Под ногами Сансира шел мокрый снег, вызывая озноб по костям. Никто не говорил. Вокруг него собралось около тысячи человек, но ни один не открыл рта. Тишина, казалось, только усиливала напряжение.
Весь военный отряд чувствовал себя так, будто в комнату только что вошел связанный варпом, полный силы. Они ждали тридцать минут. Но ситуация только ухудшалась. Единственным облегчением были невнятные звуки сил наготове. Различные звуки даров Тройной Богини ослабляют тревогу.
Однако даже эти шумы в основном утихли. Обсидиан теперь затих, их формы изменились до совершенства. У Света больше не было травы под ногами, которую можно было бы сжечь. Лед отпал по мере нарастания дискомфорта — сохранились только четыре из них.
Сансир посмотрел налево. Командир Тулайха, окутанный дымом, твердо стоял по стойке смирно, устремив глаза на горизонт. Позади нее стоял Идрис, заместитель командира, его энергия варпа тихо кипела. Не обращая внимания на нарастающее напряжение, Асмар аль-Фирман оставался их генералом и командиром. Под его ногами собрался иней, готовый в любой момент.
Каждое из их регулярных подразделений имело пятьдесят регулярных и десять привязных. Каждая группа была связана с мастером, который был привязан к одному из трех командиров группы Сансира. Вне командования, но в центре каждой группы, стоял один-единственный привязанный человек. Пространство заколебалось, когда их пальцы согнулись, глаза закрылись в ожидании.
Один поднял руку, затем другой, и еще. Вскоре все встали с поднятыми руками, и Асмар заговорил. «Начинать.»
Вспыхнул фиолетовый свет, линии пространства окутали отряд. Шестьдесят один мужчина и женщина исчезли. Снова. И опять. Поле ожило, обновились силы, мечи высвободились из ножен, копья застучали по земле. Наконец фиолетовый свет окутал Сансира.
Они стояли на холме из рыхлой, разорванной почвы, обсидиановой пыли и растерзанного камня. Выступа и его многочисленных собратьев вчера здесь не было, но теперь они повернули местность против армии, собравшейся между ними.
Отряды уже шли в атаку, опустив копья на неподготовленного врага. Пуристы слонялись вокруг и смотрели в замешательстве. Первые копья вонзились в них. Дерево сломалось, люди кричали, брызнула кровь, пульсировала энергия.
Один из окруженных пуристов выпустил волну силы. Они действовали слишком быстро, чтобы контролировать свое освобождение. В нападении было больше страха, чем гнева. Это не помешало волне радужного света омывать как союзника, так и врага.
Сансир видел бой, он сражался вместе со Спящими Сынами большую часть времени, пока был на привязи. Он видел, когда все становилось грязным, когда люди заходили слишком далеко. Ничто не могло сравниться с ужасом, когда связанный варпом вырывается на свободу без разбора.
Мужчины и женщины с обеих сторон падали. Оголенные кости, кровавый туман, отрубленные конечности и разорванная броня. Привязанные были уничтожены за считанные секунды, но не раньше, чем они уничтожили атакующий отряд. Двадцать, а может и меньше, солдат выжили, поднялись на ноги и пошатнулись. Почти столько же пуристов корчились на земле, горячокровные уже превращали холодную почву в грязь.
«Сансир!» Командир Тулайха схватил его за плечо. «Пятому блоку нужна ваша помощь».
Моргнув, он кивнул и помчался прочь. Наталкиваясь на образы в его голове. Один солдат, Пурист или Спящие Сыны, он не знал, лежал на земле. Взрывной волной его отбросило на двадцать футов в их сторону. Его темные волосы почти поседели, один мертвый глаз смотрел в небо, изо рта текла кровь. Другая половина его лица была полностью разрезана и выглядела как фарш.
Сансир покачал головой, присоединяясь, чтобы поддержать свое новое подразделение. Под его рубашкой мерцал медь. Было ли это напоминанием? Сувенир? Возможно, подарок. Соберите свой контроль.
Сансир прикусил язык, пока не почувствовал вкус крови.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Шумы обрушивались на него, вонь страха была густой, как кровь. Практически сразу же он отразил два удара привязного противника и в бой вступили. Спрятавшись в тылу мужчин, он набросился на противников. Шквал снега закрывает обзор, осколки льда гнут броню. Охладить, чтобы заморозить и убить.
Каждый нисходящий холод вызывал дрожь по его спине и образ этого человека в голове. Слишком стар, чтобы оставаться солдатом. Слишком стар, чтобы не знать лучшего.
И что я делаю?
Обсидиановый шар упал с неба в десяти футах от него. На расстоянии вытянутой руки над солдатами он разорвался на части. Шрапнель летела во все стороны. Чанкс хлопнул шлемом, зазвенело в ушах. Сансир моргнул и выбежал на спине. Остальные тоже вставали. Он не был уверен, сбил ли их взрыв или сюрприз.
— Сансир, — перед ним снова предстал командующий Тулайха. Сколько времени это прошло? Он взглянул на небо. Казалось, минуты заняли то место, которое должны были занять часы. — У тебя в шлеме обсидиан. Она громко выругалась, схватив кусок черного стекла.
Вкус крови усилился, когда она вырвала его. Вспышка боли казалась далекой, несмотря на чрезвычайную ситуацию, которую она вызвала в его организме. Сансир сформировал дюжину крошечных звезд холодной смерти, готовых наброситься в нужный момент. Он сплюнул кровь изо рта, но хлынуло еще.
— Прорвало, черт. Командир Тулайха потянул его обратно к своим командам. «Вылечи ему щеку».
В глубине боя сила разгоралась все выше и выше. Сансир посмотрел на медика, снявшего шлем, и зашипел. В отдалении он почувствовал, как тот положил что-то себе на лицо, прежде чем вернуть шлем.
Сила обсидиана стала слишком сильной и оказалась слишком далеко. Привязанные пуристы осознавали, насколько их численно превосходят. Некоторые пытались бежать, но они были к этому готовы. Обсидиановые копья, усиленные ритуалом, проделали в них дыры размером с кулак. Те, кто не бежал, становились более опасными. Их действия менее контролируемы, более жестоки.
Побочный ущерб рос, но пока они убивали больше врагов, чем они сами, оно якобы «стоило того». А за ними всеми, внутри здания, мощь вспыхнула сильнее всего. Чистый раскаленный добела жар и холодный многократный обсидиан.
Пространство вспыхнуло, и холм недалеко, показались десятки новых обликов. Окровавленные и измученные, все до одного, Сансир помедлил, но узнал их. «Друзья мои», слова прозвучали неправильно. Его челюсть почти не двигалась и удерживалась в неподвижном положении.
Неумолимо гладкий, холодный и скользкий, он не мог удержать то, что закрывало его лицо.
«Не снимай!» — крикнул кто-то в медицинском костюме, отдергивая его руку. — Ты ударился головой где-нибудь еще?
Сансир покачал головой и поспешил к команде. — Ты собираешься помочь? — спросил он, видя, что некоторые из них готовятся подойти. Эс упал мимо Дакира, и глыба льда ударила его по телу. И все же Эсу удалось слегка поцарапать палец на носке ботинка Дакира.
Тщательно контролируемая и жестко однородная энергия варпа помчалась вверх по его ноге, заканчиваясь чуть ниже колена. Пыль плоти и кости смешались с кровью, и Даакир закричал. Мастер тройни выглядел ужасно, обгоревшим и серьезно раненым.
Сансир повернулся к Асмару, их сильнейшему связанному. «Присоединяйся к ним. Вы можете сразиться с ним. Ты можешь выиграть!»
Холодные желтые глаза обратились к его зеленым. — Разве ты не чувствуешь его? Голос Асмара был таким же далеким, как и его взгляд. «Почувствуйте, как на него накатывает мания. Ему больше нечего терять. Если он выживет, то станет калекой. Если он сможет убить с собой хотя бы одного ценного члена Элузрианцев, он это сделает.
«Он уже положил глаз на моих друзей. Они побеждают.
»
Асмар снова сосредоточился на бое. «Я никогда не думал, что они окажутся такими сильными. Они не проигрывают».
«Они не проигрывают».
Сансир ухмыльнулся, пальцы дернулись. Ему хотелось дотянуться до этого человека. У него была сила положить этому конец. Прямо на кончиках пальцев. Трюки, которые они с Эс придумали. Дисциплина и концепция переплелись настолько тесно, что стали неразличимы.
«Они могли бы победить». Сансир отвернулся и направился к своему другу. Кто-то последовал за ним. Тяжелая рука схватила его за руку.
— Не уходи, Сансир. Умоляющий зеленый зарылся в него. «Это самоубийство. Ни у кого из них, даже у таких легкомысленных, нет сил пережить его. Вы только добавите свое имя в подсчет».
«Отпустить.»
«Брат.»
— У меня нет отца, — прорычал Сансир, дергая его за руку. Глаза Идриса ожесточились, вспыхнув сверкающим светом, который, несомненно, отражался и у Сансира. «У меня нет отца. Поэтому у меня нет братьев».
— Отпусти его, Идрис, — сказал Асмар. «Если ему придется драться, то пусть будет так».
Идрис пристально посмотрел на Сансира, но в конце концов кивнул. Он отвернулся и снова сосредоточился на армиях, сражающихся рядом со школой.
Айс запустил Сансира в воздух к Дакиру, когда он заметил кого-то постороннего.
