой трость, чуть ниже перекладины наверху, наблюдая, как разбегаются облака.
Невооруженным глазом он наблюдал, как огромный серо-белый пух разрывался и уносился прочь, растворяясь в воздухе. Тонкие сугробы опустились ниже основного покрытия и выталкивались вперед любым движением, нарушавшим воздушные потоки.
— Смотри, — прошептал Эльпир, указывая на деревья, — оно начинается.
Посмотрев вниз, Ранвир не сразу понял, о чем она говорит. Потом дерево замерло. Его ветви и листья все еще покачивались на ветру, как длинные распущенные волосы, но в остальном он был совершенно неподвижен. Никаких новых ветвей или листьев, быстро создающихся и разрушающихся, никакой коры, покрывающей старые побеги перед тем, как исчезнуть в воздухе, никаких корней, извивающихся в почве вокруг дерева.
Дети тоже зашептались, увидев это, причем младшие были более очарованы этой концепцией, чем те, кто был ближе к его возрасту. Ранвиру хотелось бы взять с собой Фрию, чтобы увидеть это, но Эльпир предупредил, что быстро похолодает, и поскольку он больше не сможет нести ее…
Вассо осторожно положил три пальца на вытянутую ногу Ранвира, глядя на облака. Расстояние было обманчивым при работе с масштабами, которые они сейчас наблюдали, и Ранвир понятия не имел, появится ли то, что движется по небу, в любой момент или через минуту, но Вассо явно думал, что это может произойти в любую секунду.
Остальные деревья замерли, и пальцы чуть крепче сжали его ногу, затягивая ткань. Вассо начал топать ногами, другой рукой подтягивая рубашку ко рту. Затем легким ветерком облака над ними рассеялись.
Все замолчали, когда потоки воды появились из-за деревьев, обвились вокруг стволов и змеились на высоте всего нескольких пальцев над землей. В тишине Ранвир слышал шелест травы, когда текла вода. Струны двигались странными узорами, иногда прямыми, иногда изогнутыми. Иногда они полностью разрезают угол в девяносто градусов или даже больше, полностью разворачиваясь.
Было интересно наблюдать, как они приближались к дому. Ранвир не смог сдержать улыбку, когда младшие дети разразились бормотанием, шепотом и хихиканьем. Вассо дважды подпрыгнул, прежде чем оглянуться через плечо и широко улыбнуться Ранвиру.
Вода наконец дошла до них, и Ранвира пробежал холодок, когда его босые ноги и край штанов намокли. Дети помладше начали плескаться в ручьях и вылезать из них, выбрасывая воду в воздух, хотя их кожа покрылась прыщами от внезапного изменения температуры.
«Все в порядке», — сказал Эльпир и начал прогонять всех, кто находился внутри. Как только ему освободилось немного места, Ранвир начал подниматься на ноги, а Вассо услужливо натягивал на него рубашку, чтобы помочь ему идти. «У вас появится шанс поиграть в нем через несколько часов, когда вода немного нагреется».
Ранвир заковылял внутрь, восхищаясь характером Корфи. Это определенно выбило сопли из зимних бурь. Смена сезона с корча на сплав была, видимо, местной. В том смысле, что он охватывал не весь самолет, а «всего» пару стран. Когда Эльпир впервые объяснил, что с ним происходит, он задавался вопросом, как они собираются справиться с таким натиском воды. Он задавался вопросом, какие чудеса они сотворили, чтобы защитить свои дома от постоянных потоков.
Когда он переступил через приподнятый фундамент — элемент их построек, который даже не приходил ему в голову, пока его не заставили ковылять с тростью, — он увидел, как вода течет вокруг камня, а не переливается через него.
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Немного разочаровывает, но менее трудоемко и умнее, чем решение, требующее полномочий.
Ранвир сел на край кровати, глядя на промокшие штаны. Подол промок насквозь. Обычно он не стал бы ничего с этим делать, но сейчас он мог бы упасть замертво от холода, который он мог бы получить.
Запыхавшись и покраснев, он вырвался из одежды и вернулся под кровать. Внутри приюта, куда не проникла вода, было все еще тепло, и Ранвир вскоре согрелся под одеялом.
Он не осознавал, что задремал, пока, моргнув, не проснулся и не обнаружил Вассо, сидящего перед его кроватью. Он держал книгу на коленях и молча отстукивал ритм на обложке, ожидая, пока Ранвир проснется.
Откашлявшись, Ранвир пошаркал в постели, пока не смог сесть. «Хочешь, я почитаю?» Он спросил.
Вассо кивнул и передал ему книгу, прежде чем броситься к кроватке, где Фрию слегка позабавила какая-то игрушка. Он вопросительно посмотрел на Ранвира, обхватив одной рукой одну из перекладин кроватки.
— Сначала иди и возьми Эльпира, — сказал Ранвир через минуту, ненавидя то, что это будет быстрее, чем поймать самого Фрию.
— Уф, — пробормотал Пашар, входя в комнату без стука. Ранвир поднял глаза от того места, где он учился. Прислонившись к стене за кроватью, он читал какую-то базовую книгу об экономике Корфи. «Ты выглядишь как полное дерьмо».
Ранвир одарил ее хрупкой улыбкой. — Я тоже рад тебя снова видеть, Пашар.
«Что ты читаешь?» — спросила она, подходя ближе.
Ранвир пожал плечами. Для него книга была продвинутой, хотя ее обычно использовали во время учебы дети на полдюжины лет моложе его. Он покачал головой. «Я пытаюсь улучшить свое понимание, но это происходит медленно».
— Это тоже не совсем простой текст, — пробормотал Пашар, выхватывая книгу из его слабых пальцев. «Вам следует прочитать что-нибудь с историей. Мне всегда это казалось интереснее. Рассказывает вам об их обществе больше, чем большинство ученых могут вместить в учебную книгу».
Ранвир пожал плечами. «Я не вижу привлекательности».
Пашар вздохнул: «Конечно, ты бы не стал», — она уронила книгу обратно ему на колени, от чего он поморщился. — Что с тобой вообще случилось?
— Я упал, — сварливо ответил Ранвир, трясущейся рукой поднимая книгу и кладя ее на тумбочку. Ему придется выяснить, куда он попал позже. Он не думал, что Пашар отпустит его в ближайшее время.
«Откуда? Крыша?»
Ранвир откашлялся. — Ты не разговаривал ни с кем из остальных перед тем, как прийти сюда, не так ли?
Пашар поднял бровь: «Что заставляет тебя так говорить?»
— Помоги мне подняться, — Ранвир протянул ей руку, набирая у нее силы, чтобы сесть поудобнее. Брови Пашара поднялись, когда она почувствовала, насколько он дрожит. «Я поскользнулся в ванне».
Пашар долго молчал: «Так теперь ты дуешься в своей комнате?»
Ранвир закрыл глаза и пососал язык. «Я не дуюсь. Я калека. Чтобы встать, нужно приложить усилия, Пашар. Я едва могу дойти до кухни и обратно, — он проглотил свои последние слова, несмотря на то, что пытался сдержать гнев.
— Я имею в виду, Ионе и Амалия сказали, что ты слабеешь, но я думала, они имели в виду только физическое, а не… — она махнула над ним руками, — все это.
Ранвир недоверчиво рассмеялся. «Что ты хочешь чтобы я сделал?» он пожал плечами, настолько дико размахивая рукой, что противоположное плечо вызвало острую боль в ключице. «Должен ли я просто волшебным образом поправиться? Позвольте мне просто исправить свой сломленный дух. Ах, намного лучше. Почему я об этом не подумал? Огромное тебе спасибо, чертова сука, — Ранвир выплюнул ей последние слова.
Пашар, казалось… не был им впечатлен. «Значит, ты говоришь, что тебе нечего делать, кроме как читать», — она взяла книгу и просмотрел название, когда она заговорила дальше, ее голос был полон сарказма, «захватывающий и блестящая конвергенция монетного двора, которая по стечению обстоятельств одновременно служит и системой весов?»
Ранвир ухмыльнулся ей, но не ответил.
«Я с трудом могу поверить, что ты не нашел лучшего занятия, чем это», — сказал Пашар, закрывая книгу. «Ты не лед, Ранвир. Ты не расплавишься от маленького солнца».
Затем она ушла, все еще держа в руках его книгу.
Ранвир сидел и кипел несколько минут, прежде чем другие эмоции наконец позволили себе выйти на первый план. Он плакал некоторое время, прежде чем слезы высохли, и он почувствовал… страх.
Вмешательство в его привязное пространство и поставило его в такое положение. Но опять же, он не мог сделать хуже. Он уже умирал.
Он обдумывал то, что пытался сделать раньше. Ранвир изо всех сил старался позаботиться о Фрие, что было очень утомительно, особенно с учетом его нынешних ограничений, но он сомневался, что сможет остановиться в ближайшее время. Он проводил время с Вассо, что на самом деле очень расслабляло, но в конечном итоге было пустой тратой времени. Он читал о вещах, которые были довольно интересными для изучения языка, когда он мог читать об Аманарисе и книгах, относящихся к нему.
Он не мог перестать заботиться о Фрие, но мог бы лучше использовать доступные ему ресурсы, а именно Эльпира и Вассо, если бы они ему помогли. Вассо говорил редко, но Ранвиру нужна была практика. И если он собирался читать, то речь должна идти об Аманарисе. Изучение местной системы власти в долгосрочной перспективе принесет больше пользы, чем действовать так, как будто он этого боялся.
Но он потратил на восстановление своего привязного пространства настолько мало времени, насколько мог себе позволить. Это должно было измениться. Ему пришлось действовать быстрее и эффективнее, двигаясь с готовностью.
Его способность сосредотачиваться была слишком рассеяна.
Поэтому Ранвир закрыл глаза и представил, как входит в привязное пространство. Обращение к пустынному миру внутри себя. Ранвиру оставался месяц до прибытия Касоса, месяц на работу над своим духом.
Итак, Ранвир соединил два камня – установленное время и цель – и начал оттачивать свою концентрацию до узкой точки.
