Айвир поплелся спать, завершая последний из своих ночных ритуалов. Переодевшись в белую струящуюся ночную рубашку, она щекотала его икры, пока он делал несколько быстрых растяжек. Его спина затрещала, как камин, когда он извернулся на месте, прежде чем рухнуть на кровать.
Это был материал гораздо лучшего качества, чем тот, в котором он когда-либо спал раньше, благодаря торговле с другими планами. Потирая простыни между пальцами, другая рука болезненно стукнула. Маленькая обезьянка тихо храпела на подоконнике, глядя сквозь ставни в темноту за окном.
Тук, тук, тук.
Он взглянул в зеркало, вздохнул и провел рукой по волосам. Было ли оно истончено? Это выглядело так, будто так оно и есть. Его глаза, обычно темные, приобрели странный новый оттенок, отражающий яростное пламя его Концепции. Когда его глифы все еще были включены, они бросались в глаза как красновато-оранжевые цвета, но при менее прямом освещении их все равно можно было принять за коричневые.
Тук, тук, тук.
Его рука сегодня болела сильнее обычного. Может быть, ему стоит загнуть рукав? Это могло бы помочь, если бы он оказал на это некоторое давление. Вот только делать это во время ношения было занозой в заднице.
Тук, тук, тук.
Стянув рубашку, он быстро разобрал рукав и начал его складывать. Обезьяна Краснолапка издавала пронзительные звуки и дергалась во сне. Айвир улыбнулся маленькому существу. Краснолапка, вероятно, было неудачным именем для обезьяны. У него не было лап ни на руках, ни на ногах. И они не были красными.
Тук, тук, тук.
Удивительно, но большинство людей, которым он это сказал, просто кивнули и пошли дальше. Ранвир странно ухмыльнулся и кивнул ему, как будто он сделал что-то смешное. И тут заговорила Фрия. Айвиру не раз в жизни приходилось ругаться. В детстве его родители натерли ему уши из-за его плохого поведения, но в армии он наконец встретил их начальство. Фрия могла бы разорвать их с одной стороны и порезать на куски с другой. Краснолапка была плохой репутацией.
Тук, тук, тук.
Закончив складывать рукав, он застегнул его и надел. До тех пор, пока его рука не прижалась к ткани. Вздохнув, он стянул его и вытащил булавку. В любом случае это не имело значения. В любом случае, он мог спать под ударами.
Тук, тук, тук.
Вернувшись в ночную рубашку, он скользнул под одеяло. — Спокойной ночи, Краснолапка. Ему понравилось это имя. Маленький смутьян поерзал на подоконнике, повернувшись спиной к Айвиру. Закрыв глаза, Айвир вытянул из глифа последнюю энергию, и комната погрузилась во тьму.
Тук, тук, тук.
Пальцы сна остановились на Айвире. Укутывая его теплыми одеялами. Кровать приятно его смягчала.
Тук, тук, тук.
Его тело стало тяжелым и утомленным. Старые травмы стали тупее. Сенсация исчезла.
Тук, тук, тук.
Его дыхание замедлилось.
Тук, тук, тук.
Стекло разбилось, эхо разнеслось по коридорам школы и вызвало огонь в его крови. Айвир выдержал давление, и Краснолапка начала кричать. Он потянул ставни, но они не сдвинулись с места так легко. Он выбрал обезьяну из-за ее силы, а не физических качеств.
Свет наполнил его тело, проник в его Плоть, струясь, как река через опрокинутую бутылку. Люди кричали и кричали, когда он ворвался в дверь и помчался по коридору.
Он маневрировал по школе молча, светящиеся пылинки были его единственной компанией. В какой-то момент он миновал еще один коридор, отмеченный порезами в полу дюймовой глубины. Повсюду разбросаны кусочки обсидиана.
Затем он вышел, один рукав развевался на ветру. Его чувство привязки взорвалось, достигнув расстояния. Ему не нужна была его помощь, чтобы определить основной источник конфликта.
Ранвир сражался в небе с пятью мастерами. Энергии сталкиваются в подавляющем большинстве. Помимо основного конфликта, он чувствовал себя более связанным. Вторые ступени, несущиеся в сторону школы. Обычные люди тоже, хотя на этот раз они не устраивали залп из стрел.
Еще один человек еще ближе. Хотя… что-то в них было не так. В прямом сравнении они чувствовали себя странно. Айвир бросился вперед, проклиная темноту ночи. В цикле полнолуния было две, а может, и три ночи, когда ему приходилось беспокоиться о том, достаточно ли ему света.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
Похоже, пуристы выбрали атаку не случайно. Возможно, в прошлый раз он показал слишком много себя. При таком малом свете в небе Айвир собрал все, что мог, в пустоту, парящую позади него. Тень, еще более темная, чем ночь, клубящаяся жаркая дымка, он ничего не мог поделать с мерцающим окружением.
Он быстро приблизился к странному человеку. Их форма была странно громоздкой. Маленький, но широкий и покрыт шерстью. «Деформированный» — единственное слово, которое пришло на ум Айвиру. Однако привязанные второй ступени тоже приближались, и ему пришлось сделать свой выбор.
Странный человек двигался не так быстро и даже не ловко. Вторые этапы были.
Четверо из них, они приближались быстро. И все это на четырех кусочках обсидиана, хотя ими управлял только один. Глаза Айвира сузились, и он ударил копьем.
Они почувствовали его атаку, создав ледяную стену, прежде чем он достиг их. Они тоже были умны в этом, обученные сражаться с превосходящими силами на привязи. Несмотря на то, что он завис в воздухе, он был достаточно широким, чтобы его Копье не могло полностью захлестнуть его. Переполнения всегда будет достаточно, чтобы они могли поддерживать подъем, независимо от того, как он сломал их Дисциплину.
Айвир прошел такое же обучение. Обычно он просто выходил за рамки этого, но другие привязанные добавляли свои Дисциплины, чтобы стать настоящим препятствием. Хотя в конце концов он мог бы с этим справиться.
Айвир направил весь свой собранный свет. В ночной темноте вспыхнула красная вспышка. Деформированный комок взвизгнул и упал. Атака Айвира продвигалась быстро, с меньшей силой, чем порывистый ветерок. Лед все равно лопнул и начал испускать пар. Мгновение спустя привязанный упал на землю.
Обсидиан схватился за лицо и закричал. Айвир напал на парня рядом с ним прежде, чем тот успел дотянуться до напарника. Еще одна вспышка обожгла его глаза, когда парень упал. Расплавленная кость пузырилась и дымилась на влажной траве.
Айвир обратил внимание на последних двух. По одному с каждой стороны. Варп и свет. «Что ты?» — воскликнул связанный светом Киси, отшатнувшись назад. Он не был важен. Айвир обратился к последнему. Девушка.
Это было трудно сказать по ее темной коже на фоне тусклой ночи, но она, казалось, побледнела. — Ты… ты бы не причинил вреда женщине?
Айвир бросила еще одну вспышку света, но она разбилась о волнистую радужную стену, обнажив ее широко раскрытое, полное страха лицо.
«Пожалуйста, я женщина», — сказала она в разбитом Еленске.
Айвир обогнул ее стену и быстрым ударом костяшки раздробил ей горло. Она упала на землю, кашляя кровью. Он подождал немного, чтобы посмотреть, проникнет ли она в нее еще. Это не казалось таковым. Его тренировали вместе с Анва-Дийном на передовой. В конце шестидесятых, начале семидесятых она выглядела слабой женщиной. Ей тоже понравилась такая тактика.
Он обратил свое внимание на убегающего мужчину. Судя по тому, как он бежал, ему явно не хватало физической дисциплины. Хотя было настолько темно, что Айвир больше не мог его видеть, только его чувство привязи отслеживало его.
Над ним дико вспыхнули огни, и у Айвира сжалось в животе. Казалось, что Ранвир держится, что было достаточно дико, но, видимо, ситуация изменилась. Кто-то врезался в бегущих на привязи, выбрасывая комья земли за пределы досягаемости даже Айвира. Он поднял глаза и увидел цвета, струящиеся с пяти сторон, но, к счастью, не было никакой ряби радуги. Фигуру Ранвира с широко раскинутыми крыльями окружал тусклый желтый свет.
Перед Айвиром замерцал фиолетовый свет. «Отведите Вассо внутрь». И оно исчезло. Айвир моргнул, когда из кратера поднялся черный обсидиан, переливающийся красным по краям. Слабое красное мерцание обнажило раздробленные конечности в темной рыхлой одежде. Из дыры поднялся темнокожий мужчина, перемазанный темной жидкостью, ни разу не взглянув на них.
Позади Айвира он услышал, как комок заскулил и с трудом поднялся на ноги. Вассо,
— понял он, почти отводя взгляд от мастера. У мужчины была седина в волосах и хорошо развитые Легкие второй стадии на вершине Мантии.
Мужчина взглянул на них, колеблясь, почувствовав собственную силу Айвира. Потом перестал совсем. Их глаза встретились. Одна пара — темно-зеленая, другая — тлеющего, светящегося красного. Айвир все еще собирал свет, но даже с учетом преимущества его мировоззрения его могло быть недостаточно.
Он полетел не в сторону Ранвира и не в сторону Айвира. Вдали от школы. Низко несусь над землей.
Бегство.
Айвир смутно понял.
— Вассо, — он повернулся к мальчику. Пропустил лишь намек на красную утечку через свой магазин. Достаточно, чтобы разглядеть бледное лицо и кудри мальчика. «Давай проведем тебя внутрь».
Мальчик растерянно посмотрел на него. Вне поля перевода,
Айвир понял и протянул руку. Вассо посмотрел на него, но не потянулся за рукой. Айвир забеспокоился, глядя на Ранвира. Мастер обсидиана снова присоединился к битве, напав на него.
Как долго Ранвир сможет продержаться?
К ним тоже приближалось все больше людей. Регулярные солдаты, а также более привязные. Хоть мастера и были заняты, в Анкирии всё равно был дикий избыток второй-третьей ступеней.
Затем из-за Айвира послышался воющий крик, и в темноте полетел огненный шар размером с кончик его пальца. По мере движения шар становился больше и горячее. Рука. Торс. Тело. Комната. Затем он ударил среди уже кричащих солдат. Он не взорвался, а растянулся. Пламя горело ниже, но образовывало широкую линию, создавая свет и давление на солдат.
Вспыхнули новые силы, и те, кто вышел из школы, разразились атаками. Учителя и ученики, с удивлением осознал Айвир. Один Корфиян, все элусрианцы и двое Белнавиров, хотя они только делали вид, что наблюдают.
— Давай, — повторил он попытку, протягивая руку Вассо. Мальчик все еще смотрел на него испуганно. И только когда Краснолапка, все еще воющая, прыгнула ему на плечо и подбадривала, ребенок вырвался из этого.
Вместе они промчались мимо защитников и оказались в безопасности. Он поставил Вассо на пол и похлопал его по плечу. «Ты в порядке?»
Он тряхнул своими светлыми кудрями.
«Вассо? Вы по-прежнему здесь?» – спросила обеспокоенная и растрепанная Лейла, ее высокий голос кусал уши Айвира. Даже Краснолапка засмеялась над ней, хотя она этого не заметила. Слишком занят проверкой Вассо на предмет травм. Он был немного грязным, но, на взгляд Айвира, выглядел вполне нормально.
Он оставил их и вышел к защитникам, стоящим рядом с ними. Свет и сила горели внутри него. Его глаза светились так же ярко, как слабые фиолетовые точки вдалеке. И рука совсем не болела.
