На следующий день во время легкого урока Ранвир с удивлением обнаружил, что веселый настрой Грева тает, как иней на траве под летним солнцем. Они сели в конце класса. Никаких подушечек, которые дал Учитель Свенар, им не дали, вместо этого им пришлось сидеть на голой траве. Не то чтобы сидеть на земле сейчас было проблемой.
Под палящим полуденным летним солнцем Ранвир присоединился к остальным в медитации в пространстве. Какая-то его часть действительно хотела сжать давление внутри и попытаться использовать свои способности. К счастью, более рациональная часть его контролировала ситуацию. Он знал, что они каждый день медитируют о эфирном пространстве не просто так.
Поэтому он сел вместе с остальными, чувствуя, как его привязь медленно вращается вокруг себя. В этом месте к трем нитям наблюдался определенный изгиб вверх, хотя других намеков на появление петли, как он предполагал, не было.
Он смутно осознавал, как мастер Айвир пробирался по классу и разговаривал со студентами. Когда голос стал громче, Ранвир оторвался от привязи, позволив вытолкнуть себя.
Сделав несколько глубоких вдохов, он подождал, пока учитель подойдет к нему.
«Студент Ранвир». Он поздоровался.
«Мастер Айвир». Ранвир поклонился в сидячем положении.
— Прости за вчерашнее. Мастер продолжил тихо. — Я не хотел, чтобы это вылилось на тебя.
Ранвир кивнул в знак согласия, обнаружив, что ему пришлось приложить усилия, чтобы посмотреть Мастеру в глаза. Дрожь бледно-серого страха пробежала по нему, когда они встретились взглядами.
«У вас есть идея или вопрос о космосе?»
Он облизал губы и сделал ровный вдох. «Разве космосу важно, что в нем находится?»
Учитель склонил голову. «Мне нужно, чтобы вы немного уточнили».
«Разве пространство заботится о том, что в нем находится, когда им манипулируют?» Ранвир поиграл в руках, пытаясь найти лучший способ описать это. «Здесь манипулирует пространством». Он изобразил коробку в воздухе перед ним. «То же самое, что и здесь манипулировать». Он указал на грязь у своего колена.
Айвир нахмурился, отчего пульс Ранвира ускорился. «Почему бы не быть по-другому?»
— Это пространство, — Ранвиру пришлось сглотнуть, прежде чем продолжить. «Технически это то же самое, что и это пространство. Я хочу знать, имеют ли значение предметы, занимающие это пространство, при манипулировании этим пространством».
Ранвир сделал паузу, пытаясь найти сравнение со светом, которое могло бы иметь смысл. «Как манипулировать этим светом». Он изобразил другой квадрат. «И такое же количество света, но под водой. Имеет ли это значение, меняет ли это вообще ситуацию?»
«Это интересная идея». — наконец сказал Айвир после долгой паузы. — Расскажи мне, что ты придумал.
Ранвир кивнул, и мастер Айвир подошел к Гревору. Прижавшись к его груди, Ранвир снова упал на привязь. Мысленно пожимаю плечами несколько раз, чувствуя необходимость подготовиться.
Возможно, мне стоит немного разогреть трос.
Эта мысль поразила его, когда он готовился ощутить давление.
Сковав два пинцета и сопровождающие руки, он ухватился за трос. Крепко держа его, он туго натянул его, выжимая из него вращение. Через несколько минут он почувствовал, что начинает уставать. Проявления стало труднее поддерживать, и наступила легкая усталость.
Вместо того, чтобы пройти через это, он отпустил. Трос немного укоротился по мере провисания, хотя и не принял того изгиба, который был раньше. Вместо этого он безвольно лежал посреди пространства, почти не вращаясь.
Выйдя, Ранвир заметил легкий пот на лбу и смутное чувство усталости в костях. Прошло всего пару минут, прежде чем усталость прошла, и он почувствовал, что готов попробовать еще раз.
На этот раз дотянуться до привязи стало немного легче, и он воспринял это как хороший знак. Вместо того, чтобы сделать еще один поворот, извилисто буксируя два хвоста трехниточного троса, он занялся измерением давления.
Прошло некоторое время, прежде чем он нашел его. Однако как только он это сделал, он так легко проскользнул внутрь, заполнив пространство и вытолкнув его из него. Он снова почти полностью осознавал окружающий мир, но все еще имел некоторое представление о том, что происходит в эфирном пространстве.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Он начал лучше осознавать свое окружение. Было ощущение, что развивалось совершенно новое чувство, а не адаптация старых. Он чувствовал пространство вокруг себя.
Недалеко, всего в дюйме или двух от его кожи. Однако это все равно было бесконечно больше, чем все, на что он мог повлиять раньше. Улыбка заиграла на его лице, когда он провел рукой по воздуху. Это был «просто воздух», и все же это было нечто большее, чем «просто воздух».
Закрыв глаза и сложив ладони, он сосредоточился на том месте между ладонями, где перекрывались его новые чувства. Чем больше он концентрировался, тем больше он осознавал все, что движется через это пространство.
Некоторые из них двигались по нему в неторопливом темпе. По крайней мере, неторопливо по сравнению с остальными. Он все еще быстро проносился по воздуху, но не так, как то, что он чувствовал. Однако другая вещь проходила лишь изредка.
И все же, если первое существо двигалось быстро, то оно двигалось с совершенно несравнимой скоростью. Оно прошло так быстро, что он смог осознать это только тогда, когда оно уже исчезло.
Последний отличался от двух других. Это было солидно, или, по крайней мере, у него сложилось такое впечатление. Очевидно, оно было не совсем прочным, поскольку он мог достаточно легко перемещать через него руки, но оно всегда присутствовало. Не имело значения, куда он двигался, оно продолжало заполнять пространство.
Однако, когда он перевел руки с пространства над ними на положение под ними, это заметно уменьшилось. Было ли это пространство, которое он чувствовал, или что-то еще? Должно быть, это было что-то другое, поскольку оно уменьшалось в зависимости от того, как он складывал руки.
Еще он заметил, что быстрое «нечто», движущееся по пространству, совпадало с шумами. Трудно было точно определить, поскольку у него были проблемы с обработкой информации до тех пор, пока она не прошла, но он был уверен, что она совпала.
И первым, что двигалось медленно по сравнению со звуком, мог быть ветер. По крайней мере, он не мог понять, что еще это может быть. Может быть, свет, но ему показалось, что он помнит слова Свенара о том, что свет движется так быстро, что кажется, будто он исчезает после того, как был создан, так что, возможно, это не так.
Он более пристально сосредоточился на пространстве, где его чувства пересекались. Не ищу ни ветра, ни звука, ни твердоподобной константы третьего предмета, а за ними — само пространство.
По мере того, как он погружался глубже, трос закручивался быстрее, и в его костях нарастала боль. Оно развивалось гораздо быстрее, чем при физических упражнениях. Хотя это тоже не вызывало у него такого беспокойства, как тогда, когда он тянул.
Беспокоясь о губах, чувствуя зеленую волну трепета, пробегающую по его телу, Ранвир потянулся обратно к привязному пространству.
В него обрушилась волна усталости и изнеможения, и он тут же был полностью отброшен обратно в собственное тело. Пот выступил у него на лбу, и он почувствовал, что задыхается, когда склонился на колени.
Он прижимал руки к траве, и они слишком сильно дрожали, чтобы удерживать его в вертикальном положении. Его руки едва можно было выпрямить, они были такими слабыми и усталыми. Он знал, что если приложить к ним еще больше веса, они рухнут от напряжения.
Единственное, что спасло Ранвира от полного смущения из-за его внезапного истощения, было то, что он видел это и у других учеников, когда они внезапно возвращались в свои тела. Хотя в то время он был слишком сосредоточен на своих бедах, чтобы по-настоящему обратить внимание на их проблемы.
Он сделал несколько вдохов, пытаясь сдержать их как можно дольше. Он не знал, помогло ли это, но был почти уверен, что Свенар в тот или иной момент упомянул об этом одному из своих учеников.
Через несколько минут Ранвир быстро почувствовал себя лучше и позволил себе снова войти в привязное пространство. Это было нормально, не слишком утомительно. Тем не менее, он быстро выпрыгнул, не желая торопиться.
Он продолжал ждать и дышать, пока слабость в его костях не ушла, и он снова не почувствовал себя устойчиво там, где сидел.
К этому моменту осталось еще больше половины класса. Быстро прыгнув в привязное пространство, а затем почувствовав давление, ему потребовалась всего минута, прежде чем осознание как привязки, так и реального мира наполнило его.
Трос уже вращался быстрее, и он заметил, что он частично теряет свою восходящую кривизну. Работая быстро, он снова сосредоточился на пространстве между руками. Он хотел исследовать землю под собой, чтобы увидеть, заметил ли он какую-нибудь разницу в поведении космоса.
Не то чтобы он смог многое определить о поведении космоса с первой попытки. Прижал обе ладони к траве как можно ближе. Было небольшое перекрытие, где его чувства обострились, и оно также коснулось земли.
Пространство было более «плотным», но это не так. Подобно тому, как предыдущее пространство занимали три разные вещи, но ни одна из них не была пространством, это было похоже на то, что эту небольшую область занимала одна вещь, но она не была пространством.
Ранвиру пришлось предположить, что он неправильно предчувствовал или не обнаружил правильных вещей. В любом случае он не получил многого от этого упражнения, и оно было гораздо более утомительным, чем даже дергание за привязь.
Вернувшись в себя, высвобождая давление, чтобы войти внутрь, Ранвир обнаружил, что трос заметно провисает. Это не совсем гладко, но это определенно сработало.
Черно-красное разочарование наполнило его, когда он полностью покинул пространство. Он знал, что для него так будет лучше, но он едва прожил минуту, если даже столько, со своими способностями, прежде чем его сила иссякла.
Ему просто оставалось надеяться, что если не давить на него слишком сильно, это позволит ему восстановиться немного быстрее. Итак, он сел. С нетерпением ждал, пока слабость, которая сейчас пронизывала его, рассеется. Оно не было более интенсивным, чем было после его первой попытки ощутить воздух, но казалось, что оно проникло дальше по всему его телу. Больше к его ядру, чем просто сидение на конечностях.
Ожидая так долго, у него было достаточно времени, чтобы обдумать свой следующий шаг. Он мог бы использовать свое время в пространстве троса, продолжая – в лучшем случае неуверенное – упражнение по растягиванию троса. Или он мог бы, как и другие ученики, потратить как можно больше времени, пытаясь манипулировать пространством. От чего Ранвир, по мнению Ранвира, получил очень мало пользы.
Вздохнув, он представил себе пинцеты, надеясь, что более четкая картина облегчит их проявление.
