День.
Они провели еще один полный день. Целый день спорили о планах и тактике. Стратегии и процедуры. Персонал и локации. Слова, слова, слова. К счастью, где-то в середине пути Ранвиру удалось передохнуть, когда Грев попросил вернуться в столицу.
Ранвир редко ощущал тяжесть, которую чувствовали другие, когда находились в тишине. Находясь в тесном пространстве с Гревором, даже короткий путь до маяка казался ему вечностью. Он бы назвал это ледяным, если бы не ирония ситуации.
Попытка затронуть тему его и Сансира встретила его лишь угрюмым взглядом и напряженными челюстями. Пространство путешествия наполнилось чувством облегчения, когда Ранвир совершил обратный путь. Он потратил немного больше времени просто потому, что мог.
«Ты выглядишь так, будто кто-то топтал твой обед», — заметил Пашар, когда наконец появился рядом с ней.
— Ты бы тоже.
Она изогнула бровь и сардонически улыбнулась. Ранвир протиснулся мимо нее, чуть не сбив с ног, пробираясь мимо. Она фыркнула и последовала за ним.
На взгляд Ранвира, в конференц-зале мало что изменилось. Люди все еще собирались, все еще обсуждали. Они решительно перешли от вопроса «можно ли это сделать?» на «как мы это сделаем?»
Это было воодушевляюще. Он не полностью поддержал эту идею, но это было вызвано скорее желанием избежать драк, чем чем-либо еще. К вечеру Ранвир, Пашар и один из их командиров были готовы уйти.
Оценка того, как на самом деле будут развиваться планы, казалась сложной задачей, когда люди действительно встретились в бою. Похоже, что тревожное число руководителей «Спящих Сынов» разделили эту идею. Ранвиру очень хотелось, чтобы его личный опыт не шел по тому же пути.
Тем не менее, они подготовились как могли. Теперь все сводилось к тому, как отреагировало это Черное Сердце. План требовал, чтобы «Спящие сыновья» преследовали пуристов, вынуждая их закрыть школу.
В какой-то момент «Спящие Сыны» «случайно» оставят Пуристам возможность протащить через них сильные силы. Именно здесь в этот план было вложено много усилий. Провал не мог выглядеть слишком чистым или спланированным, иначе Черное Сердце поймет, что что-то не так. Нужно было приложить достаточно усилий, чтобы это выглядело как настоящая оплошность.
Чтобы облегчить этот «надзор», Сансиру будет поручено его первое командование. Они раскроют его элузрианское наследие, что должно сбить с толку Черное Сердце и помочь ему обмануть.
Пуристы «пробираются» и нападают на школу. Спящие Сыны готовы следовать за ними, привязанными к пространству, и врезаются в них, как только они устроятся. Судя по всему, космические путешествия считались опасными, они регулярно теряли привязь к этому вопросу.
Ранвир согласился проложить для них «след», по которому они смогут идти, когда придет время. Это должно ограничить их потери практически до нуля. Его беспокоило то, что этим людям почему-то не удалось поехать. Это не должно быть так сложно.
«Ты можешь почувствовать это?» — спросил Ранвир. Он стоял рядом с одним из космических генераторов Спящих Сынов, которым по иронии судьбы была женщина.
— Я не уверена, что чувствовать, — проворчала она, закрыв глаза, чувствуя привязь. Он неопределенно покачивался в правильном направлении, хотя и медленно отклонялся от Веднара. «Это бесполезно. Я ничего не чувствую».
Ранвир кивнул, прищурив глаза. Салима, очевидно, путешествовала, несмотря на то, что была генератором, но этот не мог. Ранвир смог это сделать, когда был намного слабее, чем солдат, находившийся рядом с ним сейчас. Но как манипулятор он взаимодействовал с существующим пространством. Возможно, это помогло ему настроиться на самолеты?
Салима могла бы это сделать, но она была сильнее любого связанного со времен Короля-Солнца. Самый сильный из ныне живущих.
— Ты чувствуешь это? Ранвир вырвал комок из их пространства и протянул его в Пограничье, между ними и самолетом.
— Я чувствую твои манипуляции.
Ранвир экспериментировала несколько минут, прежде чем внезапно ахнула.
«Я чувствую это. Я думаю.»
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Он кивнул. Это было похоже на маяк, только он удалил из него все личное. По его ощущениям, это было не так сильно, как любая личная связь, но если бы она могла это почувствовать, этого было бы достаточно.
Ранвир открыл пространство для путешествий и вышел на лужайку перед школой. Командир следовала за ним, ее сумка висела на плече, а рядом с ней в коробке лежало пишущее оборудование. Она протопала мимо него. На этом далеком севере уже наступила ночь.
Несколько студентов-боевиков все еще находились снаружи. Пламя висело в воздухе вокруг их арены, проливая поразительное количество света.
— Не там, — сказал Ранвир. Командир развернулась на пятках и отвернулась от сражающихся учеников обратно в сторону школы. Командир Тулайха, похоже, был полностью занят делом. Ей не особенно нравился «Элузрианский холод», как она его называла. Ей очень хотелось выполнить это задание.
Бои ненадолго прекратились, когда Ранвир наконец вернулся после почти двухдневного отсутствия. Он громко поприветствовал их, а затем отмахнулся, когда они подошли. Почти неохотно они возобновили спарринг.
Когда они с Пашаром вошли внутрь, он уже слышал, как Тулайха лает и приказывает какому-то студенту показать ей дорогу в Довар.
«Вы это слышите, да? Она знает, что это не
военный институт? — спросил Ранвир.
— Не похоже на это.
Они прошли еще немного по коридору, прежде чем из-за угла выбежала хихикающая рыжеволосая девочка с распущенными за спиной волосами. Ухмыляясь, Ранвир подхватил ее. Повернувшись, он осыпал ее крошечными поцелуями.
— Прекрати, — хихикнула она, отталкивая его голову и чуть не выколов глаз. Огромная голова Угрозы выглянула из-за угла, остальная часть тела лениво следовала за ним. Кошка не остановилась, когда дошла до него, а просто опустила голову и ударилась ему в бедро.
— Уф, — проворчал Ранвир, отшатнувшись назад. Угроза громко фыркнула, покачав головой. Его уши хлопали по черепу громче, чем могла бы аплодировать Фрия. Фрия хихикнула и запинала себя ногами, крепко обнимая его за шею. — Что заставило вас двоих так взволноваться, увидев меня?
— Ты готовишь ужин сегодня вечером? – спросила Фрия, меняя тему.
Позади них Пашар опустился на колени и почесал плечо Угрозы, за что заслужил мурлыканье, сотрясающее стены.
— Я подумал, что ты снова захочешь провести ночь с Шири.
Фрия мотнула головой из стороны в сторону. «Мы только что соскучились по твоей готовке», — невинно сказала она.
— Хорошо, — сказал он, коротко обняв ее. — Я поговорю с ней.
— Но можем ли мы по-прежнему спать с ними?
Ранвир продолжал праздно болтать со своей дочерью, пока они гуляли по школе. Он не был уверен, как она узнала о его прибытии. Вероятно, Угроза заметила его первой.
— Завтра мы проведем собрание после утренней зарядки, — сказал Ранвир, ныряя в студенческую гостиную. Там было достаточно, чтобы это слово распространилось.
— Привет, Ранвир? — нервно спросил Довар, заглядывая через плечо. Серьезный командир Тулайха шел за ним по коридору. «Она говорит, что я «отвечаю за оборону». Что она имеет в виду?»
Ранвир улыбнулся и похлопал его по плечу, держа Фрию на птичьей руке. «Она здесь, чтобы помочь улучшить защиту школы». Заметив, что это, похоже, не облегчило беспокойство Довара, он продолжил: — Если ты не готов, можешь попросить ее подождать до завтра.
— Но я бы предпочла сделать это сейчас, — сказала она, вставая между ними.
Ранвир показал ему большой палец вверх и ушел.
— Ранвир? — спросил Кирс, выглянув из-за угла. Фрия дернулась, ударив его по лицу, и ахнула. Он бы отреагировал так же, если бы не услышал ее приближения. Угроза, наконец-то догнавшая после того, как высвободилась из царапин Пашара, сопела у ее ног.
«Ага.»
— У тебя есть минутка поговорить?
«Я могу найти один». Они приближались к комнатам Шири- и Лейлы, и он уже чувствовал запах чего-то яростного, исходящего от них. Это она готовит?
Он обеспокоенно посмотрел на Фрию. Она мрачно кивнула, широко раскрыв глаза.
«Я собираюсь готовить как минимум для Фрии, Вассо и, вероятно, также для Шири и Лейлы. Ты можешь помочь, и мы поговорим».
Кирс кивнул. Она выглядела обеспокоенной, и ее душа была тяжелой и усталой.
— Или я могу подождать немного сейчас? — сказал он, заметив ее неладное поведение.
«Я был бы признателен за это».
Ранвир уложил Фрию и приказал приготовить ему еду. Может, он и не очень хороший повар, но он был лучше того, что готовила Шири. Будем надеяться, что кулинария не передалась по наследству по крови, иначе Фрие пришлось бы облажаться.
Ранвир открыл дверь в свою тренировочную комнату, не давая рассыпаться песку. — Я полагаю, ты хочешь уединения?
Она кивнула и схватила себя за руки, проходя мимо. Закрыв за собой порог, он сел на рыхлое зерно, ожидая, пока она начнет.
Кирс встретился с ним взглядом. Что бы она ни видела в его глазах, ей это не нравилось. Пнув дюну, она начала расхаживать. «Когда я подписался на это, я присоединился, чтобы помогать студентам и работать над своими ритуалами». Она посмотрела на него. «Я часами работал со студентами над проблемами, пытаясь понять, что делать дальше. Затем вы или Касос взглянете на него и придете к ответу.
«Вы все еще учитесь принципам фиксации и скрепления».
«Но в этом-то и проблема, не так ли? Когда я смогу сделать то, что делаешь ты? Ты возьмешь один долгий срок
посмотрите своим душевным зрением и просто поймите. Возможно, однажды я смогу написать на бумаге, что делает ваше решение правильным, но я никогда не смогу приблизиться к вашей скорости. Если бы я хотел иметь полную свободу действий в ритуалах, я мог бы остаться в столице».
Ранвир на мгновение задумался, позволяя своему взгляду расфокусироваться. — Я не могу все исправить, — признался он наконец. «Если вы ищете другой проект, возможно, вам будет приятно снять часть напряжения с Довара. Завтра он и командир Тулайха будут планировать оборону школы.
Она поджала губы и кивнула, продолжая шагать по зыбкому песку.
– Ты говорил с Эсмундом?
Это остановило ее. «Нет.»
«Почему нет?»
Она вздохнула и подняла руки. — Это… — она покачала головой и опустила руки. Затем агрессивно пожал плечами.
«Хочешь обниму?»
Кирс фыркнул. «Не особенно.»
— Поговори об этом с Эсмундом, ладно? Сказал Ранвир, снова открывая дверь.
«Слава Ниси», — прошептал Вассо себе под нос. Похоже, он стоял и ждал его.
Ранвир легонько толкнул Кирса в плечо, за что получил на него огненный взгляд, прежде чем она повернулась и ушла. Ее душа все еще забавна и тяжела.
