Ранвир без особого энтузиазма обратил внимание на Алексис, пока она заканчивала вычерчивать круг на камне. Даже его неблестящего внимания было достаточно, чтобы сказать ему, что она воспроизвела это. Не идеально и даже не великолепно, но функционально. Он уже поглощал окружающую ману.
— Видишь, это было не так уж и плохо, — сказала Амалия, схватив ее за плечо. — Давай, пойдем вырежем еще один.
Алексис, широко раскрыв глаза и дрожа, кивнула. Ранвир не мог сказать, была ли ее реакция вызвана страхом, волнением или какой-то комбинацией того и другого. Она снова взглянула в его сторону, как раз в тот момент, когда он наконец встал на ноги.
Существо, с которым боролся Ранвир, напомнило ему ящериц, которых он видел в Корфи. Разве что размером с дверь и тяжелым, как телега. Он швырнул чешуйчатое существо спиной на камень. Поставив одну ногу ему на живот, Ранвир, наконец, нашел в себе рычаг, чтобы закончить бой. Челюсть разбилась и смялась, прежде чем он оторвал ее полностью. Существо тщетно хлестало хвостом, все его тело тряслось от шипящего предсмертного крика.
Он отшатнулся от трупа, поколебавшись на мгновение, прежде чем взять себя в руки. Громко выдохнув, Ранвир повернулся к остальным. Алексис смотрела на него так, словно он только что забил до смерти ее собаку. Кошка, наверное, учитывая, что она из Корфи. Амалия приподняла бровь и вызывающе посмотрела на него.
Аманарис
***
Увеличение показателя способности «Ярость песчаной бури»: 307 -> 308.
Ранвир встряхнул рукой, мышцы его плеча дернулись. Челюсть болела до самого уха, бедро вспыхивало от боли при каждом шаге, а от соленого воздуха горела сотня более мелких ран. Боль, ее существование — кружевная сеть оранжевого цвета, протянувшаяся через все существование Ранвира.
«Я в порядке», сказал он. — Не ожидал, что он окажется таким тяжелым, — да и Ранвир не ожидал. Существо было намного тяжелее, чем, по его мнению, оно должно было быть. Он не мог сказать, был ли это эффект маны, это было существо первого порядка, или это было просто большое четвероногое животное, которое просто весило больше, чем человек такого же размера.
«Вам, наверное, стоит начать пить этот чай».
— предложил Латресект. «Боль доходит до тебя, замедляет твое движение, делает тебя неряшливым.
»
Ранвир бросил бы вызов духу в его заявлении, если бы не считал его правильным. Он так устал от грибов толос, были ли они в чае или нет. Отвратительно, грязно и противно. Он вздохнул и провел рукой по волосам, уводя их от глаз. По крайней мере, поскольку он почти постоянно был мокрым и соленым, он мог без труда засунуть его за уши.
«В следующий раз», — сказал себе Ранвир. «Я принесу еще резинок для волос».
«Что это было?»
— Ничего, идите вперед, — он отмахнулся от них. «Амалия, ты можешь уберечь ее от тварей, ползающих здесь. Я пойду в другом направлении и посмотрю, смогу ли я сам поставить несколько кругов».
Амалия кивнула, ее рука все еще обнимала Алексис за плечо. «Ну давай же.»
Он смотрел, как они уходят, прежде чем осмотреть окружающую среду. Круги совершались регулярно в течение последних четырех часов, и он бы сказал, что они не вносят заметных изменений, но… Он повернулся против ветра. Почти впервые с момента входа в лоно дул свежий ветер без дождя. Достаточно того, что волны почти постоянно плескались о столбы, хотя и не настолько, чтобы их перекрыть.
Повернув шею и взмахнув рукой, Ранвир прицелился в столб и прыгнул.
Дождь моросил по складке. С насеста Ранвира на вершине камня фила он едва мог видеть дальше, чем на пару столбов. Несмотря на его обостренное восприятие, его обычные чувства были почти полностью ограничены местным окружением.
Когда начался дождь, в сарае стало тихо. Было по-прежнему ветрено, но осадки напоминали пушистое шерстяное одеяло. Даже сейчас он мог лишь отдаленно слышать низкий накат волн. Случайный порыв ветра мог сбить капли в сторону и немного ослабить его чувства.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Что еще более интересно, существа, которые наводнили верхнюю часть всего два часа назад, полностью исчезли. Никакой активности над водой. Даже «Редут Милосердия» ненадолго остановился, чтобы выйти под дождь. Учитывая, как они перекачивали ее через круги, это была одна из немногих редких возможностей промокнуть, не покрывшись при этом слоем соли.
К счастью, Амалия смогла разделить воду и соль. Она регулярно заставляла Ранвира и Алексис обливаться водой, чтобы смыть с них рассол.
Ранвир понял, что им не о чем беспокоиться. В Веднаре не было озер с соленой водой, так что это не было проблемой. Море, граничащее с Лимклеей, стало соленым из-за отложений, но на самом деле он не прошел достаточно далеко вниз по рекам, чтобы вода стала пресной.
Подняв глаза, Ранвир увидел, как сгущается облачный покров. Самым загадочным для него в складках было то, что линия горизонта не была непроницаемой пустотой. Складка Орикто большую часть времени выглядела как обычное небо, тогда как его карманные пространства выглядели так, будто они висели в бесконечной черной бездне.
Конечно, сейчас он не мог сравнить свое карманное пространство со складкой, не с тяжелой облачностью. В складке оставалось мало места, все вертикальное пространство занимало море, а это означало, что он, вероятно, мог прыгнуть в облака с того места, где он сейчас стоял.
Был даже шанс, что он сможет попасть в верхнюю часть списка. Интересно, есть ли у осколков мира потолок?
Ранвир задумался. По какой-то причине идея прыгнуть в небо и удариться о невидимую крышу казалась в Корфи более реалистичной, чем дома. Возможно, это были солнца. А Корфи — всего лишь бронзовый диск в небе.
Он покачал головой, когда его привязь наконец обнаружила движение. Мана ветра и земли, собранная в кулак, выходила из лагеря наемников. Они направлялись прямо к одному из близлежащих кругов.
Ранвир наблюдал за ними, слишком далеко, чтобы их увидеть, но достаточно близко, чтобы чувствовать их, не прибегая к пристальному взгляду на линии. Однако ему хотелось бы услышать, о чем они говорят. Это было бы интересное открытие.
Подпорка двигалась быстро. Мана ветра направляла их движения, ускоряя их и одновременно заглушая звук их движения. Каменная мана помогала им в прыжках, подбрасывая их высоко над водой и благополучно приземляясь на далекие столбы. Им потребовалось всего несколько мгновений, чтобы добраться до правой колонны. Прошло значительно больше времени, прежде чем группа нашла то, что искала.
«Должен ли я атаковать?» — спросил Ранвир. Невозможно сказать, наполнила ли его эта мысль черным ужасом или темным волнением.
«Нет, нам нужно, чтобы они знали, что вы что-то планируете,
— ответил Латресект. «Им нужно чувствовать, что они действительно могут что-то сделать, как будто есть план, как остановиться.
»
Ранвир кивнул, через несколько мгновений ощутив, как расцвет каменной маны разрушает круг. Группа вернулась, чтобы сообщить.
Азимина придвинулась ближе к переполненному столу, вытесняя сварливого старого Стелиоса. Скряга нахмурился, но ничего не сказал, так как она уже пихала локтем командира отделения с другой стороны, чтобы он не стоял слишком близко. Сабас, как правило, довольно хорошо подбирал своих офицеров, но никогда не знаешь, когда кто-то боялся, что пойдет на смерть больше, чем свои офицеры, и хотел справиться с этим чувством.
Кусочки камня отвалились от большой плиты, лежавшей на столе. Пыль, грязь и вода щедро засоряли стол, когда круг только что внесли. Царапины на дереве от места, где камень сместился, слегка привлекли ее внимание, хотя, возможно, она просто пыталась отвлечься.
В толпе воцарилась тишина, подчеркивающая другие звуки лагеря. Они знали, что Страж скоро сделает свой ход. Это был последний день существования тюленя, меньше двадцати жалких часов. И он явно что-то планировал.
Ветер рвал палатки. Любая свободная веревка или лоскут может резко лопнуть на ветру. Дождь лил такими густыми ливнями, что перед лицом едва можно было разглядеть руку, а порывы были настолько сильными, что были почти вертикальными.
Менее физически подготовленные люди были полностью прикованы к палаткам, поскольку дождь был настолько сильным, что жалил им кожу. Она только что встретилась с одним из членов медицинской бригады, которого застали снаружи. Его глаза были красными от капель, попадавших в глаза, и она могла поклясться, что покраснение на его щеках было не от холода, а от давления дождя.
Это не было похоже на погоду после смерти змея. Если бы это было так, буря уже бы закончилась. Напротив, ситуация становилась только хуже. Азимине, с ее сильным упором на защиту, было хорошо снаружи, но даже она рисковала поскользнуться или упасть. Она почти не осмелилась бы позволить Стелиосу сражаться в такую погоду. Он мог покончить с собой случайно.
— Это происходит, — сказал Михаил, его душевное зрение было самым чувствительным из всех офицеров. Азимина снова переключила внимание на плиту. Он стабильно собирал ману ветра и воды на протяжении почти половины вспышки. Она чувствовала, как оно собирается в этом странном круге со всеми окружающими линиями. Однако теперь она поняла, что он перестал поглощать ману.
Сосредоточив свое духовное зрение, она почувствовала, как из резьбы высвобождается мана. За считанные секунды круг выпустил всю накопленную энергию в воздух, но теперь он был слит в единое целое. От ветра и воды до дождя.
«Сколько их там?» — спросил Сабас, нахмурив брови и пристально глядя на камень.
— Трудно сказать, — сказал командир отделения, люди которого собрали камень. — Скорее всего, столько, сколько он сможет вырезать.
Азимина посмотрела на своего капитана, капитана. Его бровь все еще была нахмурена. Это обеспокоило их лидера. Достаточно того, что он позволил этому проявиться. Или, возможно, достаточно, чтобы он не мог скрыть это.
При нажатии его пальца и вспышке серебристо-металлического света камень и резьба раскололись пополам. «Отнеси это Финеусу, мне нужна вся информация, которую он сможет получить из этого. Затем скажи своим людям, чтобы они готовились к нападению.
