Следующие несколько часов Ранвира прошли как в тумане, а выброс адреналина усилился. Его и остальных отвели обратно на площадь. Учитель уже ждал учеников. Увидев грязную и окровавленную форму их группы, он направился к ним, и Грев сообщил о событиях с некоторой помощью Сансира. Их белокурый друг немного неуверенно стоял на ногах, и ему требовалась помощь Сансира, чтобы поддерживать приличный темп. По крайней мере, кровь из носа прекратилась. Пока они разговаривали, Ранвир и Эс ушли, давая им немного места.
В какой-то момент девушка ушла, и лишь намного позже Ранвир осознал, что так и не поблагодарил ее и не узнал ее имени.
Ранвир моргнул, когда учитель махнул Греву и Сансиру обратно в их группу, и он отошел на несколько шагов. Пока они шли, Ранвир заметил, что звук изменился. Днем, пока они играли в шахматы, пошел дождь. Это был сильный ливень, хотя он длился всего полчаса. Пока они шли, звук их шлепанья по воде сменился треском льда.
Грев и Сансир поспешили, Грев несколько раз чуть не упал, прежде чем они вышли за пределы досягаемости Мастера. К тому времени, как они добрались до «Ранвира и Эсмунда», они дрожали, а на мокрых частях их униформы образовался лед.
Ветер дул из центра площади, и Мастер превратился из ароматного летнего воздуха в ледяной туман, лизающий их голени.
Площадь треснула, когда вся вода в радиусе пятидесяти метров от Мастера внезапно замерзла, и вокруг него образовался туман. Ранвир раскрыл рот, ослепляющее белое оцепенение охватило все его эмоции. Несмотря на то, что Ранвир не мог его видеть, он чувствовал мороз, подобный самым глубоким центрам мира, в самом сердце туманного купола.
Весь замерзший воздух был затянут внутрь, пока не заполнил менее пятой части своего предыдущего пространства. Волосы Ранвира сильно развевались, а его расстегнутая куртка громко хлопала на сквозняке, вызванном движением такого огромного количества воздуха. Туман поднимался в небо на сотни метров, словно шпили из сказок «Зимней ночи».
Ощущение леденения исчезло из Ранвира, и он почувствовал, как часть напряжения покинула его, когда Мастер появился из основания шпиля, состоящего из тумана. Ранвир не мог не восхищаться замороженными крыльями, вышитыми на его спине после такого зрелища.
«Как ты это делаешь?» — спросил он, не в силах остановиться. «Ты тоже обучен Дисциплине Пирсера?»
Мастер покачал головой, на его лице появилась легкая улыбка. «Мне не нужна досягаемость Пирсера. Как только я приведу его в движение, оно продолжится само по себе. Он даже не запыхался и не выглядел напряженным.
В течение следующих пяти минут высокий шпиль тумана развеялся по ветру, но он сделал свое дело. Вскоре после того, как его подняли, во вспышке света появилась женщина, чтобы поговорить с Учителем. Некоторое время спустя появился магистр академии, а за ним следовала группа пятикурсников.
Они проговорили несколько долгих минут, прежде чем разошлись по городу, собирая остальных пришедших студентов. Через час все отправились обратно. Это произошло немного раньше, чем предполагалось, но Ранвир был благодарен.
На следующий день Ранвир проснулся, готовый оставить нападение позади, поэтому на этот раз он был рад приступить к физическому лечению. Физическое состояние в основном оставалось таким же в течение последних четырех недель, и начало пятой недели ничем не отличалось.
Они начали с утренней пробежки, затем перешли к различным тренировкам, больше ориентированным на силу, и, наконец, вернулись к спринтерским тренировкам. Ранвир предпочитал бег и силовые тренировки спринту. Частично потому, что он не был быстрым, но также и потому, что он, похоже, не рос быстрее.
Оттуда Ранвир направился в класс обсидиана. Его немного интересовал обсидиан, особенно после девушки вчерашнего вечера. Он не знал ее стихии, но что-то в ней заставило его подумать об обсидиане.
Найти поле, как отмечено в его расписании, на тот момент было довольно легко. Прошли те времена, когда он терялся в здании общежития или бродил по полям в поисках нужного.
Достигнув класса обсидиана, он заметил, насколько он был намного больше того, в котором он был раньше. В группе было около сорока студентов, что также было намного больше, чем обычно. Он был завален более мелкими кусками обсидиана, черные, похожие на стекло камни, сверкавшие под летним солнцем.
Я думаю, это правильное поле.
Подумал он, ожидая, когда над академией пронесется звон колокола. Учитывая так много студентов, они неизбежно заметят Ранвира. Но они его не узнали, по крайней мере, большинство из них. Вскоре по всему классу разнеслось знакомое прозвище «Холодный фронт». Он даже видел, как некоторые из них зажимали носы, когда говорили о нем.
К удивлению Ранвира, было уже не так больно, как раньше. Холодный фронт преследовал его со второй недели в академии, но он не чувствовал так сильно красный кипящий гнев или темно-фиолетово-красное смущение. Вчера он все перевернул. Он использовал то, чему научился из этого опыта, и применил это хорошо.
Эхо волны звука коснулось его, когда прозвенел звонок, сигнализируя о том, что урок вот-вот начнется. Вскоре после этого можно было увидеть Мастера, направляющегося к их группе. Ропот остального класса стих, и все его одноклассники выстроились в ряд. После того, что Ранвир увидел вчера, он не мог не почувствовать, как по нему пробежала дрожь неопределенного цвета. Он боялся? Или взволнован? Он не мог сказать. Мастер был учебником военного дела. Короткие волосы, чисто выбритый, челюсть острая, как кинжал на поясе. Его униформа имела идеально подогнанный вид, с которым не могла сравниться магически дополненная униформа, которую использовало большинство студентов.
Все это объединял чистый воздух серьезного отношения, которое он нарисовал вокруг себя, как рыцарь, натягивающий на себя свой плащ. Он не поздоровался со студентами. Просто поприветствовав их, они тут же вернулись и вытащили такое же приспособление из свечей и контейнеров, какое мастер Свенар использовал в своем классе. Он зажег свечу и поставил ее на траву рядом с собой. Остальные студенты последовали за ним. Кажется, урок начался.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
Ранвир не знал, как долго им придется медитировать на привязи. Когда они прошли четверть часа, он ожидал, что Мастер что-нибудь скажет, но вместо этого продолжал сидеть. Ранвир прыгнул обратно в привязное пространство. Он не хотел беспокоить класс в свой первый день, поэтому избегал вмешиваться в его ход или подвергаться давлению.
Лишь через полчаса Мастер наконец двинулся с места. «Студенты! На ногах!»
Ранвир вырвался из пут. Острое желтое беспокойство подсказывало ему, что лучше действовать быстро. Вскочив на ноги, он заметил, что большинство остальных отходили медленнее, хотя некоторые уже стояли, когда он вышел.
Должно быть, они отдыхали между погружениями.
Когда эта мысль пришла ему в голову, он заметил, как они встряхивают руками и переминаются на ногах, пытаясь вернуть немного силы в свои кости. Вначале они все устали еще до первого приступа чрезмерной экспрессии, но теперь они достигли точки, когда даже медитация могла привести их в состояние незначительного истощения.
«Студенты! Сегодня мы будем тренировать броски».
«Да сэр!»
Ранвир вздрогнул от внезапного грохота класса. Учитель повернулся, и они вместе прошли небольшое расстояние до поля, которое всегда сопровождало классную зону. Диапазон с манекенами.
Мастер приказал всем ученикам выстроиться на полигоне, на всех дорожках был виден большой кусок обсидиана. Ранвир понял, что все этот класс, должно быть, являются обсидиановыми манипуляторами. Он наблюдал, как ученики отрывали маленькие куски от гораздо большего камня. Несмотря на то, что он знал, что все они были привязаны, он все же почувствовал момент дисфории, наблюдая, как люди вырывают куски из твердого камня. Метание обсидиана оказалось гораздо менее драматичным, чем надеялся Ранвир. Это было также гораздо более буквально.
Ранвир подождал несколько мгновений, но Мастер так и не повернулся к нему. Фактически, он никогда не сводил глаз со своих учеников. Он быстро поправлял их, если они ловили слишком большой или слишком маленький кусок, или если их бросок был плохим.
Во время перемены, когда ни одному ученику не понадобилась помощь, Ранвир подошел к учителю. «Учитель…» Он понял, что не знает имени Учителя. «Мне интересно, не могли бы вы помочь мне ответить на несколько вопросов?»
Мужчина не отреагировал, просто продолжал смотреть на студентов. Еще через несколько секунд Ранвир тоже повернулся к ученикам. Возможно, он хочет, чтобы я что-то увидел.
Подумал Ранвир, но у него уже было ноющее ощущение темно-синей облачности в животе.
Он понял, что ни один из студентов не мог отломить от больших камней больше, чем несколько маленьких кусочков. Даже тогда они быстро уставали, несмотря на относительно долгий промежуток времени между использованием своей силы.
Ранвир думал, что большинство учеников не намного сильнее тех, которых он видел при свете две недели назад. И они даже не использовали свои способности сражаться, они буквально просто кидали камни.
«Учитель, разве им не следует больше работать над своими способностями?» — спросил Ранвир. С тем же успехом он мог бы говорить с ветром или с настоящим кирпичом обсидиана, несмотря на всю реакцию Мастера. «Ты меня игнорируешь?»
Мастер шагнул вперед к ученику, который присел, чтобы восстановить силы. Он с силой поднял их на ноги и сделал выговор за то, что они плохо сидят. Он говорил достаточно громко, чтобы его мог услышать весь класс.
Закусив губу, Ранвир огляделся вокруг. У него было по-настоящему мрачное отношение к этому классу. Учитель поднял руку, как будто пытаясь нанести удар по плачущему ученику, заставив гораздо меньшего мальчика вздрогнуть. Ранвир почти рванул вперед, прежде чем остановиться. Что он мог сделать против Мастера? При этом оскорбительный.
Он еще раз осмотрелся вокруг, прежде чем повернуться к башне Мастера. Может быть, я смогу получить…
Его мысли остановились, когда он увидел одно здание между ним и башней. Администрация.
Ранвир двинулся вперед, ограничившись быстрой пробежкой. Он не хотел волноваться о том, что должно было произойти. Ему нужно было быть красноречивым, а не отчаиваться. В отчаянии было две минуты назад, когда студент все еще съеживался и плакал.
Учитель расположился в другом месте, чтобы присматривать за учениками. В его позе было отчетливо жуткое ощущение, как будто его окружало черно-серое облако. Это было то же самое строгое чувство, которое Ранвир ощущал ранее, но оно полностью подлетело, а затем перевернулось во что-то худшее.
Стиснув зубы, Ранвир слегка ускорил шаг. Ему не нужно было быть таким красноречивым. Если бы сегодня было чем гордиться, то это было бы против того Учителя. Ранвир мог сказать, что он не добивался результатов, даже учитывая то короткое время, которое он провел в классе.
Открыв дверь административного здания, Ранвир немедленно направился к столу, с облегчением увидев сидящего Химира, ожидающего как учеников, так и магистров.
«Химир». — поприветствовал Ранвир, проглотив хмурый взгляд.
«Студент Ранвир». — сказал Химир. — Разве ты не должен быть на уроке?
«Я не уверен, что кто-то должен учиться в этом классе». — сказал Ранвир, его лицо снова помрачнело. «Я не знаю, знаете ли вы, у какого учителя я должен учиться, или можете ли вы это узнать для меня, но я был бы признателен».
«Конечно, мы храним копию расписаний учеников». Химир выдвинул ящик стола и начал его просматривать. «Давайте посмотрим здесь». Взмахом запястья он вытащил лист бумаги, словно Гревор вытаскивал меч. «На этой неделе вы находитесь в обсидиане, верно?»
Ранвир кивнул.
— Тогда это будет Мастер Гримар. Он сделал длинную паузу. «Мастер Крыльев, манипулятор, если я не ошибаюсь. Разве ты не должен это уже знать?
«Я не думаю, что он хотел, чтобы я это сделал». — сказал Ранвир, откашлявшись, когда тошнотворные желтые комки пронеслись по его желудку. «Он игнорировал меня на протяжении всего урока».
«Это-«
«Есть больше. Я не знаю, бил ли он на самом деле своих учеников, но за то короткое время, что я был там, я видел, как он, по крайней мере, угрожал одному из них».
— Я не уверен, что смогу что-нибудь с этим поделать, Ранвир. — сказал Химир. — Но я позову Пашара, и ты поговоришь с ней.
Ранвир кивнул в знак согласия.
— Тогда я пойду.
Не прошло и пары минут, как Химир вернулся. — Она увидится с тобой, когда будет готова. Однако он не сел в кресло. — А пока у меня действительно есть кое-что для тебя. Он вытащил накрахмаленный белый конверт и протянул его Ранвиру. «Это письмо пришло к вам».
Ранвир склонил голову, легкое голубое любопытство отогнало немного тошнотворного желтого страха. Оно было адресовано «Космическому манипулятору Ранвиру» из «Семьи Фимбул-Оук».
Он никогда не слышал о Фимбул-Дубах, но, судя по их названиям и огромному инеевому дубу на их сургучной печати, он мог кое-что о них догадаться.
Он дважды щелкнул по нему пальцем. Он был сделан из плотной, гладкой на ощупь бумаги. Внутри конверта не было никаких явных комочков. Это предложение присоединиться к их семье?
Ранвир позволил этой мысли покипеть некоторое время. Или, по крайней мере, оставить их на содержание своей семье. Наверное, более вероятно.
Часть его хотела выбросить это, часть ему очень хотелось заглянуть внутрь. Прежде чем он успел принять решение, дверь за Химиром открылась, и на пороге появился Пашар.
«Пожалуйста, следуй за мной, студент Ранвир».
Ранвир кивнул и сложил конверт пополам, прежде чем засунуть его в карман. Он последовал за Пашаром в какую-то гостиную, где находились еще несколько взрослых. В некоторых из них он узнал библиотекарей, но других он никогда раньше не видел.
Они продолжали идти, пока не достигли двери с надписью «Пашар» на бронзовой табличке. Она толкнула ее, открыв небольшой, аккуратно ухоженный офис. Однако, если Ранвир догадался, им пользовались редко, судя по слою пыли на столе и «слишком» пустой обстановке. Скопились вещи там, где люди проводили много времени.
Пашар сел за стол и жестом пригласил Ранвира сесть напротив. Он заметил, как она какое-то время искала и чернила, и перо, прежде чем нашла нужный ящик, — сдержанный прилив самодовольного желтого цвета.
Она заметила его взгляд и заговорила. «Я предпочитаю работать в коммунальном офисе. Во время работы мне нравится, когда вокруг меня немного шума».
Ранвир кивнул, но ничего не сказал. Он заметил, что она принесла бумагу для письма вместе с группой файлов, временно собранных в тканевой папке.
— Вы говорите, что у вас есть претензии к мастеру Гримару, — спросила она, откупоривая чернила. «Это верно?»
