Лидеры «Спящих Сынов» выстроились в мощеном дворе монастыря и стояли по стойке «смирно», пока говорил Асмар аль-Фирман. Сансир приглушил свои слова, позволяя шуму пройти мимо него, пока Генерал ходил перед ними. Его речи никогда не были длинными или слишком сложными, поэтому потребовалось всего несколько минут, прежде чем власть над командирами была сломлена.
Рассредоточившись на более мелкие группы, Сансир наблюдал, как Асмар приближался к различным группировкам, с легкостью вкрадываясь в свою душу. Он обменялся несколькими быстрыми словами, хлопнул по плечу или игриво встряхнул, прежде чем двигаться дальше. Всегда он оставлял ухмыляющиеся лица и угасающий смех.
Школа прибыла рано ночью, но многие оборванные на привязи, в том числе и странные люди, были задержаны по необходимости. Проводить долгие часы в холодильных камерах на постах охраны, поскольку каждого допрашивали индивидуально. Усложняется только тогда, когда несколько человек не говорят ни на Еленском, ни на каком-либо другом языке Веднара.
Прошло очень много времени, прежде чем их выпустили. Время с зудящим ожогом от атаки Ранвира скрылось из поля зрения. Достаточно близко, чтобы Сансир думал, что он это чувствует, и достаточно далеко, чтобы он знал, что не может. Тем не менее, это все еще задерживалось. Как долго этот обстрел будет сдерживать Салиму? Это все еще продолжается? Они уехали?
Его разум помчался по изнурительной спирали, вращаясь все в себе и в самом себе, неопределенный во времени и продолжительности. Наконец, их отпустили, как только рассвет расколол небо. Направленные во дворец, они пропускали одну подозрительно большую группу людей за другой. Если бы не их капризный состав, он бы назвал их бунтами. Но они не оставили после себя разрушений и волнений. Они суетились вместе, прыгая на тени и прижимаясь друг к другу. Товарищество в темном смысле.
Парад страха и одиночества.
Они обсуждали, как найти Довара и Кирса, когда им предоставят комнаты, но песня кровати звала слишком сильно. Теперь, когда полдень мирно перешел в вечер, он больше не чувствовал себя готовым встретить этот день. Глаза его горели от бессонницы, ноги были свинцовыми и болели.
Гревор ударился бедром и улыбнулся ему. Сансир знал, что привязанный блондин спал меньше, чем он, поскольку встал раньше Сансира, но каким-то образом он выглядел отдохнувшим. Единственная ночь в тисках цивилизации оживила Гревора до полного омоложения.
Это было смешно.
Асмар подошел к группе рядом с ними: Идрису, Тулайхе и двум командирам. Они меньше всего выступали против позиции Тулайхи в группе, в которой исторически доминировали мужчины. Благодаря присутствию Идриса это была также наибольшая концентрация власти внутри нескольких группировок, которыми владела компания.
Взгляд Асмара скользнул по Сансиру, Гревору и Айвиру, прежде чем он остановился на другой группе. Заметил ли Сансир напряжение в его глазах? Искра нежелания или раздражения? Без сомнения, Асмар предпочел бы, чтобы Сансир остался со своими людьми.
Отвести взгляд от мужчины оказалось труднее, чем следовало бы, хотя это могло быть вызвано инерцией, вызванной сном. Может быть. Это было возможно. Вытянув шею, Сансир посмотрел над крышей монастыря, в сторону шпилей дворца. Каждый заостренный кончик, покрытый зеленой патиной меди, словно ступенька к самой центральной и самой высокой башне. Снег лениво танцевал вокруг карабкающейся конструкции. Дрожа и перекатываясь вокруг своей массивной конструкции, так далеко, что превратился в простой шум.
Чувство привязи, старое и сильное, пока оно не напоминало Сансиру больше старый лес, чем что-либо рукотворное. Творение, вырезанное из природы. И все же в этом духе было ощущение угольков. Пламя, которое еще впереди, пламя давно миновало. Смертельная пелена, задушившая землю.
«Он хорош в этом», — сказал Айвир, нарушая молчание их группы, как раз в тот момент, когда тот, кто был рядом с ними, разразился неистовым смехом. Даже суровый Идрис выдавил улыбку.
Губы Сансира плотно сжались.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Я имею в виду, — сказал Айвир, подняв единственную руку. «Он не похвальный человек, но, видя, как он управляет людьми, я понимаю, как он сюда попал. Это впечатляет, это все, что я пытаюсь сказать. Он мастер-близнец, но не смог бы помочь нам сражаться… — он замолчал и покачал головой.
Сансир поджал губы и кивнул. «Я знаю, что Вы имеете ввиду. Я сам был удивлен, что он не был мастером тройки, когда я впервые присоединился к нему». По крайней мере, так было, когда он заранее исследовал Спящих Сынов. Лидер «Спящих Сынов», главной силы связанного Анкириана, не был мастером тройни? Неслыханно. Он даже не был мастером-близнецом, когда получил эту должность.
«Заставляет задуматься, почему он не произвел на Ранвира лучшего первого впечатления», — прокомментировал Айвир. Все они наблюдали, как Асмар отделился от группы и на секунду взглянул на них. Он ушел, оставив их одних.
— Не совсем, — сказал Гревор. «Я знаю большинство, если не все, приемы, которые он использует. Я обучен этому так же, как и он. У Асмара это получается лучше. От природы талантлив и трудолюбив. Он читал наш язык тела и знал достаточно нашей истории, чтобы понять: приближаться нельзя. Взломать существующее динамическое открытие сложно.
«Тем не менее, Ранвир ломает большинство стереотипов, которыми мы руководствуемся. Он провел много лет, годы становления, в совершенно другой социальной структуре с другими социальными нормами».
«Это странно, правда? Я не единственный, кто заметил, как далеко он стоит. Внезапный энтузиазм Айвира заставил Сансира усмехнуться. Он подражал Ранвиру, сделав шаг ближе и положив руку ему на плечо.
— Вообще-то он отвернулся, — вмешался Грев. — Чуть-чуть, опираясь на заднюю ногу. Касос и Амалия тоже делают это. Заставляет их казаться дальше. Помимо того, что Ранвир легко реагирует на эти сигналы, у него также есть проблемы с авторитетом, что очень сильно проявляется.
четко. Даже пренебрежительно.
Сансир вспомнил самую раннюю ошибку Ранвира в академии. «Холодный фронт» родился в результате того, что Довар сломал себе нос во время одного из таких случаев.
«Тогда ты учитываешь способности Ранвира. Его объект с его собственными силами. Это исходит от него туда, где он обучает организацию с сотнями лет традиций и обучения тому, как путешествовать в космосе. Компетентность Ранвира не вызывает сомнений, и ее нельзя игнорировать.
«Вы берете все это и сравниваете с Асмаром. Он лидер «Спящих сынов», самая выдающаяся должность. Как вы сказали, он должен
быть мастером тройни, но это не так. Хотя он, возможно, не сразу покажется нам слабее Ранвира, но он будет знать. И сколько ему лет? Начало пятидесятых? Ранвир моложе его вдвое.
Айвир пристально посмотрел на Грева. «Ты просто хочешь сказать, что Асмар не любит Ранвира?»
Гревор закатил глаза, когда Сансир рассмеялся. Обняв Грева за талию, он притянул его ближе. — Он привел тебя туда.
«Это слишком большое упрощение», — попытался опровергнуть его блондинистый парень. «Едва ли это то, что я пытался донести».
«Вы пытались показать, насколько вы умны и образованы». Сансир коротко поцеловал его, чтобы смягчить остроту слов. Айвир фыркнул и скрестил руку. Без второй конечности движение выглядело несбалансированным.
«Он еще и мой отец», — признался Сансир. — Но никому не говори.
Айвир моргнул, глядя на него. «Что ты имеешь в виду?» он, конечно, знал, что Сансир был из той же деревни мух в глуши, откуда были Ранвир и Эсмунд. «Как?»
«Все сложно.» Сансир отмахнулся, его желудок закипал от расстройства. Непосредственное сожаление о принятом решении заставило его лицо похолодеть. — И не так уж важно.
Айвир внимательно посмотрел на него, затем кивнул. — Если ты захочешь мне рассказать, я буду здесь.
Сансир колебался, оглядываясь на остальных. В данный момент никто не имел доступа к их силам. «Он воспользовался моей матерью, а затем оставил ее на передовой, когда она забеременела. Он знал о ее хрупком здоровье, но не хотел сначала помочь ей или даже доставить ее в какое-нибудь безопасное место».
Айвир посмотрел на него с жалостью, и Сансиру показалось, что что-то гложет внизу живота. Затем, дернув губами, Айвир подошел ближе и сжал плечо Сансира. Лысый привязанный не смог сдержать легкую ухмылку на лице, особенно не глядя на широкую улыбку Айвира.
— В любом случае, это не имеет значения, — сказал Сансир. «Гревор заставил меня это понять. То, что произошло, не изменить. Я прожил много счастливых лет с мамой, и Асмар не может их отнять. Теперь я просто смотрю в будущее, и чем скорее мы получим все это… — он замолчал, когда раздались странные вопли.
Вдалеке звук все еще легко распространялся.
«Это птица?» кто-то спросил.
Звук был не совсем тот. Под ним было что-то еще. Чуть более глубокий грохот. Массивное чувство привязи в дворцовой башне натянулось, когда пронзительный крик стал громче. Жужжание усилилось, перемежаясь криками тысяч насекомых.
Над головой пронеслась полоса загара, затем над головой вспыхнули фиолетовые огни. Плач затих, когда из света исчезли две фигуры. Желто-коричневая полоса слилась в шар и потянулась к большей из двух форм.
Салима выздоровела, и битва затронула город.
