Дхакир аль-Хатиб откинулся на спинку сиденья, холодная мокрая ткань, закрывающая его глаза, смягчала пульсирующие удары, бьющие по задней части глаз. Ледяная вода стекала по его лицу и темным волосам. Его стул, просто украшенный кусочками обсидиана, откинулся так далеко назад, что обычный человек мог бы свалиться на пол.
В маленькой пещере, которую они нашли под пустыней, слышалось эхо каждого малейшего шума, будь то стук, упавший предмет или звон металла. Каждый гвоздь врезался ему в виски, нарушая его покой.
Они становились длиннее и сильнее. Лениво Даакир задавался вопросом, преодолеет ли он боль на этот раз, или они, наконец, возьмут над ним верх. Ему было почти триста лет, и это был пятый раз, когда его поразила многодневная мигрень. Боль, затуманивающая его зрение. За этим последовали тошнота, спутанность сознания и головокружение.
Пять головных болей, которые могут убить человека. Три за последние семьдесят лет. И все же он все еще стоял. На данный момент.
Он не мог не задаться вопросом, сколько других высокомерно выступали против простых недостатков своего тела. Была одна дама…
он боролся, пытаясь вспомнить ее имя. Однако она умерла, когда он был молод, и это было долгое время, чтобы сохранить воспоминания.
— Сэр, — прошептала служанка, понизив голос, осознавая его боль.
Большим пальцем Дакир приподнял край ткани, чтобы посмотреть, кто с ним разговаривает. Она была хорошей девушкой. С другой стороны, они проводили слишком много времени в темных бункерах, но ее внешний вид только подчеркивал ее юношеские черты. От жары ее щеки слегка покраснели, отчего темные глаза отпали. Блестящие волосы свисали распущенными и слегка волнистыми, словно только что вынутые из пучка.
Улыбка тронула губы Дакира. Даже скучная, сваленная униформа, которую им приходилось собирать вместе, не могла скрыть объем ее награды. Хотя ее рубашка и плохо сидела на ней, она была натянута, сдерживая ее способности.
Наконец он заметил маленькую чашечку, которую она ему протянула. Темная глина, а не санкурианский фарфор. Мы действительно находимся всего в шаге от нерях, бродящих по улицам.
Он усмехнулся этой мысли. Взяв чашку, он доброжелательно улыбнулся девушке.
«Спасибо, мисс?»
Она кашлянула и откашлялась, румянец исчез с ее лица. Широко раскрыв глаза, она огляделась вокруг и низко поклонилась. — Не беспокойтесь, великий сэр, — сказала она почти шепотом.
— Дай-ка я на тебя посмотрю, — сказал он, опуская ткань и поправляя стул. Рукой он поднял ее подбородок. Она одарила его дрожащей улыбкой, пораженная его силой. Она довольно скоро к этому привыкнет. Новый ракурс позволил ему взглянуть на ее плохо сшитую блузку. Ухмыляясь, он кивнул. Вскоре он заставит ее забыть обо всем этом.
«Дхакир!» — вскрикнул принц. «Пусть эта бедная девочка пойдет и придет сюда».
Он опустил руку и посмотрел на плаксивого мальчишку. Избалованная крыса, которой едва исполнилось двадцать, вряд ли имела право называть служанку «девочкой». Оглянувшись назад, он увидел ее удаляющуюся фигуру. Она вернулась к нему, они всегда так делали. Тем не менее, уходя, она выглядела почти так же хорошо, как и…
«Дхакир!» желтые глаза расширились от скандала, когда коротышка чуть не прыгнул на стол.
Принц, ну… Король, подумал Даакир, вздрогнув, покраснел и, казалось, в мгновение ока оба его королевских глаза вылезли из орбит. Ему действительно не нужно было выслушивать очередные хныкающие разглагольствования о том, чтобы снова переехать. Возможно, ему стоит послать девушку к себе сегодня вечером вместо своей постели. Возможно, это именно то, что нужно.
«Сэр, пожалуйста», — сказал один советник. Худой и увядший, с такими же обескураживающими усами, касающимися губ. «Я боюсь, что молодой король может попытаться применить насилие».
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Даакир вздохнул, но подошел. «Ваше Величество?» он спросил. Желтые огни Кинга, сидящие глубоко в впалых глазницах его толстого лица, смотрели на него кинжалами. Мальчик сам не был толстым. Его лицо просто никогда не теряло того мальчишеского жира, который сваливается с настоящих мужчин.
Возможно, мне лучше не посылать ее к нему. Он может навсегда отвратить ее от мужчин,
Дакир задумался.
— Даакир, скажи им, что этого достаточно.
Тонкие пронзительные тона королевской крови сверлили его виски, словно кирки в мраморе. Глубоко вздохнув, Дакир осмотрел стол. — И чего будет достаточно? он пролистал несколько отчетов и писем, затем взглянул на карты. «Ваше Величество», — добавил он.
Коротышка зарычал и стиснул зубы, как бешеная охотничья собака. «Эта глупость насчет побега».
Даакир нахмурился и оглядел бумаги. «Бегает? Мы в открытом бою? потом он понял это и застонал. — Мы не бежим, господин… мой король. Мы меняем местоположение нашей основной базы, чтобы нас было сложнее обнаружить и сражаться. Вы видели это?» — спросил он советника с жалкими усами.
— Мы пытались поднять этот вопрос…
«Король, что это за деятельность? Ты снова переезжаешь в Элусрию? После того, как нападение на школу провалилось, я ясно дал себе понять…
«Я король! Я устанавливаю правила.» маленький поросенок нахмурился, едва не заплакав.
Из всех хныкающих, среброложных…
Даакир замолчал, не стоило продолжать эту мысль. «Вы устанавливаете правила. Но больше нет необходимости нападать на эту школу. Это всегда была ловушка, призванная привлечь наше внимание и уничтожить нескольких наших хозяев.
«Но, сэр», — сказал второй советник. У этого человека было маленькое толстое тельце, соответствующее его толстому личику. «Посмотри на это. Отчеты ясны. Они проходят специализированное привязное обучение. Мощный и сильный. Его охраняют несколько высших мастеров.
«Они не.» Даакир бросил на него едкий взгляд. «Высший мастер мог бы их победить». Рыдающий поросенок наклонил голову и оторвался от стола, как и положено.
Даакир работал молча, просматривая отчеты и недавние позиции. Минуты прошли в сдавленной тишине, особенно для короля-ребенка. По мере того, как Дхакиру открывались передвижения войск, тактические схемы и лежащие в их основе мысли, головная боль усиливалась.
Темная пульсация окутала его периферию, когда он отложил последние бумаги. У него на лбу было такое ощущение, будто река пытается протолкнуть свой поток через узкие вены. Дрожащими руками он наклонился вперед, пристально глядя на «советников» и принца.
«Это ловушка.» Его слова повисли в воздухе. Его гневный взгляд охватывал каждого человека за столом. «Асмар явно вложил в это много мыслей и усилий. Скрывается под слоями и слоями советников, но его прикосновение присутствует во всех этих движениях».
«Ты уверен?» — нервно спросил принц.
Даакир еще раз оглядел его. Ему едва исполнилось двадцать, а его щеки уже неделю не видели бритвы, и он мог продержаться еще месяц. Самая лучшая одежда, которую они могли найти, неуклюже висела на его вечно долговязом теле. Румяные щеки, все еще наполненные детством, зарытые желтые колючие глаза. Простая корона из чеканного золота, выкованная в виде вспышки света, поселилась в его темных, потных волосах.
Это почти невыносимо,
– подумал Даакир, отворачиваясь от стола. Он прошел мимо своего стула, подхватив оставленную там мокрую ткань. Больше не холодно. — Вы, — потребовал он, указывая на массу слуг и обслуживающего персонала. «Дайте мне спальню сейчас же». Он пошел дальше, тощий, грязный мальчик поспешил за ним. «И попроси кого-нибудь освежить это». Бросать мокрую тряпку вслед за ребенком.
Вскоре он лег в самое близкое к нормальной кровати, что у них было. Сделано из кожи и набито пухом, удобное, но вонючее. Холодная ткань прикрыла и успокоила воспаленные глаза. И все же его мысли путались.
Может, ему стоит убить принца… Короля, правда. То, что он не нравился, не делало его менее королем. Но он не смог воссоединить Анкирию. Как бы ему не хотелось это признавать, у Даакира не было на это сил. И как привязанный, и как человек. Люди всегда присоединялись к нему неохотно.
Это было подчинение законному королю, как бы больно это ни было, или подчинение этим бледным болванам. Он усмехнулся. Даакир возглавил первую атаку на Элира, сокрушив мятежный народ своими ногами. Он
разорвали их армию. Он
разорили их землю. Он
прорвали их столицу, сорвав их королеву с трона. Он
притащил наглую сучку к королю и привез ее домой с раздутым от королевской крови животом.
Рахида,
эта мысль пришла ему внезапно. Она была Высшим Мастером, который ничего не достиг. Примечателен только тем, чего она с ним не делала. Когда ей разрезали голову, ее мозг представлял собой мешанину неопознаваемой материи. Это то, что происходит со мной? Еще одна сноска в истории?
Он сел, скинув ноги с кровати. Мокрая ткань упала ему на колени.
Советники вздрогнули, когда Даакир ворвался к столу. Он бросил взгляд на карты. «Если я ставлю эту ловушку. Я делаю это правильно».
