Пашар вышел из пространства путешествия Ранвира, и проход появился плавно. На мгновение ее поразил образ трясущегося подростка, едва удерживающего пространство, когда кровь хлынула через дно его пространства. Она помнила, как изо всех сил старалась сдержать себя настолько, насколько могла, иначе рисковала случайно свести на нет его работу.
Ранвир уже не был тем ребенком. Гораздо крупнее и физически, и духовно, чем тот мальчик, который опасался за свою жизнь и жизнь своей дочери. Пашар нечасто видел его последние несколько лет, уважая его стремление держаться на расстоянии, так что это было суровым напоминанием о том, что многое может произойти за такое короткое время.
Несмотря на то, что она даже не думала сдерживать свое присутствие, которое также возросло с тех пор, как она в последний раз путешествовала с ним, пространство даже не дрогнуло. Она не могла сказать, улучшил ли он его конструкцию или просто стал сильнее. И то, и другое, подозревала она.
Приют был окружен деревьями, служившими буфером между любопытными глазами и слушающими ушами. Амалия сказала ей, что это остаток того времени, когда отец Эльпира впервые построил поместье. Хотя он был безжалостным человеком, он воспитал дочь с кровоточащим сердцем.
Перед входом в детский дом были установлены ворота. Достаточно широкий, чтобы два человека могли комфортно пройти плечом к плечу. Его основная конструкция была сделана из бронзы, металла их бога Аписаона, но вращающиеся детали были окрашены в темные цвета синего, черного и фиолетового, цвета Нисеи, богини ночи, мира и дома.
У ворот ждала молодая жрица Богини, уже улыбаясь и приветствуя Фрию. Вассо последовал за ним, а Ранвир замыкал его. Пашар взял за правило встать в очередь позади них, чтобы различить в них двух разных гостей невесты.
— Добро пожаловать, — сказала жрица, спрятав руки в полотнах темного хитона. Этот стиль был более древним, и его в основном носили для официальных случаев или если вы были старой каргой, которая не могла отказаться от традиций. «Богиня рада видеть вас в гостях», — продолжила жрица. — У какой из невест ты гостья?
— Эльпир, — сказал Ранвир.
«Тогда ты можешь занять место справа», — повторила жрица свой вопрос Пашару, который ответил «Амалия» и уселся напротив остальных.
Прогуливаясь по садам детского дома, Пашар был впечатлен объемом проделанной работы. Сбоку от входа стоял деревянный каркас, обтянутый тканью.
Она увидела это лишь мельком пять дней назад, когда они еще раскладывали материалы, и у нее были сомнения. Однако павильон собрался прекрасно. Хотя это было импровизированное творение, которое можно было легко снести, чтобы освободить место и повторно использовать материалы, оно также обеспечивало достаточную жесткость, чтобы казаться более реальным, чем что-то столь эфемерное, как палатка.
Отличная работа,
Пашар мысленно аплодировала двум женщинам. С тканью, накинутой по бокам, это казалось гораздо более интимным, чем если бы это происходило в открытом саду.
Пол из досок, которые защищали ноги от корчений и тряски, если бы сезон не выдержал. Это было бледное дерево, отражающее свет обратно в комнату, отчего она казалась еще ярче.
Пашару потребовалось всего несколько минут, чтобы оценить вид, прежде чем она направилась к боковым камерам. В частности, она направлялась в крайнюю левую сторону. Она остановилась возле женщины, стоящей у входа.
«Как она поживает?» – спросил Пашар.
Теони улыбнулась, от этого движения ее глаза стали гусиными лапками. Это было настолько знакомое зрелище, что Пашара это немного отпугнуло. Амалия немного спокойнее, закалена возрастом, где ее подкрепила энергичность. «Она нервничает».
«Как и должно быть», — с улыбкой сказал Пашар. — Есть что-нибудь от Ионы?
Теони покачала головой. «Матери уже несколько дней не показывают ни шкуру, ни волосы».
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Пашар кивнул и вошел в небольшую подготовительную комнату. Амалия стояла внутри, легко перепрыгивая с ноги на ногу. Как и жрица, она носила традиционный хитон до пола. Темная ткань была украшена бронзовой вышивкой. Традиционно это одежда невесты, лениво заметил Пашар. Она не была уверена, как они сделают это с двумя женщинами. Она думала, что можно взять на себя роль Аписаона в святом переплете, но это показалось ей неискренним.
«Ты выглядишь чудесно», — сказал Пашар, когда она вошла.
Амалия вздрогнула, но улыбнулась и огладила свой наряд. — Спасибо, — фыркнула она тогда. «Я лучше. Слишком много раз ходил к портному, чтобы не сделать этого.
Пашар протянул руку, и Амалия взяла ее. «Они были очень успешными. Возможно, тебе придется беспокоиться, что Эльпир не упадет в обморок, как только увидит тебя.
— Я беспокоюсь не об обмороке Эльпира, — призналась Амалия с нервным смешком. Пашар решил не отвечать и дал энергии немного успокоиться. Облизнув губы, Амалия протрезвела. — Она… она пришла?
Пашар покачала головой. — Иона еще не показала себя, — затем она подмигнула. — Но я вытащу ее сюда, не волнуйся!
Амалия улыбнулась, но не почувствовала облегчения. «Все в порядке. Я действительно не думал, что она придет.
Сердце Пашары замерло, затем она почувствовала гнев. Сначала как напряжение в зубах, затем как жар в животе. Она улыбнулась сквозь него, излучая уверенность. «Не беспокойся об этом. Я найду для этого лучшего человека».
Амалия нахмурилась, и на ее губах заиграла легкая улыбка. «Что это значит?»
Пашар подмигнул. «Не беспокойся об этом. Я только что тебе сказал.»
Выйдя, она на мгновение коснулась руки Теони, охранявшей комнату для подготовки дочери. Пашар тут же выстрелил в стража другой комнаты, почувствовав за ней цель.
Женщина была выше среднего роста, с мощным телосложением, не говоря уже о настоящей горе силы, которую она содержала.
— Кириаке, да? — сказал Пашар.
Женщина кивнула. Она была одета в официальную униформу Стража, хотя ее форма была украшена пугающе редким приглушенным зеленым цветом. Она носила его лучше, чем Ранвир. Тщательно продуманная униформа вызывала уважение и авторитет, что только еще больше укрепило ее статус выдающейся личности.
— Да, — Кириаке оглядел комнату. «Я видел, как ты входил в комнату Амалии, так что сюда ты не пойдешь».
— Я знаю, — сказал Пашар. «Мне нужно поговорить с Ранвиром. Ему нужно кого-то найти».
«Это важно?»
Пашар кивнул туда, откуда она пришла. «К невесте».
Кириаке долго смотрел на нее, затем кивнул. Прежде чем она успела войти, вышел Ранвир. — Я слышал ее.
Хотя эти двое якобы были одеты в одну и ту же униформу, отличались лишь приглушенные цвета их отделки, контраст не мог быть более резким. На Кириаке униформа была оплотом, подчеркивающим вес ее политического и физического присутствия, не говоря уже о том, как она, казалось, вплеталась в ее горное присутствие.
Ранвир носил его как панцирь. Даже после того, как он побрился и как следует вымыл волосы, они сидели на нем как камень. Кириаке выглядел уверенно, комфортно и восприимчиво. Она из тех, кого ты не хотел бы подводить, потому что тебе не хотелось бы ее разочаровывать. Ранвир выглядел чопорным, холодным и суровым — человек, которого не хотелось бы подводить, потому что он уже ненавидит находиться рядом.
«Папа», Фрия появилась вокруг его ноги, и все его отношение превратилось в заботливого отца. «Можно ли Менейсу перекусить? Он такой хороший».
«Как только церемония начнется. Хорошо, Огнегрив?
Она улыбнулась и кивнула, прежде чем прыгнуть обратно в подготовительную камеру Эльпира.
«Нам нужно, чтобы ты пошел поговорить с Ионе», — сказал Пашар, отказываясь от подготовительного разговора. — Амалия хочет сюда.
— Я слышал, — пробормотал Ранвир, кивнув. Нахмурившись, он посмотрел в сторону поместья старухи и исчез с легким дуновением ветра.
«Ему?» — спросил Кириаке. «Не хочу унижать Ранвира, но он и в лучшие времена не дипломатичен. Ты действительно думаешь, что он сможет убедить старую суку прийти?»
«Да», — ответил Пашар, глядя на медленно собирающуюся толпу. В какой-то момент появился Касос, сидящий рядом с Амалией, позади ее семьи. «Ионе — дипломат. Если она узнает или даже думает, что узнает техники, которым учат такие люди, она ни на что не отреагирует. Она слишком долго провела в судах, слишком долго тренировалась, чтобы дать волю этому инстинкту».
Кириаке бросил на нее взгляд. — Это очень хорошо, понимаешь?
«Да», — ответил Пашар. «Я тоже своего рода дипломат».
— Акцент на «что-то вроде», — фыркнул Кириаке.
Пашар почти спросил, говорил ли о ней Ранвир, но инстинкты и тренировки удержали ее. Если бы он этого не сделал, то она бы только подтвердила предположения Кириаке и показала бы пожилой женщине свои нервы. В конце концов, это имело значение лишь как мера доверия к ней Ранвира. То, что Кириаке признал в ней шпионку, можно объяснить множеством других причин.
Возможно, это просто ее чистая сила, позволяющая ей глубже заглянуть в душу Пашара. Как это не имело почти такого же значения, как то, что произошло потом? Судя по тому, что обнаружил Пашар, Кириаке был старым, значительно старше всех в комнате. Эти истории уходили корнями в достаточно далёкое прошлое, чтобы вызвать доверие к ней и Эльпиру, тёте и племяннице. Кириаке могла быть тетей ее отца и снова взяла этот титул как более простой прозвище.
Пашар выбросил из головы рутинные мысли, поняв, что она вернулась к старым привычкам. Вздохнув, она облизнула губы, кивнула на прощание Сентинелю и нашла свое место рядом с Касосом.
