Ранвир знал, что этот период будет отличаться от обычного, когда появится мастер Сигурд со студентом третьего или четвертого курса. Ранвир видел их, но не потратил достаточно времени, чтобы сразу распознать акценты на их униформе. Студент был невысокого роста, даже больше, чем Эсмунд, а его светлые усы отросли длинными и слегка завитыми на концах. Он явно потратил немало времени на уход за ним, о чем свидетельствует его гладкий шелковистый вид.
«Студенты, я бы хотел, чтобы вы познакомились с Анлафом». Он указал на студента, который низко поклонился. «Он учится на третьем курсе и недавно достиг второго уровня, Плаща, в Дисциплине Крыльев». Ранвир и остальные ученики быстро поприветствовали его. «Сегодня я взял с собой Анлафа, потому что хотел продемонстрировать то, что нужно знать всем».
Он отвел Анлафа в сторону, так что они оказались на расстоянии примерно пяти метров друг от друга. «Анлаф — генератор, а это значит, что он не контролирует дым, который создал не сам. Это, конечно, компенсируется тем, что он лишен своей стихии. Если поймать манипулятора неподготовленным, он, за редким исключением, уже проиграл Если только… — Он помахал рукой Анлафу, словно «иди сюда».
Дым поднялся в воздух вокруг Анлафа и устремился к Мастеру. «Они сталкиваются с превосходящим человеком, привязанным к той же стихии». Сигурд поднял руку, и дым застыл. Оно не остановилось и не замедлилось, оно замерло. Он висел в воздухе, полностью зависнув, Ранвир мог видеть в дыму отдельные облака движения. «Манипулятор не может создавать свой собственный материал, но он может контролировать все
из своего материала даже породила материю».
«Несмотря на то, что я всего лишь Завеса, я все же достиг Сердца в Дисциплине Тела. Мой контроль и моя воля могут сокрушить его в пределах моей власти. Есть даже некоторые манипуляторы, которые настолько искусны, что прикасаются к Сфере своей стихия, хотя некоторым это дается легче. Лед — хороший тому пример». Лицо Анлафа начало немного краснеть. «Генераторы могут работать только со льдом, тогда как многие манипуляторы уже на самых ранних стадиях учатся работать с водой». Сигурд махнул рукой, выпуская дым, который начал улетать по ветру, к счастью, не в лицо классу. Анлаф вздохнул с облегчением и встряхнулся. «Это означает, что им приходится работать усерднее и обычно ради меньшего результата, но вода встречается гораздо чаще, чем снег или лед».
«Что может контролировать Домен дыма?» Раздался голос впереди класса.
«Есть несколько историй о мастерах дыма, манипулирующих пеплом или даже самим ветром, но помните, что это не самое предпочтительное использование ваших способностей. Этому нужно тренироваться, и мы коснемся этого в ваши последующие годы, но этого не следует делать. первое оружие, к которому вы тянетесь. Я бы даже посоветовал достать оружие до этого. Вот почему я всегда советую студентам попробовать Дисциплину Тела на ранних этапах. Даже одна только Плоть может сделать вас намного более сильным бойцом. Ни один манипулятор не может дотянуться до твое тело, независимо от их силы».
Он помахал Анлафу рукой, и они пожали друг другу руки. «Аплодисменты Анлафу в знак благодарности за помощь на этой выставке». Ранвир взволнованно зааплодировал, хотя заметил, что некоторые ученики реагировали более сдержанно, в том числе и Довар.
После этого Учитель начал раздавать воду и камни или подушечки. Шоу вернулось к рутинной рутине.
«Учитель.» Ранвир поприветствовал Учителя, приняв от него коврик для сидения. Он намеренно ждал, пока не останется последним учеником, не желая никого задерживать.
«Студент, я чувствую, что у тебя есть вопрос».
«Я делаю. Я искал потенциальные способы использования моей собственной силы в бою, и мне было интересно, как дым применяется в таких случаях.
Мастер сделал паузу, прежде чем прочистить горло. «Это немного более сложный вопрос. Мне бы хотелось, чтобы была какая-нибудь простая метафора, которую можно было бы перевести между нашими двумя силами. К сожалению, реальность часто не соответствует.
«Дым сложно использовать во время боя, даже в лучшие времена. Я слышал, как многие Мастера утверждали – с немалой долей уверенности – что самая сильная версия дыма – это Дисциплина Тела. Даже Лансер бьет лишь как сильный порыв ветра. Он работает так же хорошо, как и Кинжал, чтобы дезориентировать и, возможно, заставить их закашляться. «Мантия» аналогична: у вас больше контроля над своей областью, но вам также нужно подойти поближе, чтобы она сработала».
Мастер хрустнул шеей и повел плечами. «Я думаю, у вас уже есть представление о том, как может работать Сердце Дыма, но движение, как ветер, гибкое и быстрое, меркнет по сравнению с Сердцем Света. Свет менее гибкий и более истощающий, но гораздо, намного быстрее. Пирсер не сможет сравниться по силе с эквивалентом из обсидиана или льда.
— Ты говоришь так, словно думаешь, что Дым — низшая способность. Ранвир нахмурился, беспокоясь за свое будущее.
«Нет, совсем нет. Только если смотреть на это с точки зрения прямого боя. Но если это все, что вы считаете, то стоит иметь только одну способность — деформацию. Это грубая боевая способность, но когда вы изучаете возможности инструментов, вы не смотрите на мельницу и не задаетесь вопросом, насколько хорошо она может собирать поля.
«Покури перед
начало боя – это, на мой взгляд, самая сильная способность. До того, как Ралит атаковал, и мы все еще открывали для себя большую часть возможностей быть на привязи, существовала значительно превосходящая по численности сила элузрианцев, преследуемая гораздо более сильными анкирианскими силами.
«Они бежали уже несколько недель, их провизия истощалась, и элузрианцы знали, что им грозит смерть. Поэтому мы сделали единственное, что могли. Мы стояли на своем. Мы направили копья, топоры и мечи против врага и приготовились к битве. Анкирианцы увидели это и забились в свой лагерь.
«Анкирианцы всегда были умными людьми, они знали, что лучше не нападать на станцию подготовленных элузрианцев, подготовленных к их атаке. Они принялись ждать, утомляя и без того голодного врага.
— Итак, элузрианский генерал придумал план. Если они собирались заставить их ждать, то элузрианцы не собирались давать им спать. Он выпустил весь свой дым, чтобы окутать вражеский лагерь дымом. Это было до того, как мы обнаружили ристен и их безвредный дым, поэтому им пришлось разводить собственные костры и направлять дым на лагерь анкирианцев, надеясь, что они не будут кашлять всю ночь.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«На следующее утро, вместо того, чтобы найти уставший, но готовый к бою анкирианский лагерь, генерал обнаружил только трупы. Мертвецы от отравления дымом».
Мастер перестал смотреть Ранвиру в глаза. «Итак, вы видите, мы стоим больше, чем вы можете себе представить на первый взгляд. Ищите это, когда исследуете свою собственную силу. Вы можете обнаружить способность или использование пространства, о которых никогда бы не подумали регулярно».
Ранвир поблагодарил Мастера за его рассказ. Остаток дыма он провел, размышляя над рассказом Мастера, вместо того, чтобы практиковаться.
Днем позже Ранвир и остальные сидели на одном из полей после занятий, отдыхая под солнцем. С приближением весны дни становились слишком теплыми, чтобы сидеть в гостиных общежития, даже поздно вечером.
Сансир и Грев взяли шахматную доску, чтобы играть в игры, хотя Грев в настоящее время намеревался ухватить как можно больше света заходящего солнца. В результате этого маневра он остался в шортах, которые он принес из дома, и без рубашки.
Это также оставило Сансира без партнера по шахматам, и Ранвиру или Эсмунду пришлось компенсировать слабину. Эс и Сансир быстро устали играть друг с другом, когда Эс так сильно отставал в навыках.
Ранвир посмотрел на первую из двух ночных лун, которая сейчас возвышалась над горизонтом, немного севернее того места, где садилось солнце. Он проиграл текущую партию около десяти ходов назад и подумывал о том, чтобы сдаться и начать все сначала.
С одной стороны, он мог бы чему-то научиться в стиле игры Сансира, хотя игра быстро и быстро двигалась под откос.
«Я подчиняюсь.» Он наклонил своего короля на бок, прежде чем предложить руку Сансиру.
Его друг милостиво принял это под саркастические аплодисменты Грева, лежащего с закрытыми глазами позади лысого друга. «Невероятный! Многолетний шахматист снова обыграл новичка». Он слегка похлопал Сансира по плечу, задержал его на секунду, прежде чем опустить руку.
За свой комментарий он получил слабую пощечину, пока Сансир переставлял фигуры. — Ты так говоришь, но мы оба знаем, что Ранвир становится удивительно хорош в игре. Он подозрительно взглянул через доску на своего друга.
«Ты поймал меня.» Ранвир хлопнул рукой по сердцу. Он не был совсем с обнаженной грудью, вместо этого он выбрал легкую нижнюю рубашку, которая сохраняла бы ему прохладу, но не обнажала бы себя. «Тройная Богиня благословила меня знанием игры».
«Могу я поиграть?» — вмешался Эсмунд. — Против тебя? Он повернулся к Ранвиру, заставив своего друга удивленно остановиться. Эсмунд никогда раньше не проявлял интереса к игре против него.
«Меня это устраивает». Сансир хлопнул Грева по плечу. «Тебе придется пошевелить своей ленивой задницей, иначе я собираюсь опрокинуть доску».
Со стоном Грев перевернулся на живот, давая лысому мальчику достаточно места, чтобы встать, не касаясь игрового поля.
«Белые начинают». Ранвир указал на Эсмунда, который немедленно двинулся к пограничной пешке справа от него. Как он делал большую часть времени.
«Сегодня на уроке я услышал кое-что интересное». — сказал Сансир, хотя его тон заставил Ранвира усомниться в том, насколько это интересно или тревожно.
Грев вопросительно хмыкнул и слегка поерзал, но не перевернулся. Сансир воспринял это как разрешение продолжить разговор. «Один из студентов услышал от своей семьи, что движение за отмену войны пустило корни в Элусрии. По его словам, столица является сердцем антивоенных настроений».
Брови Ранвира сошлись вместе, когда он двинулся навстречу следующему шагу Эсмунда. Это были плохие новости, правда
плохие новости. Если Анкирия, Варгиш или Санкур сочтут это достаточно неприятным, они могут что-нибудь с этим сделать.
«Что это значит для нас?» — спросил он, наблюдая, как Эсмунд пытается понять, почему тот так странно двигается. В конце концов его друг отмахнулся от этого и продолжил, как ему заблагорассудится, не видя ничего плохого.
«Ничего.» Грев хмыкнул, повернулся и сел одним движением, и на его лице скользнула улыбка. «Я уже говорил это раньше. Королева ничего не может поделать с военными усилиями. Мы делаем то, что нам говорят, и по большей части нас оставляют в покое. У королевской линии уже есть глаза, чтобы показать, что происходит, когда их нет».
Ранвир вздрогнул, думая о человеке с желтыми глазами вместо естественных голубых или карих. Даже зеленые очки Сансира иногда пугали его, когда они улавливали свет, почти приобретая собственное свечение.
— Значит, она сломает движение, да? — спросил Эсмунд, ставя своего слона на… Ранвир посмотрел через доску. Он мог бы пойти дальше… Но нет, тогда его пешку возьмут. Он тоже мог бы… но это ничего ему не дало бы.
«Вы передвинули слона, потому что не знали, что еще делать?»
«Нет. Что? Нет!»
Ранвир провел рукой по лицу. «Богиня спаси меня от злых мужчин и глупых мальчиков». Это была одна из любимых поговорок его матери, которая дразнила его, когда он терял терпение во время работы. Почти всегда это заканчивалось тем, что ему приходилось плавить металл и начинать все сначала.
«Это правильный ход!»
«Она не собирается разрушать движение». Грев заглянул через плечо Эсмунда. Он ненадолго положил на него руку для поддержки, заставив Эс отклониться от него. «И это плохой ход».
Эсмунд скривил нос и губу, обнажая зубы. — И ты дымился в собственном поту.
Грев откинулся назад, очевидно решив, что отвечать не стоит. «Она не собирается разрушать движение, потому что это не сработает. Любой, у кого достаточно ума, чтобы уловить искру, знает, что она в такой же ловушке, как и все мы. Активные попытки подавить движение вызовут у нее неприязнь общественности. Отсутствие реакции не будет, по крайней мере, не в такой степени».
— Значит, она просто позволит этому продолжаться? – спросил Ранвир, забирая слона с пешкой.
«Она позволит этому сгореть. Здесь ничего не поделаешь, поэтому движение просто умрет или переместится в другое место».
«На самом деле, мне кажется, я тоже недавно слышал, как мастер Свенар жаловался на это». Эс заговорил, прежде чем ворчать, увидев ловушку, которую устроил Ранвир. «Он назвал их смешными, поскольку Раздираемые Плотью не сдаются. Войну не остановить. Мы до сих пор не знаем, чего хотят Ралиты, знаем только то, что это предполагает наше уничтожение. Единственное, что останавливает конец всего нашего вида, — это Альянс и его армия».
— Он это сказал? — спросил Сансир.
Эсмунд утвердительно хмыкнул, когда случайно — если Ранвир правильно прочитал его лицо — принес в жертву рыцаря.
Ранвир осмотрел своего друга. Он повторял это с уверенностью человека, полностью верившего в свой источник информации, своего учителя. Но Ранвир не был так уверен, что его тоже беспокоило. Свенар не был непогрешимым. По большей части он потерпел неудачу в основах обучения Ранвира, что, по сути, задержало его собственный прогресс еще на неделю.
Мастер Свенар, несомненно, был опытным и могущественным человеком, но он не был совершенен. Никто из учителей не был, самым близким, по крайней мере, по мнению Ранвира, был Айвир. Он выразил твердое желание никогда больше не возвращаться на передовую.
«Сейчас это может показаться тревожным». — сказал Грев. — Но самое худшее, что может случиться, — это то, что оно дойдет до Совета Лордов, после чего они могут подать петицию Королеве, где она — при поддержке Совета Мастеров — отменит его. В худшем случае. Это вообще не проблема. А теперь, почему бы нам всем просто не лечь и не поймать последние несколько минут солнца».
«Надо закончить игру». Эсмунд пожаловался.
«Извини, но ты потерял длинный
давно.» Сказал Сансир, прежде чем снять рубашку и лечь рядом с Гревом.
— Нет, я этого не делал, смотри, я… — Ранвир протянул руку через доску и передвинул фигуру для него.
«Тогда я сделаю это». В ответ он сделал ход своей фигурой, быстро завершил игру и быстро показал Эсмунду конец игры.
«Как бы то ни было, вы все равно просто кучка придурков». Эс снял рубашку и лег на живот, прежде чем ткнуть Грева в бок. «Сансир, возможно, не против, чтобы ты лежал на нем сверху, но мне нравится немного пространства вокруг меня».
Грев тихо рассмеялся. «Не умеющий проигрывать достойно.» Но он все же отодвинулся немного в сторону, предоставив Эсмунду желаемое пространство.
