Ранвир нахмурился, глядя на письмо в своих руках, лениво слушая удаляющегося гонца. Очень немногие люди отправляли почту прямо к нему домой. Он жил в стороне даже от Эриены, где было небольшое место, где можно было собирать письма. Это не был обитаемый аванпост Псикимов, но это было лучше, чем путешествие в Кротен или Лимклею.
Касос был единственным человеком, который когда-либо заплатил премию за отправку письма прямо к себе домой. Даже он не делал этого постоянно, и во всяком случае это письмо не было промаркировано марками Клесейры. Если он не ошибся, это было от Хорофоса, проверял возврат, это была какая-то надпись на улице и здании, которая указывала на комплекс?
Коллегия?
Эта мысль внезапно поразила Ранвира, и он разорвал письмо.
Письмо внутри состояло всего из нескольких абзацев, было простым и по существу, хотя и было написано обдуманным и опытным почерком. Лучше, чем я мог бы это написать,
— лениво заметил он, просматривая его.
«Фрия, Вассо!» — позвал Ранвир, направляя свой голос наружу и внутрь соответственно. Через несколько мгновений оба ребенка, шатаясь, выдвинулись вперед.
«Что?» — спросила Фрия, ее волосы были в беспорядке, как обычно, в них каким-то образом застряла целая палка. Она понюхала и вытерла лицо рукавом, оставив грязную полосу от носа до самого уха. Она поморщилась и нахмурилась, глядя на свою руку. «Фу».
Вассо все еще нес книгу, которую читал, только на полпути вниз по лестнице. Его волосы тоже были в беспорядке, хотя это произошло от долгих часов чтения на кровати, а не от беготни по лесу.
— Дети, — сказал Ранвир, размахивая письмом. «Я только что получила письмо от профессора из Хорофоса», — оживилась Фрия, а Вассо слегка нахмурился. «Остальная часть этого месяца немного занята, но я планирую втиснуть их, как только смогу. У тебя может быть два варианта: либо ты пойдешь со мной в Коллегию и поговоришь с профессором, либо останешься с Ионе, либо я попрошу Кириаке присмотреть за тобой.
— Кириаке слишком строг, — тут же вмешалась Фрия. «Эм, мы можем увидеть водопады? Я слышала, что они большие», — она изобразила огромный размер руками и руками, добавив также несколько дополнительных звуков. «Водопады там».
— Извините, нет, — покачал головой Ранвир. «Это не отпуск, хотя я запишу это для следующей экскурсии. Думаю, это будет работа, и большая ее часть, я думаю, будет проходить в кампусе Коллегии.
— А я не могу остаться с Эльпиром? — спросила Фрия, опустив плечи. Ее поза оживилась, когда Угроза вышла из леса, лениво следуя за ней. Когда она повернулась, Ранвир заметил несколько песчаных жуков, ползающих по ее плечам и волосам.
«Я бы хотел приехать», — сказал Вассо.
Ранвир улыбнулся им обоим. — К сожалению, Эльпир и Амалия уже заняты, — сказал он Фрие, затем повернулся к Вассо. «Это восхитительно. Иди собирай свои вещи. Планируйте три-четыре дня».
Вассо кивнул и направился обратно вверх по лестнице.
— Ух, — пожаловалась Фрия, опираясь на мощную спину Угрозы. Она была едва выше охотничьего кота. Угроза выросла до чудовищных размеров, по крайней мере, если бы Ранвир не провел так много времени в контакте с Серокрылом до слияния. Хотя лапы и уши Угрозы по-прежнему казались ему немного большими, это уже не было так заметно. А еще он был почти такого же роста в плечах, как Фрия.
«Могу ли я остаться с Ионе? Коллегия — это совсем не весело, — фыркнула Фрия и скрестила руки на груди.
Ранвир улыбнулся и опустился на колени рядом с ней. — Конечно, можешь, — он убрал несколько волос с ее лица. — Хотя я буду скучать по тебе.
— Я тоже буду скучать по тебе, папа, — затем она улыбнулась с озорным блеском в глазах. — Просто не так сильно, как мне будет скучно, если я пойду. Будут ли там вообще деревья, по которым можно лазить? Где поиграть с Menace?
— Я бы на это не рассчитывал, — вынужден был признать Ранвир. Тем не менее, его единственным опытом работы с комплексами и кампусами были Элузрианская Военная Академия и Хартия Стражей в Легеа. Он не знал, чем они отличаются от Коллегии, но слухи говорили, что их нельзя сравнивать. Хотя и не в смысле «весело играть в детстве», а скорее в смысле «интересно смотреть взрослым». — Я сейчас зайду и спрошу ее, — он поцеловал ее в грязный лоб и прыгнул в туннель. — Если ты собираешься остаться с Ионе, сначала тебе следует привести себя в порядок, — он уловил ее жалобы на поднятом пальце. — Если ты собираешься испачкаться после прибытия, это между тобой и Ионой, а не мной.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Она надулась, но позвала Угрозу. «Ну давай же! Пойдем купаться», — поэтому Фрия и Угроза бросились в ванную, большая кошка с нетерпением ждала воды.
Вассо поморщился и потянулся, выходя из кармана, прижимая костяшки пальцев к нижней части спины. Ранвир сочувственно поморщился, хотя сам не чувствовал напряжения.
Путешествие через космические державы было быстрым, но, к сожалению, не таким мгновенным, как хотелось бы Ранвиру. В некоторых сценариях это было достаточно близко. Тренировочная и энергетическая системы Ранвира увеличили дальность его чувства привязки до такой степени, что он мог добраться до Эриены из своего дома, хотя до него было двадцать минут ходьбы. Его фактическая дальность немного менялась в зависимости от дня и периода восстановления, но в среднем он составлял полтора километра.
Насколько он мог судить, это ставило его выше всех Мастеров Веднара и составляло конкуренцию большинству Высших Уритионов. Несмотря на это, он с каждым днем становился все более уверенным в силах Серокрыла, что еще больше расширяло его диапазон.
Если его рост продолжится, он превзойдет Кириаке в течение следующих двух месяцев. Несмотря на все это, он все равно не смог превзойти Касоса на пятикилометровой дистанции. Ранвир, возможно, и собрал мощные инструменты, но они не могли сравниться с обучением и контролем.
Все это означало, что когда Ранвир создал карманное пространство, он растянул свое чувство привязи настолько далеко, насколько мог, а затем разрушил промежуточное пространство и открыл новое отверстие, соединяющееся с границей его чувства привязи. Неоднократно.
Это была утомительная работа, но она была быстрее, чем вручную перемещать соединение по плоскости. Большинство посланников склонялись к ветру или светлой мане. Легкая мана могла соперничать — и превосходить — его темп, если была достаточно сильна, но космической мане требовалось немного силы, чтобы соответствовать тому, что делал Ранвир в данный момент.
Это было просто невесело. Это было очень скучно и не вызывало никаких острых ощущений от быстрого прыжка в небо или бега по земле с такой скоростью, что черты лица размывались. Таким образом, несмотря на скорость, в нем не было причин, по которым посланники вообще взялись за свою работу.
Однако Вассо это понравилось. Время от времени ему приходилось любоваться красивым пейзажем, а остальное время проводить, сидя рядом с фонарем и читая.
— Ух ты, — пробормотал мальчик, заглянув в Коллегию. Ранвиру пришлось согласиться. Это посрамило академию. Очень даже.
Коллегия представляла собой огромный, разросшийся комплекс архитектурного боя. Каждое здание представляло собой попытку выставить напоказ и продемонстрировать замысловатую резьбу: от фигур из легенд Корфи до арабесок, настолько замысловатой резьбы, что у тренированного специалиста на это уходили месяцы или даже годы.
Хотя каждое здание, казалось, соответствовало требованию о трех или четырех этажах, остальное, очевидно, зависело от усмотрения создателя. В ближайшем здании первый этаж был полностью заменен аркадой с несколькими амфитеатрическими ямами, построенными в тени для лекций.
Углы следующего здания были отделаны блестящим железом, без ржавчины и сияющим, как будто его полировали каждый день. Детали и другие мелкие детали были отмечены латунью, которая тоже мерцала.
Затем тот, в котором между кирпичами вместо раствора текла вода. Ранвир не мог представить, как они это сделали, но оно казалось даже более прочным, чем обычные здания, и хотя оно не было таким ярким, как то, украшенное металлом, оно придавало всему зданию неземную атмосферу. Окна тоже были сделаны из воды.
В центре комплекса находилось самое большое здание, хотя, возможно, и самое скромное. Это была простая конструкция со слегка приподнятым центром из красного кирпича на обычном растворе. В центре слегка приподнятой крыши висел циферблат. Крылья по обе стороны здания имели открытый коридор посередине, что позволяло видеть прохожих, когда они с важным видом входили в башни по обе стороны от сооружения.
Каждая башня была больше, чем Башня Мастера дома, и Ранвир чувствовал, как мана пульсирует от каждой из них. Он не знал, какова их цель, но поначалу они не были зданиями, в этом он был уверен. Это были предметы маны, маскирующиеся под обычные здания.
Возможно, еще более удивительным для Ранвира было то, что природа переплеталась во всех зданиях. Рощи деревьев, поля цветов, небольшие живые изгороди, создающие небольшие места для сидения людей, а также более фантастические растения. Один куст был совершенно прозрачным, возвышаясь над землей и растекаясь, словно вода, льющаяся из фонтана. Ранвир тоже почти поверил бы в это, если бы не легкий ветерок, шевеливший крошечные, похожие на капли листья.
«Это невероятно», — пробормотал Вассо, когда Ранвир направил их к главному зданию. В письме ему было предложено пойти к секретарю, и она направит их дальше.
— Это действительно что-то, — сказал Ранвир, его крылья зашуршали там, где он обернул их вокруг себя. Если кто-то не присмотрится, его могут принять за громоздкий плащ. Но только если они действительно не слишком много искали. «Будем надеяться, что профессор Файдар будет таким же впечатляющим, как и территория Коллегии».
