Алексис потерла руки. Затем потерла лицо. Потом ее предплечья. Она откашлялась и покатала в пальцах маленький шарик. Катапетра, к которой она привыкла, была синей с небольшими желтыми прожилками. Этот был почти пополам и раскален добела для ее душевного зрения. Слишком мощно, чтобы она могла это принять.
Амалия сказала, что мне нужно «пожевать это для него», что бы это ни значило.
— подумала Алексис, приближаясь к Ранвиру. На этот раз она почувствовала облегчение от того, что в пещере было так темно, что это означало, что она не могла видеть его руку. Амалия только сказала ей следить за этим и следить за тем, чтобы жгут был тугим, и она так и сделала, не прикасаясь ни к чему другому.
Пещера, куда их поместила Амалия, была маленькой, слишком маленькой для долгосрочного использования. Алексис пришлось сидеть, слегка присев, чтобы не удариться головой о потолок, и, вероятно, она могла бы дотянуться от стены до стены по короткой стороне, если бы легла.
По крайней мере, стало теплее. После того, как Ранвир присоединился, температура неуклонно повышалась. Она просто надеялась, что это произошло не из-за того, что у него поднялась температура, что вполне вероятно из-за раны в животе.
«Я знаю, что она не имела в виду буквально жевать», — пробормотала она, рассматривая катапетру. Большинство пещер, которые нашла для них Амалия, имели вход под воду. Это было больше похоже на заросшую расщелину в центре платформы. Это означало, что у нее был тонкий луч света, в котором она могла держать шар, чтобы изучить его. Это также позволило Алексис отключить ночное зрение, чтобы не видеть руку Ранвира. — Значит, она имела в виду духовно…
Неловко положив руку на грудь мужчины, она слегка вздрогнула от прикосновения, вспомнив ощущение его духа. Волнение, гнев и сила. В некоторые моменты он чувствовал себя таким нестабильным. Она почти не могла вынести того, чтобы находиться в одном пространстве с ним. Несмотря на то, что это значило для их выживания, она была счастлива, что большую часть времени он проводил в отъезде или спал. По крайней мере, тогда ей не приходилось чувствовать, будто она стоит под обрушивающейся горой. Гора, которая тоже злилась на нее. Яростные волны почерневшего гнева могли исходить от него такими густыми волнами, даже если он вел себя так, будто все в порядке.
Духовно жевать это,
– напомнила она себе, направляя взгляд души на камень, оставив его на его груди. Осторожно она нырнула, чтобы рассмотреть его поглубже. Его естественная защита сдерживала ее худшие вторжения, но ей нужен был какой-то вход, чтобы его Аманарис принял это, верно? Или она? Она просто позволила своим аманарисам съесть катапетру, как и любое другое действие с использованием системы. Например, показывать ее нимбы на всеобщее обозрение.
Значит, ей нужно было каким-то образом стимулировать его пищевой рефлекс катапетры. Возможно, если бы она просто начала его сокрушать, он бы автоматически потянулся к нему. Его вид любил власть, так что для него это было бы очень естественным шагом.
Она облизнула губы и покачала головой. Это также грозило разрушением камня. Уничтожить камень и лишить ее возможности когда-либо вернуться домой. Если Алексис могла помочь, ей действительно не хотелось умирать в каком-то смысле, во что ее втянул деловой партнер ее отца. Однако, возможно, семья могла бы добиться дополнительных вознаграждений от фабрик и контрактов Рассветной Розы за такое поведение.
Она погрузилась в свои мысли, пытаясь вспомнить, когда в последний раз питалась катапетрой. Шаг за шагом она перебирала события… Это… не помогло. Возможно, она поступила неправильно. Ей нужен был доступ к его духу, чтобы добраться до функций Аманариса, верно? Так может быть, ей просто постучать?
Именно это она и сделала своим зрением души, распространив его на Ранвира. Сжав кулак, она дважды постучала им по его телу, и это зрелище столкнулось с его духовной материей. Некоторое время она ждала, затаив дыхание. Затем она услышала легкий скрежет чего-то легкого по камню. На мгновение ей показалось, что это были шаги на платформе снаружи, и ее сердце чуть не вылетело из груди и поскакало прочь.
Малейшие очертания жутких насекомых Ранвира говорили ей об обратном. Он схватил камень и толкнул его в неглубокую впадину между его правой рукой и животом. Алексис вздрогнула и осторожно потянулась к нему. Кузнечик зашипел на нее совершенно не по-насекомому.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Издав крошечный вскрик, она отодвинулась так далеко и быстро, как только могла, ее голова ударилась о крышу маленькой пещеры, посылая громовое эхо боли через череп.
— Хорошо, я оставлю тебя в покое.
— Ты молодец, — Ранвир позволил словам пройти через пространство Аманариса в свою руку, где жила Лоче. Он еще раз похвалил саранчу, прежде чем вернуться в другое пространство. — Ты готов поговорить?
«Ты?» — спросил Латрезект. Существо расхаживало вокруг него, низко рыча. Плохая попытка его напугать. «Я не тот, кто препятствует нашей сделке».
— Это ты требуешь сделки, Латресект, — ответил Ранвир. «Я просто хочу прозрачности от обоих партнеров».
Латресект зашипел на него, звук напоминал обнажение меча. Ранвир пристально посмотрел на него. Он согласился обсудить это с Латресектом, что дало этому существу своего рода рычаг воздействия на него. Это втянуло его в пространство привязи, вместо того, чтобы потерять сознание. Честно говоря, он мог бы предпочесть бессознательное состояние. Тогда он не почувствовал бы боли, которую причинила ему Амалия. И при этом он не чувствовал бы, что задыхается.
Амалия знает, что делает,
Ранвир задумался. Она вытащит нас из этой передряги.
Возможно, она уже это сделала. За последние пятнадцать минут его боль значительно уменьшилась.
— Честность или ничего, Латресект.
«Вы согласились на сделку».
«И мы попробовали. Вы не желаете сотрудничать, поэтому я считаю эту встречу завершенной. Я рискну с катапетрой, — Ранвир начал исчезать из пространства. Он делал это медленно, давая Латресекту время отреагировать. Не то чтобы он не уходил. Он думал, что, возможно, понял, чего хотел Латресект относительно доступа к его Дисциплинам. Бой с крейсером стал тем вдохновением, в котором он нуждался.
— Ладно, ладно, — прорычал Латрезект.
Ранвир прекратил растворяться, хотя и не вернулся полностью. «Каковы ваши условия?»
«Мне нужен доступ к вашим Дисциплинам. Взамен я помогу тебе контролировать твою ману».
«Как? И почему?»
«Ты можешь подарить мне часть своего духа, которая позволит мне безопасно взаимодействовать с твоей маной, Аманарисом или привязью. А почему… — Латресект заколебался. «Я… доступ к твоим Дисциплинам позволит мне покинуть твой дух».
Ранвир кивнул. — И с помощью моего духа второго порядка, чтобы начать обращение, ты сможешь выжить за пределами общества, в Корфи. А это значит, что ты уйдешь, как только сможешь это пережить».
Ранвир позволил себе полностью проявиться. «Я свяжу тебя с частичкой моего духа. Взамен ты поможешь мне контролировать мою ману.
— Ба, — фыркнул Латресект. «Я буду с тобой, пока ты не умрешь, если не дольше».
— Это звучит не так уж плохо.
— Заткнись, мальчик. Я помогу тебе восстановить руку, помогу тебе контролировать свою ману, а ты отдашь мне часть своей души».
Ранвир прищурился. Он избегал мыслей о своей руке. По его мнению, оно потеряно. Круиссор разорвал его до костей, и он не знал, как вернуть ему целостность. Но было ли это лучшее, что он мог сделать? Лучшее, что он мог выжать из духа. Он считал, что они обречены. Он мог это чувствовать. Оно уйдет в тот момент, когда его обязательства будут исчерпаны. Ему нужно было добавить стимул, что-то, что вознаградило бы его за то, что он остался с ним в долгосрочной перспективе.
«Ты связан с моим духом, помогаешь мне восстановить мою руку, помогаешь мне контролировать мою ману. Как только мы выберемся из плена, я отдам тебе часть своего духа, — колебался Ранвир. Он не знал, сработает ли это так, как он думал. — В обмен на часть твоего.
Судя по всему, что он узнал о Латресекте, он предположил, что это был дух войны. Вот только дух войны всегда описывался как единое целое, коллективный разум духов, подобных Лоче.
Казалось бы, предложение Ранвира на этот раз затронуло жизненно важный момент, поскольку Латресект не просто ворчал и ускорял темп. Латресект замер. Даже ветерок с привязи Ранвира не коснулся его шерсти. Постепенно дух войны утих.
«Если я помогу тебе выжить, то ты отдашь мне частичку своего духа бесплатно?»
— Уходи в этот момент, пройди свой собственный путь, — поправил Ранвир. «Но однажды мы
свободны от сгиба, тогда да. Я отдам тебе ту часть своего духа, с которой ты связан, и ты сможешь идти, куда пожелаешь. Пока ты оставишь после себя часть себя».
В горле существа, похожего на гориллу, раздался низкий рокочущий звук, плавно переходящий в тихий смех. «Это… я подарю тебе этого мальчика. Это более проницательно, чем я вам предполагал. У вас есть сделка.
Форма духа расплылась, когда он потянулся к Ранвиру. Он протянул руку сквозь стены привязного пространства, схватил материю своей души и превратил ее в вместилище. Его проявление работало как мост между Латресектом, дух прополз через него в чашу.
Два существа смешались, и Латрезект издал низкий мурлыкающий звук, более сильный, чем раньше. Хотя его присутствие не двигалось, Ранвир почувствовал, как оно снова появилось в его эмоциональном спектре, пробираясь сквозь мучительное пламя.
— Что ж, давай начнем, мальчик.
