После того, как Фрия получила еще один урок о том, как стучать в дверь, этот урок длился даже дольше, чем предыдущий… шесть? Или семь? Ранвир наконец отвез ее домой.
«Папа, ты расскажешь мне о Свинхейме?» – спросила Фрия. Они перешли в Еленск после ужина, как это было в обычном порядке, установленном Ранвиром, когда он узнал о том, как дети усваивают языки.
Он был потрясен, когда ему сказали, что дети не просто говорят на своем родном языке, их нужно этому учить. Он предполагал, что Фрия будет говорить по-эленски просто потому, что оба ее родителя были из Элусрии, но, очевидно, большинство детей говорили на языке, на котором говорили вокруг них, а не на своем родном языке.
— Конечно, Огненный Очаг, — сказал Ранвир, вытаскивая истории Свинхейма из отбросов своих воспоминаний. Страна свиней была мифическим местом, где истории о древних свиньях, размером больше, чем могильные холмы, бродили по земле, летали по небу и плавали по грязи.
Ранвир не особо интересовался этими историями с тех пор, как увидел, как один из свиноводов случайно уронил ведро с едой в загон вместо того, чтобы выплеснуть ее в корыто. Они разорвали ведро, пытаясь добраться до еды.
Однако Фрия любила все, что связано с животными. Когда Ранвир впервые рассказал ей о Варумганде и Тройной Богине, она спросила, была ли Богиня злой, поскольку она убила животное.
Все это означает, что Ранвир в основном придумывал истории о Свинхейме на месте, придумывая их по ходу дела. К счастью, ее больше заботили животные, чем логическая последовательность историй. Он мог только представить, какой головной болью будет отслеживание всех деталей.
После рассказов Ранвир взял ее за руку, и они начали свои ночные медитации. Это Ранвир придумал сам. Фрия долгое время боролась с засыпанием, утверждая, что не могла этого сделать всего через несколько минут, но ей нравилось участвовать в мероприятиях.
Поэтому, когда он положил ее в ночное белье, уложил в кровать, оставил дверь приоткрытой лишь на приоткрытую и велел ей дышать глубоко и медленно. Ранвир был чертовски гением, и он не боялся это признать.
Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб, ускользнув от нее своими грубыми пальцами. «Спи спокойно, Огнегрив», а затем еще раз на Фиянском языке: «Желаю тебе долгой ночи в объятиях Нисеи, Огнегрив».
Ранвир вышла из своей комнаты и направилась через парадную дверь к подвалу, куда можно было попасть только снаружи и через тяжелые двери, чтобы Фрия случайно не попала внутрь. Пока он шел, он размышлял над этим прозвищем. В Элусрии на этом языке обычно говорили от родителей к детям. Когда он впервые начал использовать его, люди странно на него смотрели.
Поскольку у этих людей не было холодных зим или чего-то такого же холодного, Ранвир понял, что большая часть метафоры для них утеряна. Поэтому он искал что-то другое, и Огнегрив сработал хорошо.
Спустившись в подвал, он сначала осмотрел неглубокую переднюю комнату, где хранил продукты длительного хранения. Ничего интересного не изменилось, и это было хорошо. Осторожно он полез в комнату за неглубоким подвалом. С особой осторожностью он растянул пространство, ощущая рябь, которую оно создавало в окружающей мане, хотя работал с ним настолько безобидно, насколько мог.
Из предыдущего опыта он осознал разницу между тем, к чему привели его нынешние усилия, и к чему привела его небрежность вначале. Разница между перелетом камня через озеро и падением в него валуна. Оба можно было заметить издалека, но один был немного заметнее.
Ранвир ненадолго вышел из космоса, прежде чем снова появиться в настоящем подвале, доступном только через космос. Либо это, либо атака, достаточно сильная, чтобы пробить камень на расстоянии ладони.
Запечатанное пространство было освещено золотисто-коричневым светом нескольких избранных ритуалов. Он намеренно сделал их неэффективными, чтобы пропускать достаточно света и видеть, что оказалось на удивление трудным. На самом деле космос хотел излучать свой свет только во время гораздо более высоких мощностей, срыва работы. Когда он попытался осветить комнату такими эффектами, они были очень громкими на линиях или полностью провалились. Каменная мана была гораздо менее стабильной, чем космическая, поэтому она гораздо охотнее давала ему свет.
Глубоко вздохнув, Ранвир сначала проверил ритуал, который сжег в углу. Начинать ритуал было почти так же плохо, как прыгать на огромные расстояния, но пока он продолжал его, он был настолько ненавязчивым, насколько могло быть активное воздействие пространства. Поскольку Лимклея была настолько взволнована потрагосом, Ранвир сомневался, что кто-нибудь заметит его ритуальный жужжание так близко к реке.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ранвир проверил круг результатов, но обнаружил, что он не горит. Никаких направляющих, он даже не обнаружил другого самолета. Латресект утверждал, что Лиминал огромен, но его ритуал активно искал более двух лет и ничего не нашел.
Ранвир остановился, почувствовав легкую вибрацию сквозь ботинки. При его скудном распределении по восприятию его чувства были ненамного сильнее обычных, но под землей толчки были более заметными. Его сила быстро росла, а затем в считанные секунды ослабла. Даже на пике он, вероятно, не заметил бы его сквозь мягкую почву. Разрушение все еще ослабевало, и это было хорошо.
Потрагос был в значительной степени защищен от растрескивания земли, но мог временно слить воду, если бы он был достаточно большим. Он действительно не мог позволить себе откладывать завтрашний день.
Или в любое время, правда,
Ранвир мог остановить вторжение мрачных мыслей, пытаясь стряхнуть с себя плохое настроение. С этими усилиями он обратился к книгам на полке. Одна из двух его роскошей. Он мог сосчитать каждого из них в количестве пропущенных обедов, поскольку копил для них ключи.
Он схватил свой последний том, открыл последнюю страницу, прежде чем схватить ручку. Он начал описывать, как выглядела его тренировка на этот день, подробно описывая, как он смотрел на линии, какую фигуру он вылепил из камня, насколько далеко он смог продвинуть свои Дисциплины, даже до уровня сколько беспокойства произвел его короткий прыжок через стену. Наконец, он закончил рассказ о самом примечательном инциденте дня.
Чтение в «Сентинелс» во второй половине дня.
«Ты такой идиот.
»
Ранвир покачал головой и завершил свои записи последними изменениями. Небольшие дополнительные льготы, которые он получал на протяжении большей части трех лет. Отложив книгу, он схватил единственную в комнате, не связанную с маной. Единственная книга, которую он действительно старался держать подальше от посторонних глаз.
Вот только он вообще не мог сдержать самого раздражающего. Латресект фыркнул про себя, вытаскивая бюджетную книгу.
Самая первая строка, которую он написал в книге, заключалась в том, сколько ему нужно будет платить Ионе каждый месяц, чтобы гарантировать, что ей расплатятся чуть менее чем за десять лет. Он знал, что женщина не такая уж и старая, ей за шестьдесят, но ей исполнится семьдесят, прежде чем он вернет ей деньги. И он действительно предпочел бы это. Ему удалось это сделать до ее смерти. Шестидесятые — не старость, но и шестидесятилетие — не совсем молодость. Если бы ему пришлось завершить платеж Амалии…
Он выкинул это из головы. Ионе все еще была свежа и сохраняла подвижность и живость. Еще семь лет — это достаточно времени. Это была самая большая из его затрат, которую он записал в своей новой схеме. Затем он начал записывать другие расходы. Транспорт, еда, потом еще один большой — школа. Работа уборщика корпуса оплачивалась не очень хорошо, и он отлично справлялся с этой работой, выжимая из этого доход до костей.
Сейчас он откладывал деньги, так как предпочитал убедиться, что сможет оплатить ее образование до того, как оно ему понадобится, чем просить о помощи, когда придет счет. Затем он проверил предыдущие бюджеты и заметил, что следующие документы коллегии должны быть сданы в любое время в течение следующего месяца или двух.
Ранвир стиснул зубы, просматривая план бюджета на следующий месяц. Я мог бы пропустить обед в эти недели, и если я смогу поужинать рыбой на первой и второй неделе, мне не придется пропускать весь месяц.
«Знаете, что могло бы решить всю эту проблему?
— заметил Латрезект.
Сквозь серую грязь поднялся пузырь оранжевого раздражения с красными пятнами, свидетельствуя о вторжении духовного существа.
«Ты мог бы заняться чем-то другим, кроме соскребания рыбьего дерьма с кораблей, что-то, для чего ты гораздо лучше приспособлен, что-то, для чего ты лучше образован, может быть, даже то, что тебя больше интересует,
Латресект бескорыстно щелкал когтем взад и вперед, пока тот перекатывался в его привязном пространстве.
— Что бы ты хотел, чтобы я сделал? Ранвир так резко встал, что стул откинулся назад, а книга упала на пол. «За мной уже охотится один психотический хозяин тройни! Знаешь, что это исправит? Возьми другой! Конечно, как я мог этого не видеть? Тогда они перебьют друг друга, и мне придется иметь дело только с выжившими».
«Ты далеко не так желанна, как тебе кажется,
— равнодушно ответил Латресект.
— Ты пришел за мной, не так ли?
Латрезект поднял палец: «Это потому, что ты чувствительный. Больше разумной анимы означает больше еды.
»
— Значит, во мне есть что-то особенное? Ранвир усмехнулся про себя, подавляя желание ударить по столу. «Так так так.»
— Салима искал тебя не поэтому. Это не та причина, по которой вас когда-нибудь снова будут приглашать.
»
— Но тебе нужна была моя разумная анима?
«Разве я не дух разума? Чем больше еда, тем привлекательнее — это основные правила.
»
— И это все, что я для тебя? — спросил Ранвир. «Еда?»
Латресект остановился, все его тело замерло. «Разве я когда-нибудь предлагал другое? Если да, то мне жаль, что я вас запутал.
»
— Тогда почему я должен тебе доверять?
«У мертвых людей нет разума-анимы.
»
— Я не умираю, — ответил Ранвир, дико размахивая руками. «Это то, что я пытаюсь поддерживать».
«Вы уверены, что? Когда вы в последний раз испытывали что-то, кроме гнева, который не был бы достаточно ярким, чтобы его можно было вспомнить?
»
Ранвир стиснул зубы, захлопнул бюджетную книгу и попытался засунуть ее на книжную полку, но его рука слишком сильно дрожала. В конце концов он оставил его на столе и подошел к стене. Золотой цвет комнаты был тусклым. Ему следует остаться и перезарядить ритуалы, а не позволить им угаснуть.
«Тебе не убежать от меня, Ранвир,
Латресект зарычал с хищным блеском в глазах.
Стиснув зубы, Ранвир попытался найти фокус, чтобы выйти из комнаты, но его внимание было приковано. Слишком уставший, слишком эмоциональный, слишком… сильный. Он закрыл глаза и почти почувствовал, как эти сломанные золотисто-фиолетовые глаза, так близко отражающие его собственные, смотрят на него. От этого ощущения спина Ранвира напряглась, когда он развернулся и обшарил комнату. Темно-фиолетовый страх скользнул по грязи, когда он заставил себя контролировать дыхание.
