Ранвир остановился на платформе, ощупывая местность. Он был один. Закрыв глаза, он позволил себе упасть обратно на камень. Лосе подлетел к нему, приземлившись ему на бедро, но в остальном промолчал. Латресект явно все еще был взбешен после боя и ходил по привязному пространству, как зверь в клетке.
Ранвир попытался поднять отвалившийся камень, но его руки слишком сильно дрожали, чтобы схватить его как следует. Усталость и боль пронзили каждую его конечность. Его руки все еще были грубыми и шершавыми, хотя он больше не направлял Ярость Песчаной Бури. Его бедро притупилось до тихой пульсации, поднимающейся всякий раз, когда он переносил вес на ногу. Он прыгнул в воду после того, как сбежал от драки, и смыл кислоту, но она все равно горела. Ребра у него пострадали меньше всего, хотя даже они болели.
Он облизнул пересохшие губы и взял камень обеими руками. Они тряслись, как старики в конце долгого рабочего дня. Когда он повертел его в руке, ему почти показалось, что камень был гладче, чем его собственные пальцы. Кровь, засохшая и темная, затекла в трещины на его пальцах. Ранвир оставил за собой след монстров, поскольку изначально покинул бой. Они отслеживали запекшуюся кровь до тех пор, пока он, наконец, не очистился настолько, что на него уже не стоило охотиться.
После высыхания его штаны стали жесткими и неудобными, пропитанная кровью ткань прилипла к коже.
— Сейчас не время, — сказал Ранвир, тихо предупреждая самого себя. «Сейчас не могу».
Он снова посмотрел на свои пальцы. Он знал, откуда взялась эта грубость, почему он ее чувствовал. Это был фильм, оставшийся после себя из недр. Он чувствовал это и на своей бороде, и на шее.
Со стоном и тошнотворной красно-белой болью в бедре Ранвир поднялся на ноги. «Похорони это. Сейчас не время. Теперь время силы, — он швырнул камень так сильно, как только мог, наблюдая, как он плывет по воде и с шлепком приземляется недалеко. Затем он спустился с платформы в воду, стараясь как можно меньше брызг.
Вскоре он появился в их маленькой темной и сырой пещере. Он знал, что Амалия искала другое подходящее убежище, но пока не нашла того, которому она могла бы довериться. В этой маленькой пещере было холодно и смертельно сыро, и их постоянное присутствие никоим образом не решило эту проблему. Камень и вода просто высасывали все тепло прямо из воздуха.
— Ранвир? — спросил Алексис, его голос все еще звучал странно в темноте.
— Да, — ответил он, со стоном вылезая из воды. Соль вновь зажгла все его раны, даже почти заживший ожог на предплечье.
«Ты в порядке?»
Ранвир хмыкнул.
«Что это за запах?» Голос Алексиса выразил на лице все отвращение, которое темнота не позволила ему выразить.
Ранвир тяжело вздохнул, капая каплями на камень, и сел напротив него. «Кишечная жидкость».
— Разве… — Алексис откашлялся и заговорил с большей силой. — Бой прошел хорошо?
Сделал это?
– подумал Ранвир, потирая руки. Они все еще чувствовали себя грубо. «Все кончено.»
— Да, ладно… — Алексис некоторое время молчала, что очень устраивало Ранвира. Он почти заснул, когда ребенок снова заговорил. Либо пещера сыграла злую шутку с голосом мальчика, либо переход от мальчика к мужчине был особенно тяжелым для горла, либо он заболел. — Я собираюсь спросить кое-что глупое.
Хотелось бы, чтобы ты этого не делал,
Ранвир подумал, но ничего не сказал.
«Почему я жив? Я имею в виду, почему ты не убил меня?
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Ранвир медленно выпрямился, глубоко вздохнув, когда его бедро подергивалось небольшими импульсами при смене положения. «Я не убивал тебя, потому что мне не нужно было тебя убивать. Я не хотел».
«Вот и все?» Неверие Алексиса было трудно скрыть. «Я жив благодаря твоей прихоти? Ты не хотел
убить меня?»
— Он его варит, — сказала Амалия, бесшумно вынырнув из морской воды. Она даже не оставила ни капельки вытекающими. «Но это справедливое описание».
— Пожалуйста, скажи мне, почему он тогда решил оставить меня в живых, — проговорила Алексис… Ранвир сделал паузу, чтобы проанализировать свои эмоции, но обнаружил, что у него нет ни энергии, ни желания сделать это. «Скажи мне, почему я все еще жив?»
«Ты семнадцатилетний парень, у которого все выше головы», — сказала Амалия. «Похоже на того, каким когда-то был сам Ранвир. Хотя вы начали не с той стороны, Сабас позаботился о том, чтобы мы не подумали, что вы являетесь частью Оплота Милосердия. Вероятно, он подозревал, что вы можете выдать их цели. Но это также означает, что ты на самом деле не пытался нас убить, даже когда мы оставили тебя в покое.
Алексис не ответила, поэтому Ранвир попытался отключиться от их разговора. Восприятие решило, что это будет почти невозможно, поскольку у него вообще не было визуальной информации, которую нужно было бы обрабатывать.
«Самое главное», — продолжила Амалия. — Я поручился за тебя. Он доверяет мне и знает, что мое слово верно. А теперь почему бы тебе не доказать свою полезность для нас и не приготовить что-нибудь из этого, — разведчик уронил на землю связку чего-то связанного.
«Что это такое?» — спросила Алексис, наклоняясь вперед и хватая сверток.
«Грибы Толос. Это алхимический ингредиент, один из немногих, который часто используется в основных восстанавливающих зельях.
Ранвир оживился. — Зелья?
«К сожалению, не восстановительная часть», — быстро пояснила Амалия. «Толос часто используется в таких зельях, поскольку он выполняет двойную функцию. Он может связывать любой восстанавливающий элемент, который вы добавляете в воду, а также является естественным анестетиком».
— Так это модные обезболивающие? — спросил Алексис.
«Это модные обезболивающие».
«Можете ли вы получить больше, чем это?» — спросил Алексис. «Если мы сможем наполнить эту огромную буханку достаточным количеством еды, то, возможно, нам будет хотя бы наполовину терпимо находиться в таком космосе, как он».
Ранвир не ответил на оскорбление, вместо этого повернувшись к своей хорошей стороне, которая так уж получилось оказаться вдали от остальных.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Амалия. Судя по всему, она не собиралась просто так отпускать оскорбление. Ранвир почти обернулся, чтобы сказать ей, чтобы она не беспокоилась. Это не стоило усилий.
«Я не знаю, насколько много вы знаете о сенситивах и о том, как они проявляются», — объяснила Алексис. «Я умею определять эмоциональное состояние окружающих. Без обид, Ранвир, но ты чувствуешь себя гильотиной на изношенной веревке. Никогда не знаешь, когда он качнётся».
Ранвир старался не реагировать, но не смог полностью остановить конвульсии в животе.
— Это правда, Ранвир?
«Я в порядке.»
«Он врет.»
«Он просто чувствует Латресект», — этот ответ заставил дух войны фыркнуть от смеха.
«Как она меня обнаружит? Несмотря на все слои анимы, составляющие ваше привязное пространство, я практически невидим.
»
Амалия положила руку ему на плечо: «Отдохни немного, поговорим об этом позже».
Снова крякнув, Ранвир не знал, как еще отреагировать.
Амалия уговорила Алексис выпить чай с грибами толос. Хотя связующее вещество не пригодилось бы сразу, найти в складке анестетик было очень полезно. По крайней мере, тогда им не нужно было беспокоиться о том, что запасы закончатся. В конце концов, Ранвиру придется встать и обработать новые раны, которые он получил, но сейчас он мог лечь и немного отдохнуть.
Хотя его разум не давал спать, ему было приятно слушать, как Амалия и Алексис разговаривали, пока варили грибы. Как они делились небольшими несущественными историями из своей повседневной жизни. Это были истории, которыми Ранвиру всегда было трудно делиться, и которые, казалось, не запоминались ему.
«На данный момент моя чувствительность уже подтвердилась. Даже мои склонности к эмпатии уже были в журналах местной торговой гильдии. Но почему-то этот парень просто не провел своего исследования. Я чувствовал, как жадность скатывается с него раздутыми желтыми волнами.
— Значит, ты знал, что он пытается тобой воспользоваться? — спросила Амалия.
«Очевидно», — ответил Алексис. «В любом случае, я сказал отцу, что мне нужно в туалет. Вместо этого я пошел найти маму и объяснить ей ситуацию. Как только я вернулся, она ворвалась и громко жаловалась на какого-то воображаемого бродягу. Она вытащила папу из комнаты за ухо. Конечно, это был всего лишь повод объяснить ему ситуацию».
«Что-то в том, как вы сказали это последнее слово, заставляет меня думать, что здесь была вторичная выгода», — понимающе сказала Амалия.
«С моими навыками привыкаешь «подслушивать» эмоции».
— Так ты говоришь, что твой отец…
— Я ничего не говорю, — оборвала ее Алексис. — И тебе лучше не делать никаких выводов об отношениях моих родителей. Даже если и так, вы не слышали этого от меня».
Амалия усмехнулась. «Я понимаю. Молодые люди могут быть весьма чувствительны к такого рода вещам».
«Чувствительный» очень забавный.
«С моей точки зрения, я бы предпочел, чтобы мои родители ладили слишком хорошо».
— Они не ладили?
«Как масло и огонь».
«Звучит… нестабильно».
«Проверьте толос. У тебя должна быть возможность проткнуть их насквозь.
