Песок давил на Сансир. Сжимает его плечи и сжимает руки по бокам. Он заворчал от давления, пытаясь сопротивляться ему, но давление было для него слишком сильным.
Глубоко вдохнув, он заставил себя не позволить давлению добраться до него. Ограничение его конечностей, неспособность противостоять весу хватки Ранвира. Он пристально посмотрел в светящиеся фиолетовым глаза Ранвира, не в силах сдержать напряжение в своем голосе.
«Наверное, этого достаточно. Я не могу пошевелить руками».
Ранвир кивнул, и его отпустили. Сансир глубоко вздохнул, когда песок улетел, образовав узкую лестницу, позволившую ему покинуть яму. Несколько крупинок, которые Ранвир, очевидно, не мог контролировать, все еще пробирались под его одеждой. Достаточно мало, чтобы он не мог легко от него избавиться, и не настолько, чтобы точно знать, где его найти.
— Отлично, — пробормотал он, встряхиваясь, чтобы выбить зерна. Это не помогло.
— Прости, — застенчиво сказал Ранвир.
«Все в порядке.» Он вызвался на должность испытателя. Теперь он вряд ли мог жаловаться.
Они стояли в загоне топлесс; стены из песка любезно предоставлены Ранвиром. Комната была маленькая, метров десять в поперечнике, три из которых занимала яма с песком. Поскольку крыши не было, естественный свет проникал внутрь, но стены со всех сторон были сплошными, чтобы студенты не могли заглядывать внутрь.
«Хочешь попробовать?» — спросил Ранвир, глядя на Кирса.
— Нет, — сказала Кирс с легким смешком и покачала головой. «Не нужно.»
Ранвир пожал плечами и кивнул. «Думаю, мы готовы». он вышел наружу, и Сансир услышал, как он начал короткую речь перед тестом.
По сути, выбраться из ямы. Некоторым это будет проще, чем другим. Два привязанных использовали обсидиан. Им, вероятно, было бы легче выбраться, но другим повезло меньше.
«Это более сложно, чем я предполагал, Ранвир», — признал Сансир, стоя рядом с Кирсом.
«Как же так?»
Он пристально посмотрел на нее, но она, казалось, была искренне озадачена. «По большей части это трюк, чтобы он мог свободно бегать по всему самолету, верно? Зачем ему придумывать какой-то сложный тест?»
«Если вы думаете, что это
«сложно», у меня есть сундук, полный вещей, которые я хотел бы вам продать. Что касается другой части? Ты не обращаешь внимания на Ранвира. Если бы он действительно верил так, как вы думаете, зачем ему было набирать рекрутов из других миров? Не будет необходимости собирать действительно компетентный персонал. Сам бы он этим не руководил.
Сансир поднял руку в знак поражения, когда Ранвир вернул первого ученика. Он на мгновение взглянул на них обоих, но это сказало привязанному льдом все, что ему нужно было знать. Ранвир их слышал, и эта тема его не особенно позабавила.
Когда стены закрылись и никто не смог заглянуть внутрь, он остановил студента, элузрианца. Его дух хлынул из-под земли, как молодой ледник, дымясь по краям, когда температура вокруг него падала. Меч, если Сансир когда-либо его видел.
Он не был знаком с этим человеком, но, имея в среднем две тысячи привязанных в год, ему было трудно уследить за другими, даже если они были всего на год моложе его. Сансир не смог удержаться от небольшого наказания. Он был достаточно хорош, чтобы попасть в группу.
Еще один фактор, который он должен был сообщить Ранвиру. Студенты, которых он выбрал из академии, не были лентяями. Несмотря на то, что он жаловался, что все они «слишком довольны битвой», каждый из них по-прежнему был опытным и талантливым, чем в среднем.
Он разговаривал с остальными о процессе набора и не мог понять, как Ранвир оказался с четырьмя привязанными, более талантливыми, чем в среднем. Ни одна из просьб и вопросов, которые он требовал, не предполагала даже обращения к такой необходимости. Должно быть, он уловил это исключительно благодаря своему чувству привязки.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Сансир покачал головой, когда Ранвир повел пятикурсника в яму. Они не выглядели ровесниками, стоя рядом друг с другом. У студента была свежая стрижка и свежевыбритый. Хотя Ранвир сохранял гладкую челюсть, он отращивал длинные волосы.
Чистое лицо студента подчеркивало его молодость, возможно, заставляя людей недооценивать его возраст. В сочетании с чертами Ранвира он выполнял противоположную функцию. Его челюсть и скулы были более резкими, чем Сансир помнил в подростковом возрасте, возможно, с годами, а может быть, будучи полуптицей. Шрам на челюсти сделал его обычно суровое лицо мрачным и придал ему седину и серьезность, особенно когда он хмурился. Не говоря уже о зловеще светящихся глазах.
Отцовство утомляло его и в других отношениях. Он посмотрел
более ответственный. Сансир не совсем понимал, как это объяснить. Что-то в его поведении говорило об авторитете. И оно сидело на нем, как хорошо сшитый плащ. По крайней мере, когда он преподавал. На собраниях и во время более простых прогулок Ранвир, за редким исключением, казалось, либо не замечал авторитета, либо чувствовал себя некомфортно с ним.
В целом Ранвир был весьма привлекателен. Если вам понравилась грозная и зловещая крылатая фигура с необъяснимыми способностями, а также двое детей. Конечно, было как минимум две женщины, которые это сделали.
Стоя рядом со студентом, Ранвир не выглядел ни на год старше его. На вид ему было пять или шесть лет. Хотя Сансир знал лучше, иногда ему казалось, что Ранвир был на несколько лет старше его. И они выросли вместе.
Прикованный льдом студент, теперь по шею зарытый в песке, с трудом выталкивал лед из ног. Он застонал от боли, прежде чем прорваться через барьер наверху. Достаточно сильны, чтобы помешать кому-то грубо решить проблему. Он неуклюже приземлился на уже покрытые ледяными крапинками зерна.
Проучившись в академии пять лет, он знал, что лучше не кричать о боли, которая не требует лечения, хотя Сансир мог сказать, что у него болят плечи по тому, как он держался.
— Молодец, — сказал Ранвир, без особых усилий вытаскивая ученика из ямы. «Мы проведем этот тест еще раз на следующей неделе, так что посмотрим, не сможете ли вы придумать другую попытку, хорошо?»
Студент кивнул. — Конечно, сэр, — сказал он, прежде чем отступить. Ранвир нахмурился, даже когда открыл дверь. Вскоре внутрь вошел еще один студент. На этот раз Сансир обнаружил два чувства привязи, которые следовали за стенами. Однако Ранвир не сделал ничего, чтобы остановить их.
— Два студента следуют за нами, — прошептал Сансир Кирсу, помахивая пальцами со лба, намекая на чувство привязи.
«Зрение души?» она спросила. Он закатил глаза и кивнул. «Ну, испытание состоит в том, чтобы найти нетрадиционное применение своим способностям… шпионить — это нормально».
Сансир моргнул, и несколько мгновений спустя третье чувство проскользнуло сверху.
Следующие три студента сдали экзамен относительно легко. Один из них, привязанный к обсидиану, который не был Эстрид, применил грубую силу, но не использовал свое тело в качестве рычага, как это делал привязанный льдом.
Последний человек, девушка из Корфи, направленно использовала свою звуковую ману, чтобы смягчить ее. Она вышла, словно через реку. Сансир не совсем понимал, как это сработало, но ее первая попытка чуть не сбросила ее на дно ямы, и Ранвиру почти пришлось ее вытаскивать, прежде чем она освоилась. Пожалуй, самое интересное шоу на данный момент.
Затем появился еще один Корфиян. Готовый к использованию огненной маны, который выглядел нервным, когда Ранвир объяснял ему испытание. «Используй свою ману, чтобы выбраться из ямы».
Редкая линия волос мужчины резко контрастировала с песком, когда он дико озирался по сторонам. Однажды он выпустил огненную струю, но сумел сделать лишь немногое, повернувшись и изогнувшись. Искры выскочили на зернах вокруг его шеи, и на мгновение его окружила жаркая дымка.
— Я не могу… — признался он, опустив голову. — Я… — но он замолчал, прежде чем продолжить, его голос дрожал.
Сансир обменялся обеспокоенным взглядом с Кирсом, когда Ранвир вытащил его. Они оба подошли ближе, когда Ранвир тихо заговорил с ним.
«Тебе нужен перерыв? Хочешь попробовать еще раз?»
«Какая польза от этого?» Голос мужчины едва контролировался. «Я потерпел неудачу, я придурок».
Ранвир взял его за плечо, его человеческая рука тяжело легла на него. «Хочешь остаться после теста? Я помогу тебе решить задачу еще раз».
Мужчина поджал губы и что-то пробормотал, но Сансир наконец это увидел. Ранвир смотрел на мужчину только с беспокойством. Он заботился о нем. Этот человек был студентом, поэтому Ранвир желал для него самого лучшего.
Сансир присмотрелся к Ранвиру. Шрам на его челюсти появился не сам по себе, а вокруг предплечий было еще как минимум несколько других. Включая массивного, окружающего переход к его птичьей руке. Сансир заметил намеки на присутствие других, когда рубашка Ранвира тоже задралась.
Такие травмы не произошли на пустом месте. Они не произошли сами по себе.
Он посмотрел на свои руки. Тонкий шрам проходил через центр его ладони. Пурист вонзил нож насквозь. На его предплечьях появилось две дюжины тонких линий, когда кусок обсидиана взорвался ему в лицо.
Ранвир видел битву, и Сансир тоже… но как они могли быть такими разными?
Сансир посмотрел на Ранвира, помогая мужчине устойчиво встать на ноги. Помогаем ему выйти. Несмотря на обстоятельства, Ранвир каким-то образом избежал всех ловушек и горечи, которые сопровождали битву. Это потянуло его лицо; осознание этого заставило его нахмуриться.
В порыве льда и холода Сансир перемахнул через стену и направился к особняку, проскользнув внутрь прежде, чем кто-либо успел последовать за ним.
