— Итак, — сказал Ранвир, потирая руки в ладоши, — давай проверим мое родство?
Касос рассмеялся, вставая со стула. «Нет, ты уже напряг свою душу на сегодня».
— Ох, — ответил Ранвир, опустившись на стул. «Потом, когда?»
Касос пристально посмотрел на него. «Я хочу сказать, что через несколько месяцев вы достаточно оправитесь, чтобы вернуть себе свою внешнюю власть, но я сомневаюсь, что вы будете ждать так долго. Две недели, но я буду там, чтобы следить».
Ранвир взволнованно кивнул.
Амалия усадила Ранвира за маленький столик в одной из небольших комнат Ионы. На взгляд Ранвира, это выглядело как чулан, который когда-то перепрофилировали, хотя и довольно давно. Старое круглое пятно от ведра навсегда въелось в пол в одном углу, и он мог видеть, где со стены сняли полки для дополнительного хранения.
Были установлены и более новые светильники, хотя железо уже начало покрываться ржавчиной, заставляя его думать, что прошло несколько лет, возможно, из-за влажной природы Лимклеи.
Стол в центре был придвинут к задней стене и был слишком мал, чтобы с комфортом разместиться двум людям друг напротив друга. Предмет, занимавший большую часть поверхности, немного облегчил проблему, поскольку вам не требовалось сидеть слишком близко.
Устройство было сделано из бронзы и железа и имело две выемки для предплечий и стержни на концах, за которые можно было ухватиться, а также две прорези в центре между углублениями.
Когда Амалия села, она вытащила руку из сумки, которую взяла с собой, обнажив пирамиду из красного камня, а также тонкий треугольник глубокого черного камня, который, казалось, поглощал свет вокруг себя.
Ранвир сделал паузу. На самом деле он вообще не реагировал на свет; это было его привязное чувство, которое оно втянуло. Это ощущение просто заставило его почувствовать, что оно притягивает свет. Амалия со щелчком вставила кончик красной пирамиды в первое отверстие. Когда она установила черный треугольник, объект один раз загудел, и магические чувства Ранвира наполнились энергетическими помехами.
«Что происходит?» — спросил он, настороженно глядя на стол.
«Читатели по интересам набирают обороты», — сказала Амалия. «Тан помогает справиться с напряжением проходящей через него маны, поэтому металлу в этом нет необходимости. Это не идеально, но продлевает срок службы. Фила связывает окружающую ману с предметом. Вы обнаружите, что они часто используются».
Ранвир кивнул, все еще с недоверием глядя на родного читателя. Ощущение утихло и с тех пор больше не звучало. — И это совершенно необходимо?
«Вы могли бы заплатить из своей задницы, чтобы прорицатель пришел и посмотрел».
Ранвир взглянул на Касоса, и тот кивнул. «Они очень дорогие».
Вздохнув, молодой человек сел за стол, глядя на Амалию напротив него. «Возьмите здесь прутья, затем я зафиксирую скобы на месте, и мы сможем начать».
Ранвир сложил руки в долине и продолжил, как было приказано. Когда Амалия установила медные скобы и зафиксировала их на месте, он откашлялся и огляделся вокруг, внутри него пронеслись странные импульсы электрической нервной синей энергии. Ощущение было странным после столь долгого отсутствия. Честно говоря, то, что это было связано с его духом, его не удивило. Было что-то…
Читалка снова зажужжала, на этот раз задерживаясь в ручках. Ухмылка скользнула по лицу Амалии напротив него, когда он попытался отпустить ручки, но обнаружил, что его руки не реагируют.
«Что?» Ранвир посмотрел на Касоса, прежде чем снова взглянуть на часового. «Что происходит? Почему ты улыбаешься? Ах! Острая боль пронзила предплечья Ранвира белой вспышкой и угасла так же быстро, как и появилась. — Что за… — он задохнулся, прежде чем в него ворвался новый звук.
— Расслабься, — сказал Касос, слегка упрекая Амалию, — она просто издевается над тобой. Машина проверяет ваши способности, забирая небольшое количество окружающей маны и проверяя вашу реакцию на нее. Затем он вытатуирует ответы на вашем предплечье.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Татуировка?» Голос Ранвира повысился, когда он посмотрел между ними. Он видел несколько человек, путешествующих по Эриене, у которых были эти вещи, но никогда раньше не видел ни одной, хотя слышал о подобных вещах на юге, дома. — Что, нет… — он замолчал, прищурившись и глядя на Касоса. У старика на предплечье не было никаких следов, как и у Амалии, Ионы или Эльпира.
Касос глубоко усмехнулся, весь его туловище подпрыгнуло вверх и вниз, когда еще одна молния прошла через Ранвира, заставив то, что осталось от мышц его руки, дернуться. Амалия тоже смеялась.
— Итак, сколько времени это займет? Ранвир спросил: «По крайней мере, обычно?»
«Проверка основных сходств обычно занимает около пяти минут», — Амалия хлопнула рукой по центру считывателя. «Но это чудовище также может проверять большинство основных комбинаций».
«Основные комбинации?» Ранвир спросил: «Как пар и грязь?»
Амалия кивнула и посмотрела на Касоса: «Как много он знает об основных и комбинированных элементах?»
«Я не знаю.»
— Яйца Апи, что ты тогда с ним делал?
«Эй, не вини меня!» Касос скрестил руки на груди. — Ты видел его, когда я приехал сюда? Он чахнул. Мальчику требовалось больше физиологическое восстановление, чем техническое образование, ясно?
— Ты, наверное, снова говорил о каком-то духовном дерьме, не так ли?
Касос прижал руку к груди и издал звук, как будто его ударили ножом. «Я не могу тебе поверить. Мне? Ты правда думаешь, что я стал бы тратить на это время мальчика? Особенно, когда причина его травмы была связана с духами? Ох, я, должно быть, такой дурак».
— Можем ли мы вернуться к теме, пожалуйста? — спросил Ранвир, и его предплечья пробежала очередная боль. «Я учился в свободное время».
— Так это ты оставил библиотеку в таком беспорядке? — спросила Амалия. — Ладно, тогда разливай. Давай послушаем, что ты узнал».
Ранвир облизнул губы. «Восемь основных типов маны, которые составляют все остальные типы. Огонь, Вода, Воздух, Камень, Свет, Тень, Эфир и Некротик, — Амалия кивнула, и он продолжил. «Вместе они могут объединяться в другие типы маны, такие как древесная мана или магматическая мана».
Амалия подняла палец. — Что-то вроде… — закричал Ранвир, когда его предплечья загорелись, а в груди началось жжение. Инстинктивно он копался в своей душе, следуя за болью. Войдя в свой Фундамент, Ранвир обнаружил след фиолетового пространства, мерцающий вверх от яйца, все еще находившегося там, ожидающего создания необходимого пространства.
Душа молодого студента задыхалась, когда боль утихла так внезапно, что выдернула его вместе с собой. Он открыл глаза и увидел, что Касос удерживает Амалию от того места, где она тянулась к считывателю сродства.
«Это читатель проверял вашу близость к космосу», — сказал Касос. «Он не предназначен для использования людьми, уже обученными работе с элементом, поэтому ваша близость выше, чем когда-либо могла бы быть, за исключением, возможно, элементов, связанных с природой секети. Такой огромной реакции больше не будет».
Ранвир медленно взял себя под контроль и несколько раз покачал головой, чувствуя, как волосы прилипают ко лбу. «Это было… неудобно».
— Ты напугал меня до чертиков, — сказала Амалия, медленно садясь и намеренно дыша. — Давай… Тебе нужен перерыв или нам следует вернуться к теме? Ранвир просто кивнул ей, чтобы она продолжала. «Восемь основных элементов не объединяются в новые типы маны. Существует только восемь типов маны…
«Некоторые учёные даже утверждают, что существует только один», — перебил Касос.
Амалия закатила глаза: «Обычно принято считать, что их восемь, которые в совокупности влияют на вещи, на которые они обычно не реагируют и не вызывают в воображении».
«Как получить космическую ману?» — спросил Ранвир, нахмурив бровь.
«Мы не знаем», — сказал Касос. «Это самый большой недостаток, поскольку существует всего восемь основных типов. Существует слишком много элементов, которые нелегко разбить на типы компонентов. Конечно, вы можете разделить металлическую ману на составные части камня и огня, но жители Гестианского Плана, использующие металлическую ману, являющуюся чисто сфокусированной версией камня, говорят иначе.
Ранвир посмотрел на свои локти и нахмурился, задумавшись. Он отклонил их аргументы как слухи, а не как исследования, и рассмотрел суть идеи. «Итак, ответ на данный момент таков: может быть, существует более восьми типов, а может быть и нет? Но почему это важно признать?» он ответил прежде, чем кто-либо из остальных смог это сделать. «Комбинации способностей. Синергия, не так ли? Важно осознавать, что существует множество небольших рычагов, которые вы можете использовать, когда дело касается элементов, чтобы обеспечить правильную синергию между Способностями».
— Э-э, — сказала Амалия, — я думаю, в этом есть смысл. она не совсем сформулировала это как вопрос, но взгляд на Касоса закрыл пробел.
«Что ты знаешь о способностях?» — спросил Касос.
Ранвир глубоко вздохнул. «Их примерно столько же, сколько песчинок в пустыне, но синергия заставляет их по-настоящему сиять. Я читал историю, в которой говорилось о страже, — он кивнул Амалии, — который никогда не мог правильно реализовать свою синергию. Если бы его способность использовалась в одном, то она бы выпала из другого…
«Пока в пьяном ступоре он не превратился из водной в речную ману и, проснувшись, не обнаружил, что все три способности полностью взаимодействуют», — закончила за него Амалия.
«Я думаю, моя история утверждает, что это было пари против одного из его друзей», — ответил Ранвир. «Но это правда?»
«Элементы и способности и в лучшие времена были привередливы, хотя некоторые сумасшедшие утверждают, что в этом есть закономерность», — сказал Касос, кивнув.
Как оказалось, сходство Ранвира оказалось вполне ожидаемым. Его космическая близость буквально зашкаливала: обсидиан и лед занимали невероятно далекие секунды и трети. Ему казалось, что у него нет способностей ни к одному элементу за пределами пространства, но Касос заверил его, что другие его числа стали более нормальными, когда пространство было исключено из уравнения.
Что их всех удивило, так это то, что его пристрастия невероятно сильно упали в соответствии с его наследием как иностранца. Чем ближе какой-либо элемент был к одному из шести элементов Веднара, тем ближе к норме были числа.
Он был твердо намерен выбрать камень в качестве своего элемента Аманарис и, увидев, насколько близко он соответствует числу обсидиана, избавился от некоторых сомнений, хотя абсурдное число его космической близости предполагало, что сродство растет с практикой.
