Ранвир сидел на перевернутом валуне и переводил дыхание. Прошло уже полчаса, а он все еще
переводя дыхание. Каждые несколько секунд по его крыльям пробежала дрожь, перья еще больше затрепетали в беспорядке. В какой-то момент его руки перестали трястись, но он все еще чувствовал слабость и головокружение.
Серое Крыло восполняло свои запасы маны, но полное ее истощение означало, что восстановление займет больше времени. Обычно на его заполнение уходило около часа, пока он не осушил его полностью. К этому моменту он едва успел регенерировать четверть.
— Глупый, — пробормотал он, потирая лоб. «Глупый, глупый, глупый».
Он наблюдал за своим высокомерием, его плечи поникли. Сарай полностью рухнул, западный конец полностью снесло ветром. Кровля раскололась на большие куски и отлетела на полста метров вдаль. Земля выглядела так, словно гигант взял в нее лопату и выкопал огромную яму в почве. Куски дерева были разбросаны повсюду, даже за конюшнями по направлению к дому.
«По крайней мере, ты не смотрел на особняк», — сказал Айвир, медленно приближаясь к нему. Один рукав развевается на ветру, рука в кармане.
Ранвир опустил голову, глядя на заваленную щепками траву. Айвир сел рядом с ним. Камень был настолько мал, что его спина коснулась крыльев Ранвира, от чего по ним пробежала еще одна дрожь.
«Раньше меня выводил из себя звук металла», — торжественно сказал Айвир. «Не звон металла, а когда они скрежетают друг о друга». Он потер пальцы, плохо имитируя звук. «Я мог слушать, как тренируются солдаты. Копья, врезающиеся в щиты или поражающие нагрудники, не были проблемой. Однажды я затемнил бар, потому что повар провел ножом по сковороде. Я чуть не сжег его дотла».
Он подтолкнул Ранвира, наклоняясь ближе. Медленно Ранвир повернул голову. «И знаете, что я чувствовал в те моменты? Сначала я так боялся, что едва мог функционировать. Потом гнев, потом я начал винить себя. Я не могу вспомнить ночи, когда я корил себя за то, что не просто стал «лучше». Он сглотнул, и улыбка исчезла, когда он тоже опустил голову.
«Только недавно мне кажется, что я наконец понял это». он кашлянул в руку. «Для меня это был позор. В основе всего этого. Оно обрело дом внутри меня так давно, что я даже не осознавал, что оно все еще живет здесь».
Ранвир вздохнул и опустил голову. Ему это казалось не совсем подходящим. Но, возможно, всё было так, как сказал Айвир. Может быть, он просто жил с этим так долго, что не мог сказать, что оно там есть.
«Как ты это преодолел?»
Айвир выпрямился и мрачно рассмеялся. «Я понял это за тебя. Теперь твоя очередь исправить это и рассказать мне.
Ранвир оттолкнулся от колен, с огромным усилием выпрямив позвоночник. «Мне это кажется не совсем честной сделкой. Ты оставишь меня с основной тяжестью работы?
Айвир улыбнулся ему. «Я тру тебе волосы, но я не на твоей стороне».
Ранвир потянулся к нему, и Айвир поднялся на ноги.
— Нет-нет, я старший.
Ранвир улыбнулся и посмотрел в небо, опустив руку. Небо было пасмурным, облака затягивали небо от горизонта до горизонта. Бледно-серый потолок, но кое-где просвечивали более светлые тона. Белые, включенные и выключенные, выглядывают сквозь наложение. Солнечный луч проходит даже сквозь это сплошное покрытие.
Ранвир глубоко вздохнул. «Спасибо, Айвир».
— Не упоминай об этом.
— Я знал, что был прав, завербовав тебя.
— Что ж, — сказал он, подняв одну руку. «Это вряд ли то же самое, что преподавание. Я просто…
«Рассказывать мне об уроке, который ты усвоил?»
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Айвир раскрыл рот, и их взгляды на долгое время встретились. Несколько вспышек, малейших намеков на выражение промелькнули на лице Айвира, прежде чем он повернулся и ушел. — Я собираюсь проверить остальных.
Ранвир улыбнулся и понял, что имеет в виду именно это. Некоторые из мёртвых оболочек внутри него ослабли, и немного света вышло наружу.
Фрия вышла из комнаты, пытаясь удержать все игрушки, которые несла с собой. «Помогите мне», — простонала она, глядя на каменную собаку, которая была на грани выпадения из ее рук.
Вздохнув про себя, Ранвир схватил его, прежде чем он упал. «Тебе действительно нужно
все они?»
Фрия недоверчиво посмотрела на него, аккуратно выбивая еще одну игрушку. Эта фигурка была сделана из более прочного материала, чем старая статуэтка, поэтому он уронил ее. «Конечно, это является!» Фрия фыркнула и наклонилась, чтобы поднять игрушку. Еще один упал на землю. Она посмотрела на него большими умоляющими глазами.
«Как насчет сделки? Я помогу тебе нести твои игрушки, но только если ты выберешь пять своих любимых?» — предложил Ранвир.
Фрия посмотрела на него сурово, пытаясь невербально убедить его взять с собой всю ее комнату. Наконец она фыркнула и фыркнула. «Ты подлец».
Ранвир улыбнулся ей, когда она босиком ушла в свою комнату, оставив за собой ряд упавших игрушек. Маленькие мерцающие красные точки боли жужжали на его периферии, пока он обдумывал ее слова. Он покачал головой и выпрямился.
Прошло два дня с тех пор, как он посетил поместье Тейджей, точнее, свою новую школу. Каждую ночь он боролся с желанием спросить Пашара, жив ли еще кто-нибудь из семьи. Он знал, что это не поможет и плохо кончится.
Особняк был старым, но не настолько ветхим, чтобы все книги внутри потерялись. Они нашли семейные бухгалтерские книги, даже вергильды, в которых были выплачены деньги за ногу его матери. У него была правильная семья, правильные люди. Каждую ночь он напоминал себе, что преследование их не поможет. Что хорошего было бы в том, чтобы излить почти десятилетнюю обиду на людей, которые, вероятно, не имели к этому никакого отношения?
Ранвир продолжал говорить себе это. Продолжал внушать это напоминание ему в голову. Но это было тяжело. Тем не менее, он продолжал делать то же самое. Судя по тому, что узнал Пашар, этот шаг не был преднамеренным. Королева не знала о событиях его детства, особенно об участии Тейджа.
Фрия появилась с охапкой чуть меньшего размера. Он ловко сунул их в небольшой карман. Заметив, что она взяла шесть игрушек вместо оговоренных пяти. Он подозрительно взглянул на нее, и она не смогла сдержать смех. Он улыбнулся и взъерошил ее волосы. Они позвали Вассо и ушли.
Их путешествие закончилось в открытом парке посреди Элусрии-Сити. Несколько пар устраивали пикники, перекусывали семьями. Некоторые проходили мимо по другим делам. В основном люди отдыхали. За исключением Шири и Лейлы, которые нетерпеливо волновались.
— И ты уверен в этом? — спросил Ранвир, когда Фрия взяла его за руку. Он опустился на колени, чтобы посмотреть ей в глаза. «Мой Огненный Очаг, решать тебе».
Она сделала смелое лицо и серьезно кивнула. Он притянул ее для быстрого поцелуя в лоб. «Я тебя люблю.»
— Я тоже тебя люблю, папочка.
Когда они приблизились, нервы Фрии взяли верх. Она замедлила шаг и слегка придвинулась к Ранвиру, используя его как защитный щит. Ранвир улыбнулся Шири и кивнул ей, чтобы она подошла.
— Привет-здравствуйте, — сказала она, обрывая себя на середине приветствия. Она кашлянула в руку и остановилась, выпрямившись. Ее лицо едва сдерживалось, оно покраснело и слегка запыхалось. Она даже покачнулась на месте.
— Фрия, — сказал Ранвир, заставляя дочь опереться на его ногу. — Это Шири, твоя мать.
— Привет, — голос Фрии был очень тихим, и она сделала почти незаметный жест, который Ранвир воспринял как волну.
Он кивнул Шири, и она опустилась на колени, протянув трясущуюся руку. «Здравствуйте, Фрия».
Прошло несколько минут, прежде чем бесконечная энергия и общая забывчивость Фрии позволили ей полностью расслабиться рядом с Шири. Ранвир, вытащивший игрушки, помог. Угроза тоже. Они взяли с собой огромного кота, поскольку он был одним из самых сильных эмоциональных якорей Фрии, но его также было трудно объяснить. Наконец Ранвир отступил, позволив матери и дочери спокойно поговорить.
Фрия показывала ей что-то потрясающее в одной из своих игрушек, а Шири жадно слушала.
«Не поймите это неправильно», — сказал Вассо. — Но я думал, ты будешь ждать дольше, прежде чем позволить им встретиться.
«Вассо!» — сказала Лейла, искренне возмущаясь за Шири. Ее действия заставили подростка съежиться и опустить голову.
«В твоих рассуждениях есть смысл», — сказал Ранвир. «Я мог бы подождать еще много месяцев, верно? Но я не уверен, что это придало бы мне больше уверенности. В конце концов, мне еще предстоит принять решение. Представлять их или нет. Как скоро я узнаю их достаточно? Как мне вообще это решить? Шести месяцев достаточно? Год? Как вы можете быть уверены, что доверите своего ребенка кому-то другому?»
«Я думаю, ты дашь ему хотя бы несколько месяцев». Вассо взглянул на Лейлу, которая теперь пристально смотрела на них обоих. — Или, может быть, месяц — это хорошо.
Ранвир усмехнулся и обнял его. «Может быть, мне следовало подождать дольше. Наверное, мне следовало бы. Но когда это становится испытанием, а когда наказанием? Я, конечно, не знаю, но не могу не думать, что Фрие было бы лучше, если бы в кадре была и ее мать».
Лейла кивнула.
«Кроме того, я вам гарантирую. Исгерд провела много исследований о Шири, иначе она бы не позволила быть главной опекуном молодой леди.
«Моя мама очень умная», — уверенно сказала Лейла.
Когда Шири сказала что-то, по парку раздался детский взволнованный смех, от чего Фриджа покатилась со смеху. Ранвир улыбнулся, хотя по нему прополз желтобрюхий червь ревности.
